Соседка Су Эли, госпожа Цао, была женщиной отзывчивой. Увидев заплаканную Эли и двух дрожащих малышей, забившихся в угол, она спросила:
— Эли, деточка, что случилось? Почему вы так горько плачете?
Су Эли, проявив актёрское мастерство достойное кинопремии, дрожащей рукой указала на троицу во главе с Су Юаньбао:
— Тётушка, они пришли, чтобы силой снести мой дом!
— Что ты несёшь! — Су Юаньбао с трудом поднялся с земли. — Кто это собирается сносить твой дом? Кому нужно это старьё!
Едва встав на ноги, он тут же заверещал:
— Мой веер! Су Эли, ты ответишь за мой веер!
Когда он падал, он не успел сложить веер, и при падении ветка дерева зацепила его, прорвав в середине огромную дыру.
Это была его главная драгоценность, как он мог стерпеть такую порчу?!
Пока деревенские наблюдали за сценой, прибежали госпожа Цянь и Бабка Сунь.
Увидев своего сына перепачканным в пыли, госпожа Цянь помрачнела, а заметив дыру на складном веере, и вовсе вышла из себя.
— Эли! Как ты посмела изорвать веер своего брата! Тебе мало было сжечь его книги, теперь ты принялась за веер? Ты специально делаешь всё, чтобы он не мог учиться! Откуда в такой девчонке столько злобы!
Бабка Сунь запричитала, хлопая себя по бёдрам, и подтащила к себе Су Юаньбао:
— Ой, внучек мой ненаглядный! Она что, била тебя? Откуда эти ссадины на лице!
На лице Су Юаньбао действительно было несколько царапин, но они были ничем по сравнению с тем, как выглядели Су Чуаньчуань и Су Нуаньнуань.
Она заметила лишь пустяковую царапину у Су Юаньбао, но в упор не видела, что у двух малышей лица распухли от ударов?!
В глазах Су Эли мелькнуло отвращение. Она твёрдо произнесла:
— Вторая тётя, я его и пальцем не трогала, а уж тем более не рвала его веер. Они сами пришли тайком валить дерево, оно упало на дом, и в этой суматохе он сам испортил свой веер.
— Лжёшь! — взвизгнула госпожа Цянь. — С чего бы нам ни с того ни с сего приходить и валить твоё дерево!
— Вот именно, тётя, мне и самой интересно — с чего бы?
Разгневанная госпожа Цянь только сейчас заметила поваленное дерево и наполовину обрушенную стену. Она опешила и инстинктивно посмотрела на Су Юаньбао.
Тот сразу занервничал. О том, что они собираются рубить дерево, никто не знал. Он просто услышал, что при разделе Су Эли получила половину связки монет, которую он считал своими деньгами «на учёбу», и от обиды решил привести братьев, чтобы проучить девчонку.
Увидев выражение лица сына, госпожа Цянь всё поняла. Сердце её ёкнуло, и она взглянула на Бабку Сунь. Та быстро сообразила, как выкрутиться.
— Жизни нет! Она так всё переиначила, чтобы опорочить моего внука! Она нас со свету сжить хочет! — Бабка Сунь ткнула пальцем в сторону Су Эли. — Ты сама сказала после раздела, что эти два дерева тебе мешают, и попросила моего внука помочь их спилить. А теперь клевещешь на него, говоришь, что он это втайне сделал! Ты специально хочешь сгубить его доброе имя!
Су Эли изобразила полное недоумение:
— Бабушка, я никогда не просила их помогать мне с деревьями!
— Не просила?! Тогда зачем бы Юаньбао и остальным сюда приходить? Валить деревья — тяжёлый труд, за него и за деньги-то не всякий возьмётся! Эли, совесть иметь надо, нельзя так беспричинно наговаривать на брата!
Слова Бабки Сунь заставили многих соседей согласно закивать.
Такие деревья, как во дворе у Су Эли, на дрова-то годятся с трудом, древесина почти ничего не стоит. Никто не захотел бы возиться с ними по своей воле — выгоды никакой, а сил тратится много.
Су Юаньбао, приличный человек, обучающийся в школе, разве стал бы он этим заниматься, если бы его не попросили?
Заметив реакцию толпы, госпожа Цянь успокоилась и язвительно добавила:
— Уж не потому ли ты это затеяла, что дом твой и так разваливался? Решила специально всё подстроить, чтобы свалить вину на Юаньбао и остальных?
Этими словами она практически вынесла Су Эли приговор.
Их три мазанки и впрямь были ветхими, а валить дерево не было никакой объективной необходимости.
Взгляды жителей деревни стали меняться. Неужели эта девчонка и вправду такая хитрая — сама всё подстроила под предлогом «помощи в валке дерева», чтобы потом обвинить родню?
Видя, что почва подготовлена, госпожа Цянь поспешила развить успех:
— Ладно, Эли, мы знаем, какая ты интриганка, но я не буду с тобой тягаться. Про остальное промолчим, но этот веер твоего брата стоил половину связки монет. Ты его испортила, так что должна возместить ущерб! Это ведь справедливо?!
Те, кто недавно сочувствовал Су Эли, заколебались. Испортил чужую вещь — плати, таков порядок везде.
Тут же нашёлся кто-то, кто поддержал госпожу Цянь:
— Да, Эли, если ты испортила вещь, нужно заплатить.
Половина связки монет. Снова эта половина связки монет. Они никак не могли успокоиться из-за этих денег!
Су Эли не паниковала. Она лишь крепче прижала к себе малышей и низко поклонилась собравшимся односельчанам. Её голос звучал мягко и кротко:
— Дяди, тёти, позвольте и нам сказать пару слов?
Она вела себя крайне прилично и вежливо, а вид двух всхлипывающих крох заставил людей устыдиться того, что они только что потакали госпоже Цянь в её требованиях.
Госпожа Цао, самая справедливая из всех, произнесла:
— Говори, дитя. Нельзя слушать только одну сторону. Рассказывай.
— Спасибо, тётушка. — Су Эли с благодарностью посмотрела на неё. — Возможно, не все ещё знают, но вчера мы окончательно отделились от семьи. Эти три комнаты — наше единственное убежище.
— Вот эта комната — кухня, эта — главная, а та, которую разрушило дерево — единственная, где есть кровать, на которой мы можем спать. Дяди и тёти, скажите на милость, стали бы мы сами разрушать наше единственное место для ночлега?
В глазах Су Эли заблестели слёзы, она указала на проломленную стену:
— Если кто не верит, можете пойти и посмотреть.
Деревенские только сейчас присмотрелись к повреждённой комнате. Половина стены обрушилась, и внутри стала видна маленькая кровать, на которой не было даже приличного тюфяка — всё постельное белье состояло из кучи соломы.
Госпожа Цао ахнула:
— Вы на этом спите?!
Многие слышали о разделе семьи, но никто не ожидал, что детям досталось такое жалкое жильё!
— Да, тётушка, — кивнула Су Эли с видом обиженного, но не смеющего кричать ребёнка. — Тётушка, умоляю, скажите по совести: мне нужно заботиться о двух малышах, у нас даже нормального места для сна нет. Откуда бы у меня взялось желание затевать валку деревьев?
Настроение толпы снова начало меняться. И правда, слова Су Эли звучали логично. После раздела семьи нужно обустраиваться, тут не до деревьев.
Су Эли легонько подтолкнула детей:
— Чуаньчуань, Нуаньнуань, не бойтесь. Расскажите дядям и тётям, как три брата попали к нам во двор.
Малыши поначалу робели, но, подбодренный сестрой, Су Чуаньчуань смело вытер слёзы:
— Они сломали дверь и вошли!
Толпа ахнула. Если бы Су Эли сама пригласила их, зачем бы им ломать дверь?
— Нет, мы не ломали! — поспешно возразил Су Юаньбао. — Она сама нас впустила!
— Да, она нас впустила!
Су Эли только этого и ждала. Она с силой указала на обломки деревянного замка в углу ворот:
— Тогда что это? Если бы я сама вас впустила, стала бы я ломать замок в собственном доме?!
Этот замок и так был на ладан дышал, когда они въехали, и сейчас он сослужил ей добрую службу.
Разломанный замок был у всех на виду. Теперь, что бы ни говорили госпожа Цянь и её родня, им никто не верил. Сломанный замок ясно доказывал всем: они вломились силой!
Обстановка мгновенно накалилась. Госпожа Цао возмущённо воскликнула:
— Бабка Сунь, ну нельзя же так издеваться над людьми! Вы отделили их, ничего не дали, так неужели нужно ещё и так травить троих детей?!
Су Нуаньнуань, которая до этого изо всех сил сдерживала страх, увидев, что за них заступились, громко и горестно разрыдалась.
Сироты — всегда печальное зрелище. Су Эли стояла, обнимая двоих малышей на фоне поваленного дерева и разрушенного дома. Эта картина выглядела настолько жалкой и несправедливой, что ни у кого не осталось сомнений в том, кто здесь жертва.
Обновлено: 02.02.2026