Глава 19 — Глава 19

Её постель ощущалась как тонкий матрас, расстеленный прямо на татами. Ёко уснула, но вскоре проснулась посреди ночи. Её благодетельница мирно спала на другой стороне комнаты. Ёко села, обхватив колени, и чистая ночная рубашка шуршала по чистой коже. Ставни были закрыты. В комнате царила темнота. Ночь была тихой. Под защитой тяжёлой крыши и толстых стен даже звуки мелких животных не нарушали их покой. Воздух вокруг был спокойным и неподвижным. Комната казалась обителью сна. Ёко встала с кровати. Она достала меч, который был спрятан на полке, и пошла на кухню. Она быстро выработала привычку пробуждаться от глубокого сна, и пока снова не ощущала рукоять меча в своей руке, не могла успокоиться. Она села на стул, обняла меч — теперь обёрнутый новым куском ткани, который дала ей Такки — и глубоко вздохнула. Такки сказала, что до Касай, где мать Ёко содержала гостиницу, им идти три дня. Как только они доберутся туда, у Ёко будет свой дом в этом мире. У неё не было опыта работы, но предвкушение пересиливало тревогу. Ей было интересно, с какими людьми ей предстоит работать. «Я буду спать в настоящем здании, просыпаться утром, работать весь день, ложиться спать ночью». Как только она начнёт работать, у неё, вероятно, не будет времени думать о чём-либо ещё. Может быть, она не сможет вернуться домой, в свой дом в том, другом мире, или найти Кэйки. Но сейчас ей было абсолютно всё равно. Наконец обретя место в этом мире, она позволила себе погрузиться в дремоту. Когда её лоб уткнулся в завёрнутый меч, изнутри раздался высокий, чистый звук. Ёко вздрогнула и проснулась. Из-под слоя ткани пробивался слабый свет. Она робко развернула ткань. Как и прошлой ночью, меч мерцал призрачным светом. На лезвии мелькали тусклые, крошечные изображения. Её глаза сфокусировались в темноте. Изображения обрели форму. Перед ней, словно проекция кинофильма, возникла её комната. Всё выглядело настолько реальным, что ей показалось, будто, протянув руку, она сможет прикоснуться. Но это не было реальностью. Пещерное эхо падающей воды продолжалось беспрерывно. Фигура, которую она видела в мече, была, как и прежде, её матерью. Мать бесцельно ходила по комнате Ёко. Она открыла ящик, перекладывала вещи на полке, словно что-то искала. В который уже раз она открыла ящики комода, когда дверь распахнулась, и появился её отец. — Ванна готова? — спросил он, и Ёко ясно услышала его голос. Её мать быстро взглянула на него и продолжила копаться в ящике. — Должна быть. Если достаточно тёплая, иди. — Мне нужна сменная одежда. — Если тебе нужно только это, возьми сам. В голосе матери сквозила язвительность. Ответ отца был не менее колким. — Болтаться в её комнате не поможет. — Я не просто болтаюсь в её комнате. У меня есть дела. Если тебе нужна сменная одежда, ты вполне можешь взять её сам. Отец сказал тихо: — Ёко ушла. И твоё круглосуточное просиживание в её комнате не вернёт её обратно! — Она не ушла. — Она сбежала. Она встретилась с тем странным парнем в школе, разве нет? А потом они попросили своих друзей разбить окно. Она связалась с какой-то бандой и скрывала это от нас. Разве не это самое лучшее объяснение произошедшему? — Она не такая девочка. — Ты просто никогда не замечала. Как и её волосы. Она же их всё это время красила, разве нет? — Нет. — Такое случается постоянно. Ребёнок начинает якшаться с дурной компанией, а потом сбегает из дома. Когда ей надоест, она в конце концов вернётся. — Она бы так не поступила. Я не так её воспитала. Они посмотрели друг на друга. Отец сказал: — Так говорит каждая мать. Тот парень, который проник в школу, говорят, что у него тоже был неестественный цвет волос. Все эти бандиты такие, и она была одной из них. — Папа, это неправда! Перестань клеветать на собственную дочь! — слова матери кипели негодованием. — Что ты вообще знаешь? Всё, что ты знаешь, — это твоя работа. Но моя работа, всё, что касалось нашего ребёнка, ложилось на меня! — Так уж повелось. Это роль отца. — Отца? Кто тут отец? — Рицуко... — Так ты ходишь на работу, приносишь кучу денег домой, и это делает тебя отцом? Наша дочь пропала, а ты даже не потрудился взять выходной! Что это за отец? Не надо читать мне лекции о том, какая Ёко, если ты ничего о ней не знаешь! Отец, казалось, был скорее удивлён, чем рассержен: — Успокойся, ты ведёшь себя истерично. — О, я спокойна. Насколько это вообще возможно. Просто представь, через что сейчас проходит Ёко, чего ты от меня ждёшь? — У тебя тоже есть обязанности. Успокойся, сделай то, что должна, а потом можешь волноваться. — И стирка твоего белья — это моя обязанность, так? Вместо того чтобы переживать о своём ребёнке, я должна заботиться об этом? Ты думаешь только о себе! Мать пристально посмотрела на отца. Его лицо вспыхнуло от гнева, но он промолчал. — Ты говоришь, что она была одной из них? Как ты можешь так говорить? Она хорошая, порядочная девочка. Она никогда не дерзила и не капризничала. Она никогда не давала повода для беспокойства, ни разу. Она могла поговорить со мной о чём угодно. Она не тот ребёнок, который сбежит из дома. Потому что не было ничего, от чего бы она захотела сбежать! Отец отвернулся, всё ещё молча. — Ёко оставила свой рюкзак в школе. И пальто тоже. Как это можно назвать побегом? Должно быть, что-то произошло. Только это имеет смысл. — А если и произошло, то что? Глаза матери расширились. — Что «то что»? Отец ответил с горечью: — Допустим, она попала в какую-то передрягу. И что? Что ты можешь с этим поделать? Мы сообщили в полицию обо всём, что случилось. Бегать как курица с отрубленной головой не поможет вернуть её домой быстрее. — Зачем ты говоришь такие вещи! — Потому что это правда! Раздача листовок и наклеивание плакатов на столбы — ты правда думаешь, что это что-то изменит? Будь честна! — Прекрати. — Если она не сбежала, если она впуталась в какой-то заговор или что-то вроде того, она уже мертва. — Пожалуйста, прекрати! — Ты постоянно видишь это в новостях. Те дети когда-нибудь находятся живыми? Вот почему я говорю, что она сбежала из дома! Мать разрыдалась. Отец посмотрел на неё, а затем выскочил из комнаты. «Папа... Мама...» Видеть их такими было невыносимо больно. Сцена расплылась. Она закрыла глаза и почувствовала, как слёзы катятся по щекам. Когда она открыла глаза, зрение прояснилось. Изображения уже исчезли. Всё, что она видела, — это меч, лишённый света. #