Капитан Рейльф вышел из кустов. На нём была старая ржавая кольчуга гнома, в одной руке — боевой молот, в другой — щит. Его налитые кровью глаза гневно смотрели на прибрежный замок.
Он дёрнул за лиану, свисающую со скалы, и убедился, что та выдержит его вес. План был прост: раскачаться и перелететь на сторожевую башню.
Но прежде чем он прыгнул, за спиной раздался запах духов, и на его плечо легла белая рука. Он обернулся — перед ним стояла Юдит, и молча покачала головой.
Они отошли под прикрытие деревьев. Рельф сдержанно зарычал: — Зачем мешаешь? Прыгну туда, и размажу всем головы. Прорвусь в бальный зал — и раскрошу череп этой эльфийской принцессы! Потом возьму корабль и уйду. Разве не об этом мы договаривались?
Юдит, в сапфировом платье, держала короткий посох и опиралась на лиану, чтобы не упасть со скалы.
— Ты не доберёшься до неё. Как только появишься в замке, у тебя не будет шанса уйти живым, — спокойно сказала она.
Она развернула его лицом к замку. На башню забежали эльфийские стражи, один из них — с длинным луком. Потом они направились к стенам, а по периметру зажглись факелы.
— Вокруг замка повсюду стража. Если полезем — это будет самоубийство, — прошептала Юдит.
Рейльф вздохнул и отступил. Он спрыгнул по скале к каменистому берегу с лёгкостью, будто ходил по лестнице. Юдит же, воспользовавшись волшебной метлой из сумки, полетела за ним.
На пляже они убедились: и с главного входа пробраться невозможно. У площади дежурили стражники, и особенно выделялся офицер на белом коне — Симпсон, с которым Рейльф уже сталкивался. Превосходный мечник.
Скрываясь в тени, они вернулись на корабль "Морской волк". Он стоял в темноте. Оказалось, что кто-то отремонтировал судно: всё сияло новизной, хотя дорогие вещи исчезли. Зато на борту не было больше призраков — и это радовало больше всего.
Капитан обошёл корабль и решил: пока никто тут не живёт, он обоснуется сам. А если появятся новые хозяева — он их убьёт. И поблагодарит за ремонт.
Он с довольной улыбкой прижал Юдит к себе и зарылся лицом в её грудь. Не хватало только кружки пива.
После того, как он выжил в погоне на море и исцелился на необитаемом острове, Рельф поклялся: вернёт себе честь в Каслтауне.
...
На следующий день днём Рой спешил в храм — подходило к концу первое молитвенное собрание. Он надел рясу и вошёл в боковой зал.
На серебряном подносе стояла Чаша Мудрости, наполненная святой водой, сияющей золотом. Даже святой пруд за спиной отливал светом — вода, набранная с помощью Чаши, была особенно мощной.
Рой молча стоял у алтаря, слушая пение. Он научился распознавать голос Сабрины и даже подвывал про себя — хотя настоящие жрецы так не поступали.
Они должны были молиться в тишине, ожидая нисхождения Благодати. Но Рой никогда её не видел и не особо ждал. Считалось, что богиня Свободы в плену во Тьме, и армия её храма скоро отправится её спасать. Но Рой в это не верил.
Он выполнил свой долг: омыл прихожан, раздал святую воду, а затем с друзьями убирался в храме.
Эйбот и Джаспер не проронили ни слова. Ссора не утихла. Джаспер, перенося скамью, шепнул Рою: — Кто-то снова на "Жемчужине". Моя ловушка сработала.
Он хотел поделиться этим с обоими, но Эйбот, всё ещё злой, ушёл сразу после уборки, захватив с собой атласы по географии. Теперь он почти жил в библиотеке.
— Как думаешь, это мог быть Рельф? — спросил Рой, подметая двор.
— Возможно. Но лучше наблюдать издали.
— Ни в коем случае! Если это он — нас просто убьют. — отрезал Рой. — Ладно, ты убирай, а я сбегаю на рынок.
— Зачем? — удивился Джаспер.
— Надо задобрить... кошку! — усмехнулся Рой и вышел.
...
На рыбном рынке он купил дешёвую, но жирную скумбрию. Обжарил дома, оставил порцию Мойре, а остальное положил на поднос и понёс к аптеке миссис Винни.
У кустов сидел ночной барс — чёрная кошка, сторожившая вход. Он с подозрением смотрел на Роя, но аромат рыбы делал своё.
Рой присел, улыбаясь, и протянул поднос. Кошка нервно дёрнула хвостом, но глаза её неотрывно следили за угощением…
Обновлено: 20.01.2026