Бабка Сунь вытаращила глаза на говорившего.
— А ты за этот мяч заплатишь?! Если заплатишь, я замолчу! Давай деньги! Ну же!
Своей агрессивностью она заставила человека замолчать.
Почувствовав свое превосходство, Бабка Сунь самодовольно протянула руку.
— Я не собираюсь тебя притеснять. Мяч стоил денег, просто верни их.
Бабка Сунь вела себя напористо. Кое-кто хотел заступиться за Су Эли, но соседи их одергивали.
«В этом деле Эли неправа. Если за нее заступиться, только лишние проблемы на свою голову навлечешь», — думали они.
Су Эли взглянула на мяч в руках Бабки Сунь.
— Бабушка, во всём есть причина и следствие. Нельзя просто сказать «плати», и я тут же выложу деньги. Иначе что это за закон такой?
— Верно сказано, девочка еще слова не успела вставить, а ее уже обвинили!
Госпожа Цао, вышедшая на шум, была твердо уверена, что Эли не могла быть такой грубой и завистливой. Она набралась смелости и заступилась за нее.
Су Эли с благодарностью посмотрела на Госпожу Цао, а затем подняла у порога свой собственный, растерзанный мяч.
— Бабушка, прежде чем требовать деньги, может, вы взглянете на это? — Су Эли не спеша подняла свой мяч. — Если бы сегодня Су Цинцин не обидела Чуаньчуаня и Нуаньнуань, этого бы вообще не случилось. Малыши спокойно играли дома, но она силой отобрала их игрушку и испортила то, чем они так дорожили.
— Раз вы считаете, бабушка, что за испорченную вещь нужно платить, я согласна. Но справедливость должна быть обоюдной. Мой мяч явно дороже вашего. Так и быть, не требую полной стоимости, просто доплатите мне разницу.
У Бабки Сунь чуть глаза на лоб не полезли от возмущения.
— Что ты сказала?!
Может, она ослышалась? Она пришла сюда с полным правом требовать возмещения, а теперь сама должна платить?!
— Я не ошиблась. Пусть соседи посмотрят. Мой мяч явно дороже ее. И раз она его испортила, должна ли она за это заплатить?
Су Эли покрутила мяч в руках, чтобы все могли его рассмотреть.
Несмотря на то что он был грязным и разорванным, все ясно видели, что перья фазана, украшавшие его, были гораздо ценнее того, что принесла Бабка Сунь.
— Пожалуйста, дяди и тети, рассудите нас. Су Цинцин первая отобрала мяч у детей и испортила его. Разве не справедливо, что мы в гневе заставили ее заплатить тем же? — четко спросила Су Эли.
Госпожа Цао кивнула первой.
— Да, даже если это детские игры, мяч стоит денег. Испортил — возмести. Требование Эли вполне разумное.
Как только Госпожа Цао заговорила, остальные соседи тоже осмелели. Раз Су Цинцин первая испортила чужую вещь, то поплатиться своей было делом житейским. Бабке Сунь не стоило приходить к Су Эли с претензиями.
Видя, что все принимают сторону Су Эли, Су Цинцин пришла в ярость. Она выскочила вперед, указывая пальцем на двух малышей, которые забились в углу двора и боялись пикнуть.
— Что за чушь! Если бы эти два проклятых вестника несчастий не умоляли меня поиграть с ними, я бы и не взглянула в их сторону! Они сами ко мне липли, а теперь имеют наглость меня винить?!
— А ну говорите, разве не так всё было?! — Су Цинцин свирепо посмотрела на Су Чуаньчуаня и его сестру. Ее лицо выражало готовность придушить их, если они не согласятся.
Еще когда они жили в семье Су, дети до смерти боялись Су Цинцин. Вот и сейчас они лишь со слезами на глазах беспомощно смотрели на Су Эли, не смея проронить ни слова.
Су Цинцин была уверена, что малыши не посмеют ей возразить, и тут же задрала нос.
— Видите, я не вру! Раз они сами просили поиграть с ними, то и винить меня не в чем! К тому же, этот мяч у них и так был старый, нечего на меня сваливать!
— Неужели всё было именно так?! — Су Эли ни капли не смутилась. — Кроме нас, сегодня было много свидетелей. Смеешь ли ты позвать их для очной ставки?!
Сказав это, Су Эли вежливо поклонилась стоявшей в толпе скромной девушке. Ее взгляд смягчился.
— Сестрица Ли, ты ведь была там сегодня. Скажи, пожалуйста, кто из нас лжет? Можешь ли ты стать свидетелем?
Как только она замолчала, Су Цинцин грубо прикрикнула на Ли Маньюэ:
— Говори! Только хорошенько подумай, прежде чем рот открывать, а то я больше никогда не буду с тобой водиться!
Договорив, она высокомерно взглянула на Ли Маньюэ.
Ли Маньюэ поначалу колебалась, но этот взгляд и тон мгновенно помогли ей принять решение.
Ее лицо слегка покраснело, и она, не глядя на Су Цинцин, произнесла:
— Су Эли не врет. Это Су Цинцин увела Су Чуаньчуаня и его сестру, и мяч тоже она испортила. Дети тут ни при чем!
Уголки губ Су Эли слегка приподнялись. Раньше, когда она видела, как Су Цинцин срывается на Ли Маньюэ, а та терпит, она поняла: подруги Су Цинцин на самом деле ее недолюбливают.
К тому же, она знала характер Су Цинцин — та никогда не станет просить вежливо. Одна вела себя учтиво, другая — как госпожа. Кого поддержит Ли Маньюэ, было очевидно.
— Ты... ты врешь! Лгунья, чтоб у тебя язык отсох! Я больше никогда не позову тебя играть и другим не велю! — в ярости вопила Су Цинцин, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Она указала пальцем на другую девушку: — Ты, Чжоу Ляньхуа! Скажи, кто из нас лжет!
Су Цинцин всё еще не понимала, почему подруги, с которыми она всегда играла, внезапно пошли против нее. Она продолжала вести себя так, будто делает им одолжение своим общением.
Такое отношение и раньше злило деревенских девчонок, а сегодня, когда она пыталась подставить маленьких детей, Чжоу Ляньхуа тоже не выдержала.
— Су Цинцин, если испортила вещь — признайся. Зачем втягивать детей и врать?!
Су Цинцин замерла, ее лицо побледнело.
После показаний двух человек правда наконец-то вышла наружу.
Поняв, что момент настал, Су Эли захлопала ресницами, и ее большие глаза мгновенно покраснели.
Она тяжело вздохнула и обратилась к Су Цинцин:
— Да, у тебя есть и отец, и мать, и бабушка. А мы отделились от семьи, и у нас нет ничего. Если тебя обидели, ты всегда можешь позвать кого-то на помощь. А как же мы? Если нас обидят, кому нам жаловаться?
Пока она говорила, слезы едва не брызнули из ее глаз.
В толпе воцарилось молчание. Каждый в этот момент почувствовал укор совести.
И правда, всем же ясно: за Су Цинцин есть кому заступиться, а у Су Эли и детей нет никого. Как они могли обидеть Су Цинцин? У них что, мозги набекрень, раз они подумали, что эти трое бедолаг могли задирать любимицу семьи?!
Госпожа Цао первая не выдержала:
— Цинцин, Эли ведь твоя старшая двоюродная сестра, как ты могла так с ней поступить?
Деревенские тоже начали поддакивать:
— Верно, Цинцин, твоей сестре и так нелегко, зачем ты ее оговариваешь?
— И ты, Бабка Сунь, хороша. Сама видишь, что внучка неправа, а еще к Эли пришла. Нельзя же так слепо ее выгораживать!
Су Цинцин окончательно растерялась. Только что они были за нее, а теперь она виновата? Но ведь это Су Эли испортила ее мяч!
— Я... нет... — Она пыталась возразить, пересохшим ртом глотая воздух, но не могла подобрать ни одного довода.
Су Сяоцуй поспешно дернула ее за руку. Ситуация приняла дурной оборот, оправдываться было бесполезно!
Бабка Сунь покраснела от стыда под взглядами односельчан. Сказать было нечего, и теперь, стоя с рваным мячом в руках, она чувствовала себя полной дурой!
Старуха никогда так не проигрывала. Гнев вскипел в ней, и она с размаху влепила Су Цинцин пощечину.
— Дрянь такая! Даже рассказать толком ничего не можешь, опозорила меня на всю деревню!
Су Цинцин схватилась за щеку и взвыла. На этот раз ее обида была искренней. Ее напугали ножом, лишили игрушки, а теперь еще и побили! Щека горела — то ли от удара, то ли от стыда. Заголосив во всю глотку, она бросилась прочь.
Обновлено: 02.02.2026