Благодарность семьи Харуно всё ещё отдавалась эхом позади, когда Тэнра и Акэно снова вышли на открытую дорогу, их котомки были лёгкими, но сердца — чуть тяжелее.
— Тэнра, давай убираться отсюда. Немедленно.
Срочность в голосе Акэно ощущалась, как только они покинули дом Харуно.
Учитывая, кто они такие, им всегда приходилось обходить стороной территории демонов и церкви — в конце концов, неприятности всегда следовали за падшим ангелом и полудемоном по пятам. Но на этот раз они по чистой случайности наткнулись на территорию демонов, и, что ещё хуже, спасли контрактора демона от злого духа.
Акэно не жалела, что спасла мальчика. Тем не менее, демоны были гордыми существами, и мысль о том, что посторонним пришлось вмешаться и спасти одного из их подопечных, будет для них оскорбительной. Если слухи дойдут до их ушей, возмездие почти неизбежно.
Тэнра кивнул, подстраиваясь под её шаг, но одно имя продолжало крутиться у него в голове: Гремори… Это не может быть просто совпадением.
Несколько дней спустя они стояли перед обветшалыми воротами заброшенного храма, а сумерки окрашивали небо в сиренево-багровые тона.
— Давай останемся здесь на ночь, Тэнра!
Глаза Акэно сияли от редкого волнения.
После месяцев в пути они стали экспертами по поиску заброшенных храмов и святилищ — можно сказать, это стало их особым талантом.
— Я приберусь, а ты займёшься готовкой, — предложил Тэнра.
— Идёт! Спорим, я закончу первой.
— Без шансов.
— Вот увидишь!
Перепалка и смех наполнили воздух, когда они взялись за дело. Даже со всеми трудностями ни один из них никогда не чувствовал себя по-настоящему одиноким.
Вскоре храм был чисто подметён, и уютное гнёздышко готово. Аромат готовящейся Акэно еды плыл в прохладном воздухе, обещая уют и тепло.
Пока они ели, их окутало тихое счастье — то самое спокойствие, за которым большинство людей гонялись всю жизнь, находя его лишь в таких простых моментах.
— Эй, Тэнра… что, если бы мы просто продолжали путешествовать вот так вечно?
Голос Акэно был мягким, задумчивым.
Только они вдвоём, бродят по миру, помогают нуждающимся, видят каждый скрытый уголок — её слова рисовали такую романтическую картину, что Тэнра почти поверил, что это возможно. Он улыбнулся, но в глубине души знал:
Некоторые мечты слишком хрупки для реальности.
Наступила ночь. Они свернулись калачиком в своём импровизированном убежище, холод отступал благодаря общему теплу. Снаружи в темноте кричали вороны, но внутри всё было спокойно.
Вдруг оба напряглись — глаза открылись в унисон.
— Ловушка сработала, — прошептал Тэнра.
— Кто-то здесь, — выдохнула Акэно, её голос дрожал.
Может быть, дикое животное. Может быть, путник. А может быть, и монахи, охотящиеся за ними.
Безмолвно они схватили своё оружие и растворились в тенях за колонной, готовые ко всему.
Через разрушенные ворота храма вошли две фигуры.
Даже в почти полной темноте Тэнра и Акэно ясно их видели — высокий, элегантный мужчина-дворецкий и девушка с царственной осанкой и гривой малиновых волос, которые, казалось, мерцали в полумраке. Она была примерно их возраста, красивая той красотой, что была одновременно нежной и властной.
Пара остановилась в центре двора. Глаза девушки окинули тени, затем она окликнула:
— Можете выходить. Я знаю, что вы здесь. Я просто хотела поговорить о вашем присутствии на нашей территории. Не волнуйтесь — мы не желаем вам зла.
Её голос был нежным, полным нарочитой искренности, но в храме оставалась тишина.
Дворецкий просто поправил очки, слабо улыбаясь, не делая попыток вмешаться.
Когда её приглашение было встречено молчанием, девушка вздохнула и попробовала ещё раз, её слова были мягче:
— Группа монахов ищет вас. Они просили нас выдать девушку-падшего ангела.
— Вы спасли ребёнка от злого духа. Монахи услышали об этом — боюсь, они скоро вас найдут.
— Но, пожалуйста, поверьте мне: мы не хотим вам зла. Мы не будем поднимать вопрос о злом духе. Если вы просто выйдете и объяснитесь, мы сделаем всё возможное, чтобы защитить вас.
Акэно вздрогнула за колонной, её лицо было бледным, как лунный свет.
Тэнра тихо вздохнул и нежно провёл рукой по её лбу, успокаивая. Они оба точно знали, кто эти монахи.
Теперь нет смысла прятаться.
Тэнра вышел на открытое место, потянув за собой Акэно. Он посмотрел на девушку и её молчаливого спутника, его голос был ясным и ровным:
— Добрый вечер, Принцесса Дома Гремори — Леди Риас.
Хотя это была их первая встреча, Тэнра был уверен в её личности. Малиновые волосы, аура власти… Сама Риас Гремори.
— Вы знаете, кто я?
Глаза Риас расширились от удивления. Даже Акэно бросила на Тэнру вопросительный взгляд.
— Гениальная и благородная принцесса Гремори? Трудно не знать вас, — Тэнра криво улыбнулся. — Меня зовут Тэнра. Тэнра Камиё.
— Тэнра Камиё…
Риас нахмурилась, прокручивая имя в уме. Он явно знал о Подземном мире, но она не могла вспомнить ни одного демона с такой фамилией.
Он усмехнулся:
— Возможно, вы не узнаёте моё имя, но, держу пари, вы знаете мою репутацию. «Двойная бездарность Подземного мира». Я тот, кого называют позором Дома Феникса.
В глазах Риас вспыхнуло узнавание.
— Вы тот… — Она остановила себя, прежде чем сорвалось слово «бездарность», щёки её покраснели, и она прикрыла рот рукой.
Тэнра лишь пожал плечами, невозмутимый:
— Не стоит извиняться. Я получеловек, полудемон. Не могу пробудить родословную Феникса. Слухи правдивы.
— Мне очень жаль… — тихо сказала Риас, её извинение было искренним.
Она оглянулась на своего дворецкого, который едва заметно кивнул. Этого было достаточно — теперь она была уверена в его личности.
На мгновение Риас изучала его. Спокойный, открытый, совершенно невозмутимый своей репутацией — и всё же ни следа горечи. Она задавалась вопросом, какая жизнь могла сформировать такую тихую силу.
— Леди Риас, давайте не будем усложнять. Я уверен, вы уже знаете нашу ситуацию. Это Акэно — получеловек, полупадший ангел. Она та, кого ищут монахи.
Он мягко подтолкнул Акэно вперёд.
Риас кивнула. Она уже узнала всё, что нужно было знать об Акэно.
Тэнра медленно вздохнул, затем низко поклонился, застав всех врасплох.
— У меня есть просьба, Леди Риас. Я надеюсь, вы её исполните.
Риас быстро пришла в себя.
— Пожалуйста, Лорд Тэнра. Говорите.
Тэнра выпрямился, глядя Риас прямо в глаза.
— Леди Риас, я хочу, чтобы вы забрали Акэно с собой.
Обновлено: 21.01.2026