Глава 25 — Глава 25

Су Нуаньнуань сдерживала слёзы, изо всех сил стараясь не разплакаться. — Сестрица, эти подсолнухи ещё будут жить? — Будут, — Су Эли внимательно осмотрела пострадавшую рассаду подсолнухов. Лишь у одного-двух стеблей был перебит корень, у остальных корни остались целы. Если поскорее закопать их обратно, ещё не поздно всё исправить. Она принялась утешать двух малышей: — Идите сначала поешьте, сестрица обещает, что с ними всё будет в порядке. Уговорив их уйти в дом, Су Эли сразу помрачнела. Она не спешила сажать подсолнухи обратно, а вместо этого внимательно осмотрелась вокруг. Вскоре она заметила нечто странное. Поскольку землю поливали каждый день, место, где росли подсолнухи, было влажным. Если бы кто-то наступил туда, обязательно остались бы грязные следы. И действительно, две цепочки грязных отпечатков тянулись от грядок в сторону. Она не пошла по следам, а лишь проследила взглядом их направление. Оказалось, что они исчезали за ближайшим поворотом. Су Эли слегка прищурилась. Кажется, она всё поняла. В этот момент подошла Юнь Минъюэ с чашкой сушёных побегов бамбука в руках. Увидев уничтоженные подсолнухи, она удивлённо вскрикнула: — Су Эли, что здесь произошло? Вы же только их посадили, как же так... — Собака разрыла, — небрежно бросила Су Эли. Как только она произнесла эти слова, за поворотом, куда вели следы, что-то зашуршало. Су Эли оказалась совершенно права. Виновники, погубившие её подсолнухи, сейчас прятались за тем самым поворотом, ожидая возможности посмеяться над ними. И совершили этот подлый поступок не кто иные, как Су Юаньбао и Су Шитоу. Когда на днях они прогорели на продаже рыбных шариков, Бабка Сунь и остальные члены семьи, посовещавшись дома, свалили всю вину на Су Эли. Они решили, что потеряли деньги только из-за неё, иначе бы точно получили прибыль. Это было наглое искажение фактов, но Бабка Сунь и её родня были настолько бесстыдными, что чем больше они это обсуждали, тем искреннее верили, что во всём виноваты козни Су Эли. В итоге Су Юаньбао возненавидел её всем сердцем. В глазах Су Юаньбао он сам был единственным образованным человеком в семье Су, и все семейные деньги должны были идти на его обучение. То, что Бабка Сунь и остальные потеряли деньги, для него означало, что они потеряли его деньги. Разве мог он это стерпеть! С того момента Су Юаньбао втайне планировал, как отомстить Су Эли. Но талантов у него не было, он умел только исподтишка пакостить. Заметив в последние дни, как двое детей души не чают в рассаде подсолнухов, он придумал этот гадкий план. Улучив момент, он взял своего младшего брата Су Шитоу, и вместе они выдрали все ростки с корнем. Им было мало просто вырвать подсолнухи — они хотели спрятаться в укромном месте и поглазеть на то, как Су Эли и остальные будут горевать. Но всё пошло совсем не так, как он ожидал. Су Эли нисколько не рассердилась, не начала ругаться и даже бровью не повела. Юнь Минъюэ, держа чашку с бамбуком, была в полном недоумении: — Что это за собака такая, что так землю роет? Что-то я в нашей деревне таких пакостных псов не видала. — И не говори, на редкость пакостная тварь, — Су Эли усмехнулась. — О, какие свежие побеги бамбука. Это мне? Юнь Минъюэ только сейчас вспомнила, зачем пришла: — Ах да, мама только что замочила побеги и велела принести тебе чашку. Очень вкусно, возьми домой, потушишь. Кстати, тебе ещё нужна рассада подсолнухов? Если нужно, я попрошу у мамы и приду помогу тебе посадить. Договорив, Юнь Минъюэ дала совет: — Может, посыпешь вокруг острым перцем или ещё чем? Собака тогда, глядишь, и не подойдёт. Услышав, как их то и дело называют «пакостными псами», простоватый Су Шитоу уже хотел было выскочить, но Су Юаньбао вовремя его схватил. — Ты что, сам хочешь признаться?! — шикнул на него Су Юаньбао. — Сиди и смотри. Пусть болтают что хотят. Если снова посадит — я опять всё выдеру! Су Эли мельком взглянула в сторону, где обрывались следы, и улыбнулась Юнь Минъюэ: — Не стоит, та собака, пожалуй, перца не побоится. Ничего, я вижу, корни у рассады целы, если посажу обратно, должны прижиться. — Хорошо ещё, что это собака сделала, — вздохнула Юнь Минъюэ. — Будь это человек, пришлось бы идти к деревенскому старосте за справедливостью. Эти подсолнухи тоже денег стоят. — Пустяки, всё равно ведь выживут. Юнь Минъюэ усомнилась в уверенности Су Эли: — Они же все поникли. Ты уверена, что они приживутся, если их снова посадить? — Вообще-то, я не была уверена, — Су Эли сделала таинственное лицо и понизила голос. — Но у меня есть один секретный рецепт. Гарантирую: всё, что ни посадишь, приживётся. Только придётся потратить немного медяков. — О чём ты? — Юнь Минъюэ не совсем поняла, а двое за стеной тут же навострили уши. Су Эли поманила её рукой, призывая подойти поближе, но говорила она при этом достаточно громко. — Я когда-то слышала об одном народном средстве: если что-то посаженное не хочет расти, нужно зарыть под корни немного серебра. Тогда всё обязательно приживётся и будет расти крепким. А когда рассада окрепнет, серебро можно будет выкопать обратно. Юнь Минъюэ совсем растерялась: — Ты меня не разыгрываешь? Почему я никогда не слышала о таком средстве? — Если бы все о нём знали, разве было бы оно секретным? — Су Эли пожала плечами и улыбнулась. — Ладно, спасибо тебе за бамбук. «Странная она какая-то», — подумала Юнь Минъюэ, глядя вслед её весёлой фигуре. Удивительный человек: рассаду уничтожили, а она такая довольная. Су Эли ушла в дом, а братья, ждавшие её слез, переглянулись в своём укрытии. Они ведь не ослышались? Серебро?! Это вам не пара медяков, это целое серебро! — Пошли! — Су Юаньбао дернул Су Шитоу за рукав. — Сначала вернёмся домой, а в полночь придем сюда! Ночь постепенно сгущалась. Обычно в это время в деревне уже все ложились спать. Две темные тени тихо выскользнули из ворот дома семьи Су. Су Юаньбао вместе с Су Шитоу прокрались к дому Су Эли. Спрятавшись за стеной, они зашептались: — Эй, давай договоримся: если найдём серебро, заберём себе. Поделим поровну, и больше никому ни гроша, слышишь? — Не волнуйся, брат, — уверенно ответил Су Шитоу. — Разве я могу тебя не послушаться? Но серебро... разве мы не должны отдать его маме? Су Юаньбао скривился и, хитро сверкнув глазами, принялся его уговаривать: — Если отдадим маме, она точно всё потратит на мою учёбу. Тогда ты не получишь ни копейки. Разве не выгоднее поделить пополам? Брат же о тебе заботится! Су Шитоу был простоват. Поразмыслив, он решил, что в этом есть смысл, и довольно осклабился: — Ладно, брат, тебе решать. Я во всём тебя слушаюсь. Пользуясь ночной темнотой, они гуськом проползли к двум рядам рассады подсолнухов. Су Юаньбао начал первым — как и днём, он с силой выдернул один росток. — Нашёл, брат? — с надеждой в голосе прошептал Су Шитоу. — Разве так быстро найдёшь? Не стой столбом, ищи вон там, — Су Юаньбао подтолкнул его. Су Шитоу кивнул и поспешно перебрался на другую сторону, принимаясь вырывать подсолнухи. Они были так увлечены своим недобрым делом, что совершенно не заметили, как калитка в изгороди тихонько приоткрылась. Су Эли давно погасила свет и ждала именно их! Улучив момент, когда они потеряли бдительность, она распахнула калитку, крепко схватила Су Юаньбао за руку и громко закричала: — Воры! Ловите воров! Рассаду крадут! — Ты... ты что творишь?! А ну отпусти! Кто тут вор?! — Су Юаньбао смертельно побледнел. Он ведь считал себя благородным «учёным», как эта девчонка смеет называть его «вором»! Су Эли было плевать на его гонор, она вцепилась в него мёртвой хваткой. Су Юаньбао с детства только и делал, что читал книги, домашние берегли его как зеницу ока и не заставляли работать. Поэтому, хоть он и был уже взрослым, сил в нём было кот наплакал — он никак не мог вырваться из рук Су Эли. Су Эли тащила его, продолжая кричать, и вскоре соседи, услышав шум, посыпались на улицу. — Кто это? Воры? — Где они?! Когда жители деревни подбежали и увидели происходящее, они были поражены: — Как это вы, братья?! — Неважно, кто они, то, что они пришли воровать рассаду — это факт. Не верите — сами посмотрите! — Су Эли указала на разбросанные по земле ростки подсолнухов, и по её лицу было видно, что она вот-вот заплачет. — Эта рассада очень дорогая, госпожа Цао по доброте душевной дала мне немного, а я и не думала, что как только посажу, кто-то на неё позарится!