Луи Джи Давас, со своим худощавым телосложением и аккуратно причёсанными прямыми волосами, сжал кулаки, оглядывая команду Венганза. Его голос, полный необузданных эмоций, эхом разнёсся по площадке.
— Так вам и надо, ублюдки! Вы посмели тронуть нашего капитана?!
Он обвиняюще ткнул пальцем в Зика, ярость горела в его глазах. Луи был фанатом номер один Итана — это знал каждый в команде. Он тренировался под руководством Итана, осваивая приёмы, намного превосходящие его текущий Уровень.
Из-за его спины выступил Эван, успокаивающе положив руку на плечо Луи.
— Ну-ну. Успокойся, Луи. Не позволяй им сбить тебя с толку.
Луи нахмурился, но больше ничего не сказал, стиснув зубы.
Тем временем Лукас взглянул на Шарлотту, свою сестру, которая разминала запястье, пытаясь избавиться от боли после фола.
— Сестрёнка... тебе не стоило приходить сюда, — пробормотал Лукас со вздохом, в его голосе проскользнуло беспокойство.
Шарлотта ухмыльнулась ему, затем закатила глаза.
— Это всё из-за моего глупого младшего братишки, который переживает за сестру — вот почему я здесь.
Лукас издал обречённый вздох. Он не мог с ней спорить. В конце концов, Шарлотта Грейвс, в свои 15 лет, была всего на год старше, но её присутствие было властным. Упрямая и умелая — она всегда поступала так, как считала правильным.
Затем новоприбывший судья, высокий, со свистком на шее и планшетом в руке, резко выкрикнул:
— По местам! Мяч у Ординари!
Игроки в замешательстве моргнули.
— Ординари? — эхом повторил Лукас, нахмурив брови.
Шарлотта медленно кивнула, откидывая волосы за ухо.
— Похоже... так они называют нашу команду.
— Ординари? — возмущённо выпалил Луи. — Они называют нас «ординарными», когда наша команда полна талантов?
Итан, стоя на вершине трёхсекундной зоны, тихо выдохнул. Он потёр виски, позволяя шуму вокруг утихнуть. Затем медленно повернулся лицом к команде Венганза.
(Усиленный игрок... они действительно доставляют хлопоты. Тьфу. Интересно... есть ли побочные эффекты.)
Его глаза сузились, анализируя их движения, их дыхание, странную агрессию в их глазах.
ФВЕЕЕЕЕТ!!
Свисток судьи пронзил его мысли, словно клинок.
— Что вы делаете?! Поторопитесь, иначе получите нарушение!
Площадка погрузилась в тишину, но напряжение витало в воздухе, каждый игрок застыл, словно сжатая пружина.
Луи, нахмурившись, взял мяч и ввёл его Итану, его пас был чётким и быстрым.
Итан поймал его на бегу и тут же начал вести мяч вверх по площадке, его взгляд был прикован к приближающимся защитникам.
Впереди стоял Вин Круз, капитан Венганза. Подросток с зачёсанными назад волосами и худощавым телосложением, но в его движениях было что-то опасное — словно хищник на охоте.
Глаза Вина встретились с глазами Итана, и на его губах появилась хитрая ухмылка.
— Хо-хо... Ты выглядишь так, будто собираешься меня убить... такой инстинкт.
Итан ничего не сказал. Его лицо было бесстрастным, глаза острыми. Он оставался сосредоточенным, приближаясь, ведя мяч с полным контролем.
Затем — дриблинг с обманным движением.
Молниеносное обманное движение. Тело Итана слегка дёрнулось, выманивая Вина вперёд.
Вин клюнул. На долю секунды он рванулся вперёд.
Итан промчался мимо него.
Но затем... Вин ухмыльнулся.
Словно всё это было частью плана.
Впереди уже ждал Данте Круз, младший брат Вина и Тяжёлый форвард Венганза. Он был не просто высоким и сильным — он был Специалистом по видению, всегда видящим на два хода вперёд.
Итан замер на полсекунды, ведя мяч, когда Данте шагнул ему на путь, широко раскинув руки.
(Чёрт... он заставил меня подумать, что я его подловил... это они меня подловили!)
Позади него Лукас видел, как всё это разворачивается — иллюзия, ловушка, потеря импульса.
Он ударил кулаком по ладони, стиснув челюсти.
— Чёрт возьми! Это была подстава с самого начала!
Тем временем Ной со скамейки запасных прищурил глаза, его тело слегка подалось вперёд, мышцы напряглись от разочарования.
(Они... они скоординированы. Каждое движение рассчитано. Словно они делали это тысячу раз.)
Венганза была не просто сильной, они были оркестрованным хаосом. Хищники на площадке без клетки.
...
Снова на площадке
(Чёрт — он хотел, чтобы я это сделал!), — слишком поздно понял Итан.
Скорость Вина была взрывной. Его тело мгновенно вернулось в движение, представляя собой размытое пятно мышц и инстинкта.
С внезапным рывком он чисто выбил мяч из рук Итана.
— Чёрт, — прошипел Итан сквозь зубы, слегка поскользнувшись, когда его равновесие было нарушено.
Вин, теперь контролируя ситуацию, развернулся с мячом, начиная смертельно опасный быстрый отрыв —
— Давай закончим это быстро, — пробормотал он, уже подыскивая своих товарищей по команде.
Но он не заметил приближения Лукаса Грейвса.
Вспышка движения позади него — выверенная, спокойная, смертоносная.
— Что...? — голос Вина дрогнул.
Золотые глаза Лукаса сверкнули под резкими огнями спортзала, прикованные к мячу, словно ястреб в пике.
Он не гадал. Он знал, что сделает Вин.
Это была Абсолютная мимикрия в действии.
В его мышцах вспыхнуло воспоминание о прошлом.
Филадельфия. 1999.
Аллен Айверсон — десять перехватов в одном матче плей-офф.
Лукас изучил ту игру кадр за кадром.
И теперь он проживал это.
Он слегка изменил стойку — точь-в-точь как Айверсон. Ноги расставлены, рука дёргается, словно ловушка.
Когда Вин попытался развернуться —
ШЛЁП!
Рука Лукаса ударила. Молниеносно. Идеальный угол. Идеальное время.
Мяч выскочил.
Ухмылка Вина застыла на его губах.
— Тц — этот пацан...!
Лукас даже не остановился. Он развернулся на подушечках стоп, его тело двигалось словно вода вокруг камня, подхватывая мяч на ходу и уже мчась вперёд.
Итан моргнул, поражённый таким поворотом, затем рванул вперёд рядом с Лукасом, спринтуя, чтобы догнать.
Их ноги синхронно загрохотали по полу.
На короткую секунду их взгляды встретились в этом хаосе.
Лукас ухмыльнулся, взглянув вбок.
— В следующий раз не ведись на приманку, капитан.
Итан фыркнул, усмехнувшись вопреки себе.
— Тогда прикрой меня в следующий раз, мальчик-мимик.
Лукас ухмыльнулся в ответ.
— Да!!
Он рванулся вперёд, быстро ведя мяч. Его ноги танцевали по площадке, кроссовки глухо стучали по полированному дереву, а Итан спринтовал прямо за ним.
Но скорость была не только на их стороне.
Сбоку —
Размытое пятно движения.
— Только через мой труп!
Прибыла Кайя Вольт.
Атакующий защитник Венганза. Не зря её прозвали Демоном скорости.
Она с ужасающей скоростью сократила дистанцию до Лукаса.
Глаза Лукаса расширились.
(Она быстрая...!)
Затем что-то... изменилось.
Ухмылка Кайи растянулась. Её зрачки расширились. Искажённое злорадство прорвалось сквозь её голос.
— Играть! Давай играть!!!!
Это была уже не Кайя.
Это была Зайя, её другая личность — безумный ребёнок внутри молниеносного размытия.
Лукас подумал: «(Изменение личности? И... она быстрая.)»
Но он не отступал.
Он вспомнил видеозапись.
13 мая 1999 года. Аллен Айверсон.
Кроссовер за кроссовером, заставляя защитников выпрыгивать из своих ботинок.
Тело Лукаса повторило культовый кросс Айверсона — настолько резкий рывок, что он почти вывихнул время.
Зайя ахнула, её ноги слегка споткнулись.
— Ты ХОРОШ!!! Давай играть, играть, играть!!!
Но даже со своими непредсказуемыми движениями Зайя ещё не сдалась. Она держалась — отбивая каждый ход Лукаса.
И всё же...
Лукас собрался с силами.
Он рванулся вперёд с скопированным культовым рывком Скорости Айверсона.
Это было чисто. Красиво. Жестоко для суставов.
Но была и цена.
Лукас поморщился.
(Тц... Это отняло у меня больше сил, чем я думал. Я могу использовать эту Скорость только дважды.)
Он проскользнул мимо Зайи —
Только чтобы столкнуться со стеной.
Сайлас Коррин.
Центровой / Защитник краски Венганза, теперь вступающий в игру.
Его телосложение было чудовищным. Плечи словно бетон, руки широко раскинуты, а взгляд прикован к Лукасу.
— СПАСИБО, КАЙЯ!! — прорычал Сайлас.
— ТОЛЬКО ЧЕРЕЗ МОЙ ТРУП!!
Шаги Лукаса дрогнули на мгновение.
Но затем —
Голос позади него, спокойный, но пылающий:
Итан усмехнулся.
— Покажи им, кто ты, Лукас.
Лукас стиснул челюсть.
Вот оно.
Он не пошёл на обычный проход.
Вместо этого — он извернулся в воздухе, тело сложилось, словно вода вокруг камня.
Обратный лэй-ап.
Мяч нежно коснулся щита.
БУМ. Корзина.
Звук эхом разнёсся, словно выстрел в безмолвной зоне военных действий. На долю секунды — время замерло.
Затем —
Итан подбежал к Лукасу, уголки его губ тронула улыбка.
Сначала слова были не нужны.
Их ладони столкнулись в чётком «дай пять», оглушительно громче, чем зуммер табло.
— Отличный завершающий удар, — пробормотал Итан, его взгляд был острым.
Лукас усмехнулся, переводя дыхание.
— Всегда.
Никаких празднований. Никаких показух.
Лишь взаимное уважение.
Они одновременно развернулись, трусцой возвращаясь на свою половину поля, высоко подняв головы.
Вместе они бежали — плечом к плечу, пот струился за ними, словно призрачное эхо.
На мгновение они перестали быть просто двумя игроками.
Они были воинами.
Толпа не ликовала — ведь толпы не было.
Но рёв — он всё ещё был там.
Он исходил изнутри.
Из их сердец, что бились как барабаны.
И это… Вот что называлось баскетболом — страсть, настоящая и пылающая огнём чего-то большего.
....
Тем временем, внутри Центра управления —
Девять мониторов отбрасывали бледно-голубое свечение на тёмную комнату, освещая лица начальства, наблюдавшего за разворачивающимся хаосом.
В центре всего — большой экран. На нём Итан и Лукас отступали на свою сторону поля, высоко подняв головы после того ловкого лей-апа с разворотом.
На Мониторе 3 мужчина лет сорока подался вперёд с широкой ухмылкой, глаза его мерцали за очками в тонкой оправе.
— Ахахахаха! Вот это мы называем развлечением! — рассмеялся Дрю, его голос эхом разнёсся из динамиков, словно у циркового конферансье, накачанного адреналином.
На Мониторе 5 суровая пятидесятилетняя женщина скрестила руки, губы её были плотно сжаты, явно не впечатлённая.
— Заткнись, Дрю.
Дрю фыркнул, отмахнувшись от неё, словно от ворсинки на пиджаке.
— Вам бы добавок каких-нибудь выпить, что ли. Вы всего в одном взрыве ярости от сердечного приступа, Высокородная королева.
— Что ты сейчас сказал? — прорычала она, наклонившись к своей камере.
Прежде чем ситуация могла обостриться ещё больше, глубокий голос с Монитора 1 прорезал напряжение, словно сталь шёлк.
— Тихо. Оба.
Все замерли. Даже жужжащие машины в комнате, казалось, притихли.
Старик откинулся в тень своего кресла, лишь свечение монитора ловило его сомкнутые пальцы и острые глаза, когда они изучали экран.
Его взгляд сузился на дуэте, бегущем обратно в защиту.
(Эти двое ребят... Они проблемные. В мире баскетбола они станут занозой в заднице у каждого, если их не контролировать.)
Тем временем, в стороне, в том же центре управления —
Грег стоял неподвижно, руки за спиной, наблюдая за трансляцией со сжатой челюстью. Крики с поля не достигали этой комнаты, но напряжение было таким же громким.
Он украдкой взглянул на дальнюю стену — на 9 светящихся мониторов и множество холодных глаз, оценивающих каждый кадр.
Затем обратно на главный экран.
Итан.
Лукас.
(Тц… Это, должно быть, удача. Ни за что они не победят мой шедевр. Моя команда Венганза…)
..
Тем временем
Счёт: 1 - 1.
Ординари против Венганзы.
Напряжение нарастало. Поле было живым. Толпа? Затаила дыхание.
Пока Итан и Лукас трусцой возвращались к своим товарищам по команде, энергия вокруг них менялась.
Луи стоял у трёхочковой линии, наблюдая за дуэтом прищуренными глазами. Его кулаки были сжаты по бокам.
(Тц… Я тоже мог бы так сделать…)
Он не хотел быть ожесточённым, но то, как Итан усмехнулся Лукасу… Этот взгляд гордости. Связь.
Луи почувствовал укол ревности.
(Он впечатлил Итана… раньше, чем я успел.)
На боковой линии обычное спокойствие Эвана сменилось лёгкой ухмылкой. Его глаза следили за Итаном и Лукасом.
— У нас есть реальный шанс в этой игре, — сказал Эван вслух, скорее себе.
Шарлотта подошла к своему месту у дуги, украдкой взглянув на младшего брата, который приближался с самодовольной ухмылкой на лице.
— Видела мои движения? — сказал Лукас, буквально подпрыгивая от волнения.
Шарлотта закатила глаза, но не смогла скрыть мягкой улыбки, тронувшей уголки её губ.
— Да, да. Видела.
Лукас улыбнулся ещё шире, зубы его блеснули, словно он только что выиграл приз.
— Я же говорил, что умею играть.
Шарлотта скрестила руки. — Возможно, ты и хорош… — сказала она, приподняв бровь.
…но этого недостаточно, чтобы победить.
Лукас моргнул, затем смущённо рассмеялся. — Верно… ещё долгий путь впереди.
Итан наблюдал за обменом репликами между братом и сестрой со спокойной улыбкой, той, что скрывала вздох. Не было времени расслабляться.
Он повернулся лицом к полю, его взгляд был прикован к команде Венганза, собиравшейся на другой стороне. Ветер, казалось, замер на долю секунды.
Затем Итан повысил голос.
— Сделаем это — все!
В ответ раздался хор:
— Хай!!!
Ординари взревели.
Их голоса разнеслись по спортзалу, громче, чем табло, громче, чем взгляды Венганзы.
Это было больше, чем просто ничья.
Это был предупредительный выстрел.
Продолжение следует
Обновлено: 08.04.2026