На рассвете, когда Рой выходил из дома, дверь в комнату мадам Белинды всё ещё была закрыта.
Платье, которое она носила вчера, лежало на спинке стула в гостиной, а туфли остались у входа.
Рой поставил заваренный фруктовый чай на обеденный стол и, стараясь не шуметь, вышел из дома.
Он направился к перекрёстку на Браун-стрит.
Пока он ждал длинную повозку у перекрёстка, ночной леопард миссис Винни высунул голову из своего укрытия, пару раз лениво взглянул на Роя и снова улёгся.
Редкое утро без тумана: ясное небо, лазурное море.
Солнечные блики танцевали на поверхности воды.
Порт Каслтауна в это утро был особенно оживлён.
Когда Рой глянул в сторону порта, он заметил чёрный корабль, выброшенный на западный берег.
На надстройке теперь развевался выцветший жёлтый флаг, трепещущий на ветру как рваная вуаль.
Флаг хоть и был потрёпанный, но ясно давал понять — "Морской Волк" кем-то захвачен.
Рою стало любопытно, кто осмелился занять судно в такой момент.
Неужели не боятся, что карлик-капитан вернётся ночью с ответным визитом?
Он почти собрался подойти поближе, но как раз в этот момент длинная повозка неспешно подъехала по улице.
Рой не хотел упустить шанс — неизвестно, когда придёт следующая.
И тут Сабрина в длинном платье пробежала по Браун-стрит.
Увидев Роя, стоящего у перекрёстка, она подошла с книгами в руках и встала рядом.
От неё приятно пахло мылом.
Рою даже показалось, что сегодня Сабрина смотрит на него добрее, чем обычно.
Он ещё не успел ничего сказать, как повозка остановилась у перекрёстка.
Сабрина первой вошла, Рой последовал за ней.
Она села у левой стены и, взглянув на него, указала на место рядом.
Когда он сел, Сабрина сказала:
— Моира в последнее время очень радуется, стала веселее. Раньше она никак не хотела учиться боевым искусствам, как бы ни уговаривал Джефферсон. А теперь, чтобы помочь тебе, тренируется усерднее всех.
Рой усмехнулся:
— Я в последние дни сильно отставал, если бы не вы, инструктор Нора уже, может, выгнала бы меня.
Сабрина сжала губы в лёгкой улыбке.
...Рою показалось, что её взгляд стал особенно мягким.
Сабрина посмотрела на него и тихо сказала:
— Вчера Моира рассказала, как вы с мадам Белиндой только переехали. Если бы не она, я бы и не вспомнила, что ты был вот такого роста…
Она показала рукой на край спинки сиденья.
Потом, будто раскаиваясь, придвинулась ближе и тихо сказала:
— Сейчас думаю — не стоило тогда тебя так лупить…
Рой мысленно фыркнул: «Это у неё такая форма извинения?»
Но вслух сказал невозмутимо:
— Да брось, давно всё было, не стоит вспоминать.
Повозка остановилась, внутрь вошли ещё пассажиры.
Рой прокашлялся и после паузы спросил:
— Сабрина, ты знаешь друзей Джефферсона?
Она удивлённо посмотрела на него, не понимая, зачем тот опять о нём говорит.
Но ответила:
— Нет, а что?
— Я хочу их найти. Эти моряки просто так убили Джефферсона. Если у него есть друзья, они должны бы отомстить.
Это было лучшее оправдание, которое он придумал.
Он добавил:
— Я слышал, в городе есть наёмные отряды и гильдии авантюристов. Они принимают заказы на месть. Если кто-то решится, я могу помочь: описать этих моряков, как они выглядели.
— Это знает только Джиллиан. Но лучше не лезь — не хочу, чтобы её гнев оставил у тебя травму…
Сабрина тихо предупредила.
...
Когда повозка остановилась у академии, Сабрина первой вышла и не оглядываясь пошла вперёд.
Рой неловко опустил поднятую руку и пошёл за ней. Не успел пройти и пары шагов, как из толпы вынырнул Клэр.
Поглядев на уходящую Сабрину, он подтолкнул Роя локтем и спросил вполголоса:
— Она твоя цель?
— Соседка, — буркнул Рой, прижав книги.
Клэр догнал его и прошептал:
— Стив назначил дату дуэли — в следующие выходные. Осталось тринадцать дней. Нам бы потренироваться...
Услышав про дуэль, Рой закатил глаза. Изначально Стив хотел разобраться только с Клэром, но теперь втянул и его.
Рой и так уже каждый день оттачивал эльфийское боевое искусство — не только из-за давления инструктора Норы, но и из-за предстоящей схватки.
Хотя дуэль не на жизнь, проигравшие опозорятся перед всей академией.
Поэтому Клэр воспринимал её очень серьёзно.
Каждое утро он обсуждал с Роем подготовку.
Они оба понимали: Стив намного сильнее. Победить его пару — задача не из лёгких.
На тренировочной площадке инструктор Нора подвела учеников к ряду оружейных стоек.
Там были не только деревянные мечи, но и копья, топоры, молоты, палки, ножи без лезвия, деревянные щиты — выбор большой.
Учащимся разрешили выбрать любые комбинации, чтобы опробовать разные стили.
Нора понимала, что не всем нравится длинный меч…
Рой сразу выбрал тяжёлый деревянный молот и массивный деревянный щит.
Клэр взял длинный деревянный кинжал.
С этими штуками Рою даже двигаться было трудно…
— Рой, тебе не кажется, что эта пара слишком громоздка? Кто будет ждать, пока ты медленно доползёшь с молотом?
Клэр не удержался от комментария.
Рой, не обращая внимания, взмахнул молотом и ответил:
— Главное — выжить. На поле боя важнее остаться в живых, чем убить больше всех.
Они вышли на арену для спарринга.
— Вот это правильно сказано, — раздался голос.
Стив шёл с сереброволосым эльфом. Двигались синхронно, а новый товарищ излучал силу — сразу было ясно, что он не новичок.
— Ну что, вы готовы получить по первое число? Встретимся у арены в следующее воскресенье!
Стив уверенно бросил вызов.
Эльф внимательно осмотрел Роя и Клэра, кивнул — и они разошлись.
— Это Адамс. Кто бы мог подумать, что Стив нашёл его себе в напарники, — прошептал Клэр.
Рой сделал пару взмахов молотом и тут же запыхался…
Клэр, увидев, что Рой еле держится, сказал:
— Рой, может, возьмёшь что-то полегче?
Но Рой упрямо покачал головой, волоча молот, поднял щит и без предупреждения атаковал Клэра.
Тот едва успел увернуться — его кинжал ничего не мог сделать против такой тяжёлой дубины…
Обновлено: 20.01.2026