Сан Синьюэ подумала, что девочка просто не нашла её взглядом и потому расплакалась, однако, как она ни старалась, Цзяэр продолжала безутешно рыдать.
— А может, — предложила Су Цинцин, — ты выведешь её погулять? На улице она, глядишь, и успокоится.
Сердце Сан Синьюэ разрывалось от плача дочери, и, не видя другого выхода, она обняла её и вышла из дома.
Глядя вслед уходящей Сан Синьюэ, Су Цинцин едва заметно усмехнулась.
Как только та скрылась из виду, Су Цинцин словно спохватилась, развернула свой бумажный сверток и осторожно положила самое верхнее пирожное перед Су Эли.
— Сестра, это матушка велела передать тебе в знак примирения, — Су Цинцин напустила на себя заискивающий вид. — Попробуй, они очень вкусные!
С этими словами она сама взяла одно пирожное и приготовилась откусить.
— Что ж, спасибо тебе и тетушке, — ответила Су Эли так, будто ни о чем не подозревала, и поднесла сладость ко рту.
Су Цинцин наблюдала за ней с таким волнением, что сама забыла откусить свой кусочек.
В тот момент, когда Су Эли уже была готова съесть угощение, она вдруг замерла, схватилась за живот и нахмурилась:
— Ой, что-то живот прихватило... Можешь мне помочь?
«Ешь уже, чего разболталась!» — яростно выругалась про себя Су Цинцин, но внешне сохранила дружелюбный и кроткий вид. Она послушно кивнула:
— Конечно, сестра, говори.
— Чуаньчуань и Нуаньнуань плохо спали ночью. Присмотри за ними, пока они прилягут вздремнуть, а то весь день носами клевать будут. А я пока отлучусь... по нужде, — морщась, проговорила Су Эли.
Су Цинцин вовсе не горела желанием возиться с этими мелкими сорванцами, но поручение Госпожи Чжэн ещё не было выполнено до конца, так что ей пришлось подчиниться.
Притворившись, что рада помочь, она вошла в комнату, где спали дети.
Как только Су Цинцин скрылась за дверью, взгляд Су Эли мгновенно стал ледяным.
Она быстро схватила пирожное со стола, поменяла его местами с тем, что лежало перед Су Цинцин, и тут же приняла прежний вид, будто ничего не произошло.
Когда Су Чуаньчуань и Су Нуаньнуань улеглись, Су Цинцин вернулась в общую комнату.
Как бы сильно она ни ненавидела Су Эли, ей нужно было довести спектакль до конца.
— Сестра, тебе лучше? — участливо спросила она.
— Гораздо лучше, — улыбнулась ей Су Эли. — Наверное, просквозило ночью, теперь всё прошло.
Су Цинцин было плевать на её самочувствие, она лишь хотела, чтобы та поскорее съела пирожное.
— Сестра, раз тебе лучше, попробуй угощение. Дома матушка мне их даже пробовать не дает.
Сказав это, она схватила лежавшее перед ней пирожное и откусила большой кусок.
Только когда гостья проглотила сладость, Су Эли не спеша взяла свое пирожное и принялась смаковать его.
— Ну как, сестра, вкусно? — с ехидной ухмылкой спросила Су Цинцин.
Су Эли медленно откусила еще раз и спросила в ответ:
— А ты как думаешь?
— Я... — Су Цинцин не успела договорить. Взгляд её затуманился, она стала выглядеть совершенно потерянной и одурманенной, едва ли не пуская слюни от собственной глупости.
Су Эли помахала рукой перед её лицом, но Су Цинцин никак не отреагировала, продолжая сидеть с отсутствующим видом.
«Так и знала».
Лицо Су Эли посуровело. Она понимала, что Су Цинцин не пришла бы извиняться просто так — в пирожных явно был какой-то подвох.
Оставалось только выяснить, зачем ей понадобилось её одурманивать.
Рассматривая Су Цинцин, Су Эли заметила при ней небольшой узелок, который та не выпускала из рук с самого прихода.
Она подошла и развязала его. Изнутри выпало красное свадебное покрывало и ярко-красное праздничное платье.
Су Эли поджала губы, на мгновение задумалась, и её осенило.
Похоже, кто-то очень сильно позарился на те пять ляней серебра.
Она и представить не могла, что они пойдут на такую подлость!
Глаза Су Эли холодно блеснули. Сначала она хотела выставить одурманенную Су Цинцин вон, но тут же передумала.
Те, кто нацелился на эти пять ляней, не успокоятся, пока не добьются своего. Раз они так хотят этих денег, пусть получат их.
Су Эли слегка прищурилась — в голове у неё уже созрел план.
Когда Сан Синьюэ уходила, она не заметила двух пар глаз, следивших за ней из укрытия. Как только она отошла достаточно далеко, две фигуры одна за другой приблизились к дверям дома Су Эли.
— Невестка, если ничего не выйдет, вся вина на тебе, — Госпожа Цянь, согнувшись, заглядывала внутрь, не забывая попрекать идущую рядом Госпожу Чжэн.
— Тише ты! — прошептала та. — Я всё объяснила Цин-эр, как может не получиться?
— Эта девка хитра как лиса, — ворчала Госпожа Цянь, думая лишь о том, как бы снять с себя ответственность в случае неудачи.
Госпожа Чжэн, боясь, что их услышат, велела ей замолчать.
Подождав немного, она осторожно сделала шаг внутрь и позвала:
— Ли-эр! Ли-эр, ты дома?
В доме стояла тишина.
«Получилось!» — Госпожа Чжэн ликовала в душе и поманила Госпожу Цянь рукой.
— Скорее, а то Сан Синьюэ вернется.
Женщины быстро вошли и увидели фигуру в алом свадебном платье и с красным покрывалом на голове. Человек неподвижно сидел у стола, на котором лежало недоеденное пирожное.
— Ли-эр? — Госпожа Чжэн на всякий случай позвала еще раз, прежде чем подойти ближе, опасаясь подвоха.
Однако сидящая не проронила ни звука и никак не отреагировала.
— Готово! — Госпожа Чжэн велела Госпоже Цянь подхватить «невесту». Нужно было спешить — свадебные носилки от семьи Го должны были вот-вот прибыть!
Госпожа Цянь поспешила на помощь. Одурманивающее средство действовало отменно: человек становился послушным и вялым, не теряя сознания, и делал всё, что ему велят.
Собравшись уходить, Госпожа Цянь вдруг вспомнила:
— А где Цин-эр?
Ослепленная успехом Госпожа Чжэн совсем забыла о дочери. Она огляделась и позвала:
— Цинцин?
Ответа не последовало.
— Девчонка! Вечно куда-то запропастится, — выругалась Госпожа Чжэн. — Наверняка испугалась и сбежала.
— И чего тут бояться? — фыркнула Госпожа Цянь. — Мы доброе дело делаем. Выдать такую девку в такую хорошую семью — да это просто подарок судьбы!
Госпожа Чжэн не стала спорить:
— Ладно, пойдем скорее, нельзя медлить.
Вскоре свадебные носилки семьи Го прибыли к дому Су.
Сваха Чжан нарядилась в праздничное платье, её лицо сияло улыбкой, хотя на душе всё еще было неспокойно.
С тех пор как она начала переговоры о браке, она ни разу не видела Су Эли и не знала, правду ли говорят её родные, обещая выдать девушку замуж.
Увидев у дома Су невесту в красном наряде, Сваха Чжан немного успокоилась.
— Девушка Су, поздравляю со вступлением в брак! — радостно воскликнула она.
Но невеста лишь молча сидела на месте.
Госпожа Чжэн тут же вставила:
— Бедняжка так не хочет покидать родной дом, всё утро проплакала, голос совсем сорвала, даже слова вымолвить не может.
Бабка Сунь тоже с улыбкой добавила:
— Да-да, она у нас такая почтительная, никак не хотела расставаться с нами.
Получив пять ляней серебра, Бабка Сунь теперь была готова хвалить Су Эли сколько угодно. Она даже перестала называть её «паршивкой», ведь та принесла ей такое богатство!
Сваха Чжан хотела было приподнять покрывало, но подумала, что открывать лицо невесты до входа в опочивальню — дурная примета. Решив, что семья Су не посмеет её обмануть, она оставила эту затею.
— Девушка Су, пора в путь, — Сваха Чжан подошла и протянула руку.
Госпожа Чжэн поспешно взяла руку невесты и вложила её в руку Свахи.
Невеста вела себя на редкость покорно, не оказывая ни малейшего сопротивления. Когда Сваха Чжан велела идти, она послушно последовала за ней.
Обновлено: 02.02.2026