Е Линлин, услышав вопрос Дугу Янь, мгновенно разволновалась. Су Чэнь же не отрывал взгляда от девушки: чем дольше он смотрел на эту холодную и статную красавицу, тем больше она ему нравилась.
— Сказать такое прямо – может показаться дерзостью, но я привык быть предельно искренним, — заговорил он. — Речь идет о женитьбе! Е Линлин, не хочешь ли ты выйти за меня замуж?
Е Линлин застыла в полном недоумении: — Что?..
Дугу Янь, услышав такое, тут же притянула подругу к себе и с крайним подозрением уставилась на Су Чэня:
— И это, по-твоему, так ухаживают за девушками?
Даже Дугу Бо смотрел на юношу со странным выражением лица. До чего же прямолинейна нынешняя молодежь!
Су Чэнь, наблюдая, как щеки Е Линлин медленно заливаются румянцем, со всей серьезностью продолжил:
— Хоть сейчас моя духовная сила и невелика, я смогу быстро ее развить. Не пройдет и трех лет, как я стану Титулованным Боевым Духом. К тому же, я и сам по себе уже обладаю немалой мощью.
— …Не будет преувеличением сказать, что по силе, внешности и таланту… если я, Су Чэнь, назову себя вторым среди сверстников, никто не осмелится занять первое место.
— …Увы, наш род Су когда-то входил в четверку величайших семей провинции, а теперь остался я один. Я – единственная надежда, и на моих плечах лежит долг по процветанию и приумножению нашей семьи.
— Справедливо, — задумчиво произнес Дугу Бо. — Каким бы могущественным ни был человек, он все равно остается лишь одним воином.
Дугу Янь и Е Линлин пребывали в полнейшем замешательстве. «Друг любезный… Разве ты не переселенец?» – пронеслось у них в головах. «Ты ведь и так изначально был один-одинешенек?!»
Дугу Янь смотрела на него со странным прищуром. Она прекрасно помнила, что по дороге сюда Су Чэнь уже успел сойтись с Ху Леной.
Сердце Е Линлин бешено колотилось. Она была еще совсем юной девушкой – как она могла выдержать столь внезапное предложение, бьющее прямо в лоб?
— Тот… тот вопрос… Прошу прощения за дерзость, но неужели у тебя нет девушки?
Услышав это, Дугу Янь тут же оживилась. Она впилась взглядом в Су Чэня, злорадно думая: «Ну, посмотрим, дружок, сможешь ли ты остаться таким же „искренним“ на этот раз».
Но Су Чэнь и не думал юлить.
— Сейчас у меня только одна девушка, — ответил он. — Это Ху Лена, ученица Биби Дун из Храма Боевого Духа. Если ты согласишься пойти со мной, то станешь моей второй возлюбленной.
— Пф-ф-ф!
Дугу Янь, только собиравшаяся отхлебнуть чаю и насладиться зрелищем, от неожиданности брызнула прямо в лицо Дугу Бо. «Да ты издеваешься?! Парень, ты серьезно?!»
Е Линлин окончательно опешила. — Это… Су Чэнь… я… — выдавила она, думая: «Неужели ты даже не попытаешься меня обмануть? Вот так сразу и выложил?»
Даже Дугу Бо пребывал в ступоре. «Черт возьми! Нынешнюю молодежь совершенно невозможно понять! Старею я, старею…»
Сам же Су Чэнь не видел в этом ничего предосудительного. В мире, где сила превыше всего, вместо того чтобы подолгу ходить вокруг да около, лучше сначала сойтись, а любовь придет потом. Видя, что Е Линлин онемела от шока, он продолжил:
— Я говорю серьезно. Не бойся, что я могу соблазнить и бросить тебя. Каждую свою женщину я введу в дом законной женой и буду относиться к ней всем сердцем.
— …Если мы будем вместе, я, возможно, не смогу подарить тебе единственную и неповторимую любовь, но исполню любое другое твое желание. Я научу тебя духовным умениям, помогу возвыситься и найду способ преодолеть ограничения твоего боевого духа Девятисердечной Бегонии.
— …Если хочешь, давай сначала просто начнем общаться. Если позже ты разочаруешься во мне, сможешь просто уйти.
За столом воцарилась тишина.
Е Линлин пришла сюда, чтобы поддержать Дугу Янь, но сама не заметила, как их встреча превратилась в ее собственное сватовство. Девушка вынуждена была признать: по первому впечатлению Су Чэнь устраивал ее во всем… кроме наличия другой девушки. К тому же, благодаря копии дневника она знала, что он не хвастается – его обещания были даже весьма скромными.
— Ты можешь дать мне время подумать? — Серьезно спросила она, взглянув на юношу.
Су Чэнь решительно кивнул:
— Конечно. Мои слова были внезапны. Ты можешь не только подумать, но и испытать мою силу, проверить мой характер.
Е Линлин кивнула, не в силах больше вымолвить ни слова от смущения. Дугу Янь почувствовала укол ревности и зашептала подруге:
— Ты ведь не принимаешь это всерьез?
Линлин лишь молча посмотрела на нее. Внутри нее бушевало волнение.
Девятисердечная Бегония… в каждом поколении мог быть лишь один наследник. Одновременно могли существовать лишь двое таких мастеров: только после смерти одного мог появиться другой. Сама по себе преемственность по одной линии была полбеды, но второе ограничение делало судьбу обладателей этого духа трагичной. В жизни Е Линлин было много невыразимой боли.
Су Чэнь устраивал ее и силой, и внешностью, но главное – он обещал то, чего не мог дать никто другой. Дети из бедных семей рано взрослеют! Линлин понимала, что это значит. Если она сможет сломать оковы духа, то она и ее потомки наконец смогут жить как нормальные люди.
— Видно, я и вправду старею, — неловко рассмеялся Дугу Бо. — Любовь у вас, молодых, вспыхивает с невероятной скоростью!
— Не совсем так, — покачал головой Су Чэнь. — Любовь нужно взращивать. Я просто хочу, чтобы Линлин была рядом. Иначе как нам ее взрастить? Это и называется «любовь со временем».
Е Линлин уже приняла решение, но из скромности не спешила соглашаться, боясь, что Су Чэнь сочтет ее легкомысленной. Дугу Янь надулась, ощущая горечь. «Проклятый мерзавец! Ты ведь явно пришел за мной, так почему теперь все выглядит так, будто ты ищешь Линлин?!»
Весь обед у Дугу Янь не было аппетита, в то время как Су Чэнь и Е Линлин уже начали сближаться. Они обменивались любезностями, подкладывали друг другу еду и весело болтали. Это доводило Янь до исступления. «Проклятье! Мне так паршиво на душе! Ведь я была первой!»
Наконец, когда с едой было покончено, Дугу Янь спросила:
— Су Чэнь, когда ты поможешь нам избавиться от яда?
Юноша посмотрел на Дугу Бо:
— Сейчас отправимся к Ледяному и Пламенному Источникам. Там мы с тобой немного разомнемся, после чего я займусь вашим лечением… и соберу урожай трав.
Дугу Бо кивнул. Когда они вышли из ресторана, он произнес:
— То место находится на приличном расстоянии от Города Небесного Доу. Сначала вернемся ко мне, я подготовлю экипаж.
Е Линлин посмотрела на Су Чэня и мягко произнесла:
— Тогда я сначала вернусь в академию. Когда освободишься, обязательно приходи за мной. Обязательно приди! — Добавила она уже тверже.
Су Чэнь перехватил ее за руку:
— Не нужно. Пойдем со мной. Мне как раз нужно, чтобы ты своими глазами увидела мою силу.
— Не стоит, я и так тебе верю, — растерялась Е Линлин.
В этот момент издалека раздался громкий голос:
— Что за подлец посмел обидеть моего племянника?!
Су Чэнь обернулся и увидел красавицу с потрясающей фигурой. У нее были изящные черты лица, выразительные черные глаза и невероятно пышные, округлые формы. Ни Дугу Янь, ни Е Линлин не могли с ней тягаться.
Обновлено: 04.04.2026