На площади Героев повозка с двумя клетками постепенно скрылась вдали под скрип осей. С мыслью, что «Чёрная жемчужина» наконец в безопасности, Рой почувствовал, как с души словно свалился груз.
Нора с друзьями собирались пообедать и заглянуть в трактир. Капитан Симпсон возвращался в седьмой рыцарский орден. А Рой — спешил в храм: вечером он планировал отпраздновать с Эйбутом и Джаспером.
Он хотел было спросить у капитана Рельфа о карте сокровищ, но быстро передумал. Что толку в откровениях от узника, которому предстоит провести остаток жизни в тюрьме?
Эйбут всё ещё был одержим сокровищами капитана Рельфа и уговаривал Роя убедить Джаспера показать вторую половину карты. Но тот был непреклонен: не хотел, чтобы Эйбут слишком рано пустился в рискованное путешествие.
Рой соглашался: рано ещё. Сейчас, после ареста Рельфа, его пиратская организация в упадке. Либо возникнет новый лидер, либо конкуренты поглотят остатки влияния.
К тому же у гнома наверняка есть дети, и, скорее всего, о сокровищах знают и другие. А сам корабль «Чёрная жемчужина» — уже огромное богатство.
...
— Рой, ты во второй половине дня в храм? — спросила Нора у поворота.
— Да, — кивнул он.
— Будь осторожен по пути.
Она вскочила в карету, рядом с магом Скарлетт. Там уже сидели трое преподавателей, и места больше не осталось.
На улицах было многолюдно — многие уезжали от дерева Жизни после слушания. Рой шёл в тени деревьев. Его догоняли разговоры из открытого окна кареты:
— Почему ты не пригласила Роя выпить с нами? Он ведь теперь член нашей команды!
— Он мой ученик. Мы должны сохранять облик наставников.
— Но он такой симпатичный...
— Ш-ш! Он ещё рядом!
Смех переливался, как колокольчики. Молодые учителя были полны энергии.
...
Когда Рой наконец сел в длинную повозку, внутри уже почти не было мест. Он прошёл вглубь, заплатив за проезд, и устроился у окна. Вскоре повозка остановилась у Гильдии приключенцев, и несколько эльфов вышли.
Один, одетый в лёгкое полупрозрачное одеяние, обернулся перед тем, как сойти. В этот момент Рой заметил: его походка напомнила кого-то... лицо было незнакомым, но взгляд — до боли знакомый.
Уже после поворота, когда вывеска Гильдии исчезла из виду, Рой понял: это был переодетый маг Бенджамин!
Он чуть не бросился обратно, но было поздно — повозка ушла далеко.
...
У ворот храма Джаспер дремал в сторожке, читая молитву. Стража в такую жару — мучение. На столе стояла кружка освящённой воды: теперь, с возвращением Святого Грааля, доступ к святой воде стал проще, и она помогала восстанавливать светлую энергию.
— Рой... Думаю, храму стоит нанять настоящего привратника, — пробурчал Джаспер.
Рой бросил ему грушу. Тот поймал, вытер носовым платком и откусил с удовольствием.
— Или вообще убрать этот пост. Тут всё равно нет ничего ценного... — пробормотал он, но тут же осёкся.
— Как прошло слушание? — спросил он.
— Всё гладко. Представляешь, сорок лет назад Рельф уже грабил Каслтон. Похитил сотню эльфов, убил десятки, а напоследок — сжёг порт.
— Вот это история! Тогда я ещё не служил здесь.
— Джаспер, вечером собираемся с Эйбутом. Ты, я и он. Идёшь?
— Если ты убедишь Эйбута прийти — я за. Но не жди, что я с ним заговорю.
— Я поговорю с ним.
...
Эйбут сидел за круглым столом, окружённый морскими картами. Его глаза были красными, а стол — в беспорядке. Он едва появлялся в храме, с тех пор как снова поссорился с Джаспером из-за карты.
Рой молча взял с полки книгу по божественным печатям, сел напротив:
— Эйбут, Рельфа приговорили. Теперь он точно не опасен. Вечером мы хотим...
— Рой! — резко перебил тот.
— Что?
— Ты говорил с Джаспером? Ты пытался его убедить?
Рой замялся:
— Мы считаем, стоит немного подождать...
— Значит, ты тоже против меня?!
Эйбут вскочил, схватил стопку карт и выбежал. Рой звал его, но безрезультатно. Он остался один у двери, тяжело вздохнул и вернулся в зал.
...
На «Чёрной жемчужине» вечером собрались только Рой и Джаспер. Рой сам приготовил рыбу, Джаспер принёс пиво и сок. Сели на носу корабля, глядя на закат и волны.
— Джаспер, может, отдашь ему вторую половину карты? — осторожно начал Рой.
— Подожди немного. Пусть остынет, — буркнул тот, выпив.
Потом встал, встал на носу корабля, раскинул руки и крикнул в сторону моря:
— Ну, как вам моё решение?!
Прилив шумел в ответ.
Рой доел рыбу в тишине. Он устал от упрямства друзей. Даже если бы Эйбут узнал, где сокровища — он бы не смог сразу выйти в море. Всё равно пришлось бы ждать...
Обновлено: 18.02.2026