— Хорошо, тогда жги, — спокойно произнесла Су Эли.
Госпожа Ань ошеломлённо захлопала глазами. Что она только что сказала?!
— Все присутствующие слышали: ты обещала разнести и сжечь мою лавку, — холодно продолжила Су Эли. — Теперь, если с моим заведением случится хоть малейшая неприятность, я могу прямиком идти к властям и заявлять на тебя.
Сказав это, она наклонилась ближе к госпоже Ань и прошептала так, чтобы слышала только та: — Если мне однажды надоест здесь работать, я сама тайком подпалю тут всё дотла. Ведь все слышали твои угрозы, и единственной подозреваемой будешь ты.
— Ах ты, мерзкая девчонка! — Госпожа Ань едва не сошла с ума от ярости. Она начала прыгать на месте и выкрикивать ругательства: — Ты, проклятая вестница беды! Ты...
Но не успела она договорить, как ком гнева перекрыл ей горло, кровь окончательно прилила к голове, а перед глазами всё потемнело.
Глаза госпожи Ань закатились, и, не успев вымолвить ни слова, она повалилась навзничь.
Надо же, её буквально парализовало от собственной злости!
Среди собравшихся зевак не нашлось никого, кто бы не посчитал, что она это заслужила. Вэн Куаньхэ, видя это, густо покраснел. У него не оставалось иного выбора, кроме как взвалить потерявшую сознание жену на спину и со всех ног бежать обратно к лекарю.
— Поделом ей, — мастер Ван проводил взглядом уходящую пару. — Неудивительно, что у таких родителей вырос такой подлый сын.
Су Эли покачала головой и лишь тихо вздохнула.
— Хозяйка, как думаете, они ведь больше не придут скандалить? — с тревогой спросил мастер Ван.
— Трудно сказать, — честно ответила Су Эли.
Когда связываешься с такими неадекватными людьми, всё не заканчивается просто по твоему желанию.
Она была почти уверена, что в ближайшее время при любой неудаче тётушка будет винить именно её.
— А что делать, если она снова придёт устраивать сцены? — мастер Ван засомневался, ведь это всё-таки была родная тётя его хозяйки.
Су Эли ответила без малейших колебаний: — Всё просто. Придёт — выставим вон. Что в этом трудного?
Услышав её уверенный тон, мастер Ван тоже успокоился и кивнул, принимая указание.
Что касается госпожи Ань.
В этот раз её действительно подкосил гнев. Лекарю пришлось и вливать в неё снадобья, и колоть иглами, прежде чем она наконец пришла в себя.
Первым делом, едва очнувшись, она задрожала всем телом и закричала: — Су Эли, я этой негоднице этого не прощу!
— Уймись ты уже, — Вэн Куаньхэ не знал, что и сказать. Он прижал её за плечи, его глаза тоже были покрасневшими.
Разве ему не было жаль сына?
Конечно, жаль! Но ведь сын сам совершил ошибку!
— Кха-кха... — госпожа Ань зашлась в кашле, словно снова собиралась упасть в обморок.
Вэн Куаньхэ в панике посмотрел на лекаря, и тот поспешил успокоить: — Ничего страшного, это просто последствия сильного гнева. Возвращайтесь домой, принимайте лекарства вовремя, и всё пройдёт.
Договорив, лекарь пробормотал себе под нос: — Что же должно было случиться, чтобы так разъяриться...
Он сказал это, чтобы утешить её, но госпожа Ань даже не подумала быть благодарной и уже была готова вцепиться лекарю в лицо.
Видя, что ей явно стало лучше, раз она снова лезет в драку, Вэн Куаньхэ поспешил увести её и вернуться в деревню Дунфэн.
Всю дорогу госпожа Ань выглядела болезненной: губы были мертвенно-бледными и покрытыми сухими трещинами.
Вернувшись домой, она, ещё даже не дойдя до кровати, начала жаловаться на жажду: — Воды... Лючжи, налей мне горячей воды...
Она позвала несколько раз, но ответа не последовало.
— Лючжи? — Её голос стал громче, но никто не отозвался.
— Эта девчонка... неужели не знает, что с её братом беда случилась? И всё равно где-то шатается, бессовестная!
— Ладно тебе, — вздохнул Вэн Куаньхэ. — Я ведь тоже здесь. Хочешь воды — я налью.
Только тогда госпожа Ань затихла. Она растянулась на кровати, тяжело дыша, словно вот-вот испустит дух.
Она и не подозревала, что в это самое время Вэн Лючжи была на свидании со своим милым братом Го Анем.
Обычно, что бы она ни говорила, Го Ань всегда её поддерживал.
Однако сегодня Го Ань выглядел каким-то рассеянным.
— Ну скажи, разве это не забавно? — Вэн Лючжи рассмеялась, так что всё её лицо засияло.
Но Го Ань никак не отреагировал, будто и вовсе не слышал её голоса.
Вэн Лючжи повысила голос: — Брат Ань!
Она произнесла его имя так нежно и кокетливо, что в другое время Го Ань бы растаял и обязательно начал бы с ней шутить и смеяться.
Но сегодня он остался безучастным.
Вэн Лючжи прикусила губу и легонько потянула его за рукав: — Брат Ань, почему ты меня игнорируешь?
Только тогда Го Ань пришёл в себя: — О, прости... я просто задумался кое о чём.
— Противный, ты уже сейчас меня не замечаешь. А что же будет после... после свадьбы? Неужели ты совсем меня забросишь?
Она сказала это смущённо, а слово «свадьба» произнесла совсем тихо, но Го Ань всё прекрасно расслышал.
Его брови нахмурились: — Лючжи.
— Что такое? — Она с улыбкой посмотрела на него, так нежно, что он на мгновение лишился дара речи.
Но сказать это было необходимо — родители всё утро прожужжали ему уши.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — произнёс Го Ань.
Сердце Вэн Лючжи бешено заколотилось. Неужели он наконец собирается сделать предложение? Неужели она дождалась этого момента?
Она застенчиво опустила глаза: — Говори.
— Давай нам с тобой больше не стоит видеться, — отчетливо произнёс Го Ань.
Смущённая улыбка на лице Вэн Лючжи мгновенно сменилась мертвенной бледностью. Она уставилась на него, не веря своим ушам. Что она только что услышала?!
— Брат Ань, ты... почему ты вдруг заговорил об этом? — Она совершенно растерялась. Она ведь твёрдо решила выйти за него замуж, а теперь он вдруг говорит, что им нельзя видеться?!
— У тебя... у тебя появилась другая? — В её глазах заблестели слёзы.
Почему-то в этот миг перед мысленным взором Го Аня промелькнул образ Су Эли.
Но он покачал головой: — Нет. Просто из-за того, что случилось с твоим братом, мои родители сказали... что нам лучше расстаться. Наша семья Го из поколения в поколение была порядочной и чистой, и нам нет причин связываться с такой семьёй, как ваша.
На его лице отразилось наигранное смущение, но говорил он при этом на удивление твердо.
— Мой брат? — Вэн Лючжи застыла в недоумении. — Что с Сунбаем?
Она так была занята мыслями о Го Ане, что совершенно не знала о беде брата.
— Ты разве ещё не знаешь? — удивился Го Ань. — Об этом уже вся деревня говорит.
В душе Вэн Лючжи промелькнуло дурное предчувствие: — Что с ним случилось?
— Твоего брата посадили в тюрьму ямэня.
* * *
Дом семьи Вэн.
Госпожа Ань лежала на кровати, и каждый её стон был жалобнее предыдущего. Вэн Куаньхэ, не в силах больше это слушать, ушёл в другую комнату.
Внезапно закрытая дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетела запыхавшаяся Вэн Лючжи: — Мама! Сунбая посадили! Как это вышло?!
Вчера вечером она проспала всё самое интересное, а сегодня даже не спросила, куда ушли родители, пока не услышала новость от Го Аня.
— Ах ты, негодная девчонка! — завыла госпожа Ань. — Он же твой родной брат, как ты могла быть такой невнимательной! Твоего брата погубила эта злосчастная Су Эли...
— Что?! — Выслушав рассказ, Вэн Лючжи раскрыла рот так широко, что в него могло бы поместиться яйцо. — Брат... моего брата правда посадили?! Мой несчастный брат...
Вэн Лючжи тоже разрыдалась, но больше половины её слёз были о себе самой.
— Неудивительно, что брат Ань сказал, что больше не хочет со мной водиться... Теперь, когда у нас в семье такое случилось, кто на меня посмотрит! — причитала она, колотя кулаками по краю кровати.
— Что ты сказала?! — Госпожа Ань мгновенно перестала плакать и рывком села. — Что сказал этот тип по фамилии Го?!
Вэн Лючжи вытерла слёзы: — Сказал, что их семья поколениями была чистой и они не могут знаться с такими, как мы.
Госпожа Ань почувствовала, как тот самый ком, который только что начал проходить, снова застрял у неё в горле. Она вытаращила глаза, сначала разразилась площадной бранью, а потом закричала: — Да что он о себе возомнил, этот Го?! Всего лишь какой-то ученый-сюцай! Нужна нам его семья?!
— Тебе не нужна, а мне нужна! — Вэн Лючжи утерла лицо. — И Сунбай тоже хорош... не мог чем-нибудь нормальным заняться? Обязательно было в такое впутываться и меня подставлять!
Обновлено: 02.02.2026