Цинь Фэнъи не разбирался в тактике упреждающих ударов, он знал лишь одно правило: нельзя показывать слабость! Если он уступит даже слугам из резиденции маркиза Цзинчуаня, то что говорить о встрече с тестем? Да и сам Цинь Фэнъи перестал бы себя уважать. Прав он был или нет, но он первым же наскоком так ошеломил управляющего Чэня, что тот лишился дара речи!
Ли Чжао, видя, как управляющий Чэнь от слов Цинь Фэнъи чуть не лишился чувств, если бы был моралистом, сказал бы, что Цинь Фэнъи невежлив. Ведь управляющий Чэнь прибыл по приказу маркиза Цзинчуаня и представлял его. Но Ли Чжао был не из таких. Он вырос в резиденции маркиза, был старшим сыном, и с детства насмотрелся на этих управляющих и слуг, которые важничали и вели себя заносчиво, — ни с одним из них не было легко! Увидев сегодня, как Цинь Фэнъи смог усмирить людей, посланных его отцом, Ли Чжао в душе одобрительно кивнул и отправил управляющего Чэня лечить раны.
Да, у управляющего Чэня были раны не только на лице и шее. Констебль Чжао был знаком с Цинь Фэнъи, к тому же получил от него деньги. Приведя людей в управу и доложив о деле, он приказал высечь этих «разбойников, пытавшихся похитить богатого горожанина». Когда люди из семьи Ли пришли забирать их, порка уже закончилась. Управляющий Чэнь теперь не мог даже ходить и опирался на других.
Управляющий Чэнь ушёл лечиться, а Цинь Фэнъи растерялся и недоуменно спросил Ли Чжао:
— Брат, вы с А Цзин действительно возвращаетесь в столицу?
Ли Чжао был спокоен, он давно ожидал этого. Ли Чжао сказал:
— Рано или поздно придётся вернуться. К тому же, А Цзин не может выходить замуж в Янчжоу.
Цинь Фэнъи почесал голову, встал и сказал:
— Тогда я сейчас же пойду собирать вещи. Я поеду с вами в столицу, чтобы просить руки у тестя.
Ли Чжао, видя его пыл, и зная, что Цинь Фэнъи — человек искренний, но безрассудный, сказал ему:
— Мы с А Цзин поедем первыми. Когда всё уладится, я напишу тебе, и ты приедешь.
Цинь Фэнъи не мог с этим смириться:
— Как так? Если я не поеду, что если тесть придерётся, скажет, что я не пришёл лично просить руки, что я неискренен? К тому же, он меня ещё не видел, вряд ли он согласится на брак, — говоря это, Цинь Фэнъи снова воспрял духом и уверенно сказал: — К тому же, с моей-то внешностью, кто откажется отдать за меня дочь! Тесть меня не видел, поэтому и капризничает. Как только увидит, сразу согласится!
Ли Чжао подумал: «Мой отец, увидев тебя, скорее всего, сначала изобьёт тебя до неузнаваемости!»
Цинь Фэнъи пошёл поговорить с Ли Цзин, сказал ей не волноваться, а сам пошёл домой собирать вещи для поездки в столицу.
Вернувшись домой, Цинь Фэнъи застал у себя префекта города Янчжоу, господина Чжана. Это был важный гость. Цинь Фэнъи поспешно поприветствовал префекта Чжана и с улыбкой сказал:
— Ваше превосходительство, префект, лично прибыли, ваш покорный племянник приветствует вас.
Префект Чжан сказал:
— У меня к тебе дело.
Господин Цинь спросил за него:
— А Фэн, что случилось? Почему ты отправил слуг из резиденции маркиза Цзинчуаня в управу как разбойников?
Цинь Фэнъи не ожидал, что префект Чжан пришёл по этому делу. Префект Чжан пользовался хорошей репутацией, был красив и порядочен, по крайней мере, брал только то, что ему полагалось, и не был жадным. Цинь Фэнъи улыбнулся:
— Это всё недоразумение. Ваше превосходительство, вы знаете о моей помолвке с мисс Ли?
Префект Чжан кивнул:
— Только что слышал от твоего отца, — честно говоря, для префекта Чжана это было как гром среди ясного неба. Не то чтобы беда, просто кто-то пришёл в управу с заявлением, что на улице толпа избивает молодого господина Феникса. Префект Чжан послал констебля Чжао с людьми, и те арестовали нападавших. Цинь Фэнъи твердил, что это разбойники, а потом пришли люди из семьи Ли с визитной карточкой резиденции маркиза Цзинчуаня и забрали их, сказав, что это слуги резиденции. Префекту Чжану было чуть за тридцать, и он уже занимал пост префекта Янчжоу, что говорило о его талантах. Хотя он и служил в Янчжоу, он не хотел ссориться с резиденцией маркиза в столице, тем более что резиденция маркиза Цзинчуаня была очень влиятельной. Отправлять советника, чтобы разобраться, было бы неразумно, поэтому префект Чжан решил лично, инкогнито, прийти в дом Цинь.
Он не ожидал, что у семьи Цинь такие возможности, что они смогли породниться с резиденцией маркиза Цзинчуаня!
Но если они родственники, почему маркиз Цзинчуань послал людей избить своего будущего зятя?
Префект Чжан сначала поздравил Цинь Фэнъи. Цинь Фэнъи улыбнулся:
— Когда придёт время, я обязательно приглашу ваше превосходительство на мою свадьбу, — затем он рассказал о случившемся. — Это всё недоразумение, эти глупцы всё перепутали. Дело в том, что моя судьба связана с мисс Ли. Наш Янчжоу далеко от столицы, и мисс Ли приехала сюда со своим старшим братом. Этот брак уже одобрен её старшим братом. Я также попросил старейшину Кабинета Фан и дядю Чжэня, то есть цензора Пин, быть сватами. Ведь это дело всей жизни мисс Ли, и её старший брат отправил письмо моему тестю. Мой тесть, получив письмо, подумал: «Какой-то неизвестный мальчишка смеет просить руки моей драгоценной дочери?». Так как я ещё не пришёл свататься, он, видимо, немного разозлился и послал управляющего в Янчжоу. А этот управляющий — совсем безголовый. Подумайте сами, ваше превосходительство, тесть не видел меня, моего характера и внешности, и сейчас, конечно, немного сердится, но это, в общем-то, наше семейное дело. А этот управляющий, возомнив себя невесть кем, с жиру бесясь, решил избить меня на улице. Откуда мне было его знать? Он приехал в Янчжоу и даже не встретился со старшим братом моей невесты. Утром я ехал на лошади к старшему брату, чтобы обсудить дела, и вдруг на дороге на меня нападает толпа с палками и дубинками. Конечно, я принял их за разбойников и подумал, что они хотят меня похитить.
— Вот такая история. Я как раз собирался домой, чтобы собрать вещи и через несколько дней поехать со старшим братом на север, чтобы лично просить руки у тестя, — Цинь Фэнъи с улыбкой изложил свою версию событий.
Префект Чжан был человеком проницательным, и хотя Цинь Фэнъи пытался сгладить углы, он понял, что девушка из семьи Ли согласна, а вот маркиз Ли — нет. Однако префект Чжан был впечатлён Цинь Фэнъи. Этот парень был не только красив, но и смог покорить сердце дочери маркиза. Префект Чжан улыбнулся:
— Раз это ваше семейное дело, я не буду вмешиваться. Но впредь не тащи всех подряд в управу, это портит отношения. Например, если твои будущие родственники узнают об этом, разве они не рассердятся?
Цинь Фэнъи улыбнулся:
— Мой тесть тоже хорош. Если уж посылать кого-то, так посылал бы толкового, а не этого недотёпу. Я его не видел, а если бы увидел, ещё бы и пожурил.
Господин Цинь мягко упрекнул:
— Что ты такое говоришь? Префект ведь из добрых побуждений тебя предостерегает.
— Я знаю, что префект желает мне добра, — вздохнул Цинь Фэнъи. — Вот так женишься, а если попадётся вредный тесть, это настоящая головная боль, — говоря это, он состроил страдальческую гримасу.
Префект Чжан был ещё молод и рассмеялся от слов Цинь Фэнъи. Так как они были в Янчжоу, он позволил себе говорить более свободно. Префект Чжан улыбнулся:
— Ты ещё не видел маркиза Ли. Если бы увидел, не посмел бы говорить такие дерзости.
Цинь Фэнъи поспешно спросил:
— Что вы имеете в виду? С моим тестем трудно договориться?
Префект Чжан улыбнулся:
— Если бы было легко, он бы не посылал людей тебя проучить, — с этими словами он громко рассмеялся, встал и сказал: — Фэнъи, я буду ждать приглашения на твою свадьбу.
— Непременно, непременно, — отец и сын Цинь встали, чтобы проводить его. Префект Чжан сказал: — Фэнъи, проводи меня.
Цинь Фэнъи провожал префекта Чжана до ворот, по дороге расспрашивая о репутации своего тестя. Но префект Чжан ничего не говорил, чем довёл Цинь Фэнъи до белого каления. Префект Чжан, смеясь, сел в паланкин:
— Приедешь в столицу, сам всё узнаешь, — и, опустив занавеску, со смехом уехал.
Цинь Фэнъи подумал: «Этот префект — настоящий проказник, любит посмеяться над другими».
Вернувшись домой, его родители стали расспрашивать о утренней драке. Цинь Фэнъи всё честно рассказал. Вспомнив о кривой шее управляющего Чэня, он не мог сдержать смеха:
— Папа, мама, вы бы видели этого прихлебателя, его избили так, что шея скривилась. Я чуть со смеху не умер.
Только Цинь Фэнъи было смешно. Его родители были очень обеспокоены, думая, что семья Ли не просто не рада этому браку, а категорически против.
Посмеявшись, Цинь Фэнъи рассказал о том, что собирает вещи и едет со старшим братом и невестой в столицу свататься. Семья Цинь и мечтать не могла о таком хорошем браке для своего сына. Каким бы трудным он ни был, они должны были ухватиться за этот шанс. Госпожа Цинь сказала:
— Пусть твой отец поедет с тобой, — одна голова хорошо, а две лучше. Отец и сын смогут советоваться друг с другом.
Но Цинь Фэнъи возразил:
— Не нужно. Там тесть наверняка будет чинить препятствия. Мама, посмотри, какой он вредный, даже людей послал меня избить! С ним будет нелегко! Если папа поедет со мной, то, во-первых, ты останешься одна, а во-вторых, с ним я не смогу действовать свободно. Не волнуйтесь, у меня есть способ заставить тестя согласиться! Когда я всё улажу, тогда папа приедет. Так будет проще договориться. Иначе, если мы сразу поссоримся, то даже если наша семья захочет уступить, семья тестя, скорее всего, не пойдёт на это из-за гордости.
Господин Цинь был очень обеспокоен:
— Ты один справишься?
— Почему нет? Возьму с собой нашего главного управляющего и несколько верных охранников. С моей-то внешностью, кто не захочет отдать за меня дочь? Если только мой тесть не слепой! — уверенность Цинь Фэнъи была настолько непоколебимой, что господин Цинь даже не знал, что сказать. Он всё же напомнил сыну: — В столице многие семьи смотрят не на характер и внешность, а на статус.
— Наша семья тоже из чиновников. У тебя ведь есть чин пятого ранга, — посмотрите на нашу семью, у нас есть всё, и чиновники тоже! Цинь Фэнъи не считал себя просто сыном торговца, его отец ведь тоже был чиновником!
В общем, Цинь Фэнъи был уверен в себе донельзя и считал, что как только он лично приедет на север, его неслепой тесть обязательно отдаст ему сестрицу А Цзин! А если тесть и слепой, у него есть способ вернуть ему зрение!
Цинь Фэнъи всегда был главным в доме. В общем, он решил: он один поедет со старшим братом и невестой на север, чтобы лично просить руки у своего полуслепого тестя!
Пока Цинь Фэнъи уверенно собирал вещи, новость о том, что резиденция маркиза Цзинчуаня послала слуг избить своего будущего зятя, молодого господина Феникса, за полдня разлетелась по всему городу Янчжоу, где никогда не было секретов!
Реакция несведущих зевак была такой: А-а-а! Молодой господин Феникс обручился! Да ещё и с резиденцией маркиза Цзинчуаня! Что это за резиденция такая?
Реакция тех, кто недолюбливал Цинь Фэнъи, как, например, Фан Хао, была такой: Так ему и надо, хорошо, что избили!
Маленькая удельная княжна, мыслящая в унисон с Фан Хао, спросила: Убили? Если убили, так ему и надо!
А такие, как Фан Юэ, не знали, смеяться им или плакать. Рассказывая об этом старейшине Кабинета Фан, тот смеялся:
— Этот маркиз Цзинчуань, похоже, в ярости, — и спросил: — А Фэна не ранили?
Фан Юэ, вспомнив об этом, не мог сдержать смеха:
— Где там! Молодой господин Феникс так знаменит в городе. Как только он выходит, на улице полно влюблённых в него девушек. Эти люди не успели даже приблизиться, как их расцарапали в кровь.
Старейшина Кабинета Фан громко рассмеялся.
Обновлено: 01.02.2026