Маркиз Цзинчуань определенно напугал Цинь Фэнъи. Тот целых три дня приходил в себя дома, леча глаза и горло. И даже когда поправился, все равно не решался снова идти в резиденцию маркиза Цзинчуаня. Но если не ходить в резиденцию, то и жены не видать.
Цинь Фэнъи полдня размышлял и придумал план. Он тайно велел управляющему разузнать о семье Ли, особенно о господине Ли Ю: каково его происхождение, какую должность он занимает и где живет. Это были довольно общие сведения, и раз господин Цинь отправил своего главного управляющего вместе с сыном в столицу, тот, естественно, был человеком способным. Он вернулся уже через полдня и доложил своему господину:
— Семья Ли — тоже знатный род в столице. Этот господин Ли Ю происходит из резиденции гуна Ли, он младший сын гуна Ли и в настоящее время служит министром в Министерстве ритуалов, — и затем рассказал своему господину общие сведения о резиденции гуна Ли.
Цинь Фэнъи вместе с управляющим отправился купить несколько подарков, а затем послал Ланьюэ в резиденцию гуна Ли с визитной карточкой. Ланьюэ был сообразительным парнем, но его беспокоило, удастся ли это дело:
— Молодой господин, даже в резиденцию маркиза так трудно попасть, неужели нас пустят в резиденцию гуна?
— Глупый, в резиденцию маркиза трудно попасть, потому что этот старик Цзинчуань слепой. Ты думаешь, все в мире слепы? Не волнуйся, я все ясно написал на карточке, это дело точно выгорит. Иди, — сказал Цинь Фэнъи. — Возьми побольше денег. Привратник у министра — как чиновник седьмого ранга. Если подмажешь привратника, нашу карточку легко пропустят.
Ланьюэ поспешно согласился и, взяв визитницу, отправился в резиденцию гуна Ли.
Главный управляющий забеспокоился и сказал:
— Ланьюэ впервые в столице, я пойду с ним.
Ланьюэ заметно расслабился. Цинь Фэнъи подумал, что Ланьюэ, впервые оказавшись в столице, может робеть, и кивнул:
— Идите вместе.
Выйдя из дома, они украдкой взглянули, что же их господин написал на карточке. Что мог написать Цинь Фэнъи? Всего лишь, что он хочет нанести визит дядюшке Ли Ю. Однако подпись была весьма примечательной: «Цинь Фэнъи из Янчжоу, зять маркиза Цзинчуаня».
Уголки губ главного управляющего дернулись, а Ланьюэ тихо хихикнул:
— Что ни говори, а наш господин — голова.
— Ладно, иди. Заодно поучишься. В следующий раз сам пойдешь с подарками, — на самом деле Сунь Юй тоже никогда не имел дела с такими знатными домами, как резиденции гунов и маркизов. Если бы не решительность Цинь Фэнъи и его уверенный вид, они бы все растерялись в этой столице. Говоря об этом, главный управляющий подумал, что их господин — настоящий хозяин, с твердым стержнем.
Они отправились в резиденцию гуна Ли. Сначала их сильно впечатлило великолепие, превосходившее даже резиденцию маркиза. Затем, собравшись с духом, они с гордо поднятой головой подошли к привратнику, чтобы передать визитницу. Поскольку семья Цинь не поскупилась на взятку, привратник был весьма любезен. А когда услышал, что визитница от зятя маркиза Цзинчуаня, семьи Цинь из Янчжоу, то и вовсе не посмел отнестись к ним с пренебрежением.
Конечно, привратник не очень-то знал, что за семья Цинь из Янчжоу, но имя маркиза Цзинчуаня он знал. Правда, он не слышал, чтобы в резиденции маркиза Цзинчуаня готовились к свадьбе. Главный управляющий Сунь Юй, скрепя сердце, сказал:
— Помолвка только что состоялась. Четыре дня назад наш господин прибыл в столицу и получил большую помощь от третьего господина вашего дома. Поэтому он хотел бы прийти и поблагодарить.
Привратника главным образом сдерживали три слова «маркиз Цзинчуань», и он сказал:
— Проходите, выпейте чаю, а я пойду доложу.
Сунь Юй и Ланьюэ сели ждать в караульном помещении. Кто-то даже принес им горячего чая. У них у обоих сердце было не на месте, они боялись, что в резиденции гуна Ли их назовут обманщиками, и им было не до чая. Прождав с чашку чая, прибежал слуга с ответом: визитницу приняла первая госпожа дома, и велела молодому господину Цинь приходить завтра.
Они оба вздохнули с облегчением, поспешно встали и поблагодарили слугу, передавшего сообщение. Ланьюэ дал ему денег на чай, после чего они откланялись и отправились домой.
По дороге Ланьюэ не удержался и с улыбкой сказал:
— Что ни говори, а способ нашего господина и вправду сработал!
Главный управляющий Сунь Юй, как верный слуга, воспользовался случаем, чтобы поднять авторитет своего господина:
— Видишь, наш господин — не простой человек. Хоть он обычно и не вмешивается в дела, но в душе у него всегда есть план. В такие дома гунов и маркизов, если скажут «не входить», боюсь, даже наш хозяин не вошел бы. А наш молодой господин, хоть и натерпелся страху, но если захочет куда-то войти, найдет способ.
Ланьюэ кивнул, в душе восхищаясь своим господином, и сказал:
— Только вот одно: в резиденции маркиза было так опасно, я беспокоюсь, не будет ли нашему господину небезопасно в резиденции гуна?
— Ты глупый? В резиденции маркиза мы приходили свататься, они еще не увидели достоинств нашего господина, поэтому были недовольны и напугали его. А в резиденцию гуна мы идем в гости, там наоборот будет безопаснее, чем в резиденции маркиза, — Сунь Юй был ровесником господина Цинь и в житейских делах разбирался куда лучше, чем такой молодой слуга, как Ланьюэ.
Так, разговаривая, они в прекрасном настроении вернулись домой.
Когда Цинь Фэнъи узнал, что дело выгорело, его брови взлетели от радости. Он велел Цюнхуа приготовить еще один подарок, чтобы завтра взять с собой. Он также подробно расспросил главного управляющего о том, как прошла передача визитки, легко ли было ее отдать, и как разговаривали слуги в резиденции гуна — дружелюбно или нет.
Сунь Юй сказал:
— Что ни говори, а имя маркиза Цзинчуаня действительно производит впечатление. Люди в караульном помещении были очень вежливы, даже чаем нас угостили. Я видел, как другие приносили визитки, их просто забирали и отправляли восвояси. А мы с Ланьюэ сидели в караульном и дождались ответа, и только потом ушли.
Цинь Фэнъи кивнул:
— Завтра отправлюсь в резиденцию гуна Ли.
На самом деле, семья Цинь не знала, что в семье Ли, получив эту визитку, все были удивлены. Первая госпожа Ли, которая сейчас управляла делами в доме, упомянула об этом в разговоре со старой госпожой Ли:
— Говорят, зять из резиденции маркиза Цзинчуаня. Я не слышала, чтобы старшая дочь маркиза Цзинчуаня была помолвлена. Разве не говорили, что она уехала в Янчжоу? Однако этот молодой господин Цинь на визитке как раз из Янчжоу. Раз он зять маркиза Цзинчуаня, нельзя отнестись к нему с пренебрежением, поэтому я велела ему прийти завтра.
Свекровь первой госпожи Ли, первая госпожа Ли, сказала:
— Интересно, какому молодому господину так повезло. А Цзин — хорошая девушка. Кстати, разве не говорили, что у резиденции маркиза Цзинчуаня были виды на резиденцию удельного князя Пина?
— Вот именно, я этого и не могу понять, — первая госпожа Ли с улыбкой обратилась к третьей госпоже Ли. — На визитке сказано, что третий дядя ему помог, и он пришел специально поблагодарить.
Третья госпожа Ли была немного в курсе, потому что муж рассказывал ей об этом, но не очень подробно. Она сказала:
— Да, было такое дело. Но, как я слышала от нашего господина, у этого молодого господина Цинь и маркиза Цзинчуаня возникло какое-то недоразумение. Подробностей я не знаю.
Старая госпожа Ли сказала:
— Раз человек пришел с добрыми намерениями поблагодарить, нужно его принять.
Первая госпожа Ли согласилась.
Вечером третья госпожа Ли упомянула об этом мужу. Ли Ю усмехнулся и сказал:
— Этот парень пробрался и в наш дом.
— Что ты имеешь в виду?
— И не говори. В тот день я увидел, как он стоит у ворот Военного министерства, такой жалкий, и просто спросил его, а потом провел внутрь. Маркизу Цзинчуаню эта помолвка не по душе, и в последние дни каждый раз, когда я его вижу, он смотрит на меня холодно.
— Если не по душе, как же они обручились?
— Помолвки еще не было, — шепотом сказал Ли Ю. — Ты только никому не говори. Мне кажется, этот парень понравился А Цзин. Подумай сама: происхождение резиденции маркиза Цзинчуаня, старшая законная дочь маркиза. С таким статусом, какой мужчина в мире откажется?
Третья госпожа Ли сказала:
— У А Цзин всегда был хороший вкус. К тому же, раньше все говорили, что Пин Лань из семьи наследника удельного князя Пин к ней неравнодушен. Если она даже от семьи Пин отказалась, неужели этот молодой господин Цинь лучше Пин Ланя?
Ли Ю улыбнулся:
— Не скажи. Не знаю, какого происхождения этот парень из семьи Цинь, но его внешность — это что-то! Я тебе скажу, раньше в городе говорили, что Ли Чжао и Пин Лань — один ученый, другой воин, оба — как драгоценные нефриты Императорской столицы. Это потому, что они не видели этого парня из семьи Цинь. Ох, его внешность, я гарантирую, ты будешь поражена!
— Такой красивый? — третья госпожа Ли не могла поверить. — Ли Чжао и Пин Лань уже очень хороши собой, неужели есть кто-то красивее?
— Красивее! — отрезал Ли Ю, что еще больше разожгло любопытство третьей госпожи Ли. Она улыбнулась: — Тогда завтра я должна на это посмотреть.
— Сначала спрячь нашу дочь, — сказал Ли Ю. — Этот парень слишком соблазнительно выглядит.
Третья госпожа Ли с улыбкой упрекнула:
— Не говори глупостей, нашей дочери всего несколько лет.
— Не только нашу дочь, и племянниц всех не выпускай.
Третья госпожа Ли рассмеялась еще сильнее.
На следующий день третья госпожа Ли рассказала об этом старой госпоже, и все женщины семьи Ли сгорали от любопытства. Не говоря уже о прочем, они просто не могли поверить, что есть молодой господин красивее Ли Чжао и Пин Ланя. А старая госпожа Ли, в ее-то годы, когда она уже была прабабушкой, как раз любила выдающихся детей, и с улыбкой сказала:
— Раз так, мы с резиденцией маркиза Цзинчуаня не чужие. Пригласите молодого господина Цинь, мы все на него посмотрим.
Женщины согласились. Первая госпожа Ли с улыбкой сказала:
— Отлично, все посмотрим, — в ее словах была доля шутки, но когда Цинь Фэнъи вошел в резиденцию Ли, все, от привратника до служанки, провожавшей его, и все слуги и служанки, которых он встречал по пути, застывали в изумлении. Та служанка то и дело украдкой поглядывала на Цинь Фэнъи, думая, что он не похож на обычного человека, и чуть не врезалась в дерево. Так Цинь Фэнъи, сияя, прошел через вторые ворота семьи Ли и вошел во двор старой госпожи. С самого детства женщин, которые им восхищались, было гораздо больше, чем мужчин, поэтому он прекрасно умел общаться с дамами.
Он думал, что в резиденции маркиза уже повидал многое, но не ожидал, что устройство резиденции гуна будет еще более величественным и великолепным. Эти бесчисленные дворы, эти изогнутые карнизы, это богатство и изящество — такого в городе Янчжоу не было. Цинь Фэнъи с удовольствием все рассмотрел. Двор старой госпожи был квинтэссенцией всего этого великолепия. К счастью, семья Цинь была нуворишами, и если чего у них и не было, то только не денег. Цинь Фэнъи с детства видел хорошие вещи, к тому же он был смелым от природы и не робел. После того как ошеломленная его видом служанка, покраснев, вбежала доложить, Цинь Фэнъи вошел за ней и увидел комнату, полную сияющих драгоценностей и красавиц всех возрастов, сидящих и стоящих, от чего рябило в глазах. В центре на драгоценной кушетке сидела пожилая женщина с седыми волосами, источавшая непередаваемое богатство и благородство, и с улыбкой смотрела на Цинь Фэнъи. Приходя в гости, Цинь Фэнъи всегда сначала приветствовал старших, и в резиденции гуна не было никаких отличий. Он поправил одежду, подошел и поклонился в пол, сказав:
— Младший Цинь Фэнъи приветствует долголетнюю звезду.
Этот человек, если начинал нести чушь, мог довести до обморока. Но если нужно было притвориться паинькой, он был в этом мастер.
Старая госпожа Ли поспешно сказала:
— Хороший мальчик, скорее встань. Мы не чужие, не нужно таких церемоний, — резиденция маркиза Цзинчуаня была известной семьей в столице. Зять маркиза Цзинчуаня, хоть и младший по положению, но если бы он просто поклонился и поздоровался, это не считалось бы невежливым. А он сразу поклонился в пол, чего в семье Ли не ожидали, иначе приготовили бы подушку для коленопреклонения. К тому же, зачем заставлять зятя семьи Ли совершать такой великий обряд.
Однако такая вежливость Цинь Фэнъи вызвала улыбки на лицах всех членов семьи Ли. Они подумали, что этот зять семьи Ли, молодой господин Цинь, не только обладает божественной внешностью, но и очень воспитан.
Обновлено: 01.02.2026