Глава 16 — Глава 16

Глава 16. В доме Дай Хуабина ограбление Покидая боковой двор, Дай Луоли всё ещё пребывал в лёгком смятении. Брат Хао сказал, что ему не стоит спешить добавлять духовные кольца к своей боевой душе. Вместо этого нужно разобраться, что не так с самой душой. Вторая мадам заметила, что с Дай Луоли что-то не то, и нежно провела рукой по его волосам: – Лиэр, что Юйхао тебе только что сказал? Можешь рассказать маме? – Мама, у твоей боевой души ведь тоже два атрибута, духовный и кровавый, да? Вторая мадам кивнула, её голос оставался таким же мягким, как весенний дождь, ласковым и успокаивающим: – Да, у матери именно такие атрибуты. Что-то не так с твоей душой? В этом мире Дай Луоли доверял по-настоящему лишь трём людям: самому Хо Юйхао, старику Вану и своей матери. Поэтому он не стал скрывать и рассказал Второй мадам всё, что услышал от Хао. – Думаю, Юйхао может быть прав. Тогда вот что – завтра я отведу тебя обратно в семью Лу. Мой отец должен разбираться в подобных вопросах, ты сможешь спросить у него. – Дедушка? – В воображении Дай Луоли возник образ сурового старика, от одного вида которого по спине пробежал холодок. – А можно не ехать? Но Вторая мадам, конечно, не стала спрашивать его мнения – она уже решила, что на время увезёт сына в родной дом. После их ухода Хо Юйхао тоже не сидел без дела и отправился прямиком на кухню. Особого труда ему не составило приготовить несколько простых жареных блюд. Продуктов в доме старого Вана было в избытке, что давало Хо Юйхао возможность экспериментировать. Хотя, благодаря "баффу" от воспоминаний предшественника, даже его первые попытки оказывались, как минимум, съедобными. – Что происходит между тобой и девушкой из семьи Чжу? – Положив палочки, старик Ван прервал трапезу и задал вопрос. Хо Юйхао поковырялся в рисе и невнятно пробормотал: – Да так, ничего особенного. – Когда ты только появился здесь, я думал, ты будешь создавать проблемы. Но чтобы зацепить невесту Дай Хуабина… Смело, куда смелее, чем был Дай Хао. – Старик Ван усмехнулся. – Чушь, старик. Разве я кого-то заигрывал? Ты же видел – это Чжу Лу на меня пялилась. Ладно, не её вина… Просто моё обаяние слишком велико. – Глупости несешь! – фыркнул старик Ван, снова хватая палочки. – Но предупреждаю: когда ты обругал Чжу Сюань, она возненавидела тебя окончательно. Если ты и вправду утащишь Чжу Лу, я не смогу тебя защитить, если она взбесится. – Я уже навлёк на себя гнев, так чего мне бояться? Голому не страшно того, кто в шубе. Если Чжу Лу и я полюбим друг друга – что герцогиня сможет сделать? В крайнем случае, я сбегу и не останусь здесь. – Сбежишь? Куда? – покачал головой старик Ван. – Даже не думай о том, что будешь делать за пределами герцогства. Уйти отсюда не так-то просто. Ты здесь никто – другие не знают, что ты сын Дай Хао, ты всего лишь дух-воин. Короче, слушай меня и не связывайся с Чжу Лу. Хо Юйхао промолчал. Только он один знал, что творилось у него в голове. С тех пор, как Чжу Лу случайно встретила Хо Юйхао, она то и дело приходила сюда, чтобы вкусно поесть. Хо Юйхао также узнал от Чжу Лу о нынешнем состоянии Дай Хуабина. Он не ожидал, что тот слег с болью в животе и провалялся в постели несколько дней. Неизвестно, было ли это следствием его прошлых злодеяний, но у Дай Хуабина несколько дней держалась высокая температура, и он до сих пор чувствовал слабость. Что касается углубления отношений между ним и Чжу Лу, то пока это было невозможно. Сейчас девушка сидела рядом с Хо Юйхао, уплетая острый рыбный суп с перцем. Перец из империи Синь Ло оказался настолько жгучим, что Чжу Лу высунула язык, а Хо Юйхао подносил ей воду, чтобы запить. Да, за это время они сблизились. У Чжу Лу было мало друзей, и она, естественно, прониклась симпатией к Хо Юйхао — иначе не позволила бы ему поить себя. Дай Хуабин и не подозревал, что пока он болел, его невеста проводила время с тем, кого он презирал больше всего. Если бы он знал, то, наверное, пожалел бы о том, что съел накануне, из-за чего его потом скрутило. – Юйхао… – Чжу Лу, отхлебнув холодной воды, почувствовала облегчение и посмотрела на парня рядом. У него было приятное, мягкое лицо, но в глазах стояла лёгкая кровавая дымка, придававшая взгляду некую свирепость. Только сейчас Чжу Лу разглядела, что Хо Юйхао действительно симпатичен. При первой встрече он показался ей просто миловидным, но чем дольше она на него смотрела, тем больше понимала — его черты были такими, на которые приятно смотреть. – Что-то не так? – спросил Хо Юйхао, слегка озадаченный. Чжу Лу приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но слова застряли в горле. Хо Юйхао улыбнулся, видя её колебания: – Всё в порядке. Говори, что хотела. Я слушаю. – Ты… ты мой первый друг. Я так благодарна за счастье, которое ты мне подарил за это время. С тех пор как мы познакомились, я поняла – моя прежняя жизнь в семье Чжу совсем не то, чего я хочу. Мне не нравится эта несвобода. А рядом с тобой я чувствую себя легко, мне не нужно ни о чём задумываться, и я просто счастлива. Она тихо вздохнула: – Но я обречена стать жертвой семейного брака. Дай Хуабин – мастер духа зверя, и даже если он болен, скоро поправится. И тогда… нам, наверное, уже не встретиться. Голос Чжу Лу звучал подавленно. Незаметно для себя она привязалась к этому юноше – Хо Юхао, пусть и не самому талантливому, но тому, с кем ей было легко и свободно. Хо Юхао ничего не ответил, лишь молча достал из храмового кольца пучок травы Цинъюнь. Щёлк. Спичка вспыхнула, и пламя охватило листья. Травка задымилась, распространяя лёгкий аромат. Он спокойно смотрел вперёд: – Ты знаешь, кем Дай Хуабин приходится мне? Чжу Лу слегка наклонила голову, недоумение отразилось в её глазах. – По крови он мой старший брат. Удар был точным. Глаза девушки округлились, она вскрикнула и прикрыла рукой губы. – Да, ты не ослышалась. Герцог Белого Тигра, Дай Хао – мой отец. Но я не законный наследник рода. Я… незаконнорождённый. Неизвестно, о чём думал в этот момент Хо Юхао, но в его ясных глазах мелькнула тень горечи. Чжу Лу закусила губу: – Теперь понятно, почему я никогда о тебе не слышала. Я даже видела Дай Лоли однажды… Всё так сложно. В её голосе прозвучала жалость. Юноша казался ей таким одиноким. Под его не слишком крепким телом скрывались бесконечная усталость и шрамы. Незаконнорождённые дети были самым постыдным явлением в семье, а в чём-то даже хуже слуг. Хо Юхао, очевидно, был одним из них — иначе зачем бы он жил в боковом дворе управляющего герцогской усадьбой? – Моя мать умерла месяц назад, и с тех пор я поклялся, что обязательно покину усадьбу Белого Тигра. Потому что, пока я здесь, я никогда не буду свободен, – сказал Хо Юхао, и на его лице появилась зловещая улыбка. – И уж точно не смогу отомстить за неё! – Ты… – Она умерла от болезни, вызванной непосильной работой, но виноваты в этом законная жена Дай Хао – герцогиня – и Дай Хуабин. Я никогда не забуду взгляд матери перед смертью. Она смотрела так нежно, так не хотела меня отпускать. Но самое непостижимое – она просила меня не держать зла! Хо Юхао усмехнулся: – Она – это она, а я – это я. С того дня, как она умерла, между мной, герцогиней и Дай Хуабином всё кончено! – Если бы у меня был шанс, я бы без колебаний сорвал лицо, которое старая ведьма-герцогиня так лелеет, по кусочкам и бросил бы его на дорогу – пусть собаки доедят! (Конец главы)