Глава 72 — Глава 72

Глава 73 Хорошие новости Артест, глядя на экран, где снова лаял Билл Симмонс, был вне себя: – Я готов просто свернуть ему шею! На этот раз Су Ван даже не попытался остановить Артеста от применения насилия. Наоборот, он подумал, что если Артест действительно так поступит с Симмонсом, то он сам приедет к нему в тюрьму и привезёт диск с хорошей музыкой. Всё потому, что Билл Симмонс был невыносимо отвратителен. Он постоянно, только и делал, что привлекал к себе внимание, очерняя китайских игроков в своих статьях. Сколько раз он писал, что Яо Мин не заслуживает звания «первого номера драфта», а теперь, похоже, нацелился и на него. – Дядя, всё в порядке? – Гневно высказавшись, Артест вдруг посмотрел на Су Вана с беспокойством. Су Ван рассердился, но в итоге рассмеялся: – Рон, ты правда думаешь, что «Спёрс» смогут меня остановить? Артест ничего не ответил, но его избегающий взгляд красноречиво говорил: «Да, дядя, думаю, что «Спёрс» вполне способны тебя остановить!» Неудивительно, что он так думал. «Спёрс» действительно знали, как справиться с игроками, которые хорошо прорываются, но плохо бросают. Су Ван ничего не стал говорить. Он просто повёл Артеста на временную площадку и прямо перед ним начал выполнять серию бросков со средней дистанции с впечатляющей точностью. Из двадцати бросков он промахнулся всего три или четыре раза, и это при том, что Су Ван ещё даже не размялся. Артест был ошарашен: – Когда это твой бросок стал таким точным? Су Ван небрежно махнул рукой: – Вот так работают гении вроде меня! [Система: Су Ван продолжал вкладывать очки «зоны», набранные в предыдущих играх, в «бросок», и теперь его потенциал «броска» достиг 90 очков.] [Система: Кроме того, он полтора месяца тренировал броски со средней дистанции, и теперь его навык броска со средней дистанции достиг 68 очков.] До стартового уровня лиги оставалось всего два очка. Бросок пока не был его козырем, но уже точно не мог считаться слабым местом. – Чувак, похоже, завтра «Спёрс» придётся несладко из-за тебя! – Артест уже представлял, как Су Ван будет бросать со средней дистанции, вынуждая Поповича один за другим брать тайм-ауты. С этими словами он собрался было уходить, но Су Вань его остановил. – Что? – Артест снова растерялся. Неужели Су Вань собирался показать какие-то новые приёмы? Су Вань сказал: – Не тупи, Рик сегодня не запланировал никаких тренировок, но наш баскетбол не должен останавливаться! – … – Артесту вдруг стало любопытно: – Братан, ты что, мазохист? Каждый раз, когда Су Вань проигрывал ему, он всё равно продолжал драться. Артест признавал, что тренировки были эффективны, и способность Су Ваня контролировать мяч и играть один на один становилась всё лучше в последнее время, но такой процесс улучшения был слишком болезненным, не так ли? Если бы он поменялся ролями с Су Ванем, он определённо не смог бы сделать то, что делал Су Вань. Это уже можно считать самоистязанием! Су Вань улыбнулся и сказал: – Если я хочу доказать себя раньше, я должен терпеть эту боль! На следующий день, ещё до начала ключевого матча «Пэйсерс» против «Спёрс», «Пэйсерс» получили неожиданную хорошую новость: [Лига официально объявила, что оставшееся отстранение Стивена Джексона будет отменено, и он сможет вернуться на площадку в игре против «Спёрс».] Никто не ожидал этой новости. Рик Карлайл рассказал всем подноготную. Оказывается, в последнее время голоса Индианы, выступающие за Артеста, становились всё громче. Высказывания Су Ваня после «Рождественской игры» также вызвали много обсуждений и имели растущее влияние. Всё больше и больше представителей СМИ выступали за «Пэйсерс». Чтобы предотвратить дальнейшее обострение ситуации, лига наконец-то решила освободить Стивена Джексона от оставшегося отстранения. – Но, к сожалению, Рон всё ещё не вернётся до следующего сезона! – с сожалением сказал Рик Карлайл. Артест был немного расстроен, услышав эту новость. Он следил за внешним миром в эти дни. Видя, как много фанатов из Индианы заступаются за него, он действительно фантазировал о возможности вернуться в этом сезоне, но в итоге чуда не произошло. Су Вань, заметив сжатый кулак, похлопал того по плечу: – Зато Стивен сможет вернуться пораньше. Это ведь тоже хорошая новость. От его слов Артест встрепенулся и тут же поздравил Стивена Джексона: – Поздравляю, приятель! Джексон ничего не ответил, но по выражению его лица было видно, что он искренне рад. Вскоре эта новость разлетелась по всей лиге, вызвав недовольство у детройтских СМИ. Они считали, что лига слишком благосклонна к «Пэйсерс». Индианские медиа не смолчали и тут же ответили словами Су Ваня: – Тот, кто напал первым, не получил по заслугам, а тот, кто защищался, был сурово наказан. Так кого же на самом деле покрывают? Эта «война слов» лишь сильнее разожгла ненависть между двумя сторонами. В тот вечер Рик Карлайл без колебаний включил Стивена Джексона, только что освобождённого от дисквалификации, в стартовый состав. Стартовая пятёрка «Пэйсерс» в тот вечер выглядела так: Тисли — первый номер, Су Вань — второй, Стивен Джексон — третий, Джермейн О'Нил — четвёртый, Фортес — пятый. Если ничего непредвиденного не случится, этот состав станет основным для «Пэйсерс» до конца сезона. Стартовый состав «Спёрс» в тот вечер был таков: Тони Паркер — первый номер, Ману Джинобили — второй, Брюс Боуэн — третий, Тим Данкан — четвёртый, Расу Нестерович — пятый. По составу «Пэйсерс» были весьма схожи со «Спёрс». Третий номер был нестандартным игроком, пробившимся в команду благодаря своей способности к прорывам и чьи личные атакующие навыки превосходили организаторские; пятый номер — «безумный» вингер, способный «уничтожить любого на своём пути»; шестой номер — игрок оборонительного плана, сделавший себе имя благодаря защите и трёхочковым броскам; четвёртый номер — сердце команды как в нападении, так и в защите; первый номер — крупный игрок из внутренней линии... Конечно, неудивительно, что они так похожи. Рик Карлайл сам был преданным поклонником Поповича. Он не раз признавался, что больше всего восхищается именно этим главным тренером и многому у него научился. Перед сегодняшней игрой Попович снова похвалил Су Ваня, заявив, что для лучшего новичка 2004 года другого выбора и быть не могло: – Он действительно выдающийся новичок! Настолько, что когда Рик Карлайл пожимал руку Поповичу, то не удержался и спросил: – Грег, какую тактику ты приготовил против Дядюшки? Попович лишь улыбнулся и ничего не сказал. Рику Карлайлу оставалось только напутствовать Су Ваня перед выходом на площадку: – Дядюшка, тебе нужно постоянно следить за изменениями в защите соперника. Су Вань не выглядел взволнованным. Перед игрой он внимательно изучил расстановку «Спёрс» на периметре. Тони Паркер вряд ли создаст ему проблемы, будь то в одиночной защите или при подстраховке. Ману Джинобили – «король падений», нужно лишь остерегаться его внезапных «цепких рук». Единственное, что мешало Джинобили стать ещё лучше, – это его защита. Кого Су Вану действительно стоило опасаться, так это... Брюса Боуэна!