Феникс из семьи Цинь кубарем вкатился домой. Кто не знал, мог подумать, что случилось что-то ужасное.
Госпожа Цинь, увидев, как сын бежит, весь в поту, спросила:
— Что случилось, что ты так торопишься?
— Мама, беда! — Цинь Фэнъи, вытаращив глаза, схватил мать за руку. — Я видел свою жену!
Госпожа Цинь сдержалась, но потом не выдержала и рассмеялась.
— Сыночек мой, что с тобой?
Цинь Фэнъи был совершенно напуган «сном». Ведь в том сне его брак был... эх, просто невыразимо ужасен. Теперь, видя, как его мать и служанки смеются, Цинь Фэнъи вдруг очнулся. Да, ведь сейчас не сон. Он, он, он ещё не женат!
Госпожа Цинь, видя, что сын весь в поту, вытирала ему лоб и говорила:
— Может, ты встретил на улице девушку, которая тебе понравилась?
Цинь Фэнъи вздохнул:
— Мама, ты не знаешь, мне на днях приснился сон. Приснилось, что я женился. Представляешь, как странно, сегодня я вышел из дома и увидел девушку, точь-в-точь как моя жена из сна. Я так испугался.
Таохуа принесла медовую воду. Госпожа Цинь сказала:
— Выпей воды, потом расскажешь.
Цинь Фэнъи залпом выпил полчашки. Госпожа Цинь спросила:
— Какая же это красавица, что так запала в душу моему сыну?
— Не говори, — махнул рукой Цинь Фэнъи. — Я так испугался. Хорошо, что это не сон.
Госпожа Цинь улыбнулась и, взяв сына за руку, сказала:
— Сынок, тебе в этом году уже шестнадцать, пора подумать о женитьбе.
— Не торопись, не торопись, — сегодня, напуганный встречей с госпожой Ли, Цинь Фэнъи совершенно не хотел жениться.
Дело было не в том, что Ли, то есть Ли Цзин, была, по мнению Цинь Фэнъи, обычной внешности. Цинь Фэнъи каждый день смотрелся в зеркало и привык к своему прекрасному лицу, поэтому все остальные казались ему обычными. Так что Ли Цзин ничем не отличалась от других. Но, ох, эта женщина была не из простых. Во сне она держала его в ежовых рукавицах.
Но странно, если Ли Цзин так его контролировала, почему он всё равно умер такой смертью?
Цинь Фэнъи долго думал, но так и не понял, и решил больше об этом не думать. В любом случае, он решил, что даже если ему придётся жениться, он не женится на Ли Цзин, она слишком сильная.
Вечером Цинь Фэнъи получил похвалу от отца. На этот раз отец хвалил его не перед матерью, а позвал в кабинет и долго хвалил за то, как хорошо он разобрался с делом учёного Жуаня.
Получив похвалу от отца, Цинь Фэнъи тут же забыл о страхе, который испытала его жена. Он с довольным видом почесал затылок и, хотя на лице у него было самодовольство, всё же изобразил скромность:
— Папа, я тогда просто сглупил, а потом понял. Сяо Сю'эр ведь тоже девушка из хорошей семьи, а этот учёный Жуань так искренне её любит. Помочь людям — это тоже доброе дело.
— Вот именно. Во времена Троецарствия Чжугэ Кунмин сказал: «Не пренебрегай малым добром и не совершай малого зла». Ты поступил очень хорошо. На свете много хороших девушек, зачем же зацикливаться на деревенской девчонке? К тому же, нужно думать о будущем. Наша семья не чета безрассудной семье Ли. Этот учёный Жуань, ему нет и двадцати, а он уже имеет звание Сюцая. А Фэн, есть такая поговорка: «Не презирай бедного юношу». Кто знает, что с ним будет в будущем? Но для учёного человека, если ему улыбнётся удача, это дело трёх-пяти лет. Ты сегодня поступил очень хорошо, — господин Цинь дважды повторил «очень хорошо», что говорило о том, насколько он был доволен сегодняшним поступком сына в отношении учёного Жуаня.
Цинь Фэнъи и сам считал, что поступил хорошо, а получив похвалу от отца, тут же заявил:
— В будущем я буду делать ещё более хорошие дела, папа, вот увидишь. Я знаю, что сейчас обо мне говорят плохо, но я обязательно исправлю свою репутацию.
— Хорошо, вот это стремление! — видя, что сын действительно взялся за ум, господин Цинь перешёл к делу. — Твоя мать сказала мне, что тебе приснилось, будто ты женился. Ты уже вырос, пора тебе по-настоящему жениться. Создать семью и построить карьеру, всегда сначала создают семью, а потом строят карьеру.
Не дожидаясь, пока отец скажет больше, Цинь Фэнъи поспешно сказал:
— Папа! Не говори! Отложим, отложим, я сейчас совсем не хочу жениться!
В общем, что бы ни говорили родители, Цинь Фэнъи наотрез отказывался говорить о женитьбе.
В итоге господин Цинь сказал жене:
— Ты, наверное, ошиблась. Судя по виду А Фэна, он скорее в монахи пойдёт, чем женится. У него и в мыслях нет жениться.
— Говорит, что ему приснилось, будто он женится, как же он может не хотеть? — госпожа Цинь была невозмутима. — С женитьбой спешить не надо, всё нужно делать постепенно. С таким характером, как у нашего А Фэна, боюсь, во всём городе Янчжоу не найдётся девушки, достойной нашего сына.
Господин Цинь, как и его жена, был уверен в своём сыне. Он вздохнул:
— Да, с нашим богатством, с характером и внешностью нашего А Фэна... эх, когда ему было двенадцать-тринадцать, уже спрашивали, не обручён ли он. Я просто считал, что нет достойной пары, поэтому всё откладывал. Но если сейчас начать сватать А Фэна, то, согласившись на семью Чжан, мы обидим семью Ли, вот ещё одна головная боль.
Супруги Цинь немного «попереживали» о женитьбе сына. Господин Цинь сказал:
— Кстати, в нашем городе Янчжоу скоро будет большое событие. Старейшина Кабинета Фан уходит в отставку и возвращается на родину. Говорят, префект хочет устроить банкет в его честь.
— Какой старейшина Кабинета Фан?
— Тот, что из переулка семьи Фан. Его дед ведь был министром ритуалов при дворе. Говорят, ему почти восемьдесят, он уже не может работать, ушёл в отставку и, тоскуя по родине, хочет вернуться сюда жить.
— О, так это они, — глаза госпожи Цинь загорелись. — Я хорошо знакома с госпожой из их южного двора.
— Та госпожа из южного двора, о которой ты говоришь, — всего лишь из боковой ветви. На этот раз, когда старейшина Фан вернётся, я думаю, что и его прямые потомки приедут, чтобы о нём заботиться. Префект уже готовится устроить банкет в честь старейшины, и он дал мне приглашение. Ты сшей нашему сыну несколько нарядных одежд, я возьму его с собой. Он уже вырос, поумнел, пора выводить его в свет.
— Очень, очень хорошо, — сказала госпожа Цинь. — Сейчас становится жарко, у меня как раз есть кусок ткани цвета лотоса, говорят, из Императорской шёлковой мануфактуры Цзяннина. Этот цвет, такой лёгкий и яркий, как раз для молодых людей летом, сошью нашему сыну новый халат.
Госпожа Цинь вдруг хлопнула себя по бедру:
— Эх, интересно, есть ли в семье старейшины Фан внучки подходящего возраста? С таким характером, как у нашего сына, какая девушка сможет устоять?
Господин Цинь слегка улыбнулся и, поглаживая бороду, кивнул:
— Ты только сейчас поняла?
Госпожа Цинь наконец-то поняла замысел мужа и рассмеялась:
— Ах ты, старый хитрец, не мог сразу сказать, всё загадками говоришь.
— Моя дорогая, поторопись, закажи себе ещё пару комплектов украшений, придётся часто выходить в свет.
Супруги немного помечтали и остались очень довольны.
А Цинь Фэнъи, с тех пор как в Башне Яшмовых Небес встретил свою жену из сна, больше туда не ходил. К счастью, небеса были к нему милостивы, и в последующие дни он больше не видел эту ужасную женщину.
Что радовало Цинь Фэнъи, так это то, что Ланьюэ хорошо справился с делом. Свадьба Сяо Сю'эр и учёного Жуаня была назначена. Поскольку и учёный Жуань, и Сяо Сю'эр торопились, свадьбу назначили не на сентябрь, как говорил учёный Жуань, а на апрель. Ланьюэ сказал:
— Хорошо, что вы, господин, не тронули эту Сяо Сю'эр. Вы не знаете, какая она дерзкая. Я думаю, даже если бы я не пришёл, Ли Цайтоу бы с ней не справился. Она дома то вешаться собиралась, то в колодец прыгать, говорила, что жить не хочет, и тогда Ли Цайтоу останется ни с чем, ни одной медной монеты не получит! Представляете, как Ли Цайтоу расстроился, постарел на пять лет.
Цинь Фэнъи громко рассмеялся, а потом таинственно сказал Ланьюэ:
— Не говори, в Сяо Сю'эр есть какая-то дерзость, которая особенно привлекает.
— Господин, это только вы так думаете. По-моему, это маленькая тигрица! Разве такой слабак, как учёный Жуань, с ней справится? — Ланьюэ покачал головой, очень радуясь за своего господина.
Цинь Фэнъи спросил:
— Сяо Сю'эр ничего не сказала?
— Что сказала? — не понял Ланьюэ.
— А ещё хвалишься, что умный, а тут сглупил, — Цинь Фэнъи покачал ногой. — Я ради неё специально тебя посылал, а она даже не поблагодарила меня, — Цинь Фэнъи редко делал добрые дела, а сделав, ждал духовного вознаграждения, то есть похвалы.
Ланьюэ с жалостью посмотрел на него:
— Ох, мой господин, эта маленькая тигрица, как только меня увидела, сразу с кочергой на меня бросилась. Если бы я не был проворным, она бы меня избила. Когда я всё рассказал, она немного успокоилась, но доброго слова так и не сказала. Сказала, что хоть ты и одумался, но всё началось с тебя, и нечего ждать от неё благодарности! Я зря сходил, а вы, господин, зря проявили доброту, она этого совсем не ценит!
Если бы какой-нибудь мужчина так не оценил доброту господина Циня, господин Цинь бы разозлился, но на этот раз это была Сяо Сю'эр. При воспоминании о том, как Сяо Сю'эр уходила от него, виляя бёдрами, Цинь Фэнъи совсем не злился. Наоборот, он почувствовал какое-то пошлое возбуждение, почесал подбородок, пошло хмыкнул и сказал Ланьюэ:
— Сяо Сю'эр такая, ладно, не стоит мужчине ссориться с женщиной.
Про себя он подумал, что он действительно хороший человек. Такую привлекательную девушку, как Сяо Сю'эр, он отпустил ради доброго дела! Это же какое великое доброе дело! Цинь Фэнъи даже подумал, что когда ему исполнится двадцать, и он получит взрослое имя, то назовётся двумя иероглифами: Великий Благодетель.
Цинь Фэнъи был из тех, кто радуется любому лучику солнца. Поскольку дело с Сяо Сю'эр было решено, настроение у него было прекрасное, и он временно забыл о давлении, которое оказывала на него Ли Цзин.
А Ли Цзин была немного расстроена. Она совершенно не знала о сложных душевных переживаниях Цинь Фэнъи, но то, что он, увидев её, отреагировал как на привидение, её очень озадачило. Может быть, она была недостаточно красива и напугала этого феникса из Янчжоу?
Она думала, раз уж они случайно встретились, то можно было бы с ним познакомиться, но, похоже, она его напугала. Знакомство не удалось, и Ли Цзин вернулась домой не в духе. Её брат, Ли Чжао, услышав, что сестра расстроена, специально пришёл спросить:
— Что случилось, разве история с похищением порядочной девушки не была недоразумением?
Ли Цзин уже умылась, переоделась в женское платье и сидела под беседкой из глицинии, разговаривая с братом.
— Это действительно было недоразумение, и так совпало, что я хотела разузнать об этом. А сегодня в Башне Яшмовых Небес я пила чай как раз в соседней с господином Цинем комнате и кое-что услышала. Я своими ушами слышала, как господин Цинь говорил жениху той девушки, что, даже женившись, он будет верен своей жене и никогда не возьмёт наложниц. Скажи, разве такой человек может похищать девушек?
— Ох, — даже Ли Чжао удивился. Он налил сестре чаю. — Не говоря уже о том, что семья Цинь — простого происхождения, я считаю, что этот Цинь Фэнъи очень красив. К тому же, у него не очень хорошая репутация, я думал, он легкомысленный, а оказалось, я ошибся.
Говоря это, Ли Чжао добавил:
— Жаль только, что он не очень образован. Говорят, в школе он учился очень посредственно.
Ли Цзин сказала:
— Талант без добродетели — ничто. К тому же, в этом мире найдётся ли много людей, равных по красоте господину Циню?
Ли Чжао сдержал улыбку и поддразнил сестру:
— Я так и думал, что ты в тот день запала на его красоту.
Ли Цзин совершенно спокойно ответила:
— А кто не любит красивых? Кстати, это ты мне его показал, — говоря это, Ли Цзин вздохнула. — Я просто боюсь, что он сочтёт меня некрасивой.
— Твой ум в сто раз превосходит его!
Ли Цзин сказала:
— К сожалению, в этом мире мужчин и женщин оценивают по-разному. Мужчина с талантом может стать чиновником, а женщина в конечном итоге должна выйти замуж. А ещё эти глупые слова, что необразованная женщина — это добродетель. Я не жду от господина Циня ничего другого, лишь бы он был порядочным человеком, и я согласна.
Ли Чжао, наоборот, засомневался:
— Этот Цинь Фэнъи хоть и красив, но происхождение семьи Цинь слишком унизительно для тебя.
Ли Цзин хмыкнула:
— Семья Пин, конечно, знатного происхождения, но если выходить замуж за такого негодяя, как Пин Лань, то лучше уйти в монастырь!
Зная свою сестру, Ли Чжао понял, что она запала на этого феникса из семьи Цинь. Оказывается, и девушки, увидев красивого юношу, могут так сходить с ума.
PS: Цинь Фэнъи: Впредь можете звать меня Цинь Великий Благодетель!
Обновлено: 01.02.2026