Глава 15 — Глава 15

Остановка Времени, сдвиг в Бездне! — Ты что, серьезно выпотрошил из этой твари осколок атрибута Времени? Му Е и Хань Тяньи застыли. В кабинете повисла тяжелая, вязкая тишина. Двое могущественных практиков переглянулись, и в глазах каждого читалась гремучая смесь недоверия и пробирающего до костей шока. Легенды гласили, что Ворон Мрачной Ночи способен красть мгновения, скользя сквозь потоки времени, но в реальности этого дерьма никто и никогда не видел. Вырвать столь эфемерный, призрачный атрибут и перековать его в рабочий духовный навык? Удача Цзян Сю не просто зашкаливала — она была аномальной, нарушающей законы мироздания. Но истина принадлежала лишь самому Цзян Сю. Дело было не в слепой удаче. Атрибут Времени стал даром — платой за покорность. Осознав, перед кем он склонился, ворон сам, добровольно отрыгнул этот дар, преподнеся его хозяину через кровную связь. Обычное, стерильное слияние с Духовной Душой никогда не породило бы такого чуда. — Драгоценный мой ученик, — Му Е с плотоядным хрустом потер широкие ладони, его лицо расплылось в хищной улыбке. — А ну-ка, покажи наставнику, что это за зверь такой. Мне нужно понимать масштаб, чтобы выстроить твой адский график так, чтобы выжать из тебя все соки. — Хорошо. Цзян Сю кивнул. Навыки — это личный нож за голенищем, который Мастер Духа не светит попусту. Но перед наставником и боевым дядей скрывать нечего. — Крии! Левая рука Цзян Сю резко взметнулась вверх. Пространство за спиной сгустилось, и из мрака, давя на плечи тяжестью присутствия, соткалась исполинская фигура Повелителя Теней. Следом всплыло желтое столетнее кольцо, гудящее от напряжения. Кольцо дрогнуло, и из него, объятый чернильным сиянием, вылетел Ворон Мрачной Ночи. Птица сложила крылья и мягко опустилась на правое плечо Цзян Сю, ласково, почти по-собачьи потершись головой о щеку хозяина. Ни следа былой дикости и гонора — только абсолютная преданность. — Ворон, Остановка Времени! В кроваво-красных зрачках Цзян Сю прошла жуткая рябь. Пальцы левой руки хищно сжались в кулак, словно хватая пустоту за горло. Столетнее кольцо полыхнуло ослепительным светом. Ласковый питомец на плече мгновенно преобразился: перья вздыбились, превращаясь в иглы, а морда исказилась в боевом оскале. В глубине его багровых глаз вспыхнули два призрачных, темно-красных циферблата. Стрелки на них дернулись — и сдохли. ВУММ! Пространство издало звук, похожий на удар под дых, от которого заложило уши. Бледно-алая волна, прошитая серебряными нитями, вырвалась из тела Цзян Сю. Там, где она проходила, физика мира ломалась. Свет перестал преломляться, застыв в воздухе мутными кристаллами. Потоки воздуха превратились в вязкий бетон, пылинки повисли в вакууме. Звуки умерли, задушенные неестественной, мертвой тишиной. Мир рухнул в стазис. Му Е и Хань Тяньи, стоявшие в паре метров, оказались в эпицентре. Их тела окутало тусклое красное марево, намертво запечатав движения. Никто из них не стал взрывать духовную силу для защиты. Титаны позволили магии Цзян Сю поглотить их, жадно, словно гурманы, впитывая ощущения от Остановки Времени каждой клеткой кожи, анализируя структуру контроля. ДЗЫНЬ! Спустя ровно одну секунду тишину распорол звук, похожий на треск лопнувшего хрусталя. Реальность с тошнотворным рывком вернулась на место. Теплые лучи солнца снова упали на пол, в аквариуме пузырек воздуха, висевший в воде как приклеенный, булькнул и рванул к поверхности. Из коридора донесся приглушенный стук шагов. — Ху-у… Цзян Сю выдохнул с сиплым хрипом, чувствуя, как легкие горят огнем. Губы побелели, словно из него выпустили пинту крови. Всего одна секунда — а половина запаса духовной силы испарилась, выжженная дотла. Ворон на плече бессильно уронил голову, крылья обвисли. — Остановка Времени… Полная статика всего живого и неживого в радиусе пяти метров… — Му Е заложил руки за спину, пытаясь сохранить величественную позу, но его кулаки предательски дрожали от возбуждения. — Хорошо… Как же это, мать его, хорошо! — И не только это. — Хань Тяньи задумчиво погладил подбородок, в глубине его глаз мерцало холодное серебро. — Племянник, ты заметил? Даже я на долю секунды «поплыл». Пусть они не сопротивлялись, но ментальная сила Хань Тяньи колоссальна, как океан. И даже этот океан дал сбой. Сознание моргнуло. Его просто выключили из реальности на миг. — Дядя, ты хочешь сказать, что навык Сю обладает приоритетом «Абсолютной Реализации»? — Му Е резко повернулся, осознав масштаб. — Как тот мутировавший Звездный Жезл Льда из клана Сюй? Теперь в его взгляде, устремленном на Цзян Сю, читался не просто интерес, а благоговейный ужас. — А давай спросим у самого Сю, — мягко предложил Хань Тяньи. — Дедушка-наставник, вы правы, — Цзян Сю восстановил дыхание, его голос звучал твердо. — У «Остановки Времени» действительно абсолютный эффект. Длительность паузы зависит от разницы в силе: чем мощнее враг, тем короче эффект. Но даже если передо мной бог, он замрет хотя бы на мгновение. И в это мгновение я волен делать всё, что захочу. Это была страшная сила. Звездный Жезл Сюй Сяоянь использовал свет звезд, чтобы гарантированно пригвоздить врага, и это считалось читом, ломающим баланс. Теперь такой козырь был у него. Единственный минус — чудовищная цена. Секунда работы высушила его почти до дна. Впрочем, с ростом ранга эта проблема решится. — А длительность? Она будет расти вместе с твоей силой? — Хань Тяньи сверлил его взглядом, задавая главный вопрос. — Будет. По ощущениям — каждый большой ранг дает плюс одну секунду к длительности, — взвешенно ответил Цзян Сю. — Это что же получается… — Глаза Му Е расширились, наливаясь кровью от восторга. — Когда ты станешь Титулованным Доуло, у тебя будет девять секунд против равного ублюдка? Девять, сука, секунд?! Он шагнул к ученику, его лицо исказилось в кровожадной гримасе: — Парень, я научу тебя боевым техникам Секты Тела. За девять секунд ты сможешь убить врага девять раз! Девять раз! Расчленить и собрать обратно! Кровь закипела в жилах Свирепого Волка. В битве мастеров такого уровня все решает один вдох, один удар сердца. А тут — вечность. Целая вечность безнаказанного насилия. — Так, остынь, Му Е! — Хань Тяньи рявкнул, сбивая градус безумия. — Не забивай парню голову раньше времени. Спустись на землю. Не забывай, Сю сейчас всего лишь Мастер Духа тринадцатого ранга. Один «пшик» временем — и он пустой, как выжатый лимон. Он перевел тяжелый взгляд на парня: — Сейчас это козырь для критической ситуации, а не игрушка. Сю, ты не должен возгордиться. Настоящий мастер всегда сохраняет в себе смирение ученика. Хочешь стать на вершину? Запоминай: адский труд, упорство и скромность. Уберешь одно — и ты никто, просто талантливый труп. — Ученик запомнит, — серьезно отозвался Цзян Сю. Одной остановкой времени ему голову не вскружишь. Он прекрасно знал, кто ждет его в конце пищевой цепочки этого мира. Боги. Короли Богов. По сравнению с ними его нынешние фокусы — возня в песочнице. К тому же времени катастрофически мало. Максимум — полтора десятка лет до того, как все полетит в тартарары. — Ладно, вали отсюда. — Хань Тяньи махнул рукой. — Пусть Сяо Лин проводит тебя. Отдохни как следует. Завтра тебе на Платформу Вознесения Духа, а тамошние твари не знают манер, шкуру спустят за милую душу. В кабинет бесшумно скользнула женщина в униформе и, почтительно поклонившись, увела Цзян Сю. Дверь закрылась. В кабинете повисла тишина ровно на три секунды. Му Е и Хань Тяньи переглянулись. Уголки губ поползли вверх, лица покраснели от напряжения. — АХ-ХА-ХА-ХА! Взрыв громового хохота двух Супер Доуло сотряс стены. Они велели парню не гордиться. Но сами? Черт возьми, они имели на это полное право! Отхватить такого гения, с такой дьявольской удачей… Если не заржать сейчас во весь голос, можно сразу ложиться в дурдом с диагнозом «клиническая депрессия». — Дядя, это не сон! — прохрипел Му Е, вытирая выступившую слезу. — Секта Тела… мы реально восстанем из пепла! — Да… Восстанем… — Хань Тяньи откинулся в кресле, глядя в потолок влажными глазами. — Надеюсь, этот старик доживет до того дня. В его голосе сквозила горечь. Когда-то он ушел в Духовную Пагоду не от хорошей жизни. Если бы родная Секта была сильна, разве стал бы он гнуть спину перед чужаками? Просторная, стерильно чистая комната. Цзян Сю сидел на кровати в позе лотоса, жадно, словно насос, втягивая из пространства частицы энергии. Как только резерв заполнился и свинцовая усталость отступила, он медленно открыл глаза. В глубине его зрачков полыхнуло царственное пурпурное сияние. «В тот момент, когда я прорвался на ранг Мастера Духа, Тень, которую я оставил в Бездне, прислала сигнал… Какую-то странную, тошнотворную вибрацию». Пора проверить, что за чертовщина там творится. Собравшись с духом, Цзян Сю прикрыл веки. Его сознание отделилось от тела, нырнуло в вязкую черноту Повелителя Теней и мгновенно провалилось сквозь ткань реальности — в другое, кошмарное измерение.