Получив «амнистию» от лекаря Сюя, Цинь Фэнъи первым делом дома наелся до отвала речными деликатесами, молодыми побегами бамбука и «львиными головами». Вдыхая этот насыщенный аромат, Цинь Фэнъи чуть слюной не захлебнулся.
Госпожа Цинь усмехнулась:
— Стоило так из-за еды убиваться.
— Мама, ты не понимаешь. Раньше я и не замечал, а тут полмесяца без мяса, так оголодал, что во сне чуть язык себе не откусил, — Цинь Фэнъи был хорош собой, и даже когда он ел с жадностью, в этом проглядывала какая-то мальчишеская яркость и очарование. Госпожа Цинь сама накладывала ему еду и наливала суп, приговаривая: — Ты ведь только поправился, не стоит сразу много жирного есть.
— Я давно здоров. Это всё тот старик Сюй, наговорил всяких страшилок, не только денег с нашей семьи содрал, но и заставил меня столько дней пить эти отвары, — Цинь Фэнъи, жуя кусок рыбы, сказал: — Мама, тебя так легко обмануть.
— Что за неблагодарные слова! Разве ты не поправился благодаря лекарствам лекаря Сюя?
— Я и не болел.
— Хорошо, хорошо, не болел. Ешь давай.
Цинь Фэнъи наконец-то поел мяса. Насытившись, он похлопал себя по животу и сказал:
— Вот теперь я чувствую, что снова живу.
Госпожа Цинь усмехнулась:
— Сегодня ещё денёк отдохни, а завтра поедем в храм Цилин возжигать благовония.
Цинь Фэнъи спросил у матери:
— Мама, а в храме Цилин есть великие монахи?
— Грех, грех, — госпожа Цинь сложила ладони и пробормотала молитву, а потом сказала сыну: — Что за слова! Настоятель храма Цилин, мастер Ляоинь, — известный просветлённый монах.
— Хорошо, тогда я обязательно должен встретиться с мастером Ляоинем.
Госпожа Цинь настойчиво попросила сына:
— Перед мастером не смей говорить глупостей, — этот мастер был очень известен в городе, и ссориться с ним не стоило.
— Зачем мне говорить глупости, у меня есть дело, о котором я хочу спросить мастера.
Цинь Фэнъи с нетерпением ждал следующего дня, чтобы пойти в храм и найти ответы на свои вопросы. В тот день он лёг спать пораньше, а на следующее утро не стал валяться в кровати, а встал спозаранку и велел служанке найти его новый наряд, сшитый на день рождения. Поскольку погода становилась теплее, Цинь Фэнъи выбрал халат имбирно-жёлтого цвета. Надо сказать, что имбирно-жёлтый цвет не всякой девушке пойдёт, даже если она красива. Но Цинь Фэнъи был другим. У него были длинные брови, глаза феникса, высокий нос и тонкие губы, белоснежная кожа и высокий рост. Внешность Цинь Фэнъи была, без преувеличения, такова, что второго такого красавца во всём Янчжоу не нашлось бы.
Его красота была настолько совершенна, что достигала уровня прекрасного.
Это не значит, что Цинь Фэнъи был женоподобен, ни в коем случае. Но его красота была выше пола; когда вы видели этого человека, первым чувством было — красота.
Даже те, на кого Цинь Фэнъи раньше заглядывался — Таохуа и Лихуа из покоев его матери, и Сяо Сю'эр, которую он похитил подлыми методами, — честно говоря, хоть каждая из них и была по-своему хороша, но все трое вместе не стоили и трёх десятых красоты Цинь Фэнъи.
Когда Цинь Фэнъи, увенчанный золотой короной и с белой нефритовой подвеской на поясе, был готов, он отправился к родителям завтракать. Госпожа Цинь, увидев сына во всём его великолепии, расплылась в улыбке. Даже господин Цинь смягчился в лице и с улыбкой сказал:
— Я как раз хотел послать за тобой, а твоя мать сказала, что ты ещё спишь, и не велела служанкам тебя беспокоить, а ты уже встал, — последнюю фразу он сказал жене.
Цинь Фэнъи поздоровался с родителями, подошёл и сел рядом с отцом.
— Разве мы не собирались сегодня в храм Цилин? Конечно, нужно было встать пораньше.
Госпожа Цинь улыбнулась:
— Я боялась, что ты не выспишься. Ты ведь как раз растёшь, много спишь.
— Но я не забываю о важных делах.
— Да, да, — госпожа Цинь переглянулась с мужем, думая, что сын и вправду поумнел и повзрослел. Раньше, даже когда нужно было молиться Будде, он спал до полудня, а теперь сам встал пораньше, как это было утешительно.
В это время служанки принесли завтрак. Цинь Фэнъи, окинув его взглядом, остался недоволен:
— Почему всё постное?
Госпожа Цинь сказала:
— Сегодня мы идём поклоняться Бодхисаттве, как можно есть мясное? — она уговаривала сына. — Потерпи немного, завтра я велю поварам приготовить «львиные головы» и свинину на пару с рисовой мукой.
Госпожа Цинь сама положила сыну кусок пирожного:
— Тут твой любимый слоёный масляный пирог, давай, ешь.
Цинь Фэнъи взял его, но, даже не попробовав, понюхал и положил обратно на тарелку.
— Запах не тот, мама, тут точно растительное масло.
— Амитабха, предок мой маленький, какой у тебя чуткий нос. Сегодня же идём возжигать благовония, как можно есть животное масло, — взмолилась госпожа Цинь.
Господин Цинь сказал:
— Тогда попробуй эту ошпаренную соломку из тофу. Хоть и постная, но вполне съедобная.
Цинь Фэнъи взял палочки и попробовал соломку, скривив губы:
— Далеко до постной соломки из храма Дамин.
Господин Цинь сказал:
— Монах-повар из храма Цилин — мастер по приготовлению постных блюд. Утром перекусим чем-нибудь, а в обед поедим постные блюда в храме Цилин.
Только тогда Цинь Фэнъи обрадовался:
— Ладно.
Поскольку Цинь Фэнъи заметно повзрослел, семья в прекрасном настроении позавтракала и отправилась в храм Цилин на лошадях и в повозке. Цинь Фэнъи был молод и горяч, к тому же в Янчжоу стоял март, погода была прекрасная, и он непременно хотел ехать верхом. Госпожа Цинь беспокоилась, что сын только что поправился и может простудиться, и несколько раз просила его сесть с ней в повозку, но Цинь Фэнъи не соглашался. Госпоже Цинь пришлось уступить, и в повозке она жаловалась мужу:
— Говоришь, повзрослел, а всё ещё ребячится.
Господин Цинь улыбнулся:
— Разве характер можно так легко изменить? Говорят, горы сдвинуть легче, чем характер изменить. У нашего сына хороший характер, он ещё молод, разве не нормально, что он немного ребячится?
Госпожа Цинь улыбнулась:
— И то верно, — она выглянула из окна и, увидев, как грациозно её сын сидит на своём коне по кличке Нефритовый Лев, Освещающий Ночь, с гордостью сказала: — Эта лошадь достойна только нашего сына.
Господин Цинь рассмеялся и поддразнил её:
— Ну вот, опять у тебя свой сын самый лучший.
— Так и есть.
Не только госпожа Цинь считала своего сына выдающимся. С такой красотой, как у Цинь Фэнъи, даже в простой одежде и соломенных сандалиях он бы не остался незамеченным, а тут он ещё и специально нарядился для выхода в свет. Некоторые девушки, не знавшие о репутации Цинь Фэнъи, увидев на улице такого сияющего благородного юношу верхом на коне, теряли голову. А Цинь Фэнъи ещё и не был из тех, кто спокойно едет верхом. В мартовском Янчжоу было уже немного жарко, и Цинь Фэнъи с щелчком раскрыл складной веер с золотым напылением и нефритовыми рёбрами и принялся обмахиваться. Тут же нашлись девушки, которые, облокотившись на перила своих балконов, вздыхали: «Лишь бы стать нефритовым веером в руках господина».
Цинь Фэнъи не знал, сколько девичьих сердец он покорил по дороге. Даже те, кто был наслышан о его репутации, невольно думали про себя: «Какая жалость, что такая прекрасная внешность досталась такому хулигану».
Цинь Фэнъи не догадывался, сколько взглядов он привлекает. Он с детства вырос в городе Янчжоу, и у него было много приятелей. Встречая их по дороге, он не мог не поздороваться. Он также не знал, что попал в поле зрения брата и сестры. Брату было не больше семнадцати-восемнадцати лет, он был утончён и образован на вид. Хотя по красоте он немного уступал Цинь Фэнъи, он всё же был первоклассным интеллигентным красавцем. Что касается сестры, её внешность была скромнее, чем у брата. Несмотря на то, что она была одета как юноша, ей не удавалось скрыть свою женскую грацию. Хоть она и не была так красива, как её брат, у неё были ясные черты лица, и её можно было назвать миловидной.
Эта пара пила чай в Башне Яшмовых Небес. Они выбрали удачное место, прямо у окна с видом на улицу. Увидев такого выдающегося человека, брат невольно сказал:
— Говорят, Янчжоу — земля талантов и красоты, и это действительно так. Интересно, чей это молодой господин, такой необыкновенный.
Сестра усмехнулась:
— Не верю, что есть кто-то более выдающийся, чем мой брат, — проследив за взглядом брата, она посмотрела вниз и удивлённо воскликнула. То ли она была поражена красотой Цинь Фэнъи, то ли это было первое впечатление, сравнимое с явлением небожителя, но она на мгновение потеряла дар речи.
Лишь когда Цинь Фэнъи проехал мимо Башни Яшмовых Небес, девушка отвела взгляд, подняла чашку и, сделав глоток, сказала:
— Действительно необыкновенный.
Брат, увидев, что сестра тоже заинтересовалась, спросил у официанта:
— Чей это молодой господин, такой красивый?
Официант, видя, что гости одеты изысканно и, хотя и не из Янчжоу, держатся с благородством, понял, что они из хорошей семьи. Он улыбнулся и ответил:
— Если говорить о нашем городе Янчжоу, то среди всех юношей в самом расцвете сил, независимо от богатства, по красоте господин Цинь, если назовёт себя вторым, то никто не осмелится назваться первым. Господин, вы, видимо, не местный, поэтому и не знаете. Это наш Молодой господин Феникс, господин Цинь Фэнъи.
— Действительно хорош собой, — снова похвалил брат.
— Ещё бы, говорят, Янчжоу — место, где собрались все таланты и красоты, но даже все таланты и красоты нашего Янчжоу смогли создать только одного такого Цинь Феникса, — улыбнулся официант.
— Почему его называют Молодой господин Феникс? — спросила девушка, сжимая в руке фарфоровую чашку.
Официант сказал:
— В прошлом году на Праздник середины осени у нас в Янчжоу на озере Шоусиху проводился конкурс на звание королевы цветов. В жюри были все известные таланты нашего города. Но, к несчастью, в тот день было пасмурно, и вечером луны не было видно. Впрочем, любоваться королевой цветов лучше, чем луной, — заметив присутствие девушки, официант быстро сменил тему и начал рассказывать о прошлогоднем празднике. — После десяти туров соревнования госпожа Мяомяо из Павильона Десяти Тысяч Цветов уже была близка к победе. Надо сказать, её игра на пипе была просто божественной, «лёгкие прикосновения, медленные переборы, слёзы на ресницах». Все, кто слушал игру госпожи Мяомяо, были так тронуты звуками пипы, что на всём озере воцарилась тишина, слышна была лишь небесная музыка. И тут внезапно раздался храп. Сколько господ и сановников были недовольны, думая, кто это такой бестактный, что умудрился заснуть под игру госпожи Мяомяо. Оказалось, это был господин Цинь. Его друг тут же разбудил его, и один из поклонников госпожи Мяомяо спросил господина Циня, знает ли он, что значит «играть на цитре перед быком»?
Официант был хорошим рассказчиком. Девушка слушала с увлечением и, дойдя до этого места, невольно улыбнулась и спросила:
— И что же ответил господин Цинь?
— Господин Цинь сказал, что он и есть тот самый бык, который слушает цитру, но жаль, что эта цитра не заставила всех зверей плясать. Зато этот господин сам начал приплясывать, что довольно забавно, — сказав это, господин Цинь сел в лодку и уплыл. Говорят, в тот день господин Цинь был в лунно-белом халате. Когда его лодка отплывала, тучи на небе рассеялись, и взошла полная луна. Подул осенний ветер, его одежды развевались, будто он был бессмертным. Красоту господина Циня я, необразованный, описать не могу. Но позже самый талантливый учёный нашего города, господин Чжао, написал стихотворение, в котором были такие строки: «В туманной дымке уплывает, на луну ступая, феникс прилетает». С тех пор многие в нашем городе стали называть господина Циня Молодым господином Фениксом.
Девушка сказала:
— «Играть на цитре перед быком» — это аллюзия из книги Моу Жуна. Тот человек использовал эту аллюзию, чтобы высмеять господина Циня. А ответ господина Циня, «я ударяю по камню, и сто зверей пляшут», — это из «Книги документов», из раздела о Шуне. Довольно интересно.
Её брат добавил:
— Этот отрывок из «Книги документов» рассказывает о том, как мудрый правитель Шунь играл на камнях. Сравнивать музыку проститутки с музыкой мудрого правителя — это несколько легкомысленно.
Благодаря хорошему рассказу официант так порадовал брата и сестру, что получил в награду серебряную монету и с радостью удалился. Про себя он подумал, что хотя у Цинь Феникса в Янчжоу не самая лучшая репутация, но, рассказывая приезжим о его прозвище, он уже не раз получал щедрые чаевые. В общем, что бы ни говорили о Цинь Фениксе, для официанта из Башни Яшмовых Небес он был настоящим источником дохода.
В это самое время Цинь Фэнъи, он же Цинь Феникс, о котором столько говорили, вместе с родителями прибыл в знаменитый храм Янчжоу — храм Цилин.
Обновлено: 01.02.2026