Однако этот эффективный, но варварский режим «тренировка + обед», которого придерживались Линь Ся и Ларвитар, вскоре навлёк на них неприятности.
Пустынный участок дороги, который они выбрали, не был полностью безлюдным.
Во время одной из тренировок Ларвитар только что использовал удар Древней Силы, чтобы обрушить небольшой холм. Пыль ещё не успела осесть, а Линь Ся и малыш уже сидели в свежевырытой глубокой яме, с аппетитом уплетая свежую тёмную землю, богатую духовной силой, как вдруг тишину разорвал испуганный вопль.
— Боже мой! Призраки! Там призраки землю жрут!
Линь Ся резко вскинул голову, его рот всё ещё был набит грязью.
Он увидел женщину с сельскохозяйственными инструментами, стоявшую у обочины; её лицо было мертвенно-бледным. Она даже не заметила, как мотыга выпала из её рук и с грохотом ударилась о землю, а её дрожащий палец указывал на человека и питомца в яме. В её глазах плескался чистый, неописуемый ужас.
Она смотрела на раздробленную руду, разбросанную вокруг ямы, и на две фигуры, перемазанные грязью, словно стала свидетелем появления каких-то чудовищ, пожирающих саму землю вопреки всем законам логики.
Женщина развернулась и бросилась бежать, спотыкаясь и чуть ли не ползком, а в её голосе слышались рыдания:
— Едят землю... грызут камни... роют огромные ямы... Монстры! Это монстры!
И это было только начало.
Несколько раз после этого, стоило им «изготовить» новую яму и зарыться в неё с головой во время «кормёжки», они неизбежно ловили на себе странные взгляды прохожих.
Большинство людей, видя истерзанную землю, словно после нашествия гигантского существа, и Линь Ся со странного вида Духовным Зверем, сидящих в центре кратера, покрытых пылью и с грязью вокруг ртов, инстинктивно предпочитали сделать крюк. Их глаза были полны смеси подозрения, отвращения и глубокого страха.
— Чей это сумасшедший ребёнок? Или это эксперимент Злого Духовный Мастера?
— Что... что это за Духовный Зверь? Почему он выглядит так свирепо? Он... он ест землю?!
— Они что, реально выгрызли такую здоровую яму?!
— Надо доложить об этом в Храм Духов!
Находились и сердобольные люди, которые видели лишь жалкое зрелище: юный, но растрёпанный Линь Ся, в одиночестве «грызущий землю» посреди пустоши.
Один старик, опираясь на трость, нетвёрдой походкой подошёл ближе, и в его голосе звучала жалость:
— Дитя... ты голодаешь? Не ешь землю. У дедушки есть с собой лепешка... Пойдём со мной, я дам тебе что-нибудь тёплое...
Однако, когда его взгляд скользнул мимо Линь Ся и упал на Ларвитара по другую сторону ямы — тот как раз держал большой кусок камня, громко хрустя им, и смотрел снизу вверх своими тёмно-красными глазами, — доброта на лице старика мгновенно застыла, сменившись крайним ужасом.
Этот взгляд, полный первобытной силы и дикости, определённо не принадлежал кроткому домашнему питомцу!
— М... Монстр!
Трость выскользнула из его рук, но он даже не подумал её поднять, попятился назад, а затем в панике бросился наутёк.
Наблюдая, как очередной добряк в ужасе убегает, а вдалеке толпа тычет в них пальцами, в сердце Линь Ся резко натянулась струна тревоги.
Линь Ся медленно проглотил грязь, что была у него во рту. Лёгкое возбуждение от роста силы полностью исчезло, сменившись холодной бдительностью.
«Дело плохо!»
Линь Ся вытер грязь с уголка рта и посмотрел на Ларвитара, который всё ещё с недоумением склонил голову, провожая взглядом убегающего прохожего.
— Ларвитар, в чужих глазах мы стали монстрами... и эти следы слишком очевидны!
Он посмотрел на свежую, всё ещё пылящую яму у них под ногами, а затем на дорогу, уходящую вдаль.
Это была практически идеальная цепочка улик, оставленная для любого, кто имеет злой умысел!
Вспомнив, как Юй Сяоган преследовал его больше десяти дней, настаивая на том, чтобы взять в ученики, Линь Ся мгновенно понял, что в глазах определённых заинтересованных лиц он, вероятно, был лакомым куском наживки!
Учитывая потенциал и уникальность Ларвитара, что случится, если их странная способность есть землю и руду попадёт не в те руки?
Пустят на органы ради исследований?
— Нет! Нам категорически нельзя больше пользоваться главным трактом!
Линь Ся принял мгновенное решение, его острый взгляд скользнул по холмистой, густо поросшей растительностью пустоши, окаймляющей дорогу.
— Уходим в горы! Ларвитар, отныне, как только проголодаемся, будем искать еду в горах! Выходить в путь будем только тогда, когда набьём животы!
Сказав это, Линь Ся повёл Ларвитара за собой и скрылся в бескрайнем горном лесу.
Полмесяца спустя Линь Ся закончил ночную практику простой медитации под защитой скального навеса недалеко от города Гэнцзинь.
Солнечный свет просачивался сквозь просветы в кронах деревьев и падал на него.
Линь Ся привычно сосредоточил разум, чтобы почувствовать поток духовной силы внутри своего тела.
Бззз—
Небывалая, уплотнённая и полная пульсация духовной силы мгновенно заполнила чувства Линь Ся!
В Море Ци даньтяня духовная сила, которая раньше была подобна тонкому туману, требующему постепенного накопления, теперь бурлила мощным потоком, словно полноводная река!
Эта сила больше не была эфирной; она стала тяжёлой, очищенной и несла в себе твёрдое ощущение каменного спокойствия!
Словно некогда мелкая лужица превратилась в небольшой пруд, наполненный до краёв и готовый выйти из берегов!
Лишь тонкая черта отделяла его от того самого решающего рубежа, но и «качество», и «количество» его духовной силы достигли критической точки!
Духовная сила десятого ранга!
Без руководства системной медитацией, полагаясь исключительно на мощную обратную связь от характеристик духа Ларвитара и собственное ненасытное потребление первобытной энергии, содержащейся в земле, руде и грязи!
Первые десять с лишним дней после пробуждения врождённой духовной силы Линь Ся вообще не культивировал, отдавая приоритет уходу за личинкой Ларвитара!
Фактическое время, затраченное на культивацию, составило всего лишь короткие полмесяца, и всё же он перешагнул порог девятого ранга и напрямую достиг первой истинной контрольной точки в развитии Духовного Мастера — десятого ранга духовной силы!
Если бы информация о такой скорости прогресса распространилась, этого было бы достаточно, чтобы челюсти его сверстников, духовных мастеров, которые шаг за шагом практиковали медитацию, с грохотом упали на пол от изумления — это было просто невероятное чудо!
— Десятый ранг... Я совершил Прорыв!
Линь Ся резко распахнул глаза, и пыль на его лице не смогла скрыть сияние дикой радости!
Линь Ся взволнованно попытался поднять на руки Ларвитара, который всё ещё зевал рядом с ним, но не смог оторвать его от земли!
Впрочем, Линь Ся не обратил на это внимания; вместо этого его голос задрожал от восторга:
— Ларвитар! Ты почувствовал? Десятый ранг! Мы достигли десятого ранга! Ха-ха-ха!
Ларвитар вздрогнул от действий Линь Ся, но быстро и чутко уловил взрывную радость глубоко внутри хозяина и бурлящие колебания духовной силы, подобные только что поднявшемуся приливу.
Это мгновенно заставило и его прийти в восторг. Он замахал короткими ручками и издал весёлый, бессвязный рык.
— Йо-ги! Йо-ги!
Отпустив Ларвитара, Линь Ся встал. Его взгляд, словно факел, пронзил плотные лесные заслоны и сфокусировался на легендарном Городе Металла.
Более того, десятый ранг означал, что он наконец-то сможет поглотить то самое, критически важное первое кольцо духа!
А для Ларвитара — будущего Монарха Песчаной Бури — какое место могло послужить лучшей отправной точкой для взлёта в небеса, чем величественный город, вобравший в себя эссенцию земли и металла, под которым текут жилы металлической руды?
Однако перед этим Линь Ся всё же нужно было войти в город, примкнуть к какой-нибудь фракции и найти знания о кольцах Духовных Зверей, подходящих для поглощения Ларвитаром!
В конце концов, это касалось его будущего Дао, и Линь Ся не смел проявлять беспечность!
При мысли об этом в сердце Линь Ся тут же поднялась волна героической гордости!
— Настанет время оседлать ветер и рассечь волны; я подниму паруса, чтобы пересечь бескрайнее море!
— Ларвитар, город Гэнцзинь прямо по курсу. Вперёд!
Обновлено: 22.01.2026