На тренировочном поле Эльфийской академии собрались новички — юные эльфы, впервые поступившие в этом году. Все с интересом и волнением ждали первого урока по базовым боевым искусствам.
По команде инструктора Аббота Нолы все подошли ближе. Ученики чётко разделились на две группы:
Первая, более многочисленная — серебряные эльфы, включая молодых аристократов, стоящих ближе к центру.
Вторая — полукровки, живущие в нижнем городе Каслтона, чьи семьи копили деньги, чтобы дать детям образование.
Рой стоял среди полукровок, но, желая поболтать с Клэром, оказался на границе между группами. Клэр стоял с эльфами, а Рой — с полукровками. Такие «смешанные пары» встречались — не все эльфы были одержимы чистотой крови.
— Эта Нола — лучший инструктор по боевке. Сейчас, скорее всего, будет физтест, — прошептал Клэр.
Рой, услышав это, удивился:
— Откуда знаешь?
— Сестра сказала. Она даже заранее тренировать меня начала, — небрежно ответил Клэр.
Рой внутренне вздохнул: сам он за весь год только рыбачил и занимался сном.
— А какие упражнения будут?
— Полоса препятствий. Надо пройти её за время, — Клэр показал рукой в сторону лужайки, где были бревна, стены, земляные насыпи и даже утёс.
Инструктор Нола подтвердила: будет тест на выносливость, гибкость, координацию и баланс. Ученики выстроились, и две группы пошли за ней.
На подходе к полосе, Рой с Клэром оказались в центре внимания: их окружила группа серебряных эльфов. Один из них — в кожаной броне, с кинжалом на поясе, — с насмешкой поприветствовал Клэра:
— О, Клэр! Не думал, что ты тоже здесь. Давай будем в одной группе, как старые друзья.
— Мы не друзья, — холодно отрезал Клэр. — Не стоит притворяться.
— Ах, а я думал, после того, как твоя сестра замолвила за меня словечко, мы сблизились…
Он взглянул на Роя и усмехнулся:
— А это кто?
— Рой, — спокойно представился Рой.
Он понимал, что отступление — путь к клейму труса. Хотя он не хотел проблем, но и бросать Клэра в такой момент не мог. Он встал рядом, молча поддержав друга.
Эльф ухмыльнулся:
— Не знал, что ты теперь дружишь с полукровками.
— Следи за языком, — приглушённо бросил Клэр.
— Все к старту! Не толпитесь! — донёсся голос Нолы.
Группа рассеялась. Нельзя было позволить себе ссоры на глазах у инструктора.
— Прости, что втянул, — сказал Клэр.
— Я с тобой, не волнуйся, — Рой похлопал его по плечу.
Клэр объяснил: этот эльф — Стив, старший студент, намеренно не сдаёт экзамен, чтобы остаться на курсе и мстить Клэру за то, что его сестра раньше избивала его на занятиях.
— Так он решил отыграться на тебе? — возмутился Рой.
— Ну… моя сестра уехала на обмен, а он дождался момента, — развёл руками Клэр.
— Даже если бы она осталась, вряд ли вернулась бы на базовый курс, — язвительно добавил Рой.
— Верно, — улыбнулся Клэр. — Вот почему я и выбрал тебя в партнёры.
— Прекрасно… — пробормотал Рой.
Перед стартом он нервничал, ладони вспотели. Клэр выглядел уверенным.
— Если не сдам… поможешь? Мы же друзья?
— Конечно, — кивнул Рой.
Клэр обучал его на ходу: два человека стартуют одновременно, движения и ритм важны, особенно при лазании.
Очередь дошла до них. Старт!
Первая преграда — узкие брёвна через яму. Клэр прошёл как по канату. Рой пошатнулся, но устоял.
Затем — деревянная стена. Рой оступился, не дотянулся, но в последний момент зацепился руками и перебрался.
Дальше — каменные стены всё выше. Без помощи Клэра он бы не справился. Но с каждым разом получалось лучше.
Самая высокая стена — Рой преодолел самостоятельно. У него было преимущество в беге — благодаря утренним пробежкам по пляжу. В отличие от эльфов, он не заботился об изяществе.
С трудом, но они добрались до конца. Подошли к Ноле.
Она, листая список, записала Клэру: «сдал».
На Роя она посмотрела оценивающе:
— Нормальная скорость, но ты плохо гнёшься, с координацией тоже беда. Нужно много тренироваться, иначе не справишься с будущими заданиями, не говоря уже о финальном экзамене.
— Я хочу остаться. Как мне улучшить физформу? — спросил Рой.
— Растяжка, упражнения на гибкость, баланс, регулярные пробежки…
— Я буду стараться. Хочу учиться!
Нола задумалась, затем кивнула:
— Хорошо. Но поблажек не будет.
Клэр, облегчённо выдохнув, увёл его прочь:
— Я думал, ты сдашься.
— Всё равно же пришлось бы вернуться в следующем году, — усмехнулся Рой.
Стив тоже прошёл испытание. Он взглянул на Роя и криво усмехнулся.
Обновлено: 20.01.2026