Цинь Фэнъи считал себя уже наполовину великим добродетелем. К тому же, в последнее время он занимался делами вместе с отцом. И хотя в бизнесе он по-прежнему мало что смыслил, по крайней мере, он не создавал проблем на стороне. Благодаря такому послушному поведению, его репутация в поместье и в лавках значительно улучшилась.
Более того, видя, каким разумным стал Цинь Фэнъи, господин Цинь не только радовался, но и намеревался немного потренировать сына. Выбрав момент, господин Цинь рассказал ему о возвращении старейшины Кабинета Фан в родные края. Господин Цинь сказал:
— Хоть наша семья и не из чиновников, но мы — известная шэньши-семья в городе Янчжоу. Когда господин Старейшина Кабинета вернётся, если представится удобный случай, мы должны будем нанести ему визит и справиться о здоровье. Так что, пойди и выбери подарок для господина Старейшины Кабинета. Цена не важна, главное, чтобы подарок был подходящим.
— Это тот самый старейшина из семьи Фан, что живёт в переулке Гэлао? — спросил Цинь Фэнъи.
— Верно, — с удовлетворением ответил господин Цинь. — Ты сообразительнее своей матери. Когда я упомянул старейшину Кабинета Фан, твоя мать спросила, кто это. Да разве в нашем городе Янчжоу много старейшин Кабинета? Он такой один.
Цинь Фэнъи знал об этом не потому, что был осведомлённее матери, а потому, что его до полусмерти напугала жена из сна. Как он мог забыть эту семью Фан? Семья Фан была одной из самых знатных в городе Янчжоу. Его жена во сне носила фамилию Ли, и, казалось бы, не имела никакого отношения к семье Фан. Но его шурин из сна был весьма незаурядным человеком и оказался учеником этого старейшины Кабинета Фан. Эх, он, всего лишь сын торговца солью, во сне женился на девушке из знатной семьи. Поначалу он был на седьмом небе от счастья, но потом эта баба издевалась над ним с головы до ног! Вспоминая все эти страдания, Цинь Фэнъи не хотел даже думать об этом и был очень рад, что всё это происходило лишь во сне.
Цинь Фэнъи не очень-то хотел дарить подарки семье Фан и сказал:
— Да что им дарить? В прошлом году третий сын из южного двора семьи Фан ещё и посмеялся надо мной, сказав, что я не понимаю игру куртизанки на пипе, мол, это как играть на лютне перед быком. Тьфу! Что за тип! В мире полно тех, кто хорошо играет на пипе, так что, обязательно только у куртизанок хорошая игра? По-моему, старик, выступающий в Башне Яшмовых Небес, очень неплохо играет на пипе!
Так Цинь Фэнъи, болтая, ушёл от темы. Господин Цинь, выслушав жалобы сына, сказал:
— Я же говорил тебе не ходить в такие непотребные места. Когда это было, а?
Ай! Цинь Фэнъи тут же пожалел о сказанном. Увидев, что лицо отца почернело от злости, он поспешно сказал:
— Подарок старейшине Кабинета Фан, так ведь? Хорошо, отец, я понял. Учёные люди любят изящные вещи. Как-нибудь загляну в антикварную лавку и подыщу что-нибудь хорошее. Решено! — и с этими словами он сорвался с места и убежал. Господин Цинь от гнева рассмеялся и, ругнувшись «Ах ты, негодник!», оставил это дело.
Из-за своего длинного языка Цинь Фэнъи проболтался о том, что слушал игру куртизанки на пипе, чем вызвал недовольство отца. Поэтому он решил поскорее выполнить поручение отца, чтобы порадовать старика, и сразу же поскакал на коне в антикварную лавку.
По идее, во сне его жена была очень близка с семьей Фан, но Цинь Фэнъи никак не мог вспомнить, какие увлечения были у старейшины Кабинета Фан. Вот и получается, что сон — это просто сон, и совсем не точный.
Цинь Фэнъи впервые в жизни, как во сне, так и наяву, пришёл в антикварную лавку. Он совершенно не разбирался в этих вещах и не мог определить, что хорошо, а что плохо. Главное, он так и не решил, что же купить. Поскольку Цинь Фэнъи был хорошо известен в префектуре Янчжоу, даже если он не знал хозяина лавки, тот его знал. Хозяин знал о богатстве семьи Цинь и лично вышел его поприветствовать:
— Молодой господин Цинь желает посмотреть каллиграфию и живопись?
Цинь Фэнъи махнул рукой:
— Не разбираюсь.
Хозяин улыбнулся:
— Тогда, может быть, жемчуг и нефрит?
— Вульгарно.
Хозяин сразу понял: этот молодой господин ещё не решил, что купить. Таким нерешительным клиентам он не докучал, потому что они обычно просто хотели посмотреть. Он поприветствовал двух новоприбывших и с улыбкой подошёл к ним:
— Господин Ли, заказанный вами чайник из исинской глины прибыл.
— Отлично, покажите мне, — Ли Чжао заботился о сестре, которая, хоть и была в мужской одежде, всё же была девушкой. Он сказал: — Давайте поднимемся наверх и поговорим. — В этой антикварной лавке, торговавшей изящными вещами, были специальные комнаты для чаепития.
Ли Цзин легонько толкнула брата локтем и сделала ему знак глазами. Только тогда Ли Чжао заметил праздно шатавшегося по лавке Цинь Фэнъи. Он действительно просто бродил, как будто гулял по улице. Поскольку сестре приглянулась красота молодого господина Феникса Циня, Ли Чжао, хоть и считал, что статус семьи Цинь несколько низок, не мог пойти против воли сестры, когда та была рядом. Он подошёл поздороваться:
— Недавно я видел, как господин проезжал верхом мимо Башни Яшмовых Небес, и был поражён вашей небесной красотой. Если господин не побрезгует нашим грубым обществом, не соблаговолите ли выпить с нами чашку чая наверху?
Цинь Фэнъи как раз ломал голову над подарком для семьи Фан, когда услышал, что к нему обращаются. Обернувшись, он чуть не лишился чувств. Его, его, его, его шурин из сна и жена из сна с улыбками смотрели на него и разговаривали с ним.
Лицо Цинь Фэнъи побелело от страха. Он поспешно ответил:
— Нет, нет, нет, я не пью чай, до свидания, до свидания! — и с этими словами быстро удрал.
Ли Чжао не считал себя человеком с отталкивающей внешностью и впервые столкнулся с тем, кто боялся его как чёрта. Увидев, что лицо сестры потемнело, он сказал хозяину лавки:
— Я слышал, что Молодой господин Феникс пользуется известностью, и захотел познакомиться, но, кажется, напугал его.
Хозяин тоже был в недоумении и смог лишь сказать:
— Не знаю, что сегодня с молодым господином Цинь, но обычно он не такой. — Он тоже был не очень знаком с Фениксом.
Ли Чжао улыбнулся, осмотрел чайник из исинской глины и, не став пить чай в лавке, ушёл вместе с сестрой, забрав чайник.
Как только они ушли, на следующий день Цинь Фэнъи тайно пришёл снова и стал расспрашивать хозяина, что они купили. Хозяин ответил:
— Заказали набор чайников из исинской глины, сказали, что в подарок старшему.
Цинь Фэнъи обрадовался, подумав про себя, какой он умный — ведь так он разузнал о предпочтениях старика Фана. Если семья Ли может подарить чайник, то и он может. Что такого в чайнике? Цинь Фэнъи с важным видом спросил хозяина:
— Это, как его... есть у вас какая-нибудь утварь для заваривания чая, да попредставительнее? Исинскую глину и прочее не надо. — Что там стоит эта исинская глина! Он подарит что-то получше!
Хозяин понял, что к чему, и сказал:
— Есть один чайный сервиз из казённых печей предыдущей династии, в очень хорошем состоянии. Молодой господин, не желаете взглянуть?
— Давай!
Хозяин принёс набор чайника и чашек цвета увядшей сирени. Блеск фарфора был тонким, и было видно, что если это и не высший сорт, то уж точно выше среднего. Однако Цинь Фэнъи, хоть и был молод и не много повидал на свете, даже с учётом нескольких лет из сна, в таких вещах разбирался слабо. Но семья Цинь была богата, и он видел много хороших вещей, поэтому этот набор ему не очень понравился. Он скривил губы:
— Что это за вещь? Сине-белая, какая-то... Фарфор-то неплохой, но посмотри на этот цвет — почти как у траурной одежды.
Хозяина это задело. Он поспешно сказал:
— Детские слова не в счёт, детские слова не в счёт, — и объяснил молодому господину Циню: — Это шедевр из самых известных казённых печей Наньюэ предыдущей династии. Мой молодой господин, посмотрите, какой элегантный цвет. Учёные люди именно такой и любят.
— Вздор, кому нравится такой цвет? Ужасно некрасивый. Достань несколько красивых наборов! — сказал Цинь Фэнъи. — Неважно, какой династии эта вещь, я дарю подарок, так что ты должен найти мне что-нибудь праздничное. А это что такое? Блёклое до смерти! Посмотри, когда люди устраивают праздник, разве они не одеваются во всё красное и пурпурное? Кто наденет наряд такого блёклого цвета? И ты ещё торговлей занимаешься, таких простых вещей не понимаешь? — После этого Цинь Фэнъи бросил на хозяина лавки презрительный взгляд, сильно сомневаясь в его вкусе.
Это был тот самый случай, когда учёный встретил солдата. Хозяин был торговцем и с улыбкой сказал:
— Раз молодому господину не нравятся элегантные вещи, у меня есть и праздничные, — и велел помощнику принести красный фарфоровый чайный сервиз.
Цинь Фэнъи, увидев его, немного смягчился. Он хлопнул по сервизу складным веером и сказал:
— Цвет неплохой, но качество уступает тому сиреневому фарфору.
Эх!
Хозяин был удивлён. Сказать, что молодой господин Цинь не разбирается — так ведь у него есть намётанный глаз. Сказать, что разбирается — так от его слов умереть можно!
Хозяин не боялся придирчивости молодого господина Циня. Придирчивыми бывают только покупатели. В конце концов, молодой господин устал выбирать, вышел пообедать в Львиный павильон, вернулся и продолжил выбирать, утомив до головокружения и хозяина, и его помощников. Наконец, молодой господин Цинь выбрал один чайный сервиз.
Этот чайный сервиз, по словам хозяина, тоже был очень хорош. Это был сервиз с подглазурной красной росписью, особенно на крышке чайника, где расплывалось красное пятно. Молодой господин Цинь сказал хозяину:
— Видишь? Этот чайник весь белоснежный, и только сверху красное пятнышко. Издалека похоже на персик долголетия, как благоприятно! Ты, когда продаёшь вещи, должен продавать такие, благоприятные.
Хозяин, видя, что молодой господин выбрал то, что ему по душе, улыбнулся:
— Да, у молодого господина отличный вкус.
Цинь Фэнъи, увидев то, что ему понравилось, спросил цену и тут же велел слуге заплатить, проявив большую решительность. Хозяин приказал помощнику упаковать сервиз и пригласил Цинь Фэнъи наверх выпить чаю.
Цинь Фэнъи махнул рукой:
— Я купил вещь, и ты меня на чай приглашаешь. Почему же ты не пригласил меня, когда я только пришёл? Сноб.
Хозяин не знал, смеяться ему или плакать:
— Вы, как только пришли, были заняты выбором. Если бы я и хотел вас пригласить, вы бы, молодой господин, сказали, что я вам мешаю, не так ли?
Пока Цинь Фэнъи разговаривал с хозяином, в лавку вошли господин и слуга. Войдя, они спросили:
— Управляющий Ли, то, что я заказывал, прибыло?
Цинь Фэнъи поднял глаза и улыбнулся:
— О, да это же брат Фан.
Тот, кого назвали «братом Фаном», тоже улыбнулся и подошёл поздороваться с Цинь Фэнъи:
— Какая встреча! Несколько дней назад я слышал, что ты заболел, но теперь, похоже, совсем поправился? Неужели такие напасти и вправду живут тысячу лет!
— Поправился, поправился, — Цинь Фэнъи смерил «брата Фана» взглядом с ног до головы, с шумом раскрыл складной веер, приняв вызывающую позу феникса. Выражение его лица было донельзя неприятным. — Что, брат Фан, опять ищешь какую-нибудь диковинку?
Брат Фан бросил на Цинь Фэнъи гневный взгляд:
— С тобой, тупым быком, всё равно не договориться. — Именно этот парень заснул, слушая трогательную игру на пипе девы Мяомяо!
— А что тут непонятного, дело ведь в серебре! — Цинь Фэнъи хлопнул веером «брата Фана» по плечу. Вспомнив наставления матери, он кашлянул и, подражая её тону, сказал: — Я говорю, А Хао... — настоящее имя брата Фана было Фан Хао. Цинь Фэнъи протянул: — Эта Мяомяо, попользовался и хватит. По-моему, она не так уж и хороша, что ж ты её забыть не можешь? Родителям деньги достаются нелегко, купил бы что-нибудь в знак уважения к ним, и дело с концом. А ты о родителях и не думаешь, целыми днями бегаешь в Башню Ста Цветов, справляешься о здоровье утром и вечером. А Хао, это же неприлично! — Именно этот парень, когда он всего лишь заснул, слушая пипу, назвал его тупым быком!
Если говорить о ссорах Цинь Фэнъи и Фан Хао, то их было много!
— Катись, катись, катись, катись! — Фан Хао больше всего на свете ненавидел Цинь Фэнъи. Он пришёл забрать вещь и наткнулся на этого парня, который ещё и болтал без умолку.
Но Цинь Фэнъи не собирался уходить. Он вытянул шею, чтобы посмотреть, что купил Фан Хао, и раскритиковать его с головы до ног.
Неожиданно управляющий Ли принёс ещё один чайный сервиз.
Семья Фан была знатным родом в Янчжоу, и, в отличие от таких нуворишей-торговцев солью, как семья Цинь, они были настоящей учёной семьёй, из которой даже выходили старейшины Кабинета. Да, тот самый старейшина Кабинета Фан, которому семья Цинь собиралась преподнести подарок, был двоюродным дедом этого самого брата Фан Хао. Поэтому вещь, за которой Фан Хао пришёл лично, естественно, не могла быть плохой. Этот чайный сервиз тоже был старинным и особенно примечательным тем, что он был разбит, но искусно отреставрирован мастером. Изначально это был сервиз снежного цвета, но мастер, используя тончайшую технику реставрации, превратил трещины в извилистые ветви старой сливы и украсил их цветами из красных рубинов, что выглядело чрезвычайно изящно.
Даже придирчивый вкус молодого господина Циня заставил его признать, что сервиз хорош. Он тут же сказал:
— И элегантно, и ярко, неплохо, неплохо.
Услышав похвалу от Цинь Фэнъи, Фан Хао сразу просиял.
Хозяин тоже обрадовался и сказал:
— У господина действительно хороший вкус.
Увидев самодовольное выражение на лице Фан Хао, Цинь Фэнъи сменил тон:
— Однако, хоть он и красивый. Но, А Хао, ты, благородный молодой господин семьи Фан, как ты мог купить битую вещь? Дарить такой подарок, битый фарфор, — это же не к добру.
— Ох, мой молодой господин, хоть этот фарфор и отреставрирован, но нужно смотреть, кто его реставрировал. Эта техника — работа мастера Чжао Дунъи из предыдущей династии. Молодой господин, в те времена мастер Чжао прославился на весь мир починкой фарфора. Даже из маленьких вассальных государств приезжали издалека, чтобы заполучить вещь, отреставрированную мастером Чжао. Если вещь не была отреставрирована, её и не хотели брать. Поэтому тогда некоторые фарфоровые изделия специально разбивали после обжига, чтобы потом починить — всё ради этой уникальности. Посмотрите, какой вид, какой блеск! Во всём городе Янчжоу, если вы найдёте вторую такую вещь, эту я отдам даром. — Первым забеспокоился не Фан Хао, а управляющий Ли, думая, что за муха укусила этого Феникса Циня, зачем он портит ему торговлю.
— Это же чушь, кто сможет разбить вещь точно так же? Я бы купил за двойную цену, как раз была бы пара. Пара — это ещё более благоприятно, — хмыкнул Цинь Фэнъи. — А Хао, ты и вправду хочешь эту склеенную вещь? Ты что, смеёшься над тем, что госпожа Мяомяо не девственница? — Забавно было то, что Фан Хао с первого взгляда влюбился в деву Мяомяо из Павильона Десяти Тысяч Цветов, но её первую ночь за большие деньги выкупил молодой господин из семьи Ло, занимавшейся речными перевозками. Что касается семьи Фан, то, хотя они и были благородны, в денежных вопросах не могли сравниться с крупными торговцами солью и перевозчиками.
Эти слова так разозлили Фан Хао, что его лицо позеленело. Он тут же засучил рукава и полез в драку с Цинь Фэнъи. В итоге, оба отделались синяками и ссадинами. Фан Хао, разгневанный, даже не купил чайный сервиз и, кипя от ярости, отправился домой. Цинь Фэнъи с угла улицы проводил его взглядом, привёл себя в порядок и вернулся в антикварную лавку. Он обратился к мрачному хозяину:
— Тот чайный сервиз, сколько стоит? Упакуйте мне.
Хозяин, который злился на Цинь Фэнъи за то, что тот сорвал ему сделку, услышав это, немного успокоился, но всё же сказал:
— Молодой господин, вы не считаете, что он битый? Как же такое дарить? Это же не к добру!
— Ты что, дурак? Есть дело, а ты не спешишь его делать. С таким подходом ты никогда не разбогатеешь.
— Молодой господин, вы бы хоть немного придержали язык, — покачал головой хозяин. — Этот сервиз заказал молодой господин Фан, и я не знаю, вернётся ли он за ним. Так что я пока не могу продать его вам.
— Ты что, совсем без глаз? Такая изящная вещь, а ты позволяешь, чтобы её отправили в Павильон Десяти Тысяч Цветов. И ты ещё называешь себя ценителем прекрасного. Если ты это сделаешь, я расскажу вашему господину Чжао. — Эта антикварная лавка принадлежала великому таланту Янчжоу, господину Чжао, а этот хозяин управлял ею от его имени. Что до господина Чжао и Цинь Фэнъи, то господин Чжао лично писал и дарил ему картины. Услышав это, хозяин лишь вздохнул. Он подумал, что если такая изящная вещь попадёт в Башню Ста Цветов, это будет неуместно, но и в доме нуворишей, как у семьи Цинь, это всё равно что метать бисер перед свиньями!
Цинь Фэнъи, выйдя из антикварной лавки с чайным сервизом, довольно думал: «Такая дрянь мне не нравится. Что-то там чинили, латали... хоть и красиво, но всё-таки сломанное и отремонтированное. Но хоть мне и не нравится, я помню, что моей жене такое очень нравилось. Куплю один набор, чтобы порадовать её».
И только вернувшись домой, Цинь Фэнъи вспомнил, что у него... у него... у него же нет жены. Более того, он поклялся никогда не жениться на Ли Цзин! Ай, зачем же он купил этот фарфор? Зря только деньги потратил! И лишь когда он мазал лицо мазью, он вспомнил: «Эй, наша семья же собирается сделать подарок старейшине Кабинета из семьи Фан, а я сегодня подрался с Фан Хао. Впрочем, Фан Хао тоже меня ударил, посмотрите, как он меня избил, чуть не изуродовал!»
На следующий день, когда Фан Хао, остыв, вернулся в антикварную лавку за чайным сервизом, он узнал, что его купил Цинь Фэнъи. Фан Хао тут же понял, что попался на уловку Цинь Фэнъи! Какая ненависть! Он бы не просто подрался с Цинь Фэнъи, будь тот на месте, он бы его задушил!
Обновлено: 01.02.2026