Лоу Гао махнул рукой, и в его глазах промелькнула тень воспоминаний.
— Желтых Штормовых Крыс чрезвычайно трудно поймать, так как они мастера прятаться и рыть норы в песке. Но именно поэтому они часто живут дольше обычных Духовных зверей того же ранга.
— Много лет назад я случайно ощутил присутствие колонии Желтых Штормовых Крыс глубоко в песках. Самым слабым среди них было не меньше четырехсот лет! Это идеальный выбор для твоего первого кольца!
Заметив, как загорелись глаза Линь Ся, Лоу Гао сделал паузу, принимая решение.
— Однако местность там сложная, а эти крысы неуловимы, словно призраки в песчаном море. Отправляться туда в одиночку, да еще и опрометчиво, — все равно что искать иголку в стоге сена: пустая трата времени, да и на другие опасности можно нарваться.
Лоу Гао подошел к Линь Ся и опустил грубую, сильную ладонь ему на плечо; в голосе звучала улыбка.
— Малец, ты в городе Гэнсинь недавно, да и учеником стал только что. Твои знания о руде, ковке и даже Духовных зверях — чистый лист.
— Твой фундамент нестабилен; ты владеешь горой сокровищ, но не знаешь, где вход.
— Получение кольца, безусловно, важно, но, как говорится, заточка топора не задержит рубку дров. В ближайшие дни спокойно живи в Ассоциации, набирайся знаний и ешь побольше руды, чтобы стать сильнее!
— А что касается Желтых Штормовых Крыс...
— Оставь это своему учителю! Я лично выделю людей, задействую ресурсы и связи Ассоциации, чтобы прочесать ту пустыню вдоль и поперек!
— Как только мы засечем их точное логово или ареал обитания, учитель лично отправится с тобой в путь. Я буду твоим Защитником, чтобы гарантировать полный успех! Ну как?
Слушая заботливые наставления Лоу Гао, Линь Ся ощутил, как по сердцу разливается тепло и чувство глубокого признания.
И верно: обладать талантом пожирать руду и расти за счет этого, но ничего не знать о самой руде — все равно что просить подаяние с золотой чашей в руках. Великое расточительство небесного дара!
Это неизбежно ограничило бы его будущий рост.
К тому же, Лоу Гао предложил идеальное решение.
Линь Ся не колебался ни секунды. Он глубоко поклонился наставнику, вложив в голос всю благодарность и решимость:
— Ученик Линь Ся почтительно повинуется приказу Учителя! Спасибо вам за такую кропотливую заботу! Я буду усердно учиться и оправдаю ваши высокие ожидания!
— Хорошо!
Лоу Гао был очень доволен настроем ученика, и на его лице вновь расцвела улыбка.
Затем он указал на Ларвитара, который в углу догрызал последние крошки Звездного Золота, уже округлив брюшко, и рассмеялся:
— Ступай, отведи своего малыша на задний двор, найди себе место. Самая дальняя комната в Восточном флигеле — тихая и просторная, теперь это твое жилище!
— Еду и все необходимое вам принесут. Отдыхай сегодня хорошенько, а завтра утром учитель начнет учить тебя определять руду, различать металлы и передавать прочие знания!
— Да, Учитель!
Линь Ся снова поклонился и повернулся к Ларвитару.
Тот, казалось, почуял, что придется покинуть эту комнату, полную «вкусных» запахов, и с неохотой слизывал крошки с уголков рта.
Глядя на это, Линь Ся улыбнулся и сказал:
— Не торопись, Учитель дал нам много вкусной еды, поедим вместе!
Услышав это, Ларвитар кивнул и посеменил за ногами хозяина. Но у самого выхода он вдруг обернулся к Лоу Гао, сложил лапки вместе и даже отвесил неуклюжий поклон, словно благодаря кузнеца за приют.
Этот жест Ларвитара едва не растопил сердце старого мастера.
Разве бывают такие милые Драконьи Духи!
Заметив эту сцену, Линь Ся смущенно улыбнулся наставнику и увел Ларвитара на задний двор.
Даже после их ухода Лоу Гао все еще стоял, погруженный в умиление от поступка малыша.
Следуя указаниям Лоу Гао, Линь Ся повел Ларвитара через относительно тихий коридор заднего двора.
Запах металлической пыли здесь ослаб, сменившись легким ароматом зелени, а глухой стук молотов доносился приглушенно, сдерживаемый стенами двора.
Вскоре они нашли тяжелую деревянную дверь самой дальней комнаты в Восточном флигеле.
Стоило толкнуть створку, как их обдало свежим запахом древесины.
Комната оказалась куда просторнее, чем ожидал Линь Ся. Обстановка была простой, но добротной: жесткая кровать, стол со стульями, платяной шкаф и умывальник в углу.
Стены из необработанного дерева создавали ощущение деревенского уюта, но везде царила чистота.
Окно было распахнуто, и внутрь падали косые лучи солнца, подсвечивая танцующие в воздухе пылинки.
— Йо-джи~
Ларвитар с любопытством заскакал по комнате, принюхиваясь тут и там, словно оценивая свое новое «гнездо». Наконец, его взгляд остановился на крепкой с виду кровати.
Линь Ся не спешил следить за исследованиями малыша. Все его мысли сейчас были прикованы к темно-серебряному пространственному кольцу на безымянном пальце левой руки.
Он сконцентрировал Дух и проник сознанием внутрь артефакта.
Ом—
В тот миг, когда сознание погрузилось внутрь, Линь Ся остолбенел!
Это было не просто «кое-что»!
Это была настоящая маленькая сокровищница!
Пространство внутри кольца оказалось намного больше, чем он предполагал. Первым, что предстало перед его «взором», была разноцветная гора руды, занимавшая почти половину объема!
Все было грубо рассортировано и сложено в кучи. Пусть здесь и не было высших сокровищ вроде Звездного Золота Сущности, но то, что лежало перед глазами Линь Ся, не шло ни в какое сравнение с той железной рудой и кварцем, которые он грыз в горах!
Массивные глыбы Черного Железа, источающие глубокое темное сияние, веяли тяжелой мощью.
Багрово-красная Медная Руда напоминала застывшую магму, излучая жаркую ауру.
Малахит с узорами, похожими на павлиний хвост, был теплым и гладким, словно нефрит.
Секретный Серебряный Песок, сверкающий серебром, был мелким, как пудра.
А еще глыбы Холодного Железа, слитки бронзы с мягким блеском и даже несколько неизвестных кусков, слабо светящихся желтым, явно насыщенных элементом земли... Энергетические колебания, исходящие от этой горы, переплетались, создавая для Линь Ся невыразимо густой «аромат». Рот мгновенно наполнился слюной, а желудок предательски заурчал.
Увидев выражение лица хозяина, Ларвитар мгновенно все понял!
Он в возбуждении покатился кубарем по кровати!
— Йо-джи! Йо-джи!
— Боги мои...
Пробормотал Линь Ся себе под нос. Его кадык дернулся; он с трудом подавил желание немедленно достать кусок и вгрызться в него.
С огромным усилием он отвел взгляд от рудной горы в сторону.
Рядом с грудой руды возвышался еще один холм — насыпь из бесчисленных золотых монет!
Золотые монеты! Сплошное золото!
Аккуратно сложенные, они источали манящий блеск в пространстве сознания.
Линь Ся прикинул навскидку, и его сердце вновь бешено заколотилось — сто тысяч!
Здесь точно не меньше ста тысяч золотых!
Для него, бедного мальчишки, у которого за душой не было ни гроша и который только что вылез из гор, питаясь землей, это было, несомненно, невообразимым состоянием!
А в углу пространства стопками лежали десятки книг разной толщины.
Линь Ся мысленно потянулся к ним и достал несколько верхних томов.
«Базовый Атлас Руд Континента (Издание с комментариями Лоу Гао)».
«Подробный реестр распределения рудных жил вокруг города Гэнсинь».
«Энциклопедия Духовных Зверей (Начальный том)».
«Подробное разъяснение базовых методов Медитации».
«Основы Ковки: Введение в свойства металлов».
Стоило лишь пробежать глазами по этим названиям, как горячая волна захлестнула сердце Линь Ся.
Это были именно те знания, в которых он сейчас нуждался острее всего!
Обновлено: 22.01.2026