Ян Хуай с легкостью взвалил на плечи десяток круглых бревен, даже не покрывшись испариной. Затем он достал пилу, рубанок, карандаш с линейкой и другие инструменты, и принялся распиливать бревна, изготавливая детали для мебели. Выполняя весь этот комплекс действий, Ян Хуай не выглядел уставшим, напротив — становился всё сосредоточеннее, движения его — всё увереннее, что заставляло Ян Даюаня удовлетворенно кивать.
«Неудивительно, что Хуай был так уверен в своих силах!» — подумал отец. Старший сын превзошел учителя, и это могло только радовать. Будь на его месте простой ученик, пришлось бы серьезно беспокоиться.
Ян Даюань тут же включился в работу, попутно позвав нескольких родственников из семьи Ян помогать. Вместе сила большая.
— Черный Ян, открывай дверь! — вдруг раздался стук и громкий крик снаружи.
— Трехрубцовый Ян опять пришел поживиться! — услышав этот голос, Ян Хуань, работавший в этот момент, закатил глаза, а стоявшая рядом мать Яна раздраженно потянула его за руку.
— Не задирай его! Если он услышит, этот парень обязательно создаст нам проблемы. Пусть подберет немного обрезков, надо просто потерпеть!
Темное лицо Ян Даюаня тоже стало серьезным. Трехрубцовый Ян был сыном старосты усадьбы семьи Ян. Староста, одновременно являвшийся главой родового храма Янов, часто общался с чиновниками из уездного управления Люгоу, отвечал за местную безопасность и налоги. Членам рода Ян, живущим в усадьбе, приходилось угождать семье старосты, но, как назло, третий сын старосты был абсолютно никчемным и постоянно водился с местными бездельниками, что доставляло множество головной боли всем родственникам, боявшимся навлечь на себя беду.
Услышав, что стук в дверь становится все громче, Ян Даюаню пришлось пойти открыть. За дверью обнаружились несколько крепких парней, окружавших худощавого мужчину с пластырями на висках. Он был одет в короткую синюю рубаху, а у его ног лежало больше десятка бамбуковых коромысел. При виде этих коромысел лицо Ян Даюаня помрачнело.
«Стричь овец — это одно, но не так же нагло», — подумал он и недовольно спросил:
— Третий Ян, что ты делаешь, колотя в мою дверь?
Стоявший впереди Третий Ян хохотнул, бесцеремонно отодвинул Ян Даюаня в сторону и, шагая внутрь, сказал:
— Черный Ян, посмотри на свое жадное лицо! Неужели ты думаешь, что господин может воспользоваться твоим положением? Я слышал, что твоя семья недавно снова взялась за новый заказ, вот мы, братья одного рода и происхождения, и пришли помочь вам! Конечно, заодно и подберем немного древесных опилок для растопки, ведь ты же не заставишь нас трудиться бесплатно? Черный Ян, не стой на пути!
Несколько верзил-головорезов позади него, хихикая, взяли коромысла и вломились внутрь, озираясь по сторонам. Однако, подойдя к столярной мастерской, они вдруг остановились. Перед их глазами предстал стройный юноша с обнаженными руками, легко поднимавший с земли громадное камфорное бревно. Бревно весило не меньше 150 цзиней, но в его руках казалось игрушкой — он поднял его будто пушинку. Это заставило всех замолчать и уставиться на Трехрубцового Яна, чья улыбка застыла на лице.
В этот момент Ян Хуай, не оборачиваясь, произнес:
— Третий Ян, раз уж пришел помочь, что стоишь без дела?
Ян Хуай лишь бросил на него взгляд и молча добавил на плечо еще одно бревно, взвалив в общей сложности три-четыре сотни цзиней и даже не запыхавшись. Это заставило пришедших постоянно менять выражение лиц, а несколько головорезов даже не осмеливались громко дышать.
Услышав слова Хуая, Третий Ян закатил глаза и поспешно сказал:
— О, я совсем забыл, что отец велел мне пойти в город за вином сегодня! Мы не можем забыть такое важное дело старика, верно, братья?
— Да, брат, нам нужно идти пораньше! Говорят, за городом видели диких волков! — поддержали его спутники.
Группа из четырех-пяти человек тут же начала отступать, но в следующий момент их лица изменились — Ян Хуай внезапно выдохнул, и два огромных бревна с его плеч с грохотом полетели на землю перед ними. Двойной удар мгновенно лишил Третьего Яна и его спутников всех красок на лицах.
Ян Хуай же с невероятным дружелюбием подошел к Третьему Яну, одной рукой непринужденно обхватил его за плечи, словно железной рукой крепко сжимая.
— Раз уж пришли, куда бежите? Закончите работу, а потом уйдете, верно, Третий брат Ян, мой дорогой двоюродный брат? — с улыбкой на лице произнес он, и, произнося «дорогой двоюродный брат», как бы невзначай усилил хватку.
Третий Ян почувствовал, как все его кости вот-вот затрещат, но, к счастью, Ян Хуай больше не усиливал давления. Третий Ян поспешно закивал:
— Точно, в папиной фляжке должно оставаться немного вина, его хватит на день! Раз мы пришли, то, конечно же, должны помочь дяде и младшему брату. Ребята, все подходите помогать, подметайте опилки для тетушки, помогайте с переноской! Старая женщина всегда была слаба здоровьем, нельзя ее утомлять!
Он позвал всех, сам первым взявшись за уборку опилок. Остальные хулиганы, глядя на эту сцену, с дрожащими лицами могли лишь молча подчиниться. Семья Ян, наблюдавшая за всем этим, была несколько удивлена, но еще больше обрадована. Заставить Трехрубцового Яна проглотить обиду — это редкость.
— Похоже, наша семья теперь будет высоко держать голову в этой усадьбе Янов! — пробормотал Ян Хуань, глядя на эту сцену, его маленькое лицо светилось гордостью. Он тут же подошел и начал командовать уборкой. Хулиганы не осмеливались сопротивляться и только натянуто улыбались.
Так они работали до самого вечера, пока не были выпровожены из дома семьи Ян.
— Третий брат Ян, я не буду приглашать вас на ужин, передай мою благодарность своим братьям, заходите почаще! — у двери лицо Ян Хуая сияло улыбкой.
Третий Ян на словах соглашался, но в душе проклинал: «Какое "заходите почаще"? Даже глотка воды не дал, кто захочет приходить снова!»
Группа, словно получив помилование, поспешно удалилась с пустыми бамбуковыми коромыслами. Отойдя на приличное расстояние от дома Янов, они наконец-то разразились проклятиями.
— Этот Черный Ян действительно обнаглел! Как он посмел заставлять работать нас, господ? Хватит ли у него на это жизни? — хулиганы, покрасневшие от гнева, не скупились на грязные ругательства.
Один из них, с обезьяньим лицом и острым подбородком, повернувшись к Третьему Яну, сказал:
— Третий брат, неужели мы так это оставим? Я слышал от второго дяди, что семья Черного Яна на этот раз получила крупный заказ. Денег точно хватит, чтобы нам, братьям, провести в Инхунлоу дней десять-пятнадцать...
Его глаза покраснели от жадности. Третий Ян потер ноющую, слабую поясницу и бросил на него гневный взгляд:
— У тебя есть такая же сила, как у Ян Хуая?
— Нет!
— Тогда какого черта болтаешь! Столько вдовьих домов, куда можно вломиться, а ты с ним решил связаться? С мозгами проблемы! — Третий Ян брызгал слюной, ругаясь без остановки.
Хотя он так говорил, в глубине души ему все же было жаль упущенной выгоды. Услышав это, хулиган всё не унимался, в его глазах мелькнула злоба:
— А что, если братья раздобудут немного отравы? Уж тогда он...
Третий Ян посмотрел на него, подумал мгновение и покачал головой:
— Хватит, он все же носит фамилию Ян, наш родственник. Зачем так жестоко поступать? Если дело испортится, не избежать судебного разбирательства!
Группа ушла, ругаясь и проклиная, совершенно не заметив, что у стены дома позади них молчаливо стояла чья-то фигура, которая через мгновение растворилась в тенях.
***
Супруги Ян Хуай, еще трое младших братьев и сестер семьи Ян, супруги Ян Даюань — всего семь человек работали на удивление слаженно и быстро. К вечеру Ян Хуай уже сделал заготовки для нескольких кресел, осталось только отшлифовать, навести воск и вырезать узоры. Ян Хуай не собирался использовать распространенную в династии Дачан технику лакировки, вместо этого предпочитая полировку с воском — именно это было причиной, по которой изготавливаемая им мебель пользовалась таким спросом. Он умел раскрывать природную красоту дерева в более гармоничной степени, чем кто-либо другой. Конечно, в деталях его работа была изящнее и тоньше, чем у Ян Даюаня.
После дневных трудов никто не стал засиживаться допоздна — во-первых, это тратило бы сосновую восковую свечу, во-вторых, портило зрение. У Ян Хуая же были другие планы.
Даосский храм.
Бесчисленные звезды в небе уже скрылись в глубине небесного свода, и золотистые лучи солнечной звезды озаряли землю. Ян Хуай открыл глаза и поднялся с постели. В это время трое его соседей по комнате тоже постепенно просыпались, начиная свой день практики.
У Ян Хуая сейчас появились некоторые новые мысли. Раз уж тело в реальном мире может культивировать технику циркуляции внутренней энергии, интересно, сможет ли он с Врожденными Костями Меча снова практиковать эту технику? Если бы он мог здесь довести практику циркуляции до уровня Большой Циркуляции или даже выше, разве это не сэкономило бы ему много времени на исследования? Еще более ценно то, что это тело обладает особой судьбой, а такая судьба автоматически пробуждает особый талант.
Кто знает, может быть, его ждут неожиданные сюрпризы.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026