Цинь Фэнъи стремительно переехал в резиденцию маркиза Цзинчуаня. Хоть он и торопился, в его действиях прослеживалась некоторая продуманность. Переезд был быстрым, и как только всё было устроено, Цинь Фэнъи привёл двух своих служанок и поклонился старой госпоже Ли. Ведь если служанки будут заходить во внутренние покои, им следовало знать в лицо хозяев и засвидетельствовать почтение. Старая госпожа Ли, увидев, что обе служанки очень красивы, улыбнулась:
— Какие милые девушки.
— Сестрица Цюнхуа — моя старшая служанка, она служит мне с детства, — улыбнулся Цинь Фэнъи. — Сестрица Таохуа — старшая служанка моей матери. Когда я уезжал в столицу, мать беспокоилась и отправила её со мной. Они очень заботливые, я им многим обязан в этом путешествии.
— Преданные служанки, — сказала она, велев наградить каждую связкой монет и продолжать усердно служить Цинь Фэнъи.
— Я только что переехал, — сказал Цинь Фэнъи. — Если нужно будет что-то передать во внутренние покои, будут ходить они. Они не видели большого света, так что было бы хорошо, если бы кто-нибудь из сестриц в покоях бабушки показал им, кому где поклониться и засвидетельствовать почтение.
Старая госпожа Ли велела своей старшей служанке Цисю проводить Цюнхуа и Таохуа. Она посмотрела на Цинь Фэнъи с некоторым удовлетворением. Этот мальчик, хоть и прямолинеен, но знает все необходимые правила приличия.
Так Цинь Фэнъи официально поселился в резиденции маркиза Цзинчуаня. Днём он разговаривал со старой госпожой Ли, заодно утром и вечером виделся со своей невестой. Вечером он обсуждал с шурином дела сестрицы А Цзин. Если Цинь Фэнъи находил что-то хорошее, он просил шурина передать это невесте. А ещё он по пол ночи писал сестрице А Цзин стихи и письма, которые на следующий день передавал ей. Ответы от сестрицы А Цзин, конечно же, передавал ему шурин.
В последнее время Цинь Фэнъи был чем-то недоволен. Он спросил шурина:
— Невеста... то есть сестрица А Цзин, она меня не любит? Она меня разлюбила?
— Что за разговоры?
Цинь Фэнъи предъявил доказательства:
— Смотри, когда я пишу сестрице А Цзин, у меня всегда находится, что сказать, и письма получаются толстыми. А посмотри на её ответы — всего два тоненьких листочка.
— Я как раз хотел сказать, — ответил Ли Чжао, — что ты там пишешь, каждый день такие длинные письма. Ты за день используешь столько бумаги, сколько я за полмесяца.
— Конечно, я пишу о своей тоске и мыслях о сестрице А Цзин.
Ли Чжао попросил почитать. Цинь Фэнъи, всегда откровенный, протянул ему два письма:
— Это я написал в обед, ещё не закончил. Вечером буду дописывать.
Ли Чжао открыл и увидел, что прежнее мнение о том, что у Цинь Фэнъи нет талантов, было ошибочным. У этого парня был настоящий дар писать такие тошнотворно-сладкие вещи. Прочитав одно письмо, Ли Чжао наотрез отказался читать второе. Он даже дал ему совет:
— Что ты вообще пишешь? То, что можно сказать двумя словами, ты расписываешь на три страницы. Неудивительно, что у тебя уходит столько бумаги.
— Брат, неужели в нашей резиденции маркиза мы боимся, что я использую несколько листов бумаги на письма?
— Я не об этом, — сказал Ли Чжао. — Я о том, что ты можешь быть лаконичнее. Посмотри на своё письмо, ты три страницы пишешь только о том, как скучаешь по А Цзин. Можно же просто написать одну фразу: «Очень по тебе скучаю». И всё.
— Одна фраза не сможет полностью выразить мои чувства к А Цзин! — Однако Цинь Фэнъи был сообразительным, и его вопрос наконец-то нашёл ответ. Он с чувством сказал: — Так А Цзин просто похожа на тебя, совсем не умеет писать письма. Неудивительно, что они такие короткие, а я уж думал, она меня разлюбила.
— Смешно, — усмехнулся Ли Чжао. — Иначе она бы не отвечала тебе каждый день. Перестань беспокоиться по пустякам.
Поняв, что невеста его не разлюбила, Цинь Фэнъи расплылся в улыбке и очень серьёзно сказал Ли Чжао:
— Брат, ты ещё холост, ты не поймёшь.
Ли Чжао: "…Что я не пойму? Не стоило мне его утешать!"
* * *
Переехав в резиденцию маркиза Цзинчуаня, Цинь Фэнъи не забыл своих новых друзей, особенно Ли Юаня, который пытался передать его письмо и был пойман. Из-за этого случая Ли Юаню было неловко приходить в резиденцию, поэтому Цинь Фэнъи сам пригласил его на обед. После обеда они вдвоём разговаривали со старой госпожой Ли. Госпожа маркиза Цзинчуаня не любила Цинь Фэнъи, но к Ли Юаню относилась с невероятной теплотой и радушием, то и дело повторяя: «А Юань то, А Юань это». Цинь Фэнъи, сидевший рядом, то и дело закатывал глаза.
Цинь Фэнъи, хитро прищурившись, придумал план и с улыбкой сказал:
— Бабушка, нас как раз четверо, может, сыграем в карты? — Цинь Фэнъи был мастером во всех карточных играх.
— Конечно, — улыбнулась старая госпожа Ли. Это было обычным развлечением для знатных дам.
Затем поставили игорный стол. Цинь Фэнъи послал Цюнхуа за деньгами, и весь остаток дня госпожа маркиза Цзинчуаня не выиграла ни разу. В итоге оказалось, что Цинь Фэнъи, старая госпожа Ли и Ли Юань выиграли примерно одинаково. Кто проиграл, догадаться было нетрудно. Хотя играли на небольшие деньги, госпожа маркиза Цзинчуаня за день проиграла двести лянов. Конечно, для неё это была мелочь, но проигрывать весь день, особенно несколько раз этому ненавистному сыну торговца солью, было неприятно. А ещё хуже было то, что каждый раз, когда она проигрывала, этот несносный парень с улыбочкой говорил: «Смотрите, старшая госпожа мне всё время поддаётся», или «Ой, старшая госпожа опять мне поддалась», или «Эх, опять выиграл». В общем, вёл он себя крайне мерзко.
Особенно когда этот сын торговца солью, выиграв деньги, решил проявить щедрость за чужой счёт:
— Сегодня я выиграл немного, да и брат А Юань редко к нам заходит. Обед был за счёт бабушки, а ужин я устрою. В павильоне Тунсин лучшие жареные креветки. Закажем у них банкет первого класса для благородных господ. Еда там вкусная и нежирная, идеально для вечера. Пусть принесут продукты и приготовят всё на месте, так будет свежее. Как вам?
В такой момент никто не стал бы портить веселье. Ли Юань даже добавил:
— У моего отца есть хорошее вино. Я недавно украл у него кувшин и спрятал под кроватью. Вечером выпьем его, — и послал слугу домой за вином.
Цинь Фэнъи платил за банкет, и это дело было поручено старшей служанке старой госпожи Ли, Цзиньсю. Цзиньсю улыбнулась:
— Даже банкет первого класса в павильоне Тунсин не будет стоить так дорого, двадцати лянов вполне хватит.
Цинь Фэнъи элегантно взмахнул своим веером на чёрной кости с золотой росписью и улыбнулся:
— Сегодня сестрицы, которые подавали чай, тоже устали. Остальное можете разделить между собой.
Все с улыбкой ответили:
— Это наша обязанность, но мы получили награду от господина Циня. Это мы должны благодарить господина.
Ли Юань тоже раздал свой выигрыш. Он был из семьи гуна и не нуждался в этих деньгах.
Вечером, когда маркиз Цзинчуань вернулся домой, а Ли Чжао — от дяди по материнской линии, Ли Юань лично поприветствовал маркиза. Маркиз Цзинчуань ничего не сказал и не упомянул о прошлом. Ли Юань наконец-то успокоился. Поскольку Ли Юань был гостем, вечером правила о молчании за едой не действовали. Все смеялись и болтали, было очень весело.
После ужина Ли Юань попрощался.
Ли Цинь уже знал, что сегодня Цинь Фэнъи на выигранные деньги заказал банкет из павильона Тунсин, причём деньги эти были выиграны у его матери. Ли Цинь и так не любил Цинь Фэнъи, но внешне не подавал виду и с улыбкой сказал:
— Жаль, что меня сегодня не было дома. В карты я не силён. Господин Цинь, вы играете в го?
— Господин Цинь искусен в цине, го, каллиграфии и живописи, — Цинь Фэнъи сразу понял, что этот парень замышляет недоброе. Однако он сказал: — Но господин Цинь с тобой играть не будет. Господин Цинь играет только с шурином. Или, может, брат А Фэн с тобой сыграет?
Ли Цинь, презиравший Цинь Фэнъи как сына торговца солью, сказал:
— Когда победишь, тогда и назову тебя братом.
— В сянци или в го? — спросил Цинь Фэнъи.
Ли Цинь, хоть и не считал себя мастером, был уверен, что сильнее этого «вышитого мешка». Он сказал:
— Я предпочитаю го. Но если господин Цинь любит сянци, можно и в него.
— Просто играть в го неинтересно, давай сделаем гуаньпу, — Гуаньпу означало «сделать ставку». Этот обычай был особенно популярен в Цзяннани.
— Хоть я и не так богат, как брат А Фэн, у меня тоже есть кое-какие сбережения, — сказал Ли Цинь.
— Ну хорошо.
Цинь Фэнъи велел Цюнхуа принести двадцать лянов серебра и сказал:
— Смотри, здесь тесть, и я твой будущий зять. Давай не будем играть по-крупному, всего на двадцать лянов.
Ли Цинь тоже велел принести двадцать лянов.
Цинь Фэнъи начал агитировать и старую госпожу Ли:
— Бабушка, хотите на меня поставить? Если вы поставите на меня, и мы выиграем, то выигрыш будет двойной. А если выиграет второй брат, он тоже получит большой куш.
Старая госпожа Ли была в хорошем настроении и улыбнулась:
— Ладно, тогда я ставлю на тебя, А Фэн. Десять лянов.
— Бабушка, вы сегодня выиграли несколько десятков лянов, а ставите на меня всего десять. Ставьте больше.
— Нет, нет, только десять.
— Брат, хочешь на меня поставить? — начал он агитировать Ли Чжао. Ли Чжао улыбнулся: — Не смею соревноваться с бабушкой, так что я поставлю восемь лянов.
Когда Цинь Фэнъи обратился к тестю и тёще, те тоже поставили по десять лянов, но на Ли Циня. Цинь Фэнъи сказал:
— Готовьтесь проигрывать деньги! — Он посмотрел на скромно стоявшего в стороне Ли Фэна: — Третий брат, ты не ставишь?
— М-м, я попозже поставлю, — ответил Ли Фэн.
— Сразу говорю, если поставишь в середине игры, коэффициент будет в два раза меньше.
— Я всё равно попозже поставлю, — Ли Фэн был настойчивым мальчиком.
Цинь Фэнъи обратился к Цзиньсю:
— Сестрица Цзиньсю, сбегай, пожалуйста, спроси у А Цзин, второй и третьей сестриц, будут ли они ставить?
Цзиньсю, видя, что хозяева не возражают, улыбнулась и ушла. В итоге она привела всех трёх девушек. Ли Цзин, конечно же, поставила на Цинь Фэнъи. Цинь Фэнъи сказал ей:
— Ставь по-крупному, сегодня мы должны разбогатеть.
Ли Цзин взглянула на стол и сказала:
— Я поставлю столько же, сколько бабушка.
Цинь Фэнъи недовольно надул губы, считая, что его невеста поставила слишком мало. Затем он посмотрел на двух юных и нежных своячениц:
— Вторая и третья сестрицы, смотрите в оба.
Третья дева Ли сказала:
— Брат Цинь, мой второй брат очень хорошо играет в го. В семье только отец играет лучше него.
— А вы знаете, какое прозвище у брата Циня в городе Янчжоу? Маленький гегемон го — это я!
Вторая и третья девы Ли рассмеялись от его слов. Третья дева Ли сказала:
— Хорошо, тогда я ставлю на брата Циня, — но она поставила немного, всего пять лянов серебра.
Вторая дева Ли по характеру была похожа на Ли Фэна, очень осторожная. Она тоже решила сделать ставку в середине игры.
Служанки принесли доску для го. Ли Цинь уже сидел за столом, выпрямив спину. Он не делал этого нарочно, просто с детства его учили правильно сидеть и стоять. В отличие от него, Цинь Фэнъи не был напряжён. Рядом с ним лежала квадратная парчовая подушка, на которую он опирался одной рукой, что придавало ему некую вольность.
Сначала они определили, кто ходит первым. Ли Цинь играл чёрными.
Манера игры Цинь Фэнъи в го сильно отличалась от его навязчивого характера.
Он сидел расслабленно, с едва заметной улыбкой на губах, идеально выражая презрение к противнику. Беря камень, его длинная, белая, как нефрит, левая рука каждый раз, извлекая из чаши нефритовый камень, с громким щелчком ставила его на доску. Поза была безупречна, ход — стремителен. Незнающий человек мог бы подумать, что перед ним сам бог го.
В общем, как бы он ни играл, его поведение было просто отвратительным.
На самом деле, стиль игры Цинь Фэнъи был очень агрессивным, он гибко строил стратегию и обладал хорошим чутьём. Но его агрессивный стиль столкнулся с дотошным и расчётливым стилем Ли Циня. Третья дева Ли не зря говорила, что её второй брат хорошо играет. Цинь Фэнъи делал ставку на скорость, а Ли Цинь, хоть и хотел отыграться за мать, был очень терпелив. Он делал твёрдые ходы, тщательно всё просчитывал, и ему удалось сбить темп Цинь Фэнъи. Цинь Фэнъи даже оказался в трудном положении. Но Цинь Фэнъи не зря называл себя маленьким гегемоном го в Янчжоу. Хоть это и было некоторым преувеличением, у него были определённые способности. Особенно в середине игры, в борьбе за ко, Цинь Фэнъи проявил незаурядную расчётливость. И хотя Ли Цинь сражался до последней капли крови, он всё же проиграл Цинь Фэнъи на один моку.
Нужно учесть, что Ли Цинь играл чёрными, и по правилам должен был дать Цинь Фэнъи коми в шесть с половиной моку. С учётом этого он проиграл на семь с половиной моку. Ли Цинь не стал оспаривать поражение и, подвинув деньги к Цинь Фэнъи, сказал:
— С учётом коми, я проиграл на семь с половиной моку.
Надо сказать, Ли Цинь и раньше проигрывал в го, но ни один победитель не был так неприятен, как Цинь Фэнъи. Цинь Фэнъи трижды громко расхохотался, с видом самодовольного и наглого человека, и, прищурившись, спросил Ли Циня:
— Признаёшь поражение? — Удивительно, как при такой красивой внешности он мог изображать такого хулигана, но это не вызывало отвращения.
Ли Цинь, как благородный сын маркиза, обладал своей гордостью:
— Это всего лишь одна партия.
— Мне всё равно, признаёшь ты или нет, сначала назови меня братом!
Ли Цинь пробормотал что-то. Цинь Фэнъи поковырял в ухе:
— Не слышу.
— Это ты глухой, — разозлился Ли Цинь.
— Ха-ха-ха, я глухой, я глухой. Давайте, давайте, бабушка, А Цзин, брат, третья сестрица, будем делить деньги!! — Сегодня он выиграл деньги у всех, кого не любил (тестя, мачехи-тёщи, ненавистного второго шурина), и Цинь Фэнъи был на седьмом небе от счастья. Затем, деля деньги, он увидел, что на него поставили ещё двое: третий шурин Ли Фэн — пять лянов, и вторая свояченица — тоже пять. Цинь Фэнъи остолбенел: — Когда вы на меня поставили?
— Брат А Фэн, когда ты сражался со вторым братом, — улыбнулся Ли Фэн.
— Пф-ф, какое сражение, я же легко победил А Циня! — сказал Цинь Фэнъи. — Вы поставили в середине игры, так что коэффициент в два раза меньше.
Оба не возражали.
Все, кто поставил на Цинь Фэнъи, получили выигрыш. Цинь Фэнъи отдал свою долю невесте:
— А Цзин, храни наши деньги.
Цинь Фэнъи в полной мере продемонстрировал, что значит «мелкая сошка дорвалась до власти». Он сказал Ли Циню:
— Второй брат, когда захочешь ещё поиграть, просто скажи мне, — вспомнив, что сегодня он выиграл деньги и у своего демонического тестя, Цинь Фэнъи снова рассмеялся. Мелкая сошка, дорвавшись до власти, легко теряет голову. Цинь Фэнъи в порыве чувств даже похлопал маркиза Цзинчуаня по плечу, затем положил руку ему на плечо и, самодовольно покачивая ногой, протяжно сказал: — Тесть, в следующий раз тоже ставьте на второго брата.
— Так рад, что выиграл у меня деньги? — спросил маркиз Цзинчуань.
Цинь Фэнъи громко рассмеялся, и вдруг заметил, что маркиз Цзинчуань с каким-то задумчивым видом смотрит на его руку, лежащую у него на плече. Вся сообразительность Цинь Фэнъи проявилась в этот момент. Он поднял другую руку, шлёпнул маркиза Цзинчуаня по другому плечу и с серьёзным видом сказал:
— Я помассирую тестю плечи!
Ли Чжао не выдержал и прыснул со смеху.
Вся комната разразилась хохотом.
Обновлено: 01.02.2026