Тесак для колки дров лежал в центре пустого пространства.
Пань Цэ снова сосредоточился, и по мановению мысли его сознание и тело оказались внутри кольца. Не теряя времени, он шагнул в сияющую дверь, ведущую на Голубую планету, и в следующее мгновение оказался в своей гостиной.
Он удивленно приподнял бровь: телефон на журнальном столике вибрировал от входящего вызова.
"Странно... Я пробыл в мире боевых искусств почти четыре дня, батарея уже давно должна была сесть".
Пань Цэ взял смартфон, увидел незнакомый номер и сбросил вызов. Взглянув на дату, он замер как вкопанный.
9 декабря?
Но ведь это тот самый день, когда я ушел!
"Может, с телефоном что-то не так? Но он всегда работал исправно, не мог же он просто застрять во времени".
Он бросился в кабинет и включил ноутбук. Время на экране подтверждало — 9 декабря.
"Неужели скорость течения времени на Голубой планете и в мире боевых искусств различается?"
Сгорая от любопытства, Пань Цэ спустился на лифте и купил в ближайшем магазине канцтоваров три пары электронных часов. Вернувшись домой, он синхронизировал их и начал эксперимент.
Он совершил несколько переходов, оставив по экземпляру часов в своей квартире, в пространстве кольца и в сарае мира боевых искусств.
После серии проверок Пань Цэ пришел к поразительному выводу.
В каком бы из трех пространств он ни находился, время в двух других замедлялось в десять раз. Другими словами, время в том мире, где пребывал он сам, текло в десять раз быстрее относительно остальных.
Причина этого феномена оставалась для Пань Цэ загадкой, но он не стал ломать над этим голову. Само существование кольца и порталов было необъяснимым, так что ему достаточно было просто принять это правило и использовать его.
Сейчас главным вопросом были деньги. Хотя он уже начал осваиваться в мире боевых искусств, финансовая пропасть всё еще пугала его. На Голубой планете его долги исчислялись десятками миллионов, а банковские карты были заморожены. На руках оставалось лишь десять тысяч юаней наличными, которые он предусмотрительно снял перед блокировкой счетов на всякий случай.
"Что с Голубой планеты может хорошо продаться в мире боевых искусств?"
Зерно? Кажется, там его в достатке. По крайней мере, в уезде Юннин (永宁县, Yǒngníng Xiàn) дефицита не наблюдалось — даже простые работники ели мясо каждый день.
Мясо? Ну уж нет. В том мире мясо насыщено силой крови и ци, оно помогает мастерам в развитии. Обычное мясо с Земли там, скорее всего, сочтут за мусор.
"Точно! Специи в трактире «Парящий аромат» (浮香楼, Fúxiāng Lóu) очень скудные. Что если привезти приправы и разнообразить их культуру питания?"
Правда, на одних специях много не заработаешь. Однако трактир сейчас теряет клиентов из-за новинок «Лунной обители» (望月楼, Wàngyuè Lóu). Если он предложит рецепты блюд с Голубой планеты, это может помочь делу.
"Глядишь, красавица-хозяйка обрадуется и обучит меня паре крутых техник. В худшем случае это хотя бы изменит мой статус в трактире, и мне не придется каждый день махать топором. Вот только я умею готовить лишь пару домашних блюд..."
Раздумывая об этом, Пань Цэ нашел в контактах нужный номер и нажал кнопку вызова.
Вскоре трубку сняли, и раздался голос мужчины средних лет:
— Ну что, сорванец, как ты там? С чего вдруг решил мне позвонить?
— Давно не пробовал вашей стряпни, дядя Лэй, вот захотелось побаловать себя.
— Хочешь поесть — приходи. Как раз сегодня гостей немного. Заодно пропустим по паре рюмок.
— Договорились, скоро буду.
Спустя час Пань Цэ с бутылкой хорошего алкоголя стоял у входа в ресторан «Частная кухня бога грома» (雷公私房菜, Léigōng Sīfáng Cài).
Интерьер заведения был простоватым и слегка потертым — сразу видно, что ресторану много лет. Зал был небольшим, всего на десяток столиков, но бизнес процветал. Несмотря на то что было уже восемь вечера, за несколькими столами сидели люди.
Едва Пань Цэ вышел из машины, он увидел Лэй Мина, который курил у входа.
— Дядя Лэй, а у вас тут всё так же оживленно!
— Да так, потихоньку... Всё старые клиенты. Что тебе приготовить? Пошлю поваров на кухню.
— Я хочу только ваше коронное блюдо. То, что готовят ваши ученики, я есть не буду.
— Ха-ха-ха! Ну, ребята на самом деле тоже неплохо справляются. Я-то сам уже давно к плите не вставал.
— Кхм... Дядя Лэй, у меня к вам на самом деле просьба есть.
— Хм, я так и знал, что ты не просто так пришел. Выкладывай, что там?
— Я хочу научиться у вас готовить.
— Чего?! — Лэй Мин даже голос повысил. — У тебя же бизнес шел в гору, с чего вдруг в повара потянуло?
— Да вот, проснулся интерес. Так вы научите или нет?
Пань Цэ был человеком гордым, поэтому не стал рассказывать о банкротстве.
На кухне он переоделся в белый поварской китель и надел сетку на голову. Под руководством Лэй Мина он рубил ребра на мелкие кусочки, бланшировал их, обжаривал в масле, готовил сахарную глазурь...
Примерно через сорок минут на столе стояли три блюда: свиные ребрышки в кисло-сладком соусе (糖醋排骨, Tángcù Páigǔ), говядина «Хуобао» (жареная на сильном огне) (火爆牛肉, Huǒbào Niúròu) и стручковая фасоль сухого обжаривания (干煸豆角, Gānbiān Dòujiǎo). Дополнительно нарезали ассорти из маринованного мяса, полили его особым соусом и посыпали щепоткой рубленого перца чили — любимое лакомство Пань Цэ.
Он поднял бокал:
— Дядя Лэй, извините, что доставил хлопот.
Лэй Мин чокнулся с ним и осушил бокал до дна.
— Стряпня твоя так себе, — отрезал он, попробовав ребрышко, и покачал головой.
— Я знаю. Но для первого раза ведь неплохо? — ответил Пань Цэ, пробуя свое творение и чувствуя себя вполне довольным.
— Готовить кажется легко, но чтобы делать это хорошо, нужно время и старание. В ребрышках соус не доварил, он не «обнял» мясо как следует. Говядину передержал, стала жесткой. А фасоли не хватило жара.
Пань Цэ стало немного неловко.
— Да, я буду серьезно учиться. Сейчас у меня много свободного времени, так что буду приходить к вам помогать при любой возможности.
— Хе-хе, ну приходи. Попрошу учеников поднатаскать тебя.
— Договорились. Дядя Лэй, еще по одной!
Вернувшись домой поздно вечером, Пань Цэ взглянул на часы. На Земле прошло больше четырех часов, а в мире боевых искусств — меньше тридцати минут.
"Время еще есть, не буду спешить с возвращением".
Он с наслаждением принял душ и закинул грязную одежду в стиральную машину. После четырех дней колки дров и сна в сарае он чувствовал, что от него несет кислятиной.
Почувствовав свежесть после душа, он рухнул на свою мягкую кровать и мгновенно уснул.
В восемь утра биологические часы разбудили его. Пань Цэ надел спортивный костюм и вышел из дома. На пустыре в парке он, используя ладонь вместо ножа, начал отрабатывать технику «Рассечение тысячи цзиней». Закончив серию движений, он почувствовал пустоту в руках — без оружия эффект был не тот, и он прекратил тренировку.
Он не заметил, что неподалеку старик, занимавшийся гимнастикой, пристально наблюдал за его движениями. Когда Пань Цэ уже собрался уходить, старик окликнул его:
— Молодой человек, что это за техника, которую вы сейчас практиковали? Никогда такой не видел.
Пань Цэ опешил и отшутился:
— Да так, машу руками как попало, не берите в голову.
С этими словами он развернулся и убежал. К старику подошел мужчина средних лет и с любопытством спросил:
— Отец, вы знаете этого юношу?
Обновлено: 19.02.2026