Покинув Небеса, Род телепортировался обратно в Ватикан.
Убедившись, что лишних глаз поблизости нет, он тихо вернулся в Рим и снял номер в отеле.
Теперь, когда контракт был закрыт, мысли сами собой возвращались к Асии. Повторит ли она судьбу оригинала? Вышвырнут ли её из Церкви, как в каноне?
Впрочем, сейчас от него это мало зависело.
Род проспал как убитый и очнулся только на гигантской кровати king-size, с хрустом потянувшись.
До того как стать попаданцем, он рисовал себе совсем другую картину будущей жизни: собственный особняк, дюжина горничных и утро в компании парочки большегрудых аниме-красоток.
Но с тех пор как он связался с Гризельдой, его график был забит под завязку. Какой уж тут флирт — выдохнуть некогда.
Зато сегодня выпал редкий выходной.
Род решил просто побродить по Риму, впитать атмосферу города.
Расслабиться, а может... чем чёрт не шутит, наткнуться на скрытый квест или парочку секретов.
Знаете, как в тех играх, где разрабы-садисты пихают сундуки с лутом в самые недоступные углы карты — награда для самых упоротых исследователей.
Возможно, этот мир работает так же.
Просто он пока плохо искал правильные углы.
Лениво позавтракав на утреннем рынке, он отправился бесцельно шататься по улицам.
Рим был хорош.
У Рода этот город всегда ассоциировался с историей, а ещё с одним конкретным королем-мечником (точнее, королевой) и её коронным «Уму!».
Город кишел красотками — смелыми, яркими, полная противоположность сдержанной грации Востока.
Глубокое декольте здесь, похоже, было заводской настройкой.
— Тц.
Род огляделся со смесью эстетического удовольствия и досады.
Так близко... и так недоступно.
Азарт быстро угас.
День пролетел без особых приключений.
С наступлением темноты Род осел в неприметном ресторанчике в центре Рима.
Он весь день убил на поиски хоть чего-то интересного, но так ничего и не нашел. Он уже собирался сворачиваться и идти спать, когда удача сама вошла в его поле зрения.
Взгляд Рода зацепился за женщину в другом конце зала.
Горячая штучка, сногсшибательное платье — типичная роковая блондинка из боевиков категории «Б».
Но привлекло его внимание вовсе не либидо.
А красный маркер, зависший над её головой в интерфейсе Системы.
[Раса: Вампир]
За её столиком сидел холеный седовласый британец лет пятидесяти.
Из-под манжета дорогого пиджака поблескивал Rolex Submariner — дядя явно при деньгах.
Глаза мужчины были намертво приклеены к декольте спутницы.
Женщину же куда больше интересовала его сонная артерия.
Род мысленно хмыкнул.
Этот город — просто рассадник хаоса.
Мало нам демонов, так теперь еще и кровососы.
Наконец блондинка повисла на руке ухажера и увлекла его к выходу из ресторана.
Род двинулся следом.
Она уверенно петляла по лабиринту переулков, словно ходила этим маршрутом сотни раз, пока наконец не нырнула в неприметный бар в каком-то забытом богом углу города.
Род тенью скользнул следом.
У ржавой железной двери дежурили два шкафа-вышибалы.
Система тут же подсветила: тоже вампиры.
Вампирское гнездо, значит?
Классика жанра: хочешь что-то спрятать — положи на самое видное место. Самое опасное укрытие часто оказывается самым надежным.
Род и бровью не повел.
За свою карьеру он перебил столько бродячих кровососов, что сбился со счета.
Вышибалы смерили его оценивающими взглядами.
Никакой экипировки экзорциста, обычная гражданская одежда, иностранная внешность. Для них он был просто очередным любопытным туристом, ищущим острых ощущений.
— Без глупостей там.
Получив дежурное предупреждение в стиле дешевых боевиков, Род шагнул внутрь.
Стоило звукоизолированной двери открыться, как его едва не сбило с ног ударной волной дэт-метала.
В нос ударило густое амбре из пота, дешевого пойла и немытой безнадеги.
Род инстинктивно потер уши.
М-да... не его атмосфера.
Вайб у места был, мягко говоря, гнилой. Любая дыра, выглядящая настолько грязно, просто обязана быть проблемной.
Музыка оглушала.
Неоновые лампы с трудом прорезали сигаретный смог.
В темных углах кто-то дымил и отрубался, другие терлись друг о друга в танце, который уже граничил с уголовщиной.
Всё это Рода не трогало.
Но когда его взгляд упал на парня, который буквально навалил кучу в углу зала...
Это был финиш.
Он повидал всякое: демонов, монстров, даже чудака, который пытался спариться с торговым автоматом.
Но это?
Это было что-то новенькое.
К счастью, чувство прекрасного было оскорблено не только у него.
Пара вампиров-вышибалы тут же подхватили засранца под руки и поволокли к выходу. Род мог только догадываться, какая «воспитательная беседа» ждет бедолагу.
[Гризельда выдала новое задание.]
[Квест: Полночная Охота — Вампирский Выпуск]
[Цель: Ликвидировать всех бродячих вампиров в баре. Награда: Случайная.]
Род надеялся найти скрытый квест.
А получил авто-триггер? Ещё лучше.
Он просканировал зал.
Вампиров было втрое больше, чем людей.
Смертные, явно заманенные сюда как скот, беспечно отплясывали прямо в пасти у зверя, даже не подозревая об этом.
Род уже собирался начать зачистку, когда его внимание привлекло кое-что интересное.
Особый маркер в интерфейсе Системы.
«Жанна?»
Имя показалось смутно знакомым.
Он перепроверил карту.
Её метка подсвечивалась цветом, отличным от остальных.
Учитывая, что мы во вселенной High School DxD, это могло означать только одно.
Эта девчонка — член Фракции Героев из Бригады Хаоса.
И что она здесь забыла?
Род застыл у входа. С его яркой внешностью и аурой чужака он торчал здесь как тополь на Плющихе.
Разумеется, он тут же привлек внимание знойной брюнетки, которая подплыла к нему, расчетливо покачивая бедрами.
— Эй, красавчик, скучаешь?
Она наклонилась ближе, обдав его запахом алкоголя и терпких духов.
— Хочешь, сестренка покажет тебе дивный новый мир?
Род уже собирался подыграть, когда...
Сквозь толпу прорезалась золотая вспышка.
— Кузен! Вот ты где!
Это была она.
Жанна.
Обновлено: 20.02.2026