Глава 68 — Глава 68

Они шли по течению толпы, и когда подошли к самому оживлённому месту, внезапно услышали шум. — Что там происходит? Девушки посмотрели вперёд: неподалёку собралась толпа, в центре которой слышались крики и споры. Юнь Минъюэ, которая всегда любила поглазеть на происшествия, потянула Су Эли за собой. — Пойдём, посмотрим! Протиснувшись сквозь толпу, Су Эли не сразу поняла, в чём дело. На земле лежал человек, накрытый белой тканью. Перед ним на коленях стояла девушка и горько рыдала. Рядом на табличке красовалась надпись: «Продаю себя, чтобы похоронить отца». — Как жалко её, — на лице Юнь Минъюэ отразилось сочувствие. Су Эли тоже была тронута. В эту эпоху девушке без средств к существованию, потерявшей единственного близкого человека, оставалось только продать себя, если не к кому было пойти. С этим всё было ясно, но вот спор двух компаний рядом с девушкой вызывал вопросы. Богато одетый молодой господин в сопровождении слуги с гневом выговаривал стоявшему перед ним мужчине: — Я сказал, ты её не заберёшь! Мужчина, на которого он кричал, с первого взгляда не внушал доверия: типичный бандит с наглой ухмылкой. Двое его спутников выглядели так же. Было очевидно, что они с изящным молодым человеком — люди из совершенно разных миров. Бандит усмехнулся: — Хочешь забрать девчонку — валяй, плати за неё! Денег нет, а корчишь из себя благодетеля! — Кто сказал, что у меня нет денег? У меня они есть! — юноша полез в карман, но его лицо вмиг переменилось. Он обернулся к слуге: — Где мой кошелёк? — Господин, он же был у вас! Я не знаю! — засуетился слуга. — Господин, пойдёмте скорее, если хозяин узнает, мне несдобровать! Но молодой господин и не думал отступать. — И пусть узнает! Отец бы точно меня поддержал. Нельзя уступать таким подонкам, которые обижают слабых! Лицо бандита помрачнело. — Кого это ты подонком назвал, пацан? Скажи спасибо, что ты такой хилый, на девку похож, а то бы уже на земле валялся! Пока они препирались, Су Эли из разговоров в толпе поняла суть происходящего. Оказалось, когда девушка вышла на площадь с этой табличкой, банда местных хулиганов сразу заприметила её и решила купить. Девушка была не глупа и понимала, что добром это не кончится, поэтому отказалась. Её плач привлёк внимание молодого господина. Узнав, в чем дело, тот решил проявить благородство и выкупить девушку, из-за чего и ввязался в спор. Судя по одежде юноши, деньги у него должны были быть, но стоило ему потянуться за ними, как кошелёк таинственным образом исчез. Без денег выкупить девушку он не мог. И хотя сама она была готова пойти за благородным юношей, бандиты её не отпускали. — Посреди бела дня вы хотите силой увести девушку?! — возмущался молодой господин. — Закон для вас не писан?! — Здесь я — закон, — хохотнул главарь и протянул руку, чтобы хлопнуть юношу по плечу. — А ты ведь тоже ничего собой, симпатичный. Может, и ты со мной пойдёшь? Обещаю, будешь сыт и пьян. — Мерзавец! Молодой господин, видимо, происходил из хорошей семьи и никогда не сталкивался с подобной грубостью. От слов бандита его лицо густо покраснело. Девушка, продававшая себя, вся в слезах, явно не хотела усугублять ситуацию. Она поклонилась юноше в ноги. — Господин, спасибо вам. Не стоит из-за меня наживать неприятности, уходите, пожалуйста. — Не уйду! — вскипел тот, указывая на хулиганов. — Ты хоть знаешь, кто они такие? Если я уйду и никто не вмешается, ты представляешь, что тебя ждёт? Девушка снова зарыдала. Она была доброй душой и скорее готова была пострадать сама, чем впутывать других. Бандит хмыкнул и выставил перед собой ладонь. — Не уходишь — плати. Цена назначена. Если дашь больше нашего, она твоя. Не говори потом, что я не по правилам играю. Я человек справедливый. Спроси у любого: она продаёт себя, у меня деньги есть, у тебя — нет. Значит, она идёт со мной! — Как несправедливо, — тихо пробормотала Юнь Минъюэ. Даже если она продаёт себя, нужно же учитывать её желание! Молодой господин был вне себя от беспокойства. Он точно помнил, что брал кошелёк с собой, куда же он делся? — Что, не можешь найти? Или его и не было вовсе? — загоготали бандиты. — Раз нет денег, нечего тут важничать! — Кто сказал, что нет! — юноша обернулся к слуге: — Ты, бегом домой за деньгами! Слуга чуть не плакал: — Господин, пощадите! Как я могу оставить вас здесь одного! Главарь презрительно усмехнулся и, шагнув вперед, грубо схватил девушку за руку. — Всё, хватит болтать. Денег нет — разговора нет. Девчонка идёт со мной! Увидев это, Су Эли на мгновение задумалась и сказала Юнь Минъюэ: — Подожди меня здесь. — Ты что задумала?! — Юнь Минъюэ вовремя схватила её за руку. — Не лезь на рожон! Кругом было полно мужчин, и никто не решался вмешаться. Если она встрянет, вдруг и её попытаются утащить? — Не волнуйся, всё будет в порядке, — Су Эли покосилась на двух стражников неподалёку и шепнула подруге: — Иди, позови их. — Да разве они пойдут! — Юнь Минъюэ была на грани паники. Такие типы обычно в сговоре со стражей, иначе те бы уже давно вмешались, а не стояли в сторонке. — Скажи им, что если они не помогут, то лишатся службы. Приукрась посильнее, и они обязательно придут. Сказав это, Су Эли высвободилась и шагнула в центр круга. Юнь Минъюэ, поняв, что её не остановить, в сердцах топнула ногой и бросилась к стражникам. — Почтенный брат, — Су Эли подошла ближе и вежливо обратилась к главарю бандитов. — Вы только что сказали: если этот господин сможет заплатить, вы отступитесь и позволите девушке уйти с ним? — Ну да, и что с того? — мужчина оглядел Су Эли масленым взглядом. — Ого, какая симпатичная крошка. Тоже хочешь со мной пойти? Молодой господин тут же заслонил собой Су Эли. — Говори со мной, не смей трогать девушку! «А он и вправду благородный», — подумала Су Эли и улыбнулась. — А если я скажу, что знаю, куда делся кошелёк этого господина? — Что, малявка, хочешь фокус показать и достать его из воздуха? — бандит расхохотался. — Ты, небось, на его смазливое личико купилась, раз решила помочь? Его подельники тоже недобро заухмылялись. Су Эли бросила взгляд в сторону: Юнь Минъюэ уже говорила со стражниками. Она усмехнулась и сделала шаг к одному из мужчин. Ещё когда она только подошла, она заметила, как один из спутников главаря «случайно» задел молодого господина. Кошелёк исчез именно тогда, и в том, что его украл этот человек, не было никаких сомнений. Она навидалась таких приёмов, пока торговала вразнос. Вор, кажется, понял, к чему она клонит, и хоть старался выглядеть невозмутимо, крепче сжал кулак, спрятанный в широком рукаве. Кошелёк был там. Он не верил, что какая-то девчонка сможет его одолеть или силой отобрать добычу. К его удивлению, Су Эли уверенно протянула руку. — Отдавай. Я видела, как ты украл его кошелёк.