По мнению Фан Хао, у Цинь Фэнъи была не просто толстая кожа, а очень толстая. Старейшина Кабинета ведь не взял его в ученики, фактически отказал, а он всё равно напрашивается к нему домой и вопит там, заучивая тексты, нарушая покой всей усадьбы. Как же это раздражает.
Но этот раздражающий тип, казалось, совсем не считал себя таковым. Фан Хао несколько раз бывал в усадьбе старейшины, и хотя он стоял прямо перед этим парнем, тот, словно слепой, его не замечал, только закрывал глаза и, качая головой, зубрил книги. Этот его высокомерный вид стал ещё более отвратительным, чем раньше.
Однако первая госпожа Фан так не считала. Она сказала:
— Говорю тебе, зачем тебе эта пустая гордость! Он, чужой человек, ходит туда, а ты — наш, настоящий молодой господин семьи Фан, почему ты не можешь? Раньше дядя, глава клана, был в столице, далеко, мы и хотели бы проявить почтение, да не могли. Теперь, когда он наконец вернулся, нужно быть к нему поближе. Особенно тебе, мой сын. Не говори, что у этого Цинь Фэнъи толстая кожа, дядя, глава клана, в своё время был чжуанъюанем, у него недюжинные знания. А Хао, ты обычно обращаешься за советом к учителям в академии, но разве их знания можно сравнить со знаниями дяди, главы клана? Иди, не стесняйся, старики любят таких усердных детей, как вы.
Если Фан Хао не шёл, его мать начинала свою бесконечную лекцию. У Фан Хао не было выбора. Он был стеснительным и не мог напрямую просить старейшину Кабинета Фана. Хотя по закону они были из одного клана, кровное родство было уже довольно далёким. К тому же, Фан Хао был немного скованным. К счастью, у него были хорошие отношения с Фан Юэ, и он рассказал ему о своей проблеме:
— Братец А Юэ, великий дед вернулся в родные края, чтобы отдохнуть, по идее, не стоит его постоянно беспокоить. Но моя мать, видя, как Цинь Фэнъи ходит туда учиться, целыми днями меня пилит. У меня просто нет выхода. Братец А Юэ, я могу приходить?
Фан Юэ улыбнулся:
— Если тебе не мешает шум от А Фэна, приходи, конечно. У него поистине зычный голос. Каждый день с утра приходит зубрить и зубрит целый день, а голос всё такой же звонкий.
Фан Хао сказал:
— У него всегда был такой громкий голос, сейчас ещё ничего, в детстве был ещё громче. Мы вместе ходили в школу, он постоянно не делал домашние задания, и учитель бил его по рукам линейкой. Стоило учителю ударить один раз, как он начинал выть так, что вся школа не знала покоя. Потом он поумнел: как только учитель брал линейку, он, ещё до удара, начинал выть так, что земля тряслась.
Фан Юэ рассмеялся:
— А Фэн сейчас очень усерден. Когда он приходит, я и сам становлюсь более сосредоточенным. Приходи и ты, будем вместе заниматься. В следующем году вы сможете вместе сдавать экзамен на сюцай, а через год — осенние экзамены. Если мы сможем сдать вместе, это будет славной историей для нашего клана.
Фан Хао улыбнулся:
— Братец А Юэ, тогда я приду после обеда. В полдень вернусь и скажу матери, она точно обрадуется.
С появлением Фан Хао, с которым можно было зубрить вместе, Цинь Фэнъи стал ещё усерднее. Он действительно был очень хорош в заучивании. На то, чтобы выучить «Книгу Песен» и «Книгу Перемен», у него ушло всего полмесяца. Выучив эти две книги, Цинь Фэнъи спросил у старейшины Кабинета Фана, что учить дальше. Старейшина, который в эти дни немало слушал его декламации, спросил:
— Выучил ты хорошо, а смысл понимаешь?
Цинь Фэнъи громко ответил:
— Не понимаю.
Старейшина Кабинета Фан: ...Почему он так уверенно в этом признаётся? Старейшине пришлось объяснять ему всё с самого начала. И когда он начал объяснять «Книгу Песен» и «Книгу Перемен», то обнаружил, что и «Четверокнижие», которое Цинь Фэнъи выучил назубок, он тоже совершенно не понимает. Старейшина даже сказал:
— А ведь ты, можно сказать, в школе учился.
Цинь Фэнъи виновато улыбнулся, подал старейшине чай и услужил ему, сказав:
— Дедушка Фан, блудный сын, вернувшийся домой, дороже золота, дороже золота.
Если бы не усердие Цинь Фэнъи в зубрёжке, старейшина Кабинета Фан ни за что не стал бы его учить. Сказать, что у него плохая основа, — это ещё мягко, у него её просто не было. Старейшина объяснил ему всё с самого начала и дал несколько книг с комментариями. Цинь Фэнъи действительно усердно занимался. Он так усердствовал, что у него начали выпадать волосы пучками. Цинь Фэнъи испугался, что станет лысым. Его сестрица А Цзин ценила красоту, и если его внешность поблекнет, что если она разлюбит его? Поэтому Цинь Фэнъи велел купить в аптеке горец многоцветковый и время от времени пил отвар из горца многоцветкового. Он также уделял особое внимание уходу за своей внешностью, каждый день тщательно ухаживая за лицом и волосами, используя жемчужный крем и увлажняющий бальзам, которыми обычно пользовалась его мать, чтобы сохранить свою несравненную красоту.
К счастью, семья Цинь была богата, а господин и госпожа Цинь очень любили своего сына. Видя его усердие, они каждый день готовили ему суп из старой курицы, а также постоянно кормили его птичьими гнёздами и хашмой — всем, что было питательным. В результате Цинь Фэнъи стал румяным и ещё более ослепительным.
Даже когда Цинь Фэнъи ходил к Пин Чжэню рисовать, он брал с собой книги. Он читал, а Пин Чжэнь рисовал. Цинь Фэнъи был так усерден, что даже когда выходила маленькая удельная княжна, у него не было времени с ней разговаривать. По правде говоря, только такой невежда, как Цинь Фэнъи, мог так себя вести. Учитывая статус маленькой удельной княжны, не говоря уже о том, что она сама искала случая поговорить с ним, люди, у которых не было такой возможности, создавали её, чтобы заискивать перед ней. Но Цинь Фэнъи был другим. Когда маленькая удельная княжна специально подходила к нему поговорить, он отмахивался от неё со словами: «Мне нужно учиться, не мешай мне». А на её вопрос, собирается ли он сдавать экзамен на цзиньши, он отвечал: «Это же глупость, если бы я не собирался сдавать на цзиньши, зачем бы я учился? Ладно, иди вышивай, не разговаривай со мной. Мне нужно зубрить».
Это так обидело маленькую удельную княжну, что она даже обедать не стала.
В доме семьи Пин Цинь Фэнъи тоже занимался до самого вечера. Когда Пин Чжэнь заканчивал рисовать, он прощался. Даже Пин Чжэнь говорил:
— А Фэн действительно взялся за ум.
Маленькая удельная княжна вернулась в столицу после Праздника середины осени. Цинь Фэнъи об этом даже не знал, узнал лишь случайно от Пин Чжэня на Праздник двойной девятки. В это время, кроме учёбы, Цинь Фэнъи думал только о Ли Цзин. С маленькой удельной княжной у него не было почти никаких контактов, не говоря уже о тех снах. Цинь Фэнъи уже почти всё забыл.
После Праздника двойной девятки сын талантливого учёного Чжао, Чжао Тай, собирался отправиться на север на корабле, чтобы принять участие в весенних экзаменах в следующем году. Цинь Фэнъи специально пришёл его проводить и сказал:
— Братец А Тай, удачи тебе на экзаменах. Когда вернёшься с триумфом, обязательно поделись со мной опытом сдачи весенних экзаменов, я ведь через два года тоже собираюсь сдавать.
Чжао Тай улыбнулся:
— Спасибо за добрые слова, А Фэн.
Цинь Фэнъи, который сам ещё не был даже сюцай, совершенно не считал, что в его словах есть что-то странное. Фан Юэ, зная его характер, лишь улыбнулся. А Фан Хао, который всегда был с Цинь Фэнъи не в ладах, бросил на него косой взгляд:
— Какие ещё весенние экзамены через два года? Ты сначала сдай экзамен на сюцай в следующем году. Учишься меньше всех, а хвастаешься больше всех.
Цинь Фэнъи ответил:
— Заткнись лучше. Говоришь так, будто сам сюцай. Ты в этом году провалил экзамен, так что твои знания ненамного лучше моих, — и скорчил Фан Хао рожу.
У Фан Хао зачесались руки.
Они немного поспорили. Проводив Чжао Тая, талантливый учёный Чжао, который был в хороших отношениях с Цинь Фэнъи, намекнул ему:
— Ты сейчас хорошо зубришь, но тебе бы и каллиграфию подтянуть. Иначе, какими бы прекрасными ни были твои сочинения, с твоими кривыми каракулями сдать будет трудно.
Ого, это было действительно ценное напоминание для Цинь Фэнъи.
Цинь Фэнъи не стал искать другого наставника. Талантливый учёный Чжао был искусным художником, и, естественно, его каллиграфия была превосходной. Он попросил его помочь с каллиграфией. Талантливый учёный Чжао пожалел, что был так многословен. У них с Цинь Фэнъи были хорошие отношения. Сегодня его сын уезжал на север, и Цинь Фэнъи специально написал письмо старшему сыну резиденции маркиза Цзинчуаня, чтобы его сын взял его с собой. В дороге деньги не лишние. Хотя семья Чжао и не была бедной, но кто знает, что может случиться с Чжао Юем в столице. Цинь Фэнъи считал, что резиденция маркиза Цзинчуаня — большая семья, и с письмом в кармане, если что-то случится, будет дополнительный выход. Если Чжао Тай захочет нанести визит, это тоже его дело.
Конечно, Цинь Фэнъи также передал с Чжао Таем письмо для своей сестрицы А Цзин.
Цинь Фэнъи был из простой семьи и, казалось, действовал без всякой системы, но иногда его поступки были очень трогательными. Поэтому, хотя каллиграфия Цинь Фэнъи была ужасной, талантливый учёный Чжао согласился ему помочь. Так, кроме учёбы, у Цинь Фэнъи появилось ещё одно занятие — каллиграфия. В открытой веранде дома семьи Фан Цинь Фэнъи нашёл чистую стену, прикрепил к ней бумагу и стал упражняться в каллиграфии, держа кисть на весу.
Чтобы жениться, Цинь Фэнъи проявил невероятную настойчивость и упорство, и его нефритовые руки покрылись мозолями. Даже ежедневное использование пчелиного воска для ухода за руками не помогало. Он с тревогой пожаловался старейшине Кабинета Фану:
— Что мне делать, дедушка Фан, посмотрите на мои руки, — и протянул свои белоснежные руки старейшине.
У старейшины Кабинета Фана была дальнозоркость, и в тот момент он был без очков, поэтому, посмотрев, ничего не увидел и спросил:
— Что случилось?
Цинь Фэнъи показал на небольшую, слегка потемневшую мозоль на внутренней стороне среднего пальца:
— Посмотрите, что я натёр. Что, если я разонравлюсь сестрице А Цзин?
Старейшина Кабинета Фан: ...
Старейшина дал ему подзатыльник:
— Замолчи и продолжай заниматься каллиграфией! Разве А Цзин такая поверхностная!
Цинь Фэнъи сказал:
— Сытый голодного не разумеет, откуда вам знать мои переживания, — сестрица А Цзин выбрала его за красоту. Цинь Фэнъи думал, что старейшина Кабинета Фан уже стар и не понимает чувств молодых. А Фан Юэ и Фан Хао оба были холостяками, и перед холостяками Цинь Фэнъи всегда чувствовал своё превосходство, поэтому и не спрашивал их мнения. Он написал в письме сестрице А Цзин о том, что его руки огрубели от занятий каллиграфией. К этому времени литературный слог Цинь Фэнъи значительно улучшился. В письме он написал: «Внезапно обнаружив на руке лёгкую мозоль, что несколько нарушило моё совершенство, и зная твою любовь к красоте, я весьма обеспокоен, опасаясь, что ты переменишься в чувствах, что причинит мне невыносимую боль».
Письма, которые Цинь Фэнъи отправлял издалека в резиденцию маркиза, сначала проходили проверку у маркиза Цзинчуаня на предмет неподобающего содержания. Если таковое находилось, маркиз конфисковывал эти страницы. Поэтому Ли Цзин часто замечала, что содержание писем было несвязным. Когда она спрашивала отца, маркиз Цзинчуань отвечал:
— Скажи ему, чтобы поменьше писал всякую ерунду.
Ли Цзин была в отчаянии от своего отца, но ничего не могла поделать с тем, что он конфисковывал страницы из писем братца А Фэна. Ну вот, а ей как раз нравилось читать ту самую ерунду, которую писал братец А Фэн.
Маркиз Цзинчуань тоже был недоволен такими письмами Цинь Фэнъи. Ваши отношения с моей дочерью ещё не решены, а ты уже пишешь такое? Уместно ли это? Маркиз Цзинчуань всегда был строг с людьми, но с дочерьми был мягче, особенно с любимой старшей дочерью. Однако на этот раз, прочитав письмо Цинь Фэнъи, он всё же отчитал её:
— Для мужчины главное — способности и хороший характер, этого достаточно. А Цзин, не стоит так зацикливаться на внешности. Этот парень и так немного глуповат, ты ведь не только на внешность смотришь, а он может принять это всерьёз, — и отдал письмо дочери.
Ли Цзин, прочитав письмо Цинь Фэнъи, не знала, смеяться ей или плакать. Ночью она написала ему утешительное письмо. Отправив его, она сказала отцу:
— Судя по успехам братца А Фэна, и его литературный слог, и каллиграфия значительно улучшились.
Маркиз Цзинчуань сказал:
— Он быстро прогрессирует, потому что у него была плохая основа.
Ли Цзин улыбнулась:
— Что с того, что основа плохая? Братец А Фэн сейчас так усердно занимается, что однажды обязательно всё наверстает, — братец А Фэн так старается ради неё, и у Ли Цзин было прекрасное настроение. — Давно я не играла с отцом в шахматы. Как насчёт того, чтобы сегодня сыграть партию?
Маркиз Цзинчуань поддразнил её:
— Благодаря этому парню ты наконец-то перестала на меня дуться.
Отец и дочь сели по обе стороны шахматной доски. Ли Цзин сказала:
— Раньше отец был слишком строг с братцем А Фэном. Он с детства рос в баловстве и кажется немного избалованным, но у него доброе сердце.
Маркиз Цзинчуань сказал:
— А Цзин, в воспитании детей в любой семье есть как хорошие, так и плохие стороны. Девушки из знатных семей в основном сдержанны и элегантны, способны справляться с делами, чего не скажешь о девушках из простых семей. Как ты, например. Ты выбрала Цинь Фэнъи, потому что тебе с ним весело. Хотя ты и не говоришь, я знаю, о чём ты думаешь. У Цинь Фэнъи недостаточно талантов — это неважно, они есть у тебя. У него плохое происхождение — это неважно, у тебя хорошее. Ты считаешь, что можешь многое взять на себя, а ему достаточно делать тебя счастливой. Если бы ты была хозяйкой, а он — приказчиком, и вы вместе вели бы дела, этого было бы достаточно. Но чтобы хорошо прожить жизнь, этого далеко не достаточно. Люди меньше всего ценят то, что достаётся им легко. А больше всего ценят цветы, выращенные собственным потом.
Обновлено: 01.02.2026