Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Крах Дай Хуабиня Впервые Чжу Лу увидела Хо Юйхао таким. Перед ней стоял уже не тот мальчишка с озорной улыбкой и беззаботным взглядом, а человек, чьё сердце пылало гневом, а в глазах читалась холодная, неутолимая жажда мести. Хо Юйхао никогда не забывал о своей ненависти. Он не считал себя благородным героем, готовым прощать обиды. Если не мог отомстить сразу, то ждал момента — и неважно, кто стоял у него на пути. Придя к старику Вану, он немного успокоился, но, стоило Чжу Лу снова заговорить о прошлом, как старые раны вскрылись. Воспоминания о пытках, унижениях — всё всплыло, словно свежий порез. Стиснув зубы, он стоял, словно лёд. Глаза налились кровью, а взгляд стал настолько звериным, что, казалось, воздух вокруг похолодел. И вдруг… его обняли. Тёплые, мягкие руки осторожно сомкнулись вокруг него. – Юйхао… – тихо прошептала Чжу Лу и слегка наклонила его голову к себе на плечо. Она гладила его по волосам, словно успокаивая ребёнка. Девушка, почти ровесница, но словно на годы старше его душой, мягко улыбнулась: – Я верю, что, где бы ни были наши родители, они смотрят на нас… Твоя мама следит за тобой с небес, как и мои родителя. – Поэтому мы должны жить счастливо… чтобы и они были счастливы. Зрачки Юйхао дрогнули, а затем веки медленно сомкнулись. Да… Зачем так злиться? Разве он не поклялся, что герцогиня и Дай Хуабинь уже в его чёрном списке? Если он их не убьёт, то пусть лишится фамилии Хо. А он тут беснуется перед Чжу Лу, как сумасшедший. Почувствовав, как напряжение в его теле понемногу отпускает, девушка наконец расслабилась. – Если ты действительно станешь невестой Дай Хуабиня… мы, возможно, окажемся по разные стороны, – пробормотал он, не открывая глаз, всё ещё прижавшись к её плечу. Чжу Лу на мгновение задумалась, глубоко вздохнула и, кажется, приняла решение. – Я согласилась стать невестой Дая Хуабиня только потому, что совместимость наших духовных аур – пятьдесят процентов. Иначе я бы осталась в семье Чжу. По крайней мере, там у меня было бы больше свободы, чем в браке по расчёту. – Так ты собираешься бороться против тирании и готовить революцию? – спросил Хо Юхао. – Юхао, ну почему ты всегда говоришь такие странные вещи? – Чжу Лу закатила глаза, но голос её стал твёрдым. – Слушай! Отныне мы с тобой будем вместе бороться за свободу. – И что потом? – Потом я... – Чжу Лу запнулась и тут же смутилась. – Честно говоря, я ещё не придумала, что именно. – Ты слышала об Академии Шрака? – неожиданно спросил Хо Юхао. Чжу Лу взглянула на него, будто он сказал нечто глупое. – Конечно знаю. Это же святыня для всех духомастеров. К чему этот вопрос? – Я хочу попробовать поступить туда. Если получится – отлично. А если нет... – Хо Юхао горько улыбнулся. – Тогда придётся отправиться в Империю Солнца и Луны. Там, я уверен, моя истинная духовная аура раскроется в полной мере. – В Шрак берут только самых талантливых. Ты даже не получил свой первый духокольцо, так что шансы невелики. – Чего бояться? В худшем случае – побегу в Империю Солнца и Луны. – Хо Юхао пожал плечами. – Какая мне разница, что они там враги? В Синьло я чуть не погиб. Неужели измена меня испугает? Чжу Лу не выдержала и рассмеялась. – Чему ты смеёшься? – Мне нравится, как ты материшься с таким серьёзным лицом. – Эй, Чжу Лу, значит, ты наконец-то оценила мою харизму? – Хо Юхао криво усмехнулся. Чжу Лу сердито сверкнула глазами. – Ничего подобного! Хо Юхао не стал продолжать, лишь пристально смотрел на неё. Личико Чжу Лу быстро покраснело, но никто не мог догадаться, о чём она думала. Несмотря на крайнюю застенчивость, она смело подняла глаза и посмотрела прямо на Хо Юйхао. Они даже не подозревали, что в тот момент, когда их взгляды встретились, будто связанные невидимой нитью, это увидел тайный страж Белого Тигра — тот самый, которого герцогиня отправила разыскать Чжу Лу. Страж едва не свалился со стены двора от неожиданности. – Что я только что увидел? – пронеслось у него в голове. – Невеста второго молодого господина… смотрит на Хо Юйхао с таким обожанием? Да они, кажется, вот-вот целоваться начнут! Чёрт, да он что, совсем страх потерял?! Не теряя ни секунды, страж мгновенно растворился в тени. Он использовал несколько духовных умений подряд, лишь бы ускориться, — нужно было как можно скорее доложить герцогине и второму господину эту взрывную новость. В это самое время Дай Хуабин, которого Хо Юйхао удачно «обокрал», с трудом поднялся с кровати. Его прежде безупречно бледная кожа теперь отливала мертвенной синевой, глаза ввалились, общий вид был жалкий. Он тупо уставился в потолок. Диарея — не самое страшное. Ужасно, когда она повторяется снова и снова. Тот кошмарный поход в уборную не только опустошил его до последнего, но и довёл до состояния тяжёлой болезни на несколько дней. Дай Хуабин, второй сын герцогского дома, никогда ещё не испытывал такого унижения. – Хуабин, ты почти поправился. Пора бы уже разобраться с Чжу Лу, понимаешь? – голос герцоги прозвучал мягко, но с металлической ноткой. – Я не знаю, куда она пропадала все эти дни, пока ты болел. Каждый вечер возвращалась лишь к ужину. Но я уже приказала страже разыскать её. Скоро её приведут к тебе. Герцогиня сидела на стуле рядом с кроватью Дай Хуабина. Её округлые бёдра, обтянутые узким платьем, плотно прижимались к сиденью, делая её фигуру особенно пышной. Сегодня она нанесла лишь лёгкий макияж и не утруждала себя укладкой волос. Было очевидно, что болезнь сына последние дни омрачала и её материнское сердце. – Мама, я просто хочу знать, кто готовил ужин в тот вечер, перед тем как я впал в кому, – голос Дай Хуабина звучал слабо, но в нём явно слышались нотки ярости. Он мечтал схватить этого негодяя и выпороть его сотню раз, чтобы тот больше никогда в жизни не смог подойти к плите. – Не волнуйся, он никуда не денется, – ответила герцогиня. Становилось понятно, почему они – мать и сын. Из-за одного лишь этого происшествия оба жаждали разорвать виновника на части. Именно поэтому Хо Юйхао считал, что у них не всё в порядке с головой. Ш-ш. Тихий звук раздался в просторной спальне, и из тени появился тайный стражник. Он быстро подошёл к кровати и опустился на одно колено. – Ваша светлость, второй юный господин, у меня есть донесение для вас обоих. Герцогиня собиралась было спросить о Чжу Лужэнь, но, увидев взволнованное лицо стража, махнула рукой: – Говори. – Э-э… – стражник сглотнул и замялся. – Я только что видел, как мисс Чжу Лу и Хо Юйхао обнимались в боковом дворике дворецкого Вана… и собирались поцеловаться. Он поднял взгляд и увидел, как лицо Дай Хуабина искажалось, будто в калейдоскопе эмоций. – Хо Юйхао! Я убью его! Убью! – в конце концов его выражение застыло в немой ярости. Он зарычал, в бессилии вцепившись в одеяло и яростно разорвав его. Нежное тело герцогини тоже дрожало от гнева. Она стиснула зубы, и в её глазах бушевал огонь, который она уже не могла сдерживать. – Немедленно вызовите тайную стражу и гвардию Белого Тигра! Затем отправляйтесь к дому старейшин и созовите всех, кого сможете! – герцогиня взревела, швырнув тайному стражнику металлический жетон. На нём была выгравирована поразительно живая фигура тигра – знак Белого Тигра, символ власти герцогского дома. Для тех, кто видел этот знак, он значил то же, что и личное присутствие самого герцога. – Ваша воля будет исполнена! – тайный стражник понял, что оба – и герцогиня, и её сын – пылают яростью. Они готовы на всё, лишь бы вытащить Хо Юйхао из рук старого дворецкого Вана. Он подхватил жетон и растворился в тени. – Мать… – Дай Хуабин уставился в потолок, и его глаза наполнились такой ненавистью, что казалось, они вот-вот лопнут. – Клянусь, я убью Хо Юйхао. Какой бы ценой это ни обошлось! Герцогиня кивнула. – Я терпела его слишком долго. Но сейчас – всё. Пусть этот мерзкий щенок отправится следом за той стервой, Хо Юньэр! Пока герцогиня отдавала приказы, в Синло уже вступал отряд солдат. Они шли по широкой главной улице города, все в обтягивающих белых мундирах, с длинными мечами в ножнах, украшенными тигриными головами. На их нагрудных знаках красовалась надпись: Северо-западная армейская группа. Отряд шёл мощно, уверенно, а впереди них, верхом на коне, выделялся высокий мужчина, ослепительный, как бог войны. Женщины на улицах не могли оторвать от него глаз. Его длинные золотистые волосы были собраны в хвост, развевающийся на ветру. На поясе висел меч, названный в честь его боевого духа – Белый Тигр. Никто не ожидал, что в этот день военный гений Синло, сам герцог Дай Хао, внезапно вернётся в столицу! (Конец главы)