Глава 24 — Глава 24

Чжоу Лун фыркнул. В его глазах спокойный вид Цзян И выглядел неуверенной маской — дешёвым притворством. *Как бы он ни делал вид, факты не изменишь.* У Цзян И нет ни первого кольца, ни нормального Духа — всего лишь его никчёмная Голубая Серебряная Трава. А он, Чжоу Лун, — полноценный однокольцевый Мастер Духа с Духом Зверя. Как такой человек вообще смеет стоять перед ним спокойно? Эта мысль придала ему уверенности. В следующее же мгновение он взревел и бросился вперёд — стремительный, как голодный тигр, рвущийся к добыче. Цзян И, увидев его рывок, не только не отступил — он врезал правой ногой в землю и сам рванул навстречу, ещё быстрее. — Смерти ищешь! — рявкнул Чжоу Лун, взмахнув тигриной лапой и нанося тяжелый удар. Но в тот же миг в глазах Цзян И вспыхнул холодный свет. Могущественная духовная сила мгновенно разложила движения Чжоу Луна на детали. Он видел всё — скорость, угол, инерцию, даже резонанс силы в суставе. Цзян И тоже занёс кулак. И когда два удара уже почти соприкоснулись, его ладонь вдруг раскрылась. Удар превратился в хват, и он мгновенно схватил тигриную лапу Чжоу Луна. В глазах Чжоу Луна мелькнула радость: *попался!* Но радость рассыпалась, как стекло. Его лапа была зажата намертво. Он чувствовал — никакого вреда Цзян И не нанёс. Более того, пальцы Цзян И вцепились так крепко, что лапа даже не могла дрогнуть. А в то же мгновение вторая рука Цзян И уже сложилась в кулак. Воздух свистнул — удар рассёк пространство. Одну руку Чжоу Луна удерживали, защищаться было нечем. Кулак Цзян И врезался ему под рёбра. Звук был глухим, будто разомломили влажное дерево. Чжоу Луна согнулся дугой и отлетел на три метра, как бумажный змей с оборванной нитью. — А-а-а! — сорвалось из его горла. Крик был полон ярости, боли и унижения. Он упёрся тигриными лапами в землю, пытаясь подняться. Считая, что просто был застигнут врасплох. *Если он соберётся… если он применит умения… такого больше не повторится.* *Он даже не использовал Духовное Умение!* Он поднял голову, готовясь броситься в бой снова. И в этот момент перед его лицом возник огромный кулак. Удар пришёлся прямо в голову. Мир перед глазами поплыл, звуки стали вязкими, мысли — кашей. Цзян И стоял рядом. Он даже не услышал, как тот подошёл. И прежде чем он смог стряхнуть оцепенение, из его собственного рта сорвался испуганный писк: — П-п-перестань!.. Не бей больше… п-пожалуйста… Цзян И руку не поднимал. Он просто посмотрел на него сверху вниз. Некоторое время молчал. И произнёс: — Больше не надевай на себя такую же одежду, как у меня. Это портит моё чувство стиля. Сказал — и развернулся. Подойдя к Ли Линьюю, он тяжело вздохнул: — Учитель… где вы вообще его нашли? Ли Линьюй в ответ только хитро улыбнулся: — А я и не искал. Он сам тебя разыскивал. — Поэтому я и позволил вам подраться. Чтобы ты отточил практические навыки. Цзян И вздёрнул бровь: — А вы не думали, что я могу… не выиграть? — Я прекрасно знаю своего ученика, — Ли Линьюй говорил с абсолютной уверенностью. — Твоя сила не определяется лишь уровнем духовой силы. Цзян И только потер лоб. Его учитель раньше был мрачнее тучи, а теперь всё чаще шутил и строил ловушки, будто получил вторую молодость. Вероятно, разгаданные им теории сняли давний груз с его плеч — и вот перемена. Но перемена была хорошей. Поэтому спорить он не стал. — После этой схватки я понял предел твоей силы, — продолжил Ли Линьюй. — Духовики-Учащиеся тебе уже не соперники. — С этого дня я сам буду регулярно тренироваться с тобой. Это предложение Цзян И не отверг. Всё-таки Ли Линьюй — Мастер Духа уровня Императора; помощь такого наставника была бесценна. И ещё… В глубине души Цзян И чувствовал: сражения с таким противником наверняка принесут ему новые достижения. --- И действительно, вскоре после начала реальных тренировок с Ли Линьюем пришёл результат. Система откликнулась: «Обнаружено: пользователь вступил в бой поперёк рангов с Духовным Императором, имея уровень ниже десятого, и выжил без повреждений.» «Название достижения: Муравей, бросивший вызов древу (Едва проклюнувшаяся Голубая Серебряная Трава дерзает противостоять дракону — безумие это или мужество?)» «Награда: сопротивление давлению, убийственному намерению, а также подавляющим полям высокоуровневых Мастеров увеличено на 30%.» Награда была логичной: противник был слишком силён. Польза сейчас была невелика — мало кто из младших Мастеров решится драться против существ уровня Императора. Но в будущем это могло спасти жизнь. --- Время текло, не спрашивая, готов ли ты к переменам. Весна, лето, осень прошли почти незаметно. Пришёл суровый, леденящий дыхание холод. Зима этого года была необычной: в Линшане впервые за многие годы выпал плотный, затяжной снег. Город укрылся белой пеленой. Тихо. Замерзшие крыши, улицы, дворы — словно мир замедлил движение. И столь же холодным, как зимний воздух, было сердце одного юноши. После почти года тренировок духовая сила Цзян И всё ещё росла как на дрожжах. Месяц назад он достиг уровня 9,9. До десятого оставался один шаг — крошечная ступень. Он рвался вверх, но… Культивация остановилась. Сколько бы он ни впитывал силу, сколько бы ни шлифовал её, она не двигалась. Совсем. Застыла, будто упёрлась в невидимую стену. Это не стало неожиданностью. Если Юй Сяоган — с врождённым уровнем 0,5 — не смог пробить тридцатый уровень, то закономерно, что он, Цзян И, с врождёнными 0,1, столкнулся с барьером раньше — на десятке. Но когда эта реальность действительно настигла его… Когда он увидел, что дни тренировок не дают ни малейшего продвижения… Он почувствовал — пусть лишь на мгновение — бессилие. Однако сдаться он не собирался. Пока человек жив — всё возможно. Всегда. --- Ночью снег усилился. Каждая травинка в горах за Академией была придавлена белым покровом. Но Голубая Серебряная Трава, скрытая под снегом, всё равно цеплялась за жизнь — тонкая, но упрямая, пробиваясь в щели между льдинками. Рано утром Цзян И проснулся от треска за окном. Он вышел во дворик — и увидел праздничное оживление. Фонари, бумажные гирлянды, семьи расклеивали парные надписи, а дети бегали по улицам, зажигая хлопушки. Сегодня был последний день года. В этом мире тоже существовал праздник, похожий на тот, что он знал в прошлой жизни. И каждый раз, когда он наступал… Только тогда Цзян И ощущал, что принадлежит этому миру. С момента его появления на континенте прошло уже одиннадцать лет. Он поднял голову к медленно падающему снегу. В глазах вспыхнул огонь. — Одиннадцать лет… Я не проиграю, Douluo. Я сломаю этот предел. Я пробью десятый уровень. Снег укрывал его плечи, но в груди вспыхивало пламя.