Глава 24 — Глава 24

**Глава 24. Русалка Илия** «Ого... Даже такая функция предусмотрена?» — пронеслось в голове у Чэнь Юя. Глядя на мерцающее в воздухе голографическое окно с огромным значком входящего вызова, он, недолго думая, ткнул пальцем в кнопку подтверждения. — ЧЭНЬ ЮЙ!!! — едва установилось соединение, как из динамика наручного терминала вырвался яростный вопль Цзян Яцин. — Ну ты и тип! Наконец-то я тебя поймала! Я тебе столько сообщений отправила, а ты хоть бы на одно ответил! Ты вообще человек или кто?! «Ох... Ну и темперамент», — поморщился Чэнь Юй. Громкость этого крика, напоминавшего рык разъяренной львицы, совершенно не вязалась с тем милым, лучезарно улыбающимся лицом, что красовалось на её аватаре. «Фотошоп — великое зло, — с горечью подумал он, — обман на каждом шагу». — Да скажи ты хоть слово! — снова прикрикнула Цзян Яцин. Чэнь Юй лишь недоуменно моргнул. — Как это мы вдруг перешли на голосовую связь? — У нас уровень близости вырос, разве ты не видел?! — прошипела в ответ девушка. Только сейчас Чэнь Юй заметил, что рядом с их аватарами в списке контактов появилось маленькое алое сердечко. Система официально признала их «друзьями». — Когда это мы успели так сблизиться? — Чэнь Юй скептически скривил губы. — Мы же почти не знакомы. Что это за система оценки такая дурацкая? Какие из нас друзья? — Ты на что это намекаешь?! — Цзян Яцин явно обиделась, но тут же её голос сменился удивленным возгласом: — Ой! А что это ты... облысел? Лицо Чэнь Юя мгновенно потемнело. Ну почему, почему каждый встречный считал своим долгом спросить его про лысину? — Мешались, — буркнул он, — вот я их мечом и соскоблил. — Ц-ц-ц, а голос-то у тебя приятный, когда ты такие вещи говоришь, — внезапно сменила гнев на милость Цзян Яцин. — Жаль только, что обладатели таких голосов обычно оказываются какими-нибудь сальными дядьками. — Ты что, ослепла? Аватара не видишь? Какой из меня «сальный дядька»? — Ой, прости-прости! Просто этот твой «плафон» так нещадно бликует, что я вообще ничего разобрать не могу. Ох... мои глаза! Взглянула на твой аватар и чуть не ослепла! Ну и сияние от макушки! — Ты явно не в себе, — отрезал Чэнь Юй и закинул в рот ягоду **Паслёна «Чёрный день»**. Рыбалка упорно не приносила плодов, и это начинало его всерьез раздражать. Поразмыслив немного, он решил сменить тактику и достал кусок **Жареного мяса**. Против такого деликатеса с пометкой «изысканное» не устоит ни одна рыба. Удачный заброс. — Если у тебя нет ничего важного, я отключаюсь, — негромко произнес Чэнь Юй. — И даже не думай, что я буду возвращать тебе ресурсы. Это твоя личная оплошность, и я не собираюсь за неё отвечать. Ты сама ела моё **Жареное мясо** и видела, что оно «изысканное». Вини только свою жадность. — Эй, это уже грубо! — возмутилась Цзян Яцин. — Я же тебе доверилась! — Пф-ф... — Чэнь Юй презрительно хмыкнул. Какая ложь! Уж кто-кто, а он прекрасно знал истинную цену этому «доверию». — Чэнь Юй, ты... — только начала она, как вдруг удилище в руках парня резко дернулось. Он мгновенно подсек. Но, к его величайшему изумлению, даже с его нынешней силой вытянуть добычу не удавалось. — Да что за чертовщина?! — Чэнь Юй вскочил со стула, вцепившись в удочку мертвой хваткой. — Почему она такая тяжелая? У-ух... А ну, иди сюда! Леска натянулась до предела, удилище согнулось в дугу. Чэнь Юй тянул изо всех сил, гадая про себя: «Неужели я кита загарпунил? Но это же озеро! Откуда здесь взяться такой мощи?» — Ты чего там делаешь? — послышался в терминале любопытный голос Цзян Яцин, услышавшей его натужное сопение. — Ты что, в какую-то пещеру провалился? — Кха-а! — лицо Чэнь Юя побагровело от натуги. В этот момент к нему как раз подошел Хэйдоу, волоча за собой очередной сундук. — Босс! — Скорее, Хэйдоу! Помогай! — прохрипел Чэнь Юй. — Твой хозяин подцепил настоящую рыбину-монстра! Так, Цзян Яцин, поговорим позже. Конец связи! Оборвав звонок, он обеими руками вцепился в рукоять. — Хэйдоу, шевели лапами! Если вытащим эту тушу, нам еды на полгода хватит! — Босс, ты в своем уме? Я вообще-то кот! — Хэйдоу с искренним недоумением замер рядом. — Чем я тебе помогу? За штанину тебя кусать, чтобы ты не упал? — Когтями её цепляй, когтями! — Ты посмотри на моё хрупкое тельце! Если ты такую махину с трудом тянешь, то меня после первого же удара когтями просто унесет на дно! — Ладно, отойди, бесполезный мешок с шерстью! На руках Чэнь Юя вздулись вены. Нужно отдать должное качеству снаряжения — будь удочка чуть хуже, она бы уже давно разлетелась в щепки. Чэнь Юй был настроен решительно. Глаза налились кровью от напряжения, зубы до боли сцепились. Он начал медленно, шаг за шагом, отступать от берега. Прошло около трех минут изнурительной борьбы, прежде чем над поверхностью воды показалась гладкая, изящная спина. Крючок намертво зацепился за... бретельку купальника?! Это была девушка! — Что за... — Чэнь Юй замер в оцепенении. Даже когда он вытянул её из воды, девушка продолжала отчаянно грести прочь, сжимая в руках кусок мяса, который он использовал как наживку. «Русалка?» — эта мысль придала Чэнь Юю новых сил. Рывком он вытащил пленницу на берег. Ого! И впрямь русалка. Нежная кожа на спине, а ниже пояса — переливающийся чешуей рыбий хвост. Даже оказавшись на суше, она продолжала беспорядочно махать руками, пытаясь вырваться. — Эй! Тебе не пришло в голову просто обернуться и отцепить крючок? — Ой... И правда! — машинально отозвалась русалка. Она обернулась и тут же застыла от ужаса. Перед ней стоял свирепого вида Чэнь Юй, а на его плече, не менее грозно, восседал черный кот. Оба сверлили её недобрыми взглядами. — Че-че-человек... — она в изумлении протянула к нему руку. Чэнь Юй коротко кивнул. — Человек. — Ты же не станешь меня есть, правда? Я ведь русалка, — она жалобно сморщила носик. — Мы с тобой, можно сказать, дальние родственники... Чэнь Юй тем временем бесцеремонно оглядывал её. Две ракушки на груди, ожерелье из жемчуга на шее, в волосах — заколка из коралла. Самая настоящая русалка. Личико тянуло баллов на девять с половиной... хотя нет, он бы дал все девять и семь, если бы не хвост. За рыбий хвост пришлось скинуть три десятых. — И почему я понимаю, что ты говоришь? — нахмурился он. — Разве вы не должны общаться на каком-нибудь булькающем языке? Ты знаешь человеческую речь? — Нет, не знаю... — А? — Босс, босс... — Хэйдоу пощекотал хвостом затылок Чэнь Юя. — Это я её понимаю. А раз у нас с тобой **[Духовный контракт]**, то и ты понимаешь всё, что слышу я. — А-а, точно! — Чэнь Юй сообразил, в чем дело, и тут же косо посмотрел на кота. — А тебе кто разрешил у меня на плече стоять? — Кхм, ну я это... солидности тебе добавлял, — Хэйдоу состроил самую невинную мину и ловко спрыгнул на землю. — Так, русалка! — Чэнь Юй скрестил руки на груди. — А... — пискнула та. — Имя. — Илия. — Возраст. — Если считать по человеческим меркам... мне... наверное, семнадцать, — голос девушки звучал робко и нежно, совсем как у девчонки из соседнего двора. — Пол. — Чего? — Пол, я спрашиваю! Какого ты пола?! — прикрикнул Чэнь Юй. Хэйдоу тут же подхватил: — Отвечай, когда мой босс спрашивает! (▼皿▼#) Живо! Имей в виду, он парень очень опасный и на расправу скорый! — Я... ну... наверное, я женского пола, — пролепетала Илия. — Хм, что бы ещё спросить? — пробормотал Чэнь Юй. Кот тут же проявил инициативу: — Босс, предоставь это мне! Я знаю, что нужно выяснить. — О? Ну давай, действуй. Чэнь Юй кивнул, и Хэйдоу, виляя хвостом, подошел к русалке. На его мордочке расплылась довольно мерзкая, почти человеческая ухмылка. — А ну-ка колись, как вы, русалки, размнож... М-м-мпф!.. Не успел кот закончить фразу, как Чэнь Юй схватил его за морду, сжимая челюсти. — У тебя что, совсем крыша поехала?! — рявкнул он на озабоченного питомца.