Жители деревни мгновенно пришли в ярость — как Госпоже Цянь только совести хватило требовать с Эли деньги за веер?..
Госпожа Цянь почуяла неладное и потянула Су Юаньбао за собой, собираясь уйти, но Су Эли в этот момент заговорила:
— Вторая тетушка, подождите.
— Тетушка правильно сказала: если вещь испорчена, за нее нужно заплатить. Но это правило не должно касаться только меня одной. Юаньбао с друзьями разрушили дом, где мы спим. Тетушка, как вы думаете, что нам с этим делать?
Су Эли выговаривала каждое слово четко. Госпожу Цянь тут же захлестнул гнев: этой девчонке мало того, что она испортила веер ее драгоценного сына, так теперь она еще требует возмещения за какой-то дом?! Да она просто грезит наяву!
Только она собралась устроить скандал, как вперед выступила Госпожа Цао:
— Эли дело говорит. Раз испортили — надо платить. Ты же сама это только что сказала, не пойдешь же ты теперь против собственных слов?..
Стоило Госпоже Цао заговорить, как жители деревни один за другим начали поддакивать.
Бабка Сунь, увидев такое единодушие, поняла, что разгневала всю деревню. Скандалить она больше не решалась, думая только о том, как бы поскорее увести своего любимого внука.
— Послушай, Эли, — Бабка Сунь сменила тон. — Мы же все одна семья. Ну испортили тебе пару вещей, не стоит же из-за этого требовать плату?
Су Эли совершенно серьезно ответила:
— Но ведь я собиралась заплатить за веер Юаньбао.
Госпожа Цянь стиснула зубы, выдавив из себя подобие улыбки:
— Не нужно, не нужно! Мы ведь одна семья, к чему эти расчеты? Не нужно!
Та половина связки монет изначально предназначалась ее сыну на учебу!
Ей было жаль отдавать их Су Эли, но еще больше она боялась, что придется платить за дом!
Постройка дома — дело затратное, кто знает, не попытается ли эта маленькая дрянь Су Эли выманить у них еще больше под этим предлогом? Она больше не смела и заикаться о веере!
— Если вторая тетушка так говорит, то пусть будет так, — Су Эли застенчиво улыбнулась. — Но веер, конечно, не сравнится с домом. Раз вы не хотите платить за дом, пусть так и будет, но в стене теперь дыра, по ночам будет дуть ветер, и мы не сможем нормально спать...
Госпожа Цянь и Бабка Сунь вздрогнули. Что эта девчонка задумала на этот раз?..
Су Эли захлопала своими большими ясными глазами:
— За дом можете не платить. Но вы и сами видите, у нас даже постельного белья нет. Тетушка, просто отдайте нам немного постельного белья в счет ремонта дома.
Так вот к чему она вела всё это время!
Бабка Сунь тут же начала брызгать слюной от ярости:
— Что?! Ты хочешь наше новое постельное белье?! Мечтать не вредно! Семью уже разделили, а ты всё пытаешься что-то из дома вынести! Хоть каплю совести поимей, девка!
Бабка Сунь и её домочадцы жили очень скупо, и только в этом году наконец разорились на новые комплекты. И эта девчонка вот так запросто их требует?! Ни за что!
Су Эли развела руками с самым невинным видом:
— Тогда мне остается только ждать, когда вы выплатите деньги за ремонт дома.
Бабка Сунь осеклась.
Было очевидно: она не хотела отдавать ни деньги, ни постельное белье!
Но деревенские думали иначе. Сиротке с двумя детьми и так нелегко, а тут они вломились к ней, срубили дерево и разрушили дом. Потребовать пару комплектов белья за такое — это еще мягко сказано!
Бабка Сунь и Госпожа Цянь оказались в проигрышном положении. Они хотели сбежать, но толпа окружила их так плотно, что уйти было невозможно.
В этот момент Су Эли негромко добавила:
— Бабушка, вы же не собираетесь оставить всё как есть и вообще ничего не возмещать?
— Так нельзя! — отрезала Госпожа Цао. — Су Юаньбао и остальные виноваты, они обязаны расплатиться!
— Верно! Испортил — плати! Бабка Сунь, чего молчишь?
— Госпожа Цянь, это твой сын всё натворил, скажи уже что-нибудь!
Жители деревни вступились за Су Эли, и Бабка Сунь с Госпожой Цянь уже обливались потом.
Похоже, если они сегодня не расплатятся, то в деревне им больше житья не будет.
Что за дом, что за постельное белье — платить было больно, словно кусок мяса от себя отрывать. Но сегодня им придется это сделать.
Госпожа Цянь фальшиво произнесла:
— Раз вам плохо спится, постельное белье мы дадим. Приходи за ним через пару дней.
— Я-то могу подождать пару дней, но Чуаньчуань и Нуаньнуань еще маленькие, они не выдержат.
Как только Су Эли упомянула малышей, жители возмутились еще сильнее. Почти у каждого в деревне были дети, и хоть все жили бедно, детей старались оберегать. Где это видано — такое отношение?..
Поняв, что дело плохо, Бабка Сунь выдавила улыбку:
— Ладно, пойдем со мной прямо сейчас, заберешь.
Су Эли про себя усмехнулась. Бабка Сунь, должно быть, думала, что внучка не разгадала ее коварный план. Старуха явно хотела заманить её к себе и всучить какую-нибудь ветошь, а то и вовсе вернуть те старые лохмотья, на которых они спали в соломенной хижине.
Разгромили дом и хотят отделаться старьем? Ну уж нет!
— Спасибо, бабушка.
Прежде чем Бабка Сунь успела обрадоваться, Су Эли вежливо обратилась к Госпоже Цао:
— Тетушка, там целых три комплекта постельного белья, я одна не донесу. Вы не могли бы помочь мне их забрать?
Госпожа Цао тут же согласилась.
Теперь Бабка Сунь даже улыбаться не могла. Госпожа Цао — женщина прямая, если она пойдет с ними, то подсунуть гнилое тряпье не получится!
Если она попробует провернуть свой трюк, Госпожа Цао в тот же день разнесет это по всей деревне!
От досады и жадности спина Бабки Сунь мгновенно взмокла.
Когда всё наконец закончилось, жители разошлись. Только Госпожа Цао пошла вместе с Су Эли в дом Семьи Су.
У Госпожи Цао был глаз-алмаз. Сначала Бабка Сунь пыталась подсунуть старое постельное белье, но в итоге ей пришлось отдать те самые новые комплекты, которые они с таким трудом сшили!
Глядя, как Су Эли уносит обновки, Бабка Сунь чувствовала такую боль в сердце, будто она умирает.
Госпожа Цянь тоже смотрела на это с покрасневшими от жадности глазами — ведь её семья тоже давала деньги на это белье!
Не зная, на ком сорвать злость, Бабка Сунь отвесила Госпоже Цянь пощечину.
— Всё из-за тебя, непутевая! Если бы ты смотрела за Юаньбао, разве мой внук натворил бы таких глупостей!
Слыша за спиной ругань, Су Эли слегка улыбнулась.
На самом деле ей не нужны были деньги на ремонт. Починить те хибары стоило копейки. К тому же она не собиралась вечно жить в такой развальне с двумя малышами.
С самого начала она нацелилась именно на новое постельное белье Семьи Су. Остальное можно нажить со временем, но сон — это то, что нужно каждый день, и постели не могли ждать.
Как она и сказала, сама она могла потерпеть, но не хотела, чтобы два её «розовых комочка» страдали вместе с ней.
Оглянувшись, Госпожа Цао спросила:
— Твой дом совсем плох, может, переночуете у меня пару дней? А завтра я попрошу твоего дядю всё починить.
— Спасибо, тетушка, — Су Эли была полна благодарности. — Я обязательно потом отдам вам деньги за работу.
Госпожа Цао сделала вид, что сердится:
— Что ты такое говоришь, дитя? Дядя сам всё починит, какие еще деньги? Если будешь и дальше так любезничать, я всерьез обижусь.
— Тогда... большое спасибо, тетушка.
На душе у Су Эли стало тепло, она запомнила доброту Госпожи Цао и её семьи.
Она принимала помощь, но если кто-то относился к ней искренне, она всегда была готова отплатить в десятикратном или стократном размере, когда появится возможность.
Устроив малышей в доме Госпожи Цао и расстелив постели, Су Эли одна отправилась в уездный город.
На имевшуюся у неё половину связки монет она купила самое необходимое: котелки, миски, соль и другие бытовые мелочи. Собрав всё нужное, она не спешила домой, а принялась бродить по городу.
Чтобы прокормить себя и детей, ей нужно было найти способ заработать.
При разделе имущества Семья Су не выделила ей земли. Но даже если бы выделили, пока созреет урожай, они бы уже умерли с голоду.
Чтобы заработать, нужно сначала изучить местный рынок. Обойдя всё вокруг, Су Эли сделала одно важное открытие.
Местные жители не ели рыбу. В трактирах, ресторанах и уличных лавках было полно разной еды, но нигде не продавали ничего из рыбы.
Обновлено: 02.02.2026