Рид, главный жрец, сидел в экипаже с мрачным выражением лица, полным вины, и говорил с жрецом Теодором:
— Полмесяца назад эльфийский патруль доставил в храм четыре медных зеркала. Я сразу понял, что будут проблемы.
— Эти зеркала, скорее всего, принадлежали какому-то некроманту. Они использовались для заключения душ, каждая содержит в себе портал в другое измерение. К счастью, зеркала были запечатаны. Я проверил печати — они работали, и заключённые внутри души не могли выбраться. Потому решил временно хранить их на складе.
— Сейчас трудные времена. Для очищения этих душ нужно много святой силы, поэтому я и отложил дело на потом. Чтобы удерживать этих духов под контролем, я поставил в складе свечу, излучающую святую энергию, чтобы ослабить их.
— Я знал, что Андерсон иногда наведывался туда, но не мешал — думал, со временем он придёт в себя. Ведь из штаба нам так и не поступило никаких указаний, что по сути означало — просто ждать.
— Не ожидал, что он прибегнет к помощи этих душ… В противном случае, зная его характер, он бы никогда не пошёл на такой шаг.
Дорога была ухабистой, и экипаж подскакивал, пока ехал по утёсу. Теодор в последнее время располнел и теперь чувствовал, как дрожит всё его тело. Узнав о смерти Андерсона лишь накануне, он плохо спал и выглядел подавленным.
— Так я и знал… Андерсон наверняка поддался влиянию этих душ! — пробормотал он и ударил кулаком по подлокотнику, затем наклонился ближе к Риду и спросил вполголоса:
— Вы уже отправили рапорт о его смерти?
Рид кивнул:
— Вчера вечером написал, сегодня утром отправил.
— Думаете, вышлют следователя? — продолжал Теодор, ослабляя ворот рубашки и вытирая пот.
— Обязательно. Им нужно подтвердить причины смерти и забрать зеркала на утилизацию.
Лицо Теодора дёрнулось, он затёр щёки и уставился в окно:
— Это моя ошибка… Если бы я знал, что в хранилище лежат такие вещи, настоял бы на их немедленном очищении.
Трое учеников — Рой, Джаспер и Эббот — переглянулись, ошарашенные.
— Мы тоже должны покинуть это место? — не выдержал Джаспер, обратившись к Риду.
— Пока не поступил такой приказ, — ответил тот, похлопав его по плечу.
— Но ведь храмы в других городах уже сворачиваются? — уточнил Джаспер.
— Да, это так, — подтвердил Рид.
— Тогда куда же нам идти, если храм в Каслтауне закроют? В Гольфито? — запричитал Джаспер, думая о своей возлюбленной Тиффани, русалке из доков.
— До приказа — остаёмся, — успокоил его Рид.
Рой и Эббот молча переглянулись. Особенно тяжело было Рою: он только начал работать в храме, совмещая с обучением в академии, и теперь, похоже, придётся искать новую подработку.
— Учитель Андерсон всегда считал, что снижение активности собраний связано с утратой Кубка, — печально сказал Джаспер.
Рид объяснил:
— Если бы Святой Свет продолжал озарять нас, потеря Кубка была бы незначительной.
— Единственная его ценность — это след божественной силы, накопленный в нём от церемоний снисхождения. Он и позволял создавать святую воду. Подобные Кубки есть почти в каждом храме.
Экипаж остановился у входа в храм. Рид и Теодор вышли, а трое учеников шептались позади.
...
Смерть Андерсона сильно ударила по Риду. Хоть он внешне оставался прежним и продолжал терпеливо обучать учеников, Рой всё чаще замечал, как он задумчиво глядит в колодец или сидит у фонтана, уставившись на статую Богини.
Четыре медных зеркала по-прежнему хранились в хранилище, запертые — ждали прибытия следователя.
Теодор стал вести себя тише, чаще оставался в храме… правда, продлилось это недолго. Уже через три дня он вновь стал разъезжать по Верхнему городу, нередко оставался там на ночь.
Храм становился всё тише…
...
У Роя началась напряжённая пора. Он уже привык к академии, но теперь Рид стал куда строже — ежедневно давал ему множество символов божественной письменности, требовал заучивания и точного воспроизведения. Эти символы — основа всей божественной магии.
Каждый день приносил новые знания. Храм стал для Роя ещё одним местом учёбы.
Троица — Рой, Джаспер и Эббот — обзавелись мешком магических ядер. Выточенные из них кристаллы пошли на переоборудование «Чёрной жемчужины».
Параллельно они продолжали очищение корабля от духов. Остался лишь один — в камере пыток. Само судно уже было почти приведено в порядок: ил убран, гнилые доски заменены. Только отверстие в днище всё ещё не заделано — им все пользовались как удобным входом.
Духи в гребных отсеках с обеих сторон были полностью очищены. Теперь шла уборка следующей палубы, но судно было велико, и продвигались они медленно — пока справились только с шестью каютами.
— Рой, остался только тот призрак из камеры. Может, уже разберёмся с ним? — предложил Джаспер, вытирая пот.
Рой, устав от бесконечной уборки, согласился:
— Время есть. Давайте сейчас!
Эббот выглянул из гребного отсека:
— Поддерживаю!
Трое бросили тряпки и направились к камере.
Рой применил «Световую вспышку», создав шар святого света, и направил его вперёд. Призрак внутри камеры стал особенно агрессивным в последние дни — реагировал на каждый звук.
Как только свет проник в камеру, призрак стал видим — он корчился в клочьях тьмы. Святая аура жгла его.
Это было существо без нижней половины тела. Кости скрыты под рваным чёрным плащом. Как только он поднял когти, шар света взорвался.
Призрак ринулся к двери, становясь невидимым. Но Джаспер уже читал молитву и подготовил символ для очищения. Когда дух почти исчез, вспыхнул свет, и луч святой энергии поразил его.
Рой бросился вперёд с наполненным светом молотом, готовясь нанести удар.
Но внезапно призрак внутри луча засиял синим — вокруг него возникли вихри маны. Вспышка света мгновенно погасла…
Обновлено: 20.01.2026