Глава 107 — Глава 107

Она чувствовала, что два маленьких комочка испуганы и слегка дрожат. — Сестрица, — Су Нуаньнуань сдерживала плач, — мы правда обуза? Су Чуаньчуань низко опустил голову, в его детском голоске уже слышалась сильная гнусавость: — Она сказала, что мы — лишний груз. Су Эли крепче обняла их, прижимая к себе, пока малыши не перестали дрожать. — Вы не обуза и уж тем более не лишний груз, — серьезно сказала им Су Эли. — Вы — сокровища, которые я буду защищать всю жизнь. В будущем, если кто-то скажет подобную глупость, даже не слушайте, понятно? — Но... — Су Нуаньнуань грустно опустила голову. Она так боялась, что сестра посчитает их обузой, она так боялась потерять сестру! Су Эли слегка улыбнулась, ущипнула её за щечку и торжественно спросила: — Вы верите сестре или той обезьяне? — Верим сестре! — без колебаний ответили дети. — Вот и славно, — весело сказала Су Эли. — Я доверяю вам больше всех, и вы тоже должны верить мне. Я обещала защищать вас всю жизнь и никогда не брошу. Она протянула обе руки: — Ну же, поклянемся на мизинчиках. Получив подтверждение, дети снова заулыбались. Глядя на этих милых крох, Су Эли почувствовала укол боли в сердце. Как у кого-то могла подняться рука обидеть таких очаровательных детей? * * * Снаружи. Сваха Чжан отряхивала одежду, испачканную метлой, и с досадой шла прочь. Похоже, на этот раз ей не видать денег за сватовство. Не успела она отойти далеко, как её кто-то окликнул: — Ой, это не тетушка Чжан? Кому на этот раз сватать ходили? Сваха Чжан обернулась и, увидев знакомую, привычно улыбнулась, но тут же снова изобразила гнев: — И не спрашивай! Столкнулась с неблагодарной девчонкой. Сватала её в богатую семью, а она — ни в какую! Смотри, даже метлой меня выгнала! Бабка Сунь, обожавшая сплетни, тут же навострила уши: — Кто это? Кто же не знает, какая ты мастерица в сватовстве, чтобы тебя выгонять? — Да вот этот дом! — Сваха Чжан указала на жилище Су Эли и вдруг что-то вспомнила. — Её фамилия тоже Су, и у тебя фамилия Су... Она твоя внучка? Только тогда Бабка Сунь поняла, о ком идет речь. Услышав имя Су Эли, она сплюнула на землю: — А я-то думала, что за сокровище! Да это же та дрянная девчонка! И что ты ей за партию предлагала? Сваха теперь была смертельно обижена на Су Эли, поэтому, услышав слова Бабки Сунь, подхватила: — Вот и я говорю, неблагодарная она. Семья, о которой я толковала, просто замечательная, с нашими обычными дворами и не сравнить! Бабка Сунь заинтересовалась и стала подгонять Сваху Чжан: — Ну же, расскажи, чем она так хороша? Сваха хмыкнула: — Да ты только представь, в той семье отец — сам ученый-сюцай! — Ого! — Бабка Сунь изобразила восхищение. — Это же великое дело! — Вот именно! И достаток у них крепкий, куда лучше, чем у простого люда. И выкуп за невесту они дают щедрый! Бабка Сунь с жадностью спросила: — Насколько щедрый? Сваха Чжан подняла два пальца и помахала ими: — Как минимум в два раза больше обычного! В два раза! Услышав это, Бабка Сунь всерьез загорелась. Зачем растить внучку? Разве не для того, чтобы, когда она вырастет, обменять её на деньги? — Семья, о которой ты говоришь, и правда столько дает? — Бабка Сунь не до конца верила и хотела уточнить. — Конечно, правда, — Сваха Чжан взглянула на неё. — Когда это я ошибалась в сватовстве? По правде говоря, она сирота, девка не самая удачливая, но надо же такому случиться — они на неё глаз положили! Столько серебра готовы отсыпать, а она ни в какую. Тут уж я бессильна! — Захочет — согласится, не захочет — заставим! — Бабка Сунь опешила, а затем хлопнула в ладоши. — Что? — Сваха Чжан посмотрела на неё с непониманием. — Я её бабка, мне и решать. Мы принимаем это предложение! — Бабка Сунь тут же дала согласие. Сваха Чжан засомневалась: — Разве вы не разделили хозяйство? Раз вы живете врозь, станет ли она тебя слушать? — Станет! — заверила её Бабка Сунь. — Мы просто живем отдельно, но семья одна. Даже если бы и разделились, я всё равно её бабка, она обязана меня слушаться! Все мысли Бабки Сунь были заняты двойным выкупом, ей было плевать на правду или ложь. — Ну... — Сваха Чжан не решалась дать окончательный ответ. — Давай я приду попозже. Лучше дождаться согласия самой девицы, прежде чем я отвечу тем людям. Бабка Сунь схватила её за руку, не давая уйти: — Скажи, когда придешь, я гарантирую, что она согласится! Видя такую уверенность, Сваха Чжан назвала время. Бабка Сунь, ударив себя в грудь, пообещала, что заставит Су Эли кивнуть. Как только Сваха Чжан ушла, Бабка Сунь поспешила домой. Увидев во дворе Госпожу Цянь, которая мыла овощи, она с радостным видом подошла к ней: — Жена второго, а где жена третьего? — Невестка ушла в поле. Матушка, вы такая веселая, случилось чего? В последнее время Бабка Сунь постоянно была всем недовольна, ворчала и швыряла вещи, так что улыбка на её лице была редкостью. — Посчитай-ка мне, сколько у нас обычно за невесту дают? А если в два раза больше, то это сколько будет? — Бабка Сунь так и сияла от радости. Госпожа Цянь подумала, что речь идет о её сыне, Су Юаньбао, и хмыкнула: — Матушка, неужто вы о Юаньбао печетесь? Не стоит, он еще мал. К тому же, наш Юаньбао — будущий большой чиновник, девки и без выкупа будут за ним толпами бегать! — И то верно, наш Юаньбао не чета обычным людям, — при упоминании старшего внука Бабка Сунь преисполнилась гордости. Но тут же добавила: — Я не про Юаньбао, я просто прикинуть хочу. Госпожа Цянь призадумалась: — На выкуп нужно как минимум два ляна серебра, и это не считая прочего — ткани там, украшения, тоже давать придется. Глаза Бабки Сунь округлились. Батюшки, два ляна! Значит, в двойном размере — это четыре ляна серебра! Выкуп отдают семье невесты. У этой девки родителей нет, значит, деньги перекочуют прямиком в карман её бабки?! Какое удачное замужество! От возбуждения у Бабки Сунь пересохло в горле, она только и твердила: «Хорошие деньги, хорошие деньги». Госпожа Цянь ничего не поняла и пробормотала: — Да что хорошего? Нам-то всё равно потом платить не придется. С таким братом-чиновником, как Юаньбао, Чанмао тоже вряд ли много затребуют, дадим чисто символически и хватит. Бабка Сунь подхватила: — Точно, вся семья будет пользоваться благами Юаньбао. Ох, когда будешь готовить, добавь Юаньбао тарелку яиц, не дай бог мой старший внук похудеет. Госпожа Цянь кивнула: — Матушка, а с чего это вы вдруг выкупом заинтересовались? У нас ведь пока никто жениться не собирается. — Как это никто? — Бабка Сунь ткнула пальцем в сторону дома Су Эли. — А вон та? Улыбка на лице Госпожи Цянь тут же померкла, и она с подтекстом сказала: — Ой, матушка, так она же теперь живет отдельно. Дальше сама пускай со своими свадьбами-похоронами разбирается. Неужто вы на приданое надеетесь? Я сразу скажу: учеба Юаньбао дорого обходится, нельзя деньги впустую тратить. — Да что ты понимаешь! — Бабка Сунь сердито зыркнула на неё и что-то зашептала ей на ухо. — Четыре ляна серебра! — услышав сумму, Госпожа Цянь тоже вытаращила глаза, и её тон мгновенно сменился. — Матушка, вы правы. Пока не замужем, даже если живет отдельно — она всё равно наша девка, обязана нас слушаться! Раз мы велим замуж — значит, пойдет! — Вот и я о том же! — пробормотала Бабка Сунь. — Пойду-ка поговорю с ней. Сказав это, Бабка Сунь нашла бамбуковую корзину и принялась отбирать яйца. Она выбирала самые мелкие или те, что лежали дольше всех. Даже это не понравилось Госпоже Цянь, и она наставительно произнесла: — Матушка, надо еще Юаньбао оставить, берите поменьше. — Не тебе меня учить, знаю я, что внуку оставить!