Лун И был человеком современным, и, хотя в этом мире он стал кузнецом, до мозга костей он оставался сыном своего века. Он не мог мириться с использованием примитивных инструментов, полагаясь лишь на точность глаз и твердость рук. Каким бы великим ни был ремесленник, он мог обладать тончайшим художественным вкусом, но в вопросах точности он никогда не станет ровней холодному инструменту.
Поэтому Лун И соорудил себе набор станков.
Станки бывают разных типов: токарные, фрезерные, шлифовальные. Опираясь на свои знания, Лун И сначала собрал самый простой комплект, а затем с его помощью выточил станины и детали для новых узлов, постепенно повышая точность. Шаг за шагом он по винтику собрал полноценный парк: токарный, фрезерный и шлифовальный станки.
Заполучив этих помощников, Лун И довел точность изготовления, привычную для современного человека, до абсолюта. По его самым скромным подсчетам, погрешность его токарной группы не превышала одной нити. Для этого мира подобный контроль точности был чем-то запредельным.
Именно благодаря этим инструментам на свет появилось оружие, которое он сейчас держал в руках.
Брэндон М2.
Классический боевой нож с плавным изгибом лезвия и узнаваемым силуэтом, некогда покоривший современный мир. Лун И, будучи военным и страстным любителем оружия, когда-то собрал целую коллекцию ножей, но самым эталонным считал именно Брэндон М2. Поэтому, решив выковать себе что-то для самообороны, он, не раздумывая, выбрал эту модель.
Разумеется, под стать своему нынешнему телосложению, он значительно увеличил габариты кинжала, отчего и без того идеальная форма стала выглядеть еще более хищно и властно.
С собой Лун И принес миниатюрную модель токарного станка – макет, на котором он просчитывал технические решения перед постройкой полноразмерной машины. Он продемонстрировал модель и вкратце описал ее назначение. Гном никогда не видел ничего подобного, но как выдающийся мастер он мгновенно и остро ощутил, насколько поразительную вещь создал Лун И и какую колоссальную ценность она представляет!
Точность!
Точность!
Вот она, вечная боль в сердце каждого гнома! И именно за это эльфийские мастера больше всего любили над ними подтрунивать. Грубоватые гномы никак не могли совладать с тончайшей работой. Пусть у них были лучшие рудники и лучшие кузнецы, их оружие никогда не стоило так дорого, как эльфийское. Если не брать в расчет то, что эльфы продавали почти исключительно зачарованное оружие, даже цена на обычные «белые» клинки у них всегда была выше, чем на аналогичные изделия гномов.
Почему?
Да просто потому, что в каждой детали эльфийских вещей сквозила безупречная, ювелирная отделка!
Весь мир знал: работа гномов – это консервативная добротность, а работа эльфов – венец изящества.
И не то чтобы гномы не хотели делать изящно – у них просто, положа руку на сердце, к этому не лежала душа!
Но теперь, со станком, любая мечта могла стать реальностью!
— Парень… о нет, братец! Где этот твой настоящий станок? Скорее, дай мне на него взглянуть! Нет-нет! Просто скажи где, и я тут же пошлю за ним людей. Не волнуйся, выделю тридцатиметрового гигантского транспортного летающего дракона, ни одной детали не поцарапаем!
Гном Золотой Молот вцепился в модель станка, сгорая от нетерпения увидеть оригинал.
— Дядя Золотой Молот, успокойтесь, — осадил его Лун И. — Вы мне в дедушки годитесь, я и так наглею, называя вас дядей, так что не зовите меня братцем. На самом деле я пришел к вам с просьбой изготовить кое-какие детали.
Видя, что Золотой Молот уже заглотил наживку, Лун И озвучил свою цель.
— Какие детали?! Говори, я всё найду! — Золотой Молот согласился не раздумывая.
— Мне нужно сделать вот эти детали из экстремальной стали, а вот для этих валов понадобится холодная сталь, — с этими словами Лун И протянул чертеж.
Золотой Молот впился глазами в бумагу, некоторое время размышлял, а затем произнес:
— С холодной сталью проблем нет, на складе завалялось немного. Но экстремальная сталь… она запредельно твердая, но слишком хрупкая, в обиходе почти не используется. У меня ее сейчас нет. Ты ведь тоже кузнец и должен знать ее свойства, раз она тебе так нужна. Уверен, что не ошибся?
— А может, вы посоветуете что-нибудь потверже? — С улыбкой спросил Лун И.
— Еще тверже? Кроме экстремальной стали есть только адамантин, но эта штука стоит не просто дорого, а баснословно дорого! А тебе нужно столько деталей… Не похож ты на отпрыска великого клана, так что забудь об этом.
Дядя Золотой Молот покачал головой, искренне пытаясь уберечь Лун И от лишних трат.
— Нет-нет, дядя, мне действительно нужны детали из адамантина. Но совсем немного, буквально крошечные вставки. — Лун И протянул еще один маленький листок с чертежом.
— Размером с ноготь… Ты хочешь… хочешь впаять их в кромку из экстремальной стали и использовать как резцы? — Золотой Молот изучил пометки на чертеже, и его глаза полезли на лоб. — Какая хитрость! И какая блестящая конструкция!
По этой маленькой детали гном понял, что стоящий перед ним здоровяк – настоящий гений механики! «Проклятье, механический гений! Да я сорвал куш!» – пронеслось в голове у мастера.
В последние годы в Кузня-Граде начала зарождаться механика, но всё это были примитивные поделки без сложных связей. Но чертежи этого юноши: лаконичные три проекции, четкие размерные линии! Это же целая система! Если он обучит его этому, а потом Золотой Молот вернется в Кузня-Град…
Ха-ха! Только представив, как перекосит рожи старых маразматиков из Совета Старейшин, Золотой Молот кожей почувствовал, как к нему тянутся груды золотых монет и драгоценных камней!
— Итак, дядя Золотой Молот, как вы думаете, сколько будут стоить эти детали?
С простодушной улыбкой «честного парня» Лун И приготовился торговаться.
— Ни одного золотого! — Гном размашисто махнул рукой. — Парень, ты преподал старому гному отличный урок. Детали будут готовы примерно через неделю. Я, Золотой Молот, не возьму с тебя ни медяка. Взамен ты просто подробно расскажешь мне о своем станке и своих чертежах.
Лун И надеялся на скидку, но такая щедрость стала неожиданностью. Одно дело – экстремальная и холодная сталь, но чтобы гном бесплатно отдал драгоценный адамантин… это выходило за рамки привычного. «И кто говорил, что с гномами трудно ладить? Очень даже широкой души народ», – подумал он.
Конечно, Лун И не был наивным малым, вчера вышедшим в свет, чтобы поверить в альтруизм гномов. Гномы славились своей прижимистостью. Единственной причиной, по которой гном мог отказаться от мешка золота сейчас, была возможность получить гору золота потом.
Золотой Молот повернулся, долго копался в огромном сундуке в углу и наконец извлек свиток. Когда он развернул его, в глаза бросились изображения двух пятицветных драконов.
Контракт Бога Драконов.
Священный артефакт, за огромные деньги выкупленный в Храме Бога Драконов. Сила самого божества гарантировала исполнение условий: ни одна из сторон не могла нарушить договор.
Похоже, гном действительно делал на Лун И большую ставку. Точнее, на его знания.
Лун И не стал ломаться – он и сам пришел сюда ради сотрудничества. Он четко осознавал свои потребности. Сколько бы знаний в области механики у него ни было, в душе он оставался драконьим рыцарем, чья стихия – небо. А лучшему воину нужен лучший тыл. Из обрывков своих знаний он не питал симпатии к эльфам – это был крайне заносчивый народ с логикой, отличной от человеческой. Договориться с ними по-человечески было почти невозможно.
Поэтому алчные гномы были идеальным выбором. Главный плюс капиталистического подхода в том, что всё можно измерить золотыми монетами, а это упрощает любую проблему.
Внимательно прочитав пункты договора, Золотой Молот и Лун И поставили свои подписи. Вспыхнул свет, и свиток растворился в воздухе. Теперь контракт находился под присмотром Бога Драконов. Нарушить волю Создателя этого мира означало отрицать само свое существование. Это было невозможно.
Лун И и не собирался ничего нарушать.
— В таком случае, на выходных я снова загляну к вам, и мы отправимся за моими станками. Что скажете? — Лун И собрался уходить.
— По рукам! Гном будет ждать тебя здесь! — Золотой Молот расплылся в улыбке так, что глаз не стало видно.
— Тогда не буду вам мешать, до встречи. — Лун И уже шагнул к выходу, но гном внезапно его окликнул:
— Эй, парень, ты ничего не забыл?
Лун И сначала опешил, а потом рассмеялся:
— Дядя, вы и правда собираетесь выковать мне меч, разящий драконов?
Золотой Молот громогласно расхохотался:
— Выковать для тебя такой меч – дело плевое, но времени маловато. Зато у меня есть один экземпляр, за который мне точно не стыдно.
Гном снова подошел к тому же сундуку и через мгновение вытащил на свет исполинский меч, разящий драконов. Клинок был иссиня-черным и на полметра длиннее обычных мечей этого типа, достигая в длину двух с половиной метров. Соответственно увеличились его ширина и толщина. По центру клинка шел грубый узор в гномьем стиле, гарда была выполнена в форме шести клыков разной длины, а рукоять венчали два переплетенных драконьих хвоста. В руке меч лежал удивительно удобно.
Лун И принял оружие и слегка влил в него драконью боевую ци. Клинок тут же отозвался низким гулом.
— Почему он такой легкий? — Лун И поразился: вес меча совершенно не соответствовал его внушительным габаритам.
— Ха-ха-ха! А у тебя чуткие руки! — Воскликнул гном. — Скажу по секрету, это мой секретный рецепт сплава! Я жду не дождусь конкурса ремесленников, чтобы показать этим эльфийским недоумкам: я могу облегчить оружие и без всяких зачарований! При этом металл станет только прочнее!
Лицо Золотого Молота сияло от гордости. Было видно, что с момента создания меча ему еще не доводилось хвастаться им перед кем-либо, и теперь, отдав его Лун И, он наконец мог сполна насладиться собственным триумфом.
Лун И сделал пробный взмах. Меч был настолько легким, что это даже казалось непривычным. Однако для меча, разящего драконов, это было превосходное качество. Как работа мастера, так и проводимость энергии были на высоте. Жаль только, что уровня драконьей боевой ци самого Лун И пока не хватало, чтобы раскрыть весь потенциал этого клинка.
Лун И не стал скромничать и принял подарок. Бацзе, вальяжно подошедший сбоку, забрал меч. Раздался легкий звон, и оружие бесследно исчезло.
Любой дракон от рождения обладал пространственным хранилищем. Его форма могла быть разной, но объем всегда соответствовал размеру самого дракона. Когда они только поступили в академию, пространство Бацзе было забито вещами Лун И. Тот строго-настрого запретил дракону совать туда жареную еду, иначе всё хранилище насквозь пропитывалось запахом кумина.
Щедрость Золотого Молота превзошла все ожидания от этой сделки. Лун И не знал точно, насколько близкими друзьями были его отец и этот гном, но сейчас стало ясно: Золотой Молот безгранично доверял ему, и в этом явно была заслуга его покойного родителя.
Гномы жадны, но в то же время невероятно щедры. Если ты им не по нраву, тебя не купят ни золото, ни драгоценные камни. Но если ты пришелся им по душе, они поделятся с тобой даже самым сокровенным сокровищем.
С подписанным контрактом и мечом за спиной Лун И мог считать свой визит крайне удачным.
Проводив Лун И взглядом, Золотой Молот тоже впал в состояние эйфории. Собирая инструменты, он бормотал себе под нос:
— Старый друг, ты ведь каждый день хвастался, какой у тебя сын способный, да какие инструменты он делает… Сколько лет я слюнки глотал! И вот он сам пришел ко мне. Я в долгу не остался, даже свое лучшее творение ему отдал. Друг, если ты видишь это, помоги мне поскорее освоить эти штуковины. Глядишь, и я в Совете место займу. А как деньги потекут рекой – честно с ним поделим! Да что там пополам, я ему шестьдесят процентов отдам, а себе сорок! Пойдет? Ха-ха-ха! Ну, за твое здоровье, не чокаясь!
Обновлено: 19.02.2026