Щенок, которого она гладила, чувствовал себя очень уютно и начал тихонько поскуливать. Его крошечный розовый язычок нежно лизнул ладошку Нуаньнуань, словно отвечая ей на ласку.
Су Чуаньчуань тоже присел рядом и с жадностью наблюдал за ними. Дети, казалось, с самого рождения испытывают интуитивную симпатию к животным. Он обернулся и слегка потянул Су Эли за край одежды.
— Сестрица, у Сяо Фуцзы дома тоже живёт щенок.
Су Нуаньнуань посмотрела на неё своими огромными глазами, полными надежды.
— Сестрица, раз Сяо Фуцзы может завести щенка, то и мы тоже можем? Обещаю, я буду очень хорошо о нём заботиться.
Слова этих двоих напомнили ей, что в эту эпоху собака в доме действительно может защитить от воров.
К тому же она зарабатывает достаточно, чтобы прокормить ещё один рот. Завести щенка было вполне по силам.
Подумав об этом, Су Эли кивнула.
— Хорошо, выбирайте того, кто вам по душе. Но запомните одно: если мы возьмём его, он станет членом нашей семьи. Вы должны нести за него ответственность всю его жизнь. Справитесь?
— Да! — наперебой закричали малыши.
Су Нуаньнуань тут же прижала к себе того самого щенка, которого гладила, и не пожелала выпускать. Этот малыш сразу пришёлся ей по сердцу.
Су Эли щедро расплатилась за щенка, позволив Су Нуаньнуань нести его на руках.
Видя довольное лицо сестрёнки, она и сама радовалась.
Пройдя дальше, они добрались до места, где продавали скот.
В эту эпоху люди уже привыкли пить коровье молоко. Существовали такие лакомства, как молочный чай и молочные лепешки. Однако большинство всё же не могло привыкнуть к специфическому запаху парного молока.
Поэтому на рынке скота в основном торговали паховыми быками и мясными коровами, а молочных коров, предназначенных специально для дойки, было совсем немного.
Су Эли внимательно осматривалась. Если уж выбирать, то самую лучшую молочную корову — с лоснящейся шкурой и ясным взглядом.
Наконец она остановила свой выбор на одном продавце.
— Почём корова? — спросила Су Эли.
Торговец, который долго ждал покупателя, был в хорошем настроении. Он показал палец и пояснил:
— Один лян серебра.
— Так дорого, — Су Эли нахмурилась.
— Ой, барышня, вы не смотрите, что цена высокая. Моя корова не чета остальным. Она неприхотливая, ест мало, а молока даёт много. И запаха у него почти нет, не верите — попробуйте.
Торговец зачерпнул немного молока из стоявшего позади ведерка и протянул Су Эли.
— Гляньте сами, разве это не лучшее молоко? Без лишней скромности скажу, на всей этой улице вы не найдёте коровы лучше моей.
Взяв молоко, Су Эли присмотрелась: оно было белоснежным и очень густым, а пахло приятным сливочным ароматом.
Она сделала глоток — вкус действительно оказался насыщенным.
Подумав, она начала торговаться:
— Я хочу забрать обеих ваших коров. Сделаете скидку?
Мужчина почесал затылок.
— Барышня, вы человек решительный. Если заберёте обеих, скину пятьдесят монет. Идёт?
— Сто, — Су Эли выставила палец. — Ни монетой больше.
Денег у неё хватало, но они были заработаны тяжёлым трудом, поэтому она старалась тратить как можно меньше.
Мужчина хотел было продолжить спор, но Су Нуаньнуань, прижимая к себе щенка, захлопала глазами и посмотрела на продавца.
— Дяденька, пожалуйста, продайте нам подешевле. Мы будем очень хорошо заботиться о коровках.
Стоило девочке заговорить, как мужчина не выдержал и рассмеялся. Очарование Нуаньнуань со щенком на руках действовало безотказно!
— Ладно, ладно. Ради такого милого ребёнка скину сотню, — он спросил. — Доить-то умеешь?
Су Эли тут же придвинулась поближе. Хоть она и была мастерицей в готовке, но доить коров ей раньше не приходилось.
Научившись у него азам, Су Эли взяла двух коров под уздцы и отправилась в обратный путь.
Молочные коровы оказались очень смирными, так что вести их не составляло труда.
Малыши с любопытством разглядывали животных и недоумевали.
— Сестрица, у нас ведь нет земли. Зачем нам коровы, если они не будут пахать?
Су Эли терпеливо объяснила:
— Это не пахотные волы. Эти коровы специально для молока, мне нужно именно оно.
Заметив их замешательство, она спросила:
— Вы что, никогда не пили молоко?
Малыши дружно покачали головами. Молоко для них было редкостью. Они знали, что из него делают сладости, но кто бы им раньше давал эти сладости?
— Сестрица, а оно вкусное?
— Я вскипячу его и добавлю немного сахара. Будет сладко и очень вкусно, — Су Эли погладила Су Чуаньчуаня по голове.
Эти две коровы давали неплохой удой. Помимо того объёма, который требовался ей для порошка, она вполне могла обеспечить Чуаньчуаню и Нуаньнуань по чашке молока в день.
Она хотела, чтобы её крохи росли крепкими и чтобы никто не смел их обижать.
Вернувшись домой, она надоила молока и отнесла соседям.
— Вот это диковина! Зачем тебе сразу две коровы? — Юнь Минъюэ вышла посмотреть на приобретение и, увидев щенка, тоже пришла в восторг. — Какой чудесный пёсик! Вы уже дали ему имя?
— Его зовут Ванван, — Нуаньнуань улыбнулась ещё шире. Затем она указала на коров и совершенно серьезно сообщила Юнь Минъюэ: — А эту коровку зовут Нюню, а эту — Нюню.
— Все чудесные, — Юнь Минъюэ поцеловала Су Нуаньнуань в щеку и с завистью вздохнула: — Иметь таких маленьких братика и сестрёнку — одно удовольствие. Я тоже таких хочу.
— Отдать своих не могу, но, скорее всего, мне часто придётся просить тебя приглядеть за ними, — Су Эли с улыбкой протянула Юнь Минъюэ леденец на палочке.
Юнь Минъюэ привычным движением отправила сладость в рот и с любопытством спросила:
— И чем же ты собралась заняться?
— Ну, дел впереди много. В ближайшее время нужно найти лавку в городе. Я больше не хочу торговать на улице.
— Ого! — глаза Юнь Минъюэ округлились. — Неужели станешь хозяйкой собственной лавки? Поздравляю тебя, Эли!
— Какая там хозяйка... Просто я чувствую, что торгуя понемногу, много не заработаешь. А я ещё хочу дом обновить, — Су Эли начала загибать пальцы. — Потом нужно будет отправить Чуаньчуаня и Нуаньнуань учиться, кормить их получше, одевать потеплее... На всё это нужно немало денег.
Юнь Минъюэ моргнула.
— Ты так далеко планируешь... Значит, замуж выходить не собираешься?
— С замужеством спешить некуда. Да и, честно говоря, не горю я желанием, — бросила Су Эли, перемешивая корм с соевыми бобами.
Юнь Минъюэ вдруг заметно оживилась.
— Получается, тебе брат Цюпин совсем не мил?
Су Эли опешила. Эта девчонка всё ещё печётся о своём брате Цюпине! Она не сдержала смеха.
— Будь спокойна, на твоего брата Цюпина у меня нет никаких видов.
— Вот и славно, — полушутя-полусерьёзно ответила Юнь Минъюэ. — Если бы он тебе приглянулся, я бы точно проиграла.
— Это ещё почему?
— Потому что ты работящая! Ты гораздо способнее меня. Да и к тому же красавица, — хихикнула Юнь Минъюэ. — Не только я так думаю, даже мама говорит, что после раздела семьи ты с каждым днём становишься всё краше.
Су Эли улыбнулась ей.
— Что-то ты в последнее время стала слишком речистой.
— Это всё от твоих сладостей, — озорно подмигнула Юнь Минъюэ.
— Если ты завтра не занята, съезди со мной в город. Мне нужно присмотреть помещение под лавку, а брать с собой малышей не стоит. Выручишь?
Юнь Минъюэ сразу согласилась, и они договорились встретиться на следующее утро.
На рассвете Су Эли встала пораньше, разогрела детям завтрак, накормила собаку и коров, а затем вышла подождать подругу.
Когда Юнь Минъюэ пришла, они вместе сели в повозку у въезда в деревню и отправились в город.
— Где именно ты присмотрела лавку? — спросила Юнь Минъюэ.
— Сначала просто пройдемся, не спеши, — Су Эли намеревалась сначала оценить поток покупателей. При аренде важно найти выгодное сочетание цены и проходимости. Если аренда дешёвая, но людей нет, то и толку от такой лавки не будет.
Юнь Минъюэ обрадовалась.
— Вот и отлично, тогда просто погуляем. Если увидим что-нибудь вкусное или интересное, купим Чуаньчуаню и Нуаньнуань.
Обновлено: 02.02.2026