Магическая гильдия Каслтона располагалась в Верхнем городе, прямо рядом с Академией эльфов. Это было, пожалуй, самое «учёное» место во всём городе.
На улицах повсюду можно было видеть юных эльфов, бегущих с книгами в руках. Главное здание Академии и магическая башня гильдии возвышались рядом друг с другом, образуя главный архитектурный ориентир западной части Верхнего города.
Молодые эльфы обычно обучались в Академии.
И серебряные эльфы, и полукровки — все могли поступить туда при наличии желания и соответствующей оплаты. Мадам Белинда тоже собиралась устроить Роя туда.
Многие эльфы сначала устраивались на работу, чтобы накопить денег на один семестр, а потом поступали в Академию. Некоторые совмещали учёбу с работой, и если не брать слишком много предметов за семестр, такой ритм жизни вполне был возможен.
Конечно, дети знатных семейств таких проблем не знали: плату за обучение они не считали, могли спокойно учиться и изучать множество дисциплин.
Рой, как и прочие простые эльфы, должен был бы сам заработать на учёбу. Но Белинда считала, что у него лишь половина эльфийской продолжительности жизни — а значит, если он будет тратить молодость на подработки, у него почти не останется времени наслаждаться жизнью. Поэтому она хотела сама оплатить его обучение.
Город Каслтон был открытым — без городских стен. 90% построек располагались на холмах у моря. Если смотреть снизу вверх, улицы располагались террасами. Чем выше уровень, тем роскошнее становились дома.
На самой вершине возвышалась почти тридцатиметровая статуя серебряного эльфа. Рука этой статуи указывала в сторону Буэнос-Сити.
Стоя перед зданием гильдии, Рой поднял голову и посмотрел на гигантскую статую. Ему вдруг пришло в голову: если она вдруг упадёт, может и сюда долететь.
Отбросив фантазии, он крепче сжал кошель с монетами и с решимостью вошёл в магическую башню.
Охранники у входа не стали его останавливать, хоть он и выглядел как человек. Один из них лишь окинул Роя оценивающим взглядом. Рой тут же заговорил на чистом эльфийском:
— Я пришёл на начальную идентификацию.
Этой короткой фразы хватило, чтобы пройти внутрь.
Первый этаж башни был разделён на множество зон. Указатели направляли посетителей. У Роя возникло ощущение, будто он попал в торговый центр.
По обе стороны коридора тянулись магические лавки: зелья, свитки, магические камни, артефакты… В лавках можно было увидеть не только аристократов, но и студентов Академии, а также магов в роскошных мантиях.
Следуя указателям, Рой добрался до зоны идентификации. Здесь было немного тише.
Среди множества лавок он выбрал одну — не самую приметную, но с постоянным потоком посетителей. Именно там проводили начальную магическую идентификацию.
Рой встал в очередь.
Каждого пускали внутрь по одному. Перед ним было четверо. Один за другим они выходили с разным выражением лица — кто-то радостный, кто-то разочарованный.
Настала очередь Роя. Он постучал в дверь.
— Входите! — раздался голос.
Внутри была небольшая комната, стены были заставлены книжными полками с латунными переплётами. Пахло старыми пергаментами. У дальней стены стояла лестница на верхний этаж, но Рою туда не нужно было.
Перед ним стоял стол, на котором лежали магические кристаллы.
За столом сидел эльфийский маг. Его взгляд был мягким, но внушал уважение. Он был в тёмно-зелёной мантии, украшенной серебряными узорами, которые проявлялись только при определённом освещении — утончённая роскошь.
На его лице не было ни одной морщины — возраст эльфа определить было невозможно.
— Молодой человек, чем я могу вам помочь? — спокойно спросил маг.
— Я хотел бы узнать… То, что у меня в ладони — это магия? — Рой сел на холодный стул, засучил рукав и протянул руку, раскрыв ладонь.
На ней мерцал крошечный свет — словно светлячок.
Эльфийский маг заметил тревогу на лице Роя и сказал ободряюще:
— Серебряные эльфы обладают природной склонностью к магии, и любому, у кого есть воля, достаточно немного обучения, чтобы стать магом.
— Вижу, ты полукровка, но если ты хочешь учиться — можешь поступить в Академию. Став учеником, ты сможешь зарегистрироваться в Гильдии.
— То есть… я и правда могу? — Рой очень хотел стать магом.
Эта идея засела у него в голове из-за одного образа: мальчик с шрамом в виде молнии на лбу.
Он мечтал о себе с волшебной книгой и еловым посохом: стоило бы только взмахнуть — и вылетал бы огненный шар. Это казалось очень крутым.
— Эм… — маг замялся и не дал утвердительного ответа.
Он взял один из кристаллов со стола и приблизил его к свету в ладони Роя.
К удивлению мага, кристалл никак не отреагировал.
Обычно такие кристаллы вспыхивали даже от малейших магических колебаний. Но сейчас — ничего.
Он сменил кристалл на другой, измеряющий силу магии. Результат тот же: полное отсутствие реакции.
Маг нахмурился и хлопнул себя по лбу:
— Это не магия.
Рой был ошеломлён. Его надежды тут же рухнули.
— …Но ты можешь попробовать обратиться в Храм Луны… или в Храм Богини Свободы, — сказал маг с паузой.
Он хотел сначала предложить Храм Луны, но тот был закрыт для полукровок и не принимал никого, кроме чистокровных серебряных эльфов. Поэтому он тут же поправился и предложил Храм Богини Свободы.
— То, что у тебя в руке — не связано ни с огнём, ни со светом. Я думаю, это может быть… божественная сила.
— У меня здесь нет инструментов, чтобы это проверить. Но в храме тебя наверняка примут с распростёртыми объятиями. Особенно если ты способен вызывать божественную силу без посвящения.
Маг улыбнулся.
Рой был растерян. Он никак не ожидал такого поворота.
Даже когда он протянул деньги за диагностику, маг отказался их брать — сказал, что не смог дать полезную информацию, значит, и платы не положено.
Кошель остался полным, но настроение Роя было неопределённым.
Когда он вышел, следующий молодой эльф сразу же занял его место.
---
В королевстве серебряных эльфов самым крупным и влиятельным храмом был Храм Луны. Почти все эльфы верили в богиню Элуун.
Но именно из-за своей закрытости Храм Луны отталкивал полукровок, а Храм Богини Свободы наоборот — приютил их.
Именно это позволило Храму Свободы основать своё отделение в Нижнем городе Каслтона.
К тому же, этот храм находился недалеко от дома Роя.
— Знал бы раньше — сразу бы туда пошёл, — пробормотал он.
Когда он вышел из башни, небо было ясным, настроение немного улучшилось. Он даже купил кусок арбузного льда в лавке напротив и, поедая его, отправился домой.
Спускаясь вниз по уличным террасам, он чувствовал, как дорога назад намного легче, чем путь вверх.
На полпути он пообедал и направился прямиком ко входу в Храм Богини Свободы.
Он вспомнил, как накануне утром видел, как кто-то перелезал через стену храма — это вызывало странные ощущения.
Главные ворота были закрыты, но боковая дверь была приоткрыта. У входа никого не было.
Рой взялся за железные перила и вошёл. Это был его первый шаг во двор храма…
Обновлено: 20.01.2026