— Скажи своему господину, что он ничего от меня не получит, — сказала мама. Она говорила с вызовом, подняв подбородок и встретившись взглядом с жутким призраком.
В ответ голубые глаза вспыхнули ярче, и огромная, подавляющая сила вырвалась из монстра — волна осязаемого холода, в которой Али без сомнения знала: её уничтожат. Лёд кристаллизовался в воздухе, большие копья зависли, гудя от мощи.
Но рядом расцвела не менее мощная сила. Знакомое искрящееся покалывание маминой магии, но в тысячи раз сильнее, чем Али когда-либо чувствовала. И вдруг вокруг закованного во льды рыцаря возникла большая сфера золотой барьерной магии.
Али резко схватила маму за руку, когда та пошатнулась, подхватив её до того, как она упала.
— Спасибо, Али, — выдохнула мама. — Нам нужно уходить, это его долго не удержит. — Грудь её вздымалась, дыхание было рваным. Что бы она ни сделала, это явно отняло у неё огромные силы, и Али поддерживала маму, пока они карабкались через обломки и скользкий лёд, убегая через разбитые врата.
Али с радостью ощутила под ногами землю и траву, когда они вырвались в лес, оставив позади ужас, лёд и бойню. Мягкое объятие маны природы её отца омыло её, успокаивая своим прикосновением. Гигантские мистические дубы возвышались над головой, их ветви сплетались высоко в густую крону, за которой она видела мерцающие звёзды на ясном ночном небе.
Она вдохнула свежесть и жизнь, выдохнув страх и тревоги. Чувство спокойной привычности снизошло на неё, вытесняя хаос насилия и ужас, что были её постоянными спутниками с тех пор, как она бежала из библиотеки.
Но всё было не так благополучно. Рёв и тяжёлые удары эхом разносились среди деревьев; далёкие битвы велись вне поля зрения в темноте ночного леса. Среди подлеска Али заметила тёмный череп, остальные кости которого уже заросли мхом и лианами, поскольку магический лес стремительно поглощал останки.
— Эловинн? Алиандра?
Услышав голос отца, Али резко повернула голову и увидела, как он спускается с ветвей, его размытые крылья оставляли за собой шлейф изумрудно-зелёных сверкающих искр, парящих в воздухе. — Папа! — крикнула она, бросившись через мшистую землю, чтобы обнять его.
— Привет, маленькая букашка, — ласково сказал он, обнимая её и на миг приподнимая над землёй.
— Эй, я уже не маленькая, — возразила она, надув губы, как было заведено между ними с тех пор, как ей исполнилось пять.
— Для меня ты всегда будешь маленькой, — сказал он. Но затем улыбка исчезла с его лица, и он посмотрел на её маму. — Эловинн, что происходит? Роща подвергается нападению скелетов и другой мерзкой нежити.
— О, Ориан, боюсь, случилось худшее. Дал’мохра атакована и теперь потеряна.
— Худшее? Лич? Ты уверена?
— Насколько могу быть уверена. Там был Рыцарь Смерти.
Али почувствовала, как напряглись мышцы в теле отца, и, подняв взгляд, увидела, как он нахмурился. На его добром лице появилось выражение, которого она никогда раньше не видела. Выражение, от которого её сердце на миг замерло.
— Вы должны взять Али и бежать, — сказал он, его голос был низким и мрачным. — Идите на юг и ищите убежище у Лирасии, она будет знать, что делать.
Тётя Лира? — подумала Али. Да, её тётя была мудрой и куда старше, чем казалась, но Али не считала лес дриады безопасным убежищем. Может, Аалион или другой крупный город? — Ты ведь пойдёшь с нами, да?
— Ты знаешь, я не могу надолго покинуть свои владения и Рощу, Али. Я связан с этим местом узами маны — Роща даёт мне силу. Я останусь и буду сражаться, для этого и нужен мой Класс. Я дам знать, когда будет безопасно вернуться.
— Я отведу её, Ориан, я позабочусь о безопасности Али, — сказала мама, подойдя ближе и поцеловав его.
Отец вдруг посмотрел вдаль. — Они идут, Эловинн. Вы должны уйти. Я люблю вас обеих, — сказал он и отвернулся. Земля задрожала, лес ожил, и из-за деревьев поднялись огромные звероподобные элементали из дерева и коры размером с небольшие дома — Лесные Стражи её отца.
— Папа… — прошептала она, сердце её упало, словно якорь в бурное море, не в силах избавиться от предчувствия, что он прощается.
— Будь храброй, маленькая букашка, — сказал он, обернувшись и улыбнувшись ей.
— Я постараюсь, — ответила она, проговаривая слова сквозь ком в горле.
А затем он улетел.
Громовой рёв столкновения элементалей сотряс огромные дубы до самых корней. Али всё ещё смотрела на зелёные искры, угасающие среди тёмных стволов, когда мама настойчиво потянула её за руку.
— Идём, Али, надо идти.
Они бежали и бежали через тёмный лес, золотые крылья матери жужжали, помогая перебираться через упавшие ветви и узловатые корни. Три крошечных шара следовали за ними, покачиваясь среди ветвей и проливая сверкающий свет, чтобы осветить путь.
Неустанная настойчивость руки, что вела её, исчезла, и Али споткнулась, остановившись, согнувшись пополам, грудь её вздымалась, пока она пыталась отдышаться. Её дрожащие ноги стали жидким огнём с тех пор, как у мамы закончились зелья. Она не была создана для бега.
Обновлено: 19.01.2026