Стоило Роду скрыться, как на место происшествия оперативно прибыли ватиканская жандармерия и корпус безопасности Церкви. Они вытащили монахинь и обнаружили труп Диодоры, тут же оцепив район.
Даже мертвый лев остается львом.
Хоть Диодора и был мертв, его останки всё ещё фонили аурой демона высшего класса — любой опытный экзорцист почуял бы это за версту.
Проникновение высшего демона на священную территорию Ватикана — дело нешуточное. Об инциденте следовало немедленно доложить «наверх».
Род понаблюдал за суетой издалека, а затем развернулся, чтобы уйти.
Но вместо того чтобы сразу отправиться на Небеса с докладом, он сделал небольшой крюк к собору Святого Петра.
Там он разблокировал новую точку телепортации.
Заодно попытался высмотреть Асию, но, видимо, из-за режима секретности операции снаружи её видно не было.
Делать было нечего, и Род вернулся на Небеса.
Гризельда снова с головой ушла в бумажную работу, когда заметила знакомую физиономию, заглядывающую в кабинет.
— Всё изучаешь Святые Механизмы, а?
Голос Рода застал её врасплох.
Она аж подпрыгнула на месте. Пышные локоны, скрытые под монашеским убором, колыхнулись от неожиданности.
Род с довольным видом лениво плюхнулся на соседний стул.
Гризельда метнула в него укоризненный взгляд. Она до сих пор не понимала, как ему удается каждый раз просачиваться в её офис так бесшумно.
А судя по хитрому блеску в его глазах, он явно не был невиновен.
Она начинала подозревать, что он делает это специально.
Впрочем, отчитывать его она не стала.
— Проблемы в ходе миссии были?
— Не-а. Всё готово.
Род, сладко зевнув, откинулся на спинку эргономичного кресла.
Даже с его прокачанным телом использование «Ускорения» — техники грубой манипуляции временем — давало сильную отдачу.
Прямо сейчас поясница ныла нещадно.
— Погоди, уже?
Реакция Гризельды поначалу была вялой, пока до неё не дошел смысл сказанного. Её глаза расширились от неверия.
— Прошло меньше суток. Ты уже всё закончил?
— Сомневаешься в моих способностях? — Род скептически изогнул бровь.
— Нет, я просто подумала... может, у тебя был какой-то инсайд или вроде того. Иначе как можно управиться так быстро?
Гризельда была искренне ошеломлена.
Церковь расследовала это дело месяцами, топчась на месте.
Род? Один день.
Если бы она своими глазами не видела фото подозреваемого в досье, то могла бы решить, что Род сам всё и подстроил.
Или, может... он использовал читы?
Чтобы проверить информацию, Гризельда набрала номер Ватикана.
Род тем временем с неподдельным интересом наблюдал за процессом:
«Интересно, какой оператор обеспечивает роуминг между Небесами и миром смертных?»
Через пару минут Гризельда получила подтверждение: только что, у границ Ватикана, действительно произошло нападение.
Жертвой стал демон высшего класса.
Пропавшие монахини были найдены, и сейчас ими занимались лекари Церкви.
— ...Совпадение? Или как это понимать?
Гризельда пребывала в легком шоке.
Демон высшего класса посмел объявиться на территории Ватикана?
А как же священный барьер? Каким образом тварь просочилась незамеченной?
Она, конечно, знала, что у Церкви сейчас кадровый голод, но это уже перебор...
— Этих монахинь намеренно склонили к греху, а затем подставили под наказание Церкви, — добавил Род. — Демон просто дергал за ниточки.
Гризельда кивнула.
— Я поняла. Организую их возвращение.
— И ещё одно, — продолжил Род. — Асия Ардженто, Святая из собора Святого Петра. Она тоже в этом замешана. Что будет с ней?
Ему было любопытно.
Теперь, когда он сломал план Диодоры через колено, как повернется сюжет?
— Если её подставили, наказания не будет. Но... в этом деле слишком много политики. Это выше моих полномочий. — Гризельда вздохнула. — Я доложу наверх. Если решение примут, я дам знать.
— Лады.
Род поднялся и направился к выходу.
— И не забудь перевести оплату.
— Расслабься. Уж чего-чего, а задержек по зарплате на Небесах не бывает.
Гризельда закатила глаза.
Вскоре после ухода Рода Гризельда связалась со своим прямым начальством.
Габриэль.
За её спиной раскрылись шесть золотых крыльев. На лбу сверкала золотая подвеска, у уха белела безупречная лилия, а над головой мягко светился нимб.
Но что действительно бросалось в глаза, несмотря на скромные одежды, так это красота, которую невозможно было скрыть.
— Я уже слышала об Асии. Действуй по стандартной процедуре. Отлучить её от Церкви.
— Что? Но... Леди Габриэль, её же обманул высший демон!
Голос Гризельды дрогнул от потрясения.
Приговор был вынесен слишком быстро.
— Это единогласное решение Четырех Великих Серафимов, — тихо произнесла Габриэль. — Её Святой Механизм слишком противоречив. Если мир узнает, что Святая Церкви способна исцелять демонов, это пошатнет сами основы веры.
— Мне очень жаль. Асия — хороший ребенок.
Гризельда промолчала.
Она понимала: другого выхода нет.
Она была одной из немногих на Небесах, кто знал страшную правду:
Бога больше нет.
Без Его поддержки, обеспечивающей работу системы Древа Жизни, по миру уже пошли трещины.
— ...А что насчет того молодого человека? Что ты о нем думаешь?
Тон Габриэль смягчился.
Гризельда сразу поняла, о ком речь. О Роде.
Немного подумав, она ответила:
— Он... своеобразный. Не берусь судить о его личной жизни, но для своих шестнадцати он на удивление зрел. Силен, надежен. За последние полтора года я поручала ему множество миссий — и все он выполнил безупречно.
— Как думаешь, он бы подошел Небесам? — вопрос Габриэль повис в воздухе.
— Хотите его завербовать? — уточнила Гризельда и тут же покачала головой. — Честно говоря, это вряд ли. Я уже прощупывала почву несколько раз, но ответ всегда один. Он терпеть не может, когда его пытаются привязать.
Она сделала паузу и добавила с кривой усмешкой:
— И, если уж совсем откровенно... Вступи он в ряды Небес, я не удивлюсь, если половина наших ангелов в итоге Падет.
Габриэль тихо рассмеялась.
— В таком случае, не будем настаивать.
Она прекрасно всё понимала.
Человека вроде Рода невозможно загнать в рамки системы. Тем более такой жесткой, как Небеса.
Обновлено: 20.02.2026