Ли Цайтоу думал, что, пару раз сходив в дом Цинь и принеся молодому господину Цинь яйца, он добился своего. Молодой господин Цинь подарил ему набор для каллиграфии, и, судя по всему, не очень-то и сердился. А главное, он всё ещё думал о его Сяо Сю'эр! Ли Цайтоу вернулся домой поздно вечером. Госпожа Ли вышла его встретить. Когда Ли Цайтоу умылся, госпожа Ли тихо спросила:
— Ну как?
Ли Цайтоу с радостным лицом тихо ответил:
— Не волнуйся, я видел, что молодой господин всё ещё неравнодушен к нашей Сю'эр.
Госпожа Ли велела служанке принести из кухни подогретую еду и сама налила мужу вина. Ли Цайтоу спросил:
— Как Сю'эр?
При упоминании дочери госпожа Ли помрачнела:
— Эта дурочка всё ещё дуется на меня!
— Нужно её образумить, — сказал Ли Цайтоу. — Выйти замуж за этого бедного сюцая — разве это сравнится с тем, чтобы жить в доме Цинь, есть досыта и пить допьяна! Посмотри, вчера я всего лишь отнёс корзину яиц, а господин Цинь подарил мне набор для каллиграфии. Я потом в книжной лавке у приказчика спросил, такой набор стоит три ляна серебра! Ей повезло, что господин Цинь обратил на неё внимание, её ждёт жизнь в шёлке и парче! Скажи ей, чтобы она поумнела, такой шанс упускать нельзя!
— Я ей это уже сто раз говорила, но твоя дочка, похоже, не из тех, кому везёт, — лицо госпожи Ли было мрачным, она злилась на глупость дочери.
Ли Цайтоу, выпив рюмку вина, сказал:
— Ты её ласково уговори, а завтра я её припугну. Это называется «кнутом и пряником». Так, по-хорошему и по-плохому, она и согласится.
— Да она! Она ни на что не поддаётся! Ты не знаешь, я думаю, этой девчонке на роду написано быть бедной! Несчастливая она! — госпожа Ли посоветовалась с мужем. — Слушай, может, нам сначала расторгнуть помолвку с семьёй Жуань?
— Нет, нет. Хотя я и попросил Ланьюэ, но от господина Циня точного ответа ещё не получил. Если мы сейчас расторгнем помолвку с семьёй Жуань, то останемся без пути к отступлению, — Ли Цайтоу спросил: — У нас ещё есть яйца? Может, завтра я снова отнесу их господину Циню?
— Подожди немного. Если мы будем слишком навязчивыми, Сю'эр, попав в их дом, могут начать презирать.
— Какое там презирать! Главное, чтобы она попала в дом. Через год-полтора родит семье Цинь здорового мальчика, и не только Сю'эр будет обеспечена на всю жизнь, но и мы сможем переехать в новый дом! — Ли Цайтоу, представив себе будущую хорошую жизнь, расплылся в улыбке.
— Я тоже так говорю, но эта девчонка не ценит своего счастья.
— Ладно, я попозже к ней зайду.
Ли Цайтоу с удовольствием выпил вина, думая, что попозже зайдёт к дочери и по-хорошему объяснит ей, что к чему. Ли Цайтоу сказал жене:
— Это не только для нашей семьи. Не говоря о прочем, только посмотри на внешность господина Циня. Я тебе говорю, нашей дочери крупно повезло. Это господин Цинь сейчас молод, мало что видел, да и у них такая история. Иначе, с его-то богатством и внешностью, не то что второй женой, нашлись бы те, кто и без статуса бы к нему пошёл.
Госпожа Ли спросила:
— Он и вправду такой красивый?
— Ещё бы! Он такой красивый, знаешь, как его в городе Янчжоу называют?
— Как?
— Фениксом его называют, — Ли Цайтоу причмокнул губами. — Учёные люди, когда хвалят кого-то за красоту, как говорят? Э-э... дракон и феникс среди людей. Да, вот так хвалят, так что можешь себе представить, какой красавец господин Цинь. Я когда его в первый раз увидел, даже говорить не мог, казалось, что он не настоящий.
— Ох, тогда он и вправду красавец.
— Ещё бы. Не знаю, куда эта девчонка смотрит. Такой красивый и богатый ей не нравится, а она на этой кривой берёзе, семье Старины Жуаня, повесилась.
Надо сказать, что хотя семья Жуань и была «кривой берёзой», но Сяо Сю'эр не зря на ней «повесилась».
Конечно, это не значит, что Сяо Сю'эр действительно повесилась.
На этот раз она была жива и здорова.
Это учёный Жуань, ради своей невесты, лично пришёл в город, чтобы найти Цинь Фэнъи.
Если бы не Сяо Сю'эр, учёный Жуань никогда бы не пришёл к Цинь Фэнъи. Будь он мужчиной, и если бы разница в их положении не была так велика, за то, что сделал Цинь Фэнъи, учёный Жуань готов был бы с ним драться насмерть!
А этот болван Цинь Фэнъи был очень рад встрече с учёным Жуанем. Он хотел посмотреть, что за кислый учёный заставил Сяо Сю'эр отказаться от такого красивого и богатого, как он, и предпочесть этого кислого и бедного вонючего сюцая. Взглянув на него, Цинь Фэнъи прямо сказал:
— Да ничего особенного, — высокий и худой, в выцветшем синем халате, совершенно некрасивый.
Лицо учёного Жуаня помрачнело, но Цинь Фэнъи было всё равно. Он никогда особо не обращал внимания на чужое настроение.
— Из-за тебя, значит, Сяо Сю'эр не соглашается на меня, даже если я ей предложу гору золота. Ну-ка, расскажи, чем ты так хорош?
То, что учёный Жуань смог переступить через свою гордость, через то, что так важно для мужчины, и лично прийти к Цинь Фэнъи, говорило о его искренней любви к Сяо Сю'эр. Учёный Жуань сказал:
— Ни внешностью, ни богатством я не могу сравниться с господином Цинем. А чем я хорош, так это, наверное, своей удачей, ведь я встретил такую верную девушку, как сестрица Сю'эр.
«А он умеет говорить», — подумал Цинь Фэнъи.
Цинь Фэнъи спросил:
— Зачем ты пришёл?
Учёный Жуань с серьёзным и умоляющим видом сказал:
— Господин Цинь, прошу вас, ради нашей с сестрицей Сю'эр крепкой любви, отпустите нас.
Цинь Фэнъи сказал:
— Я уже велел прекратить закупки овощей у семьи Ли Цайтоу. Что, он всё ещё заставляет Сяо Сю'эр?
Учёный Жуань смущённо кивнул.
— Эх, этот старый хрыч! — Цинь Фэнъи посмотрел на учёного Жуаня и сказал: — Ты только не подумай, что я с Ли Цайтоу в сговоре. Мне раньше Сяо Сю'эр нравилась. Но я просто считал её невинной и милой, относился к ней как к сестре. Ты же знаешь, у меня в семье ни братьев, ни сестёр нет. Кто же знал, что у этого Ли Цайтоу такие дурные мысли. Я тебе так скажу, это Сяо Сю'эр с характером. Будь на её месте другая девушка, даже если бы она не хотела, но родители бы так настаивали, то, боюсь, ей пришлось бы согласиться. Я считаю, что семья Ли неправильно меня поняла. Хотя наша семья и не относится к знатным, но ты поспрашивай, у моего отца нет ни одной наложницы. И я в будущем женюсь только на одной жене, и никаких наложниц брать не буду. Ли Цайтоу это всё выдумал, я вовсе не такой распутный человек! — конечно, Цинь Фэнъи также попытался оправдать свои прежние слова о «горе золота». — Я просто подшутил над Сяо Сю'эр, — он взглянул на учёного Жуаня. — И не думай, что я тебя обманываю. Я могу прямо сейчас поклясться, что какую бы жену я ни взял, я всю жизнь буду ей верен, а если изменю, пусть меня ударит молния!
Древние люди очень верили в клятвы, и такие, как Цинь Фэнъи, кто клялся на ровном месте, были редкостью. Учёный Жуань, увидев, что тот с лёгкостью даёт такую страшную клятву, поспешно сказал:
— Не стоит, не стоит, — он со стыдом встал и глубоко поклонился Цинь Фэнъи. — Это я неправильно понял господина Циня, я приношу свои извинения.
Цинь Фэнъи поспешно поднял учёного Жуаня, в душе очень довольный собой. Он чувствовал, что наполовину отмыл свою репутацию, но на лице изобразил искренность.
— Не стоит. Раньше, когда Сяо Сю'эр с Ли Цайтоу приносили нам овощи, я был ещё мал и часто с ней разговаривал. Она всё время говорила мне: «Братец Жуань то, братец Жуань сё», много рассказывала о вас. Я относился к ней как к сестре и надеялся, что у вас всё будет хорошо, и вы доживёте до седых волос в согласии. Сяо Сю'эр уже не маленькая, и раз уж ты смог прийти ко мне, то не откладывайте свадьбу. Выберите благоприятный день и поженитесь, вот и всё.
Учёный Жуань сказал:
— Разве я не хочу поскорее пожениться? Мы и так договорились на сентябрь этого года. Раньше, когда я приходил к родителям невесты, чтобы увидеть сестрицу Сю'эр, они всегда встречали меня с радостью. А теперь, когда я прихожу, тёща находит всякие отговорки и не даёт нам видеться. Я, я поэтому и осмелился побеспокоить господина Циня.
После «пробуждения» Цинь Фэнъи первым, кого он встретил, была Сяо Сю'эр. Из-за того, что «сон» был слишком ужасен, Цинь Фэнъи должен был покончить с этой кармической связью. Цинь Фэнъи решительно сказал:
— Раз уж ты пришёл, не говори о беспокойстве. Это и моя вина, я был молод и любил поболтать с сёстрами. Я решу этот вопрос за вас.
Учёный Жуань, рассыпаясь в благодарностях, ушёл.
Как только учёный Жуань ушёл, Цинь Фэнъи долго любовался собой. Оказывается, делать добрые дела так приятно, особенно когда учёный Жуань так благодарил его, это было очень приятно молодому господину Цинь.
Молодой господин Цинь позвал Ланьюэ и сказал ему:
— Сходи в дом Ли Цайтоу и сделай всё тихо и незаметно. Не поднимай шума, это нехорошее дело, касается репутации Сяо Сю'эр. Скажи семье Ли, что у учёного Жуаня есть учёная степень, и мой интерес к ней угас. Пусть они скорее женят его с семьёй Жуань. Скажи семье Ли, чтобы они оставили свои надежды, я скоро буду свататься.
Ланьюэ сказал:
— Хорошо. Сегодня уже поздно, господин, завтра утром я схожу.
— Когда пойдёшь, зайди к сестре Цюнхуа, пусть приготовит два отреза ткани в качестве приданого для Сяо Сю'эр.
Ланьюэ кивнул в знак согласия.
Цинь Фэнъи, отдав распоряжения Ланьюэ, самодовольно спросил его:
— Ну как, как я поступил?
— Ох, поистине великодушно и справедливо, — польстил ему Ланьюэ. — Не в обиду будет сказано, но во всём городе Янчжоу таких добрых людей, как вы, господин, немного! — он поднял большой палец, на его лице было заискивающее выражение.
— Ещё бы, — Цинь Фэнъи совершил большое доброе дело и так загордился, что чуть хвост не поднял. — Ты уж постарайся сделать всё как надо. Иначе ругать будут не тебя, а меня.
— Господин, не волнуйтесь. Если я и такое простое дело не смогу сделать, то какой из меня посыльный.
Хозяин и слуга обменялись парой шуток. Цинь Фэнъи встал и вместе с Ланьюэ спустился вниз, собираясь домой. Едва он вышел, как в него кто-то врезался. Цинь Фэнъи, со своим характером, тут же забыл о своём намерении быть хорошим человеком и выпалил:
— Глаза разуй!
Но, подняв голову, Цинь Фэнъи замер. В него врезался слуга, который тут же начал извиняться. Цинь Фэнъи не обратил на слугу никакого внимания. Главное было то, кто стоял за слугой.
На самом деле, у этого человека были просто приятные черты лица, можно сказать, симпатичные. Присмотревшись, можно было увидеть две дырочки в мочках ушей, слегка выпуклую грудь — сразу было понятно, что это девушка, переодетая в мужчину. Хотя молодой господин Цинь и видел девушек в мужской одежде, но эта, эта...
Цинь Фэнъи странно вскрикнул и бросился вниз по лестнице. Он так торопился, что чуть не упал и не разбил себе нос!
Что, что, что за судьба у него такая! Только что он дал учёному Жуаню ложную клятву, что «после женитьбы никогда не возьмёт наложниц», и тут же встретил свою жену из «сна»! И, если вспомнить, его жена из «сна» вроде бы вышла из соседней комнаты. О боже, он всегда говорит громко, неужели, неужели его слова услышала его жена!
Ох, вот это он попался!
Обновлено: 01.02.2026