Ранее, когда третий дядюшка Ли, Ли Ю, говорил, что внешность Цинь Фэнъи невероятна и превосходит даже Пин Ланя и Ли Чжао, женщины семьи Ли, по крайней мере, не верили. Ли Чжао был утончен и элегантен, Пин Лань — с бровями-мечами и глазами-звездами, оба были редкими красавцами в столице. Неужели в мире мог существовать кто-то красивее их двоих?
Никто не мог в это поверить!
Однако в тот момент, когда Цинь Фэнъи вошел в комнату, даже видавшие виды дамы семьи Ли в душе восхитились: "И вправду, какой же красивый юноша!"
Когда Цинь Фэнъи поклонился в пол старой госпоже Ли — зять маркиза Цзинчуаня совершил такой великий ритуал — та поспешно велела ему подняться, и старшая служанка подошла помочь ему встать. Старая госпожа Ли тут же усадила его рядом с собой на кушетку и вручила подарок в честь знакомства. Цинь Фэнъи поблагодарил и принял его. Только что, издалека, внешность Цинь Фэнъи уже ослепляла, а вблизи он был и вовсе неотразим. Его лицо, с алыми губами и белоснежными зубами, было безупречно. Старая госпожа Ли взяла Цинь Фэнъи за руку и с улыбкой похвалила:
— Какой же красивый юноша.
Первая госпожа Ли, любившая пошутить, сказала:
— Действительно, если бы не увидела своими глазами, не поверила бы. Не зря говорят, что южная земля и вода взращивают людей. Ох, манеры молодого господина Цинь ничуть не уступают нашим столичным юношам.
Цинь Фэнъи улыбнулся:
— Сестрица, вы меня перехваливаете. Я впервые в столице, ничего не знаю, но я был поражен увиденным.
Первая госпожа Ли рассмеялась:
— Какая я тебе сестрица, зови меня старшей невесткой, — и представила Цинь Фэнъи остальным дамам в комнате. Цинь Фэнъи поздоровался с каждой, но на этот раз, конечно, не кланялся в пол, а лишь совершал поклон. Старая госпожа подарила ему подарок, и, естественно, все остальные последовали ее примеру. Затем Цинь Фэнъи упомянул о помощи третьего дядюшки Ли, Ли Ю, сказав: — Я пришел в Управление Военного министерства искать тестя. Так как я впервые в Императорской столице и не знаю правил в правительственных учреждениях, меня не пустили. К счастью, я встретил дядюшку Ли, который провел меня к тестю. Я давно хотел прийти и поблагодарить, но в первые дни в столице плохо себя чувствовал из-за смены климата, несколько дней отдыхал дома, и только сейчас пришел поблагодарить, что, конечно, очень невежливо.
Старая госпожа Ли улыбнулась:
— Это такая мелочь. К тому же, наши семьи дружат уже несколько поколений, ты не чужой, не нужно таких церемоний.
— Великое познается в малом. В тот день я долго стоял у ворот управления, и только дядюшка Ли заговорил со мной и помог. Хоть это и мелочь, но в ней видна великая добродетель. Это говорит о том, что ваша семья по-настоящему великодушна и добра, это великая и добрая семья, — Цинь Фэнъи умел сказать пару приятных слов и очень порадовал старую госпожу Ли. Старушка и так любила своего младшего сына, а тут ее ребенок совершил добрый поступок, и за это пришли благодарить. Естественно, матери было приятно.
Обменявшись несколькими любезностями, первая госпожа Ли с улыбкой сказала:
— Если бы ты не прислал визитку, мы бы и не узнали, что старшая дочь из резиденции маркиза Цзинчуаня скоро выходит замуж. Когда свадьба? Дата уже назначена?
Цинь Фэнъи ответил:
— Я приехал на этот раз, чтобы просить руки у семьи тестя. Как только будет назначена благоприятная дата, я обязательно приду сообщить радостную новость старой госпоже, госпожам и невесткам.
Первая госпожа Ли и старая госпожа Ли рассмеялись:
— Старая госпожа, нам пора готовить свадебные подарки.
Старая госпожа Ли улыбнулась:
— Чем больше таких радостных событий, тем лучше.
Все посмеялись, и первая госпожа Ли, полушутя-полусерьезно, обратилась к Цинь Фэнъи:
— Раньше, когда старшая дочь семьи Ли еще не достигла совершеннолетия, полгорода наводило о ней справки. Потом, говорят, она с господином Ли уехала в Янчжоу. Воистину, тысяча ли не преграда для судьбы. А кто был сватом в вашей с ней помолвке?
Цинь Фэнъи улыбнулся:
— Старейшина Кабинета Фан и дядюшка Пин Чжэнь.
Услышав это, дамы семьи Ли удивились еще больше, и даже старая госпожа Ли сказала:
— Воистину, прекрасный союз, — эти два свата были не из простых.
Первая госпожа Ли сказала:
— Юань-эр дома занимается. Эх, учеба никуда не денется. Раз уж молодой господин Цинь пришел, пусть Юань-эр тоже придет познакомиться, — она велела служанке позвать его и ласково обратилась к Цинь Фэнъи: — Наш Юань-эр на несколько лет старше тебя, вы оба молодые господа, ровесники, вам будет хорошо вместе проводить время.
Цинь Фэнъи, сообразительный юноша, с улыбкой сказал:
— Брат А-Юань занимается, не готовится ли он к весенним экзаменам в следующем году?
Первая госпожа Ли улыбнулась с нескрываемым удовлетворением:
— Именно так.
Вскоре пришел Ли Юань. Цинь Фэнъи ожидал увидеть утонченного ученого, но вместо этого появился юноша в пышном парчовом халате, всем своим видом кричавший «я — аристократ». По правде говоря, если бы Цинь Фэнъи и Ли Юань стояли рядом, и нужно было бы угадать, кто из них нувориш, победил бы Ли Юань. Первая госпожа Ли с улыбкой сказала:
— Подойди скорее, познакомься с твоим братом Цинь.
Ли Юань, увидев Цинь Фэнъи, обрадовался, трижды рассмеялся, подошел, сел рядом, обнял его за плечи и сказал:
— Я чуть со смеху не умер! Услышал, что в дом пришел кто-то в восемьсот раз красивее Ли Чжао, и сразу прибежал. И служанка не соврала! Хороший ты парень, брат, ты так хорошо выглядишь, прямо отдушина для меня!
Первая госпожа Цинь упрекнула:
— Ты опять говоришь глупости, — и, обратившись к Цинь Фэнъи, сказала: — А-Юань и твой старший шурин с детства вместе росли, они любят пошутить, — и представила сына Цинь Фэнъи: — Это зять А Цзин, Цинь Фэнъи, молодой господин Цинь.
Ли Юань еще раз внимательно посмотрел на Цинь Фэнъи и снова похвалил:
— Воистину, у сестрицы А Цзин хороший вкус, у нее всегда был отменный вкус. Брат, ты точно не из столицы. Если бы ты был из столицы, я бы давно с тобой познакомился.
Цинь Фэнъи тоже был человеком прямым, и Ли Юань ему очень понравился. Он с улыбкой сказал:
— Сестрица А Цзин часто говорила, что в столице люди изысканны и превосходят всех. Я только приехал в столицу, и сначала мне помог дядюшка Ли, а теперь я познакомился с братом А-Юанем. Это настоящая судьба.
— Кто бы сомневался, — Ли Юань, очевидно, был человеком прямолинейным. Он сказал: — Эй, разве не говорили, что семья Ли и семья Пин собираются породниться? Как вы с сестрицей А Цзин сошлись?
Историю своей любви с сестрицей А Цзин Цинь Фэнъи рассказывал уже восемьсот раз, но она ему ничуть не надоела! Поскольку он рассказывал ее так часто, он делал это с чувством и мастерством. Он сказал:
— Боюсь, брат А-Юань, старая госпожа, госпожи и невестки не поверят, если я расскажу.
Первая госпожа Ли рассмеялась:
— Старейшина Кабинета Фан и господин Чжэнь стали вашими сватами, почему бы нам не поверить? Рассказывай, мы поверим.
— Я не боюсь, что вы усомнитесь в моих словах, просто в этом деле много чудесного, — Цинь Фэнъи рассказывал очень живо. — Это было в феврале, сразу после моего дня рождения. Я отдыхал в своей комнате после обеда и вдруг мне приснился сон. Не смейтесь, но мне приснилось, что я женюсь.
И действительно, старая госпожа и все дамы рассмеялись. Цинь Фэнъи вовремя смутился. Ли Юань смеялся громче всех, он хлопнул себя по ноге и сказал:
— Брат, ты такой искренний. Чего тут стесняться, кому такие сны не снились.
Первая госпожа Ли поддразнила:
— Похоже, второму брату тоже снились.
— Снились, и не раз, и каждый раз жена была другая, — хохотал Ли Юань.
Цинь Фэнъи серьезно сказал:
— Я тоже тогда подумал, что это просто сон, потому что жену во сне я не знал и думал, что сам ее выдумал. Но кто бы мог подумать, что в середине марта, когда я пошел в чайную, я встретил А Цзин. Когда я увидел ее, я так испугался, что чуть не свалился с лестницы, потому что А Цзин была точь-в-точь как жена из моего сна.
— Неужели такое бывает? — спросила старая госпожа Ли.
— Еще как бывает. Я так испугался, что выбежал из чайной, даже коня не взял, всю дорогу бежал домой. Я даже матери не смел рассказать, боялся ее напугать! — сказал Цинь Фэнъи. — Я вернулся домой и долго думал, не мог понять, в чем дело. Я даже подумал, что мне показалось, что я ошибся. А потом Старейшина Кабинета Фан ушел в отставку и вернулся на родину. Я решил выбрать ему подарок в антикварной лавке, и как только я туда вошел, меня снова чуть не вынесло от страха, потому что я опять встретил А Цзин и моего старшего шурина! Я ужасно испугался, но если один раз можно ошибиться, то второй раз — вряд ли.
Ли Юань нетерпеливо сказал:
— Какой же ты трус, чего тут бояться? Встретил жену из своего сна — это значит, у вас судьба.
— Если бы ты попал в такую ситуацию, ты бы так не думал. Я много дней не мог понять, во сне я или наяву. Я даже с матерью ходил в храм, молился бодхисаттве и спрашивал у великого монаха из храма Цилин. Монах сказал, что это моя судьба. Но я дважды видел их и оба раза в страхе убегал, я их не знал. Кто бы мог подумать, что вскоре мы снова встретимся в резиденции старейшины Кабинета Фан.
Даже первая госпожа Ли сказала:
— Это действительно судьба.
— Да, — сказал Цинь Фэнъи. — Вы не представляете этого чувства. Когда я вижу А Цзин, мне кажется, что я знаю ее очень давно. Но я видел ее во сне, а она меня — нет. Но когда мы вместе, говорим или что-то делаем, возникает какое-то необъяснимое взаимопонимание и гармония. Эх, но она — благородная дева из дома маркиза, а я — всего лишь простолюдин, как я могу быть достоин сестрицы А Цзин? Хоть я и полюбил ее, но понимал, что не подхожу ей. Мне очень хотелось заботиться о ней, и я побратался с сестрицей А Цзин.
Ли Юань слушал, разинув рот, и спросил Цинь Фэнъи:
— Так почему же ты пришел свататься?
Первая госпожа Ли, слушавшая с увлечением, сказала:
— Второй брат, не перебивай, слушай, что рассказывает молодой господин Цинь.
Цинь Фэнъи продолжил:
— После того как мы побратались, я подумал, что это хорошо. Во-первых, я не испорчу будущее сестрицы А Цзин. Такая девушка, как она, должна выйти замуж в знатную семью, чтобы не унизить ее. Во-вторых, пока она в Янчжоу, я смогу заботиться о ней и исполнять свой долг. Но однажды, когда я был в Палате цензоров — дядюшка Чжэнь сейчас у нас в Янчжоу служит цензором — я услышал, как маленькая удельная княжна разговаривала с дядюшкой Чжэнем. Они упомянули о деле семьи Пин и семьи Ли. Не знаю почему, но для меня это было как гром среди ясного неба. Я не помню, как вернулся домой, несколько дней сидел дома, и мне было так горько и больно, я несколько дней плакал. Мне было так грустно, что я не знал, куда деться. Мои родители, видя мое горе, тоже беспокоились. Я не хотел, чтобы они грустили, и ушел в храм, думая, что там спокойно, и если я стану монахом, то все мои печали исчезнут. Позже сестрица А Цзин, узнав, что я ушел в монахи, пришла ко мне в храм, и только тогда я узнал, что их семьи никогда не обсуждали помолвку. Я тогда не понял слов маленькой удельной княжны и дядюшки Чжэня и все неправильно понял. Я был поглощен своим горем и не стал ничего выяснять, и чуть не стал монахом, — Цинь Фэнъи, говоря о волнующих моментах, покраснел, словно вспоминая ту боль. В конце он снова улыбнулся.
Вся женская половина семьи Ли то грустила, то смеялась вместе с ним. Надо сказать, Цинь Фэнъи, возможно, и сам не замечал, что помимо красивого лица у него был еще и талант рассказчика.
Первая госпожа Ли с восхищением сказала:
— Какие же чудеса бывают на свете.
Ли Юань потер подбородок, глядя на лицо Цинь Фэнъи, и сказал:
— Брат, мне кажется, ты и сам не похож на обычного человека. Твоя внешность — это творение неба и земли, так что неудивительно, что с тобой случаются такие чудеса.
Пока они разговаривали, наступил полдень. Семья Ли, конечно, оставила его на обед. Ли Юань составил ему компанию, и обед прошел в самой приятной обстановке. Таким образом, Цинь Фэнъи, сын торговца солью, был принят в резиденции гуна Ли!
Обновлено: 01.02.2026