За столом, уставленным вином, вскоре начались воспоминания о прошлом.
Гарри тихо сидел в стороне, потягивая сливочное пиво, пока профессор МакГонагалл рассказывала истории о его отце и его друзьях тех лет.
Рука Гарри дрожала от напряжения, когда он сжимал бокал, услышав о том, что его крёстный был хранителем тайны его родителей.
Когда все закончили делиться воспоминаниями, всё тело Гарри дрожало. Скарлет и Люпин не знали и не рассказывали ему деталей многих событий, так что для него это было впервые.
Через некоторое время Чжан Сю снова перешёл в режим бесконечных вопросов.
– Могу я задать несколько вопросов с точки зрения стороннего наблюдателя, мистер министр? – спросил Чжан Сю.
Фадж взглянул на него и кивнул.
– Сколько останков Питера Петтигрю было найдено? – продолжил Чжан Сю.
Фадж с грустным выражением лица ответил:
– Очень мало, совсем немного. Самая крупная и сохранившаяся часть – это палец.
Он жестами показал размер, и казалось, что это меньше, чем мясная начинка в булочках из школьной столовой Чжан Сю в его прошлой жизни.
– Было ли заклинание, использованное Блэком, способным сжечь или разъесть? – спросил Чжан Сю дальше.
Фадж задумался на мгновение, затем покачал головой:
– Нет. Это было просто взрывное заклинание, которое даже разрушило канализационные трубы под улицей.
– Чжан, что ты хочешь узнать? – спросила профессор МакГонагалл, нахмурившись.
Чжан Сю огляделся, затем взмахнул волшебной палочкой, создав прозрачный купол, который накрыл их стол. Звуки из бара и других столиков сразу же исчезли.
– Позвольте мне высказать одно предположение, – начал Чжан Сю. – Вы знаете, что самые твёрдые кости в человеческом теле – это зубы, затем кости конечностей, а потом уже кости пальцев. Череп тоже очень прочный.
– Если заклинание Блэка просто взорвало тело Питера Петтигрю, и палец сохранился, то нет причин, почему остальные кости не могли быть найдены.
После этих слов все за столом задумались.
– Тогда что ты имеешь в виду? – спросил Фадж с лёгким беспокойством.
– Я предполагаю, что Питер Петтигрю, вероятно, был только серьёзно ранен в тот момент, но не погиб. Позже он сбежал и скрылся в хаосе, – сказал Чжан Сю. – Блэк был схвачен Министерством магии из-за него. Вполне возможно, что Петтигрю до сих пор скрывается где-то, боясь мести Пожирателей Смерти.
Все за столом были поражены догадкой Чжан Сю.
Но, подумав, они поняли, что его предположение имеет смысл. Иначе невозможно объяснить, почему останков Петтигрю так мало. Если бы использовались заклинания вроде Летучего проклятия, даже раздробленные останки можно было бы собрать, как начинку для пельменей.
Чтобы объяснить эту ситуацию, либо заклинание Блэка было настолько разрушительным, что уничтожило большую часть останков, либо, как предположил Чжан Сю, Питер Петтигрю всё ещё жив.
Хотя шансы на то, что второе предположение окажется правдой, невелики, но что, если?
Некоторые и раньше думали о подобном, но тогда, сразу после падения Волан-де-Морта, было слишком много дел, чтобы углубляться в это. Когда всё успокоилось, Питер Петтигрю так и не появился, и все подсознательно поверили, что он погиб.
Теперь, оглядываясь назад и спокойно размышляя, многие детали, которые раньше ускользали от внимания, снова стали видны.
Мысль о том, что Питер Петтигрю может быть жив, взволновала всех за столом.
– Конечно, это всего лишь моё предположение, – добавил Чжан Сю, когда все немного успокоились.
– Это предположение разумно, Питер, вероятно, всё ещё жив, – с волнением сказала профессор МакГонагалл.
– Я тоже так думаю. Возможно, он скрывается где-то, может быть, даже в мире магглов, живя как маггл, – добавил профессор Флитвик.
IQ профессоров Хогвартса был очень высоким, и, как только Чжан Сю открыл для них окно возможностей, они сами начали развивать эту идею, не нуждаясь в его подсказках.
Фадж тоже покраснел от возбуждения. Если бы он смог найти героя, которого все считали погибшим, это принесло бы ему огромную репутацию.
Чжан Сю посмотрел на взволнованную толпу и охладил их пыл.
– Если вы хотите найти Питера Петтигрю, то это должно оставаться в строжайшем секрете, – сказал он. – Если остатки Пожирателей Смерти найдут его раньше нас и нападут на него...
Все вздрогнули, услышав эти слова. Если бы такое произошло, это стало бы огромной трагедией.
В этот момент Фадж, министр магии, проявил свою решительность и строго сказал всем:
– Вы обязаны сохранить это в тайне. Я найду самого надёжного человека, который возьмётся за это дело. Я свяжусь с премьер-министром магглов и попрошу его помочь найти Питера до того, как это сделают магглы.
Все за столом кивнули.
После того как все покинули бар, Чжан Сюй и Фадж вместе вышли из Хогсмида. Фадж хотел взять Чжан Сюя с собой для переговоров с дементорами.
– Мистер Чжан, я благодарю вас от имени Министерства магии. Если мы найдём Питера, я лично выдвину вашу кандидатуру на получение Ордена Мерлина, – сказал Фадж.
– Министр, у меня есть вопрос о магии, – продолжил Чжан Сюй, увидев, что Фадж кивнул. – Когда Министерство магии допрашивает заключённого, как оно определяет, говорит ли тот правду или лжёт? Будут ли действовать Веритасерум и Легилименция, если заключённый изменил свои воспоминания?
Фадж рассмеялся, услышав вопрос.
– У Министерства магии есть способы справиться с такой ситуацией. Визенгамот обладает методом, который позволяет определить, говорит ли человек правду или лжёт, – объяснил Фадж. – Этот метод хранится главным магистром Визенгамота. Тот-Кого-Нельзя-Называть пытался заполучить его, чтобы проверить преданность Пожирателей Смерти, но у него ничего не вышло.
Чжан Сюй задумался. Если он смог придумать такой способ обмана в суде, почему другие не могли? Видимо, старые лисы вроде тех, кто пытался оправдать себя, заплатили немало, чтобы скрыть правду.
Затем Чжан Сюй снова заговорил:
– Министр, вы слышали о каких-либо конфликтах между Блэком и Поттером?
Фадж нахмурился:
– Никогда.
– Тогда трудно объяснить, почему Блэк предал Поттера, – сказал Чжан Сюй.
– Мысли тёмных магов нельзя объяснить обычной логикой, – ответил Фадж, словно старший, поучающий младшего. – Вы ещё молоды и мало сталкивались с тёмными магами, поэтому не знаете, что это за люди. Их злые намерения могут быть вызваны причинами, которые вы даже не можете представить. Когда-то я занимался арестом одного Пожирателя Смерти. Тот, потому что маггловский писатель недостаточно быстро выпускал новые книги, отправил ему коробку зачарованных лезвий. Если писатель не напишет десять тысяч слов в день, лезвия сами начнут летать и ранить его.
Чжан Сюй задумался, а затем сказал:
– У меня есть ещё одно предположение, но я не мог озвучить его в баре при профессорах и Гарри.
– Какое? – спросил Фадж.
– Блэк и Поттер всегда считали себя очень умными. Может, они решили поиграть с Тёмным Лордом? – предположил Чжан Сюй. – В то время все знали, что Блэк – близкий друг Поттера, и все думали, что именно он стал хранителем тайны. Но что, если они тайно выбрали другого человека на эту роль, а Блэк лишь отвлекал внимание Тёмного Лорда, чтобы защитить настоящего хранителя?
Тот, кто стал министром магии, не мог быть глупцом. В этот момент Фадж начал догадываться, к чему клонит Чжан Сюй.
– И настоящим хранителем тайны был Питер Петтигрю, – закончил Чжан Сюй.
Фадж остановился, его лицо изменилось.
– Мистер Чжан, вы хотите сказать, что Министерство магии совершило ошибку, устроило огромный фарс и наградило Пожирателя Смерти Орденом Мерлина первой степени? – в голосе Фаджа прозвучала угроза.
– Нет, – серьёзно ответил Чжан Сюй. – Министерство магии не может ошибаться, как и министр магии. Ошибки допустили бывший министр и другие сотрудники Министерства.
Фадж мгновенно всё понял.
Если Блэк – убийца, а Питер Петтигрю исчез, он ничего не теряет.
Если Блэк – убийца, а Петтигрю вернулся, это принесёт ему огромный престиж.
Если Блэк невиновен, то, независимо от того, что случится с Петтигрю, вина ляжет на бывшего министра, а он сам станет героем, раскрывшим дело.
Таким образом, пока Блэк пойман и жив, есть пространство для манёвров.
Как бы ни развивались события, Фадж остаётся в выигрыше. Более того, он даже надеялся, что Блэк действительно невиновен.
Фадж улыбнулся и сказал Чжан Сюю:
– Не говорите никому об этом. Я сам займусь расследованием.
Чжан Сюй кивнул. Его роль в этом деле была завершена. Теперь оставалось лишь наблюдать за действиями всех сторон. Он не мог утверждать, что Блэк действительно невиновен. Вдруг он всё-таки шпион Волан-де-Морта в этом мире?
Вскоре Фадж привёл Чжан Сюя на окраину Хогсмида, где нашёл главного дементора, и предложил Чжан Сюю поговорить с ним лично.
После того как Чжан Сюй и глава дементоров некоторое время перешептывались, Фадж передал главе дементоров большой пакет с чем-то. Затем глава дементоров подошёл к Фаджу и заявил, что они больше не будут требовать доступа в Хогвартс.
На обратном пути Фадж с любопытством спросил Чжан Сюя:
– Что ты дал дементорам?
Чжан Сюй лишь покачал головой и улыбнулся, не произнося ни слова. То, что он передал дементорам, нельзя было разглашать.
Если бы не группа старших товарищей в Китае, примерно ровесников мистера Чжао, многие из которых потеряли близких из-за отравлений, связанных с Восточно-Индийской компанией, и которые, движимые местью, добились одобрения плана Чжан Сюя в соответствующих инстанциях, он бы никогда не смог получить эти... пищевые добавки для дементоров.
Впрочем, для дементоров было достаточно того, что заключённые в Азкабане оставались счастливыми. Их не волновало, есть ли в этом счастье пищевые добавки.
Обновлено: 09.04.2026