Ян Хуай хотел грубо выругаться: «Кто хочет становиться твоей сестрой?» Но пробуждаясь, он ощутил, что действительно сильно изменился по сравнению с прежним собой.
Таинственная Золотая Изначальная Лоза за полмесяца буйно разрослась, увеличившись с пяти-шести метров до десяти с лишним метров в высоту. Всё её тело сияло золотым светом, верхняя часть полностью лишилась бирюзового оттенка, лишь несколько сине-золотых бутонов проступили на лозе, источая насыщенный цветочный аромат. Только у корней оставались частично сине-золотые узоры. Стебли лозы теперь разительно отличались от прежней толщины — они разрослись до размера таза, а всё тело обвивали круговые золотистые узоры, словно естественно высеченные духовные письмена Неба и Земли. Внимательно всматриваясь, в глубине узоров можно было заметить слабое сине-золотистое сияние.
Ответвлений лозы стало гораздо больше — несколько десятков, причём самые длинные из них уже карабкались по соседним отвесным скалам, распространяясь на значительное расстояние. На стеблях красовались золотистые овальные листья с золотыми шипами вдоль прожилок — очевидно, с ней лучше не связываться. Между жилками листьев мерцало лёгкое врождённое золотое духовное сияние. Верхняя часть выглядела необычайно величественно, её аура усилилась более чем в десять раз.
А нижняя часть — «большая редька» — стала ещё длиннее, с корнями, уходящими на десятки метров в глубины земли. Насыщенная врождённая духовная энергия золота и древесины циркулировала внутри, демонстрируя начальные признаки сущности Изначального Духовного Существа. Больше всего Ян Хуая радовало то, что внутри корня самопроизвольно сформировалась сине-золотая жемчужина Изначального Ядра — его собственный внутренний эликсир, выкованный благодаря культивации «Главы Золота Небесных Врат». Качество было весьма неплохим, а духовная сила, которой он мог управлять, не шла ни в какое сравнение с прежней. Это была поистине великая трансформация.
«Получается, я досрочно постиг тайны Энергии Дань и даже проник в часть секретов уровня Основы Пилюли?» — подумал Ян Хуай с лёгкой усмешкой. «Возможно, когда я вернусь, мне достаточно будет раздобыть немного духовных сокровищ Неба и Земли, чтобы ускорить совершенствование духовной силы, и я смогу беспрепятственно прорваться к уровню Энергии Дань и даже начать процесс Возвращения Пилюли?» Мелькнувшая в голове мысль наполнила его сердце безграничной радостью.
Пока Ян Хуай ликовал, издалека донёсся нежный женский смех.
— Хоть эта лоза и Изначальное Духовное Растение, боюсь, она не принесёт плодов и не будет обладать другими полезными свойствами. Выглядит так, словно особой пользы от неё нет, разве что для украшения сада!
Услышав это, другие даосы тоже вздохнули.
— И всё же она довольно необычна!
— Действительно, использовать такую Изначальную Духовную Лозу для украшения сада — это настоящая роскошь, друг Дао!
Окажись она у них, кто бы не лелеял такую Изначальную Духовную Лозу как сокровище? Дождавшись её полного созревания и очистив её, можно получить выдающийся духовный артефакт, гораздо более мощный, чем обычный предмет, созданный собственной духовной силой, ведь она была рождена Изначальной, созданная самим естественным порядком Неба и Земли.
Слушая рассуждения этих даосов, Ян Хуай почувствовал холодок по спине. Как хорошо, что он не оказался в саду одного из этих практикующих, иначе неизвестно, какие неописуемые ужасы могли бы с ним произойти.
Он увидел, как та прекрасная женщина приближалась — поверх лёгкой серебристой вуали на ней была бирюзовая рубашка с цветочным узором, волосы были просто собраны. В сочетании с прекрасным нефритовым лицом она выглядела как милая соседская девушка, хотя благородство её происхождения невозможно было скрыть. Впрочем, у каждой достигшей Дао бессмертной была своя уникальная аура, и даосы, привыкшие к этому, всё равно не могли не восхищаться ею.
Настоятельница с улыбкой произнесла:
— В саду недавно также были посажены новые диковинные цветы и растения. Давайте продолжим любоваться цветами и обсуждать Дао!
— Мы с почтением повинуемся! — с улыбкой откликнулись даосы.
Только одна стройная девушка в платье, усыпанном цветами, не сводила глаз с Таинственной Золотой Изначальной Лозы. Она протянула тонкие пальцы, чтобы прикоснуться к бутону, который вот-вот должен был распуститься, и поднесла его к носу, словно желая уловить его аромат. Ян Хуай почувствовал невыносимый зуд. Разве можно так испытывать должностное лицо? Не в силах сдержаться, он произнёс предупреждение:
— Если ты любишь цветы, то любуйся издалека, не трогая их руками!
— Ой, так у тебя пробудилось сознание?! — удивлённо воскликнула девушка в цветочном платье.
В её сердце мелькнуло удивление. Она помнила, что настоятельница говорила, что эта Изначальная Духовная Лоза не достигла ещё и ста лет. Не достигнув столетия, она уже обрела такой уровень духовного сознания! С лёгким смущением на прекрасном лице, она с раскаянием произнесла:
— Не знала, что у друга Дао пробудился духовный ритм. Прошу прощения за бестактность, бедная даосская последовательница из рода Сюань приветствует друга Дао!
— Род Сюань? Друг Дао принадлежит к человеческой расе? — с удивлением спросил Ян Хуай, зная, что в это время понятие родовых кланов только зарождалось.
Конечно, существовали и Изначальные Небесные Люди, или Божественные Истинные, использующие родовые имена, но эта девушка не похожа на Изначального Небесного Человека, принявшего форму, скорее на практикующего Дао из человеческой расы.
Как и предполагал Ян Хуай, она мягко улыбнулась:
— Я действительно человеческий культиватор. После достижения Дао я всё время совершенствовалась в горах Куньлунь и уже очень давно не возвращалась в родное племя!
Сделав небольшую паузу, она с любопытством посмотрела на Ян Хуая:
— Ты тоже знаешь о человеческой расе?
Ян Хуай намеренно спровоцировал:
— Слышал о них от других духовных существ. Говорят, довольно слабая раса!
Сюань торжественно произнесла:
— Хоть люди и слабы, но их сердца непоколебимы, а сплочённость крепка. В будущем они обязательно займут своё место под Небесами!
— Я тоже в это верю, — сказал Ян Хуай.
— Хм? — девушка из рода Сюань удивлённо воскликнула, не ожидая, что Изначальная Духовная Лоза поверит её словам, и это её обрадовало. — Ты тоже так считаешь?
— Да, я слышал, что среди людей есть немало Великих Мудрецов, чьи имена потрясли Небо и Землю!
Девушка из рода Сюань кивнула и с улыбкой произнесла:
— Ты, Маленькая лоза, весьма интересен. Когда примешь человеческую форму, можешь посетить Западную Вершину Куньлуня. Я там совершенствуюсь под руководством одного древнего божественного наставника. Мы могли бы вместе слушать его наставления, я бы представила тебя друзьям Дао!
Девушка из рода Сюань была очень рада встретить единомышленника, столь высоко оценивающего человеческую расу.
— Благодарю друга Дао! — искренне отозвался Ян Хуай.
Вскоре он увидел, как она вошла в даосский храм. Когда даосы вошли в храм, Ян Хуай ловко протянул ветвь лозы внутрь, чтобы помочь с приёмом гостей. Он снова увидел того противного Нефритового Кролика, которого настоятельница нежно держала на руках, пока тот внимательно слушал беседу даосов.
Это была воистину огромная удача. Каждый из этих даосов и бессмертных был широко образован или имел невероятное происхождение. Даже если они не обсуждали Дао, а просто сплетничали, любое случайно услышанное слово или прозрение, хоть и казавшееся сейчас бесполезным, в будущем могло принести огромную пользу для совершенствования.
Нефритовый Кролик тоже заметил в углу подслушивающую веточку лозы и его рубиновые глаза наполнились настороженностью. Ян Хуай действительно не собирался обращать внимания на этого глупого кролика. В такой благоприятной обстановке нужно слушать мудрые речи, а не отвлекаться.
После полудня, отведав фруктов в храме, даосы начали обсуждать пути совершенствования. Основная дискуссия развернулась вокруг сравнения методов совершенствования древних божеств и техник культивации ци. Ян Хуай навострил уши, чтобы не пропустить ни слова.
Снаружи храма Великая Инь-Золотая Жаба и Золотой Дракон, почувствовав изменение духовной энергии Неба и Земли внутри храма, уже спешили к нему, но на этот раз Ян Хуай не открыл им заднюю дверь, помня, что настоятельница предупреждала о единственном исключении. Но у него был другой способ — он применил Формулу Вечной Весны Лазурного Дракона, превратив одну из главных лоз в полую трубку для подслушивания, что не нарушало запрета. К тому же через эту трубку он слышал даже лучше.
Под садом Золотая Жаба и Золотой Дракон припали к земле в разных местах, используя корни для подслушивания, каждый более благопристойно, чем другой. А за стеной, в горном лесу, вновь появились духовные звери, включая мельком виденных ранее белых оленей, собакоподобное существо, напоминающее дикого кабана, духовных лисиц, духовных змей и огненную многоножку с серебристыми полосами на спине.
На ветвях лозы, сопровождаемые трепетом крыльев, расположились несколько крупных духовных птиц. На самой высокой ветке сидела величественная лазурная птица. Формой она напоминала феникса, всё её тело излучало насыщенную духовную энергию древесины, которая гармонировала с древесной природой Ян Хуая. Он почувствовал, как чистейшая энергия дерева распространяется по его телу, принося комфорт, и одновременно ощутил невидимое давление её ауры.
Это был божественный зверь Небес и Земли — Лазурный Феникс! Сердце Ян Хуая трепетало от волнения. Кто бы мог подумать, что на этот раз аура Дао привлечёт ещё одного могущественного божественного зверя.
На других ветвях расположились ещё несколько немаленьких духовных птиц: огромный жаворонок с бело-жёлтым оперением, похожий на жёлтую птицу, и хищная птица, напоминающая золотого орла, с огромными крыльями, острым взглядом и жёлтым клювом — необычайно впечатляющая. Хотя аура этих двух птиц уступала Лазурному Фениксу, она всё же превосходила духовных лисиц, белых оленей, духовных змей и летающих улиток на земле.
Удивительно, что все они мирно собрались вместе. Очевидно, эти существа понимали, что с хозяйкой даосского храма лучше не связываться — поведи они себя неподобающе, не только не получили бы выгоды, но и лишились бы этой великой небесной возможности. Эти духовные звери действительно были рождены необычайными!
На этот раз даосы задержались в храме надолго — целых два дня, и всё это время многочисленные звери тихо лежали на земле или сидели на деревьях, внимательно слушая. Лишь через два дня видимая аура Дао, исходящая из храма, начала медленно рассеиваться. Увидев это, духовные звери тоже начали расходиться. Очевидно, эти куньлуньские духовные создания хорошо знали характер уединённых даосов.
Ян Хуай воспользовался моментом, чтобы окликнуть одного из уходящих белых оленей:
— Друг Дао белый олень, осмелюсь спросить: есть ли в вашем лесу белые тигры?
Услышав вопрос, белый олень странно посмотрел на него.
— Нет! — коротко ответил он, после чего легко перебирая стройными ногами, сделал несколько грациозных прыжков и скрылся среди деревьев.
Ян Хуай тут же принялся расспрашивать других духовных зверей, слушавших Дао, но эти существа либо полностью игнорировали его вопросы, либо просто не знали ответа, и один за другим поспешно удалялись. Осознав бесплодность своих попыток, Ян Хуай почувствовал неизбежную беспомощность.
А под корнями дерева золотой дракон, наблюдавший эту сцену, не удержался от вопроса:
— Маленькая лоза, зачем тебе белый тигр?
Услышав это, Ян Хуай внезапно воодушевился:
— Неужели почтенный золотой дракон знает, где найти духовного зверя белого тигра?
Затем он торопливо добавил:
— Я практикую особую тайную технику, для которой необходимо постичь истинную форму белого тигра. Если почтенный знает о местонахождении белого тигра, прошу, поделитесь информацией, я обязательно отблагодарю!
Ян Хуай, разумеется, интересовался этим ради формул меча Белого Тигра Драгоценного Духа. В его нынешнем состоянии, если бы он смог увидеть истинный облик духовного зверя белого тигра, достижение полного совершенства в этих формулах не было бы слишком сложной задачей.
Голос золотого дракона, окрашенный легкой улыбкой, донесся до него:
— В благодарности нет необходимости. Ведь в этот раз я смог услышать о великих тайнах Дао только благодаря брату Маленькой лозе. И не называй меня почтенным, просто золотой брат — вполне подойдет! Насколько мне известно, на горе Куньлунь божественные звери из рода белых тигров вовсе не редкость, но большинство из них обитает не в восточном Куньлуне, а на западной горе Куньлунь...
Сообщив Ян Хуаю эту ценную информацию, золотой дракон умчался прочь, окутанный сияющим облачным светом.
«Западный Куньлунь?» — Ян Хуай нахмурил брови. Хотя восточный и западный Куньлунь находились на одной горе, их разделяло немалое расстояние, которое он не мог преодолеть в своем нынешнем состоянии.
«Хм, подождите-ка...» — внезапно Ян Хуай вспомнил о том даосе, с которым он недавно познакомился. «Возможно, есть способ!»
В этот момент он направил свою врожденную духовную интуицию в сторону даосского храма. Вскоре он увидел, как множество даосов постепенно выходят оттуда, и среди них — даос из рода Сюань.
— Даос Сюань, прошу, задержитесь! — поспешно окликнул он и принялся объяснять свою задумку. Не дожидаясь ответа, он продолжил: — Даос Сюань, если вы сможете достать изображение истинной формы белого тигра, я непременно щедро отблагодарю вас!
Сюань взглянул на Ян Хуая и с легкой улыбкой ответил:
— На западной горе Куньлунь действительно обитает немало белых тигров, да и в наших горах есть божественные звери белые тигры. Что в этом сложного? Что касается благодарности, в этом нет необходимости! Это всего лишь мелочь!
Ян Хуай поспешно возразил:
— Для вас это может быть мелочью, но для меня это чрезвычайно важно, и я обязательно щедро отблагодарю!
Видя настойчивость Ян Хуая, Сюань больше не стал отказываться и пообещал, что во время следующего визита Ян Хуая в даосский храм непременно предоставит ему изображение истинной формы белого тигра. Это известие невероятно обрадовало Ян Хуая.
«И правда, божественных зверей Неба и Земли, которых нет в мире Зеленого Талисмана, здесь гораздо легче встретить. Мои братья по учению все еще должны полагаться на собственные визуализации, пытаясь представить величие божественного зверя белого тигра, а я могу просто взглянуть на него...»
После того как в даосском храме снова воцарилась тишина, всё вокруг погрузилось в безмятежное спокойствие.
Три дня спустя в глубинах сознания Ян Хуая душа лазурного дракона постепенно обрела форму, превратившись в полноценный величественный образ лазурного дракона, под челюстью которого постепенно сформировалась призрачная лазурная драконья жемчужина. Это была знаменитая Жемчужина Лазурного Дракона. Внутри неё словно сконденсировалась чистая врожденная энергия стихии Дерева, и в ней сияло чистое духовное свечение, стремительно впитывающее обильную врожденную энергию стихии Дерева, содержащуюся в теле Таинственного Золота Изначальной Лозы.
К этому моменту его «Формула вечной весны Лазурного Дракона» достигла полного совершенства. Это, вероятно, было нечто, чего не смог бы понять даже патриарх секты Таинственного Чуда. Довести «Формулу вечной весны Лазурного Дракона» до уровня Великого совершенства, находясь лишь на уровне Таинственного Света — об этом, должно быть, никто никогда не слышал.
После того как Ян Хуай успешно освоил «Формулу вечной весны Лазурного Дракона», он почувствовал, что при необходимости одной лишь мыслью может призвать различные проявления Ветра и Грома, и даже разнообразные тайные техники лазурной древесины — поистине удивительная сила!
«Однако у меня нет физического тела, я пропустил процесс проведения энергии через секретные точки истинного дракона и не могу превратиться в дракона, поэтому техника не достигает полной эффективности, — размышлял он. — Впрочем, я и не стремлюсь к превращению в дракона — моя цель в том, чтобы интегрировать сущность этой тайной техники в искусство меча божественных зверей, достичь уровня наставника и в конечном итоге овладеть Шестью божественными искусствами изначального мастерства!»
У Ян Хуая были свои продуманные планы. Стоило ему только сосредоточить мысль, как вокруг сада многочисленные лекарственные травы и другие растения зацвели раньше срока. Это была могущественная сила лазурного дракона, повелевающего энергией стихии Дерева восточного направления.
От одной его мысли в небе зародились Ветер и Гром, предвещая приближающийся стремительный ливень. Грозовые тучи клубились над садом, наполняя воздух предгрозовым напряжением!
В этот момент до его слуха донесся строгий голос:
— Маленькая лоза, не стоит хвастаться своими духовными техниками!
Услышав этот голос, Ян Хуай тут же присмирел и прекратил свои эксперименты. Однако вскоре он обнаружил еще одну досадную проблему — эта птица, лазурный феникс, снова прилетела!
Почему «снова»?! Он с раздражением заметил, что эта божественная птица, похоже, твердо решила свить на нем гнездо, постоянно принося множество разноцветных фениксовых перьев. Теперь его ветви пестрели всеми цветами радуги — зрелище было настолько вычурным, что это невозможно было описать обычными словами.
Мало того, что это выглядело совершенно нелепо, но если уж вить гнездо на чужой территории, разве не следует хотя бы платить за аренду жилья?!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026