Тирион с волнением ждал во дворе. Он стоял подле дяди Кивана и тети Дженны, озираясь на толпу людей, собравшихся встретить нового лорда. Самого Тириона больше всего будоражила встреча с братом. Он надеялся, что теперь, когда Джейме стал лордом, всё изменится: возможно, его наконец начнут ценить, а не презирать. Впрочем, вдруг это лишь несбыточные мечты? Он совсем погрузился в свои мысли, когда у ворот раздался топот копыт.
Вот и он. Брат выглядел почти так же, как в их последнюю встречу, но казался каким-то более счастливым. В замешательстве Тирион заметил мальчишку, с которым Джейме переговаривался — нет, не просто говорил, а шутил, и оба весело смеялись. Укол ревности пронзил сердце Тириона: кто этот юнец, сумевший так рассмешить его брата? Он наблюдал, как они спешились; дядя Герион с улыбкой похлопал мальчика по спине, и все вместе они направились к нему.
─ Утёс Кастерли ваш, милорд, ─ громогласно произнес Киван.
─ Дядя, как же хорошо вернуться домой, ─ услышал он ответ Джейме, прежде чем брат шагнул к нему.
─ Брат, я так рад тебя видеть, ─ сказал Тирион с широкой улыбкой.
─ Тирион! ─ Джейме так и сиял. Он наклонился и крепко обнял его, прошептав на ухо: ─ Я скучал, брат. Очень скучал.
У Тириона защемило в груди. С Джейме они всегда были ближе всего. Только брат да дядя Герион открыто не одобряли того, как отец обращался с ним, и оба всегда давали ему понять: пусть он и мал, но в нем не меньше львиной крови, чем в них самих.
─ Тетя Дженна, ─ Джейме переключился на тетку, заключая её в объятия. Раньше он был куда сдержаннее в чувствах, и Тирион гадал, не смерть ли отца стала причиной такой перемены. Заметив, как мальчик нервно озирается по сторонам, он снова задался вопросом: кто это и что он здесь делает? Судя по лицу — северянин, но с чего бы брату возиться с северным мальчишкой?
─ Друзья, я счастлив быть дома. Я приложу все силы, чтобы стать таким же достойным лордом Утёса Кастерли, каким был мой отец, и клянусь, что под моим началом мы все будем процветать.
Они вошли внутрь и направились в Чертог Героев, чтобы отдать дань памяти усопшему. Джейме, Киван и Герион шли впереди; тетю Дженну Джейме попросил подобрать в семейном крыле подходящие покои для его нового пажа. Джон Сноу — так он назвал имя мальчика. Сказать, что Тирион был заинтригован — значит ничего не сказать. Новый паж — это в порядке вещей, но то, что это бастард с Севера, да еще и поселенный в семейном крыле, поражало. Однако известие о том, чей это бастард, стало настоящим потрясением.
─ Чей это мальчик? ─ спросил дядя Киван.
─ Джон.
─ Джон? ─ переспросил дядя.
─ Да, Джон Сноу, мой новый паж.
─ Ты взял в пажи бастарда?
─ Я взял в пажи мальчика. С какой стороны простыни он родился — не имеет значения.
─ Но он же бастард!
─ Бастард лорда. Он — побочный сын Эддарда Старка.
Тирион видел, как дядя недоверчиво уставился на Джейме. Он и сам разделял это чувство, хотя происхождение мальчика было лишь частью загадки.
─ Джейме, ты не можешь держать бастарда в пажах, чей бы он ни был сын. Ты лорд Утёса Кастерли, Хранитель Запада, а не просто рыцарь Королевской гвардии. Ты больше не принадлежишь себе и не можешь делать всё, что вздумается. У тебя есть обязанности.
─ Позволю себе не согласиться, дядя. Именно потому, что я лорд, я и могу делать всё, что пожелаю. Что там говаривал отец? «Разве льва волнует мнение овец?»
─ Джейме, это другое. Ты — не твой отец.
─ И слава богам.
Киван выглядел так, будто вот-вот взорвется. Тирион заметил, как второй дядя закатил глаза и вмешался, чтобы разрядить обстановку.
─ Обсудим это позже. Мы пришли почтить память, так давайте делать это с должным почтением, ─ ворчливо произнес Герион, подходя к Кивану.
Вчетвером они в тишине дошли до массивных золотых дверей Чертога Героев. Тирион спускался сюда лишь дважды с тех пор, как тело отца предали земле. Каждый раз чувства было трудно описать: он знал, что ему грустно, но какая-то его часть — пожалуй, даже бóльшая, если быть честным с собой — не чувствовала ровным счетом ничего.
─ Почему ты так долго не возвращался? Мы планировали большую службу к прибытию останков, ожидая, что ты приедешь вместе с ними, ─ Киван подошел к саркофагу с почти благоговейным видом.
─ Король пригласил меня в Винтерфелл. Я счел, что отказывать ему будет неразумно.
─ Он бы понял.
─ Он жирный и глупый человек. Меня не волнует, что он понимает, но приличия необходимо соблюдать.
Тирион наблюдал, как Джейме положил руку на камень, нежно погладив его, но внимание привлек взгляд брата. Он не выглядел печальным. Совсем наоборот — в глазах читалось едва ли не счастье... нет, не то. Что же это был за взгляд?
─ Дяди, позвольте мне остаться с братом наедине.
Оба дяди кивнули и вышли. Джейме дождался, пока они скроются, подошел к Тириону и опустился на колени, снова крепко прижав его к себе. Тирион почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Это всё, чего он когда-либо хотел — семью, которая его любит. Они простояли так несколько минут, пока Джейме наконец не отстранился.
─ Пойдем, младший брат, нам нужно многое обсудить.
─ Неужели?
─ Конечно. Начнем с твоей новой должности.
─ Новой?
─ Твоей новой роли в качестве кастеляна Утёса Кастерли.
─ Что... но дядя Киван...
─ У него будут свои важные дела. Но кто справится с ролью кастеляна лучше, чем самый умный брат, о котором только можно мечтать?
Джейме вздохнул, выходя из своего солярия. «Его» солярий... было странно осознавать это, ведь здесь почти всю жизнь провел его отец. Тайвин просиживал здесь часами, занимаясь бог весть чем. Быть может, именно здесь он задумал «Дожди Кастамере»? Здесь писал приказы об убийстве Элии и её детей? От этой мысли подступила тошнота. Стены начали давить: львиные изваяния, гобелены, золото — всё это грозило задушить его. Нужно было выбраться наружу, проветрить голову, и он точно знал, как это сделать.
Он прошел по коридору к комнатам Джона. Он специально распорядился выделить мальчику лучшие из свободных покоев в семейном крыле и с удовлетворением отметил, что приказ выполнен. Войдя, он увидел Джона: тот стоял с ошарашенным видом, озираясь по сторонам. Джейме выждал пару минут и кашлянул, обнаруживая свое присутствие.
─ Э-э, милорд... я... это ведь какая-то ошибка, верно?
─ Нет никакой ошибки, Джон. Это твои комнаты на всё время, что ты здесь проведешь.
─ Но так не должно быть. Это наверняка ошибка.
Джейме невольно рассмеялся, глядя на замешательство мальчика. Ему это показалось забавным: король думает, что обычная хорошая комната — это больше, чем он заслуживает. Впрочем, смех быстро угас, стоило вспомнить причину такой скромности — эту чертову форель.
─ Джон, поверь мне, в этих комнатах нет ничего особенного. К тому же, теперь ты мой паж, и мне нужно, чтобы ты был рядом с моими покоями, а эти оказались единственными свободными, ─ Джейме поморщился, произнося это, но лучшего оправдания пока не нашел. Он не мог открыть ему правду. Пока не мог.
─ Ну как, не хочешь немного размяться на мечах перед ужином?
Лицо Джона просияло, и они направились во двор. Не было сомнений, что они скоро соберут толпу: людям не терпелось увидеть мальчишку, которого Джейме взял под крыло, и оценить, чего он стоит. Дядя Герион наверняка тоже явится — подколоть, как обычно, но он человек честный. Джейме знал: если бы его взор затуманило лишь происхождение Джона, а не талант, Герион бы сразу это высказал.
─ Двигайся, Джон! Быстрее! В сторону! Теперь назад! Снова! Вот так, правильно! ─ Джейме так и лучился гордостью, когда мальчик в точности следовал его указаниям.
─ А у парня есть талант, признаю, ─ заметил Герион, наблюдая за спаррингом Джона с одним из ребят постарше. В этот момент Джон провел блестящий рипост, заставив противника пошатнуться, и через секунду тот сдался.
─ И таланта немало.
Джон тренировался почти два часа, причем добрый час — с самим Джейме. Его удивляло количество зрителей, но потом он понял: конечно, им хочется поглазеть на своего лорда. Однако он заметил, что внимание некоторых приковано именно к нему. Он переборол усталость и старался впитывать каждое указание Джейме. Когда его попросили выйти против рекрутов, он занервничал, но Джейме лишь кивнул и коснулся его плеча.
«Покажи им, Джон. Покажи, кем ты станешь», ─ сказал Джейме, и он показал. Он одолел большинство; лишь тем, кто был намного сильнее или старше, удалось повалить его. Всё тело ныло от ушибов и ссадин, но при виде гордости в глазах Джейме боль отступала.
Джон чувствовал себя счастливым, как никогда прежде. Путешествие и новые места были удивительными, но ничто не могло сравниться с самим Утёсом. Замок был высечен прямо в горе и уходил в небо выше, чем мог охватить взор. Чтобы попасть в главную крепость, пришлось подниматься на подъемнике — само по себе приключение. Но больше всего воображение мальчика поразили звуки, эхо которых металось среди утесов: громовой гул, который в пылких фантазиях Джона походил на рык львов. «Услышь мой рёв», ─ подумал он, готовясь ко сну.
Люди, которых он встретил, были дружелюбны, пусть и немного подозрительны. Киван и Дженна вели себя вежливо, но почти не замечали его. Герион оказался весельчаком и, казалось, ни к чему не относился серьезно. С Тирионом Джон пока провел мало времени, но очень этого ждал — рассказы Джейме о младшем брате его заинтриговали. Однако больше всего он по-прежнему дорожил обществом самого Джейме. Спарринг был отличным; он применил пару приемов, которым его научил рыцарь, и они сработали превосходно.
Тирион сидел за столом рядом с Джейме. Они смеялись, шутили и вспоминали старые времена. Вечер шел прекрасно, и Тирион решил задать вопрос, который не давал ему покоя весь день: с какой радости бастард Неда Старка стал оруженосцем, пажом или кем бы он там ни был при Джейме.
─ Слушай, брат, какого черта ты выбрал себе в пажи северного бастарда? ─ спросил Тирион и сразу заметил, как Джейме поморщился при слове «бастард».
─ Джон очень способный малый.
─ И всё же он бастард, ─ Тирион не удержался, желая прощупать почву.
─ Не важно, что он такое. Важно — кто он есть.
─ А-а, ты имеешь в виду, что он бастард Старка.
─ Нет, я имею в виду, что в нем заложен потенциал великого человека. Потенциал, которому многие позволили бы зачахнуть под бременем его рождения.
Тирион хотел было вставить еще слово, но, увидев выражение лица Джейме, передумал. Он почему-то задел его, назвав мальчишку бастардом. И хотя ему до смерти хотелось узнать истинную причину, он не хотел злить брата — он только-только его вернул.
─ Ты действительно так высокого мнения о нем?
─ Да, брат. Именно так.
─ Что ж, тогда я постараюсь стать ему другом, ─ сказал Тирион, и Джейме улыбнулся. Рано или поздно он во всем разберется, да и настоящий друг ему не помешает. В любом случае, это радовало брата, а для Тириона это было важнее всего.
Тирион вошел в зал к завтраку, взял тарелку с поджаренным дочерна беконом и кружку горячего вина с пряностями. Он направился к столу, где дядя Герион как раз потчевал Джона какой-то очередной небылицей. Судя по лицу мальчика, он слушал, разинув рот — впрочем, они с Джейме вели себя так же, когда Герион начинал свои рассказы.
─ А вот и ты, наконец-то соизволил почтить нас своим присутствием, ─ услышал он голос дяди, усаживаясь за стол.
─ Полноте, дядя. Вы лучше всех знаете, что я не утренний человек.
─ Позволь представить тебе юного мастера Сноу.
─ Джон. Джон Сноу, милорд, ─ сказал мальчик, протягивая руку.
─ Тирион. Просто Тирион, ─ он улыбнулся, стараясь подбодрить малого. Это сработало — Джон улыбнулся в ответ.
─ И как тебе Утёс, Джон?
─ Здесь всё иначе. Я никогда не видел замка внутри горы. А звуки... они потрясающие, ─ с воодушевлением отозвался мальчик.
─ Тогда, может, после завтрака я покажу тебе тут всё?
─ Благодарю вас, милорд.
─ Тирион, Джон. Просто Тирион.
─ Хорошо, Тирион, ─ улыбнулся Джон.
Закончив трапезу, Герион отправился навестить Джой, а Тирион и Джон начали экскурсию по Утёсу. Он показал ему конюшни, которыми так гордился отец; оружейную, вызвавшую у Джона живой интерес; покои мейстера — Джон заметил, что они куда просторнее, чем у Лювина в Винтерфелле. Они прошли по коридорам в Золотую галерею, где от обилия позолоты и украшений у мальчика буквально отвисла челюсть.
Осмотрев верхние ярусы, Тирион отвел Джона вниз, в подземелья, показав вольеры, где когда-то держали живых львов, чем вызвал у мальчика улыбку. Напоследок они зашли в Каменный сад — богорощу Утёса.
─ Не думал, что у вас здесь есть чардрево, ─ в голосе Джона слышался восторг, хотя деревце было крошечным по сравнению с винтерфелльским исполином.
─ Мой отец... всегда запрещал его срубать, хоть мы и почитаем Семерых.
─ Мне жаль вашего отца, Тирион.
─ Пустое.
Прогулка закончилась, и они вернулись к тренировочной площадке. Тирион решил остаться и посмотреть, как Джон упражняется с Герионом. Он был поражен тем, насколько хорош мальчик. Мал и юн, само собой, но талант был неоспорим. На мгновение он задумался, не в этом ли причина того, что Джейме взял его к себе, но тут же отбросил эту мысль. В этом мальчике было что-то еще, что-то скрытое под поверхностью. Тирион решил, что обязательно это выяснит, но в любом случае он был рад проводить время с Джоном. Сказать по правде, мальчишка ему просто понравился.
#
Обновлено: 02.02.2026