После сильной тряски несколько подводных лодок все же не развалились, поскрипев некоторое время, они медленно пришли в норму.
Инь Шэнчан сейчас чувствовал боль во всем теле, голова кружилась, глаза застилала пелена, он долго приходил в себя, прежде чем окончательно очнулся.
Мало кто из подводников на лодке остался невредимым, все были в синяках и ссадинах, у некоторых были серьезные переломы, стоны раздавались со всех сторон.
«К бою!» — громко крикнул Инь Шэнчан.
Те матросы, кто мог двигаться, морщась от боли, быстро вернулись на свои посты.
«Поднять перископ!» — снова отдал приказ Инь Шэнчан.
Внезапное нападение привело японский флот в кратковременное замешательство, они беспомощно смотрели, как «Хацусэ» погрузился на дно моря, но так и не поняли, откуда пришла атака.
На темной как смоль поверхности моря, кроме огней собственных кораблей, ничего не было видно.
Неизвестность вызывает больший страх, японский флот теперь оказался в трудном положении, гибель «Хацусэ» лишила весь флот опоры и единого командования.
Самым сильным и большим кораблем во флоте теперь был крейсер «Касуга».
Это был броненосный крейсер водоизмещением семь тысяч тонн, который участвовал в Цусимском сражении, уничтожившем русский флот. Недавно в Шанхае именно этот корабль атаковал Бэйянскую армию.
Капитан Мицу Мунэтаро был старым, опытным военачальником, после кратковременной паники он немедленно пришел в себя.
Действуя решительно, Мицу Мунэтаро передал сообщение другим кораблям флота.
«Всем кораблям внимание, командование временно переходит к „Касуге“!»
Одновременно он поднял бинокль и стал всматриваться в темную даль моря, надеясь что-нибудь обнаружить.
Рядом с ним стоял молодой офицер, старший помощник корабля.
Его звали Такано Исороку. У него был гибкий ум, он был чрезвычайно умен, особенно силен в расчетах. Когда-то он обыграл несколько крупных игорных домов и был внесен в список нежелательных лиц.
Этого Такано Исороку Лю Дашуан мог и не знать, но позже этот человек был усыновлен семьей Ямамото и сменил имя на Ямамото Исороку. Это имя Лю Дашуану было гораздо знакомее.
В прошлой жизни адмирал флота Ямамото Исороку был весьма знаменит, именно он совершил внезапное нападение на Перл-Харбор США и уничтожил американский Тихоокеанский флот.
Такано Исороку некоторое время прищурившись смотрел на черную как смоль поверхность моря, но тоже не мог определить, откуда была атака. Однако, повернув голову и посмотрев на ярко освещенный японский флот, он понял: дело плохо.
«Капитан! Прикажите всем кораблям погасить огни!» — торопливо сказал Такано Исороку.
«М? Почему?» — Мицу Мунэтаро был несколько озадачен, — на поверхности моря мины, если выключить огни, легко подорваться.
«Враг в темноте, мы на свету!» — коротко сказал Такано Исороку.
Мицу Мунэтаро был старым, опытным военачальником и сразу все понял.
«Всем кораблям внимание, немедленно погасить огни!» — отдал приказ Мицу Мунэтаро.
«Капитан! Обстановка с противником неясна, сражаться ночью для нас невыгодно, прошу немедленно возвращаться, сближаться с „Катори“», — снова предложил Такано Исороку. До сих пор они все еще не знали, что «Катори» уже затонул.
«Нет! Императорский флот только наступает, но не отступает!» — Мицу Мунэтаро, покраснев лицом, громко отказал.
Шутка ли, отступать после небольшой неудачи — это абсолютно не в духе доблестного японского флота.
«Господин капитан! Прошу вас, подумайте еще раз! С „Катори“ уже несколько часов нет связи, включая три других корабля, шедших с ним, — от них тоже никаких вестей. По моим оценкам, шансов мало, весьма вероятно, они тоже подверглись атаке китайцев, возможно...»
Такано Исороку не осмелился продолжать. Он и сам не верил собственному предположению, это было слишком немыслимо.
«Что ты сказал?» — Мицу Мунэтаро вытаращил глаза, как злой волк.
«Генерал, я тоже не желаю командующему Симамуре ничего плохого, но сейчас война, и любая неожиданность может случиться!» — спокойно сказал Такано Исороку.
«Невозможно! „Катори“ обладает огромной боевой мощью, даже столкнувшись со всем китайским флотом, он не потерпит поражения!» — Мицу Мунэтаро совершенно не хотел верить предположению Такано Исороку.
«Генерал! Только что столь же мощный „Хацусэ“ затонул, а мы даже врага не видели!» — голос Такано Исороку тоже повысился.
«Бака! Трус!»
«Шлеп!» — Мицу Мунэтаро размахнулся и дал Такано Исороку пощечину.
Из уголка рта Такано Исороку показалась струйка крови, в его глазах на миг мелькнул зловещий огонек, но тут же погас.
Он выпрямился как струна, даже не склонив головы, и Такано Исороку по-прежнему громко сказал:
«Генерал! Прошу немедленно возвращаться, уйти с поля боя. Это последние силы Императорского флота, мы должны их сберечь».
«Чушь! Флот Иваками ведет ожесточенный бой с китайским флотом, как мы можем бросить их на произвол судьбы?» — Мицу Мунэтаро почти взревел.
Такано Исороку с болью покачал головой и тяжело произнес: «Генерал, если мои предположения верны, к тому времени, как мы прибудем, флот Иваками уже будет разгромлен. Мы угодили в тщательно подготовленную китайцами ловушку, они хотят уничтожить нас одним махом».
«Бака!» — Мицу Мунэтаро был вне себя от ярости.
Он крикнул за дверь: «Эй, кто-нибудь!»
Два матроса вошли по зову, вытянулись в струнку, ожидая приказа.
«Утащите этого ублюдка отсюда, под арест!» — приказал Мицу Мунэтаро, указывая на Такано Исороку.
Два матроса без лишних слов схватили Такано Исороку и потащили его наружу.
«Генерал! Нельзя продолжать бой, как только рассветет, прилетят китайские самолеты бомбить! Пожалуйста, сохраните Императорский флот, у нас нет права на еще одно поражение!» — кричал Такано Исороку срывающимся голосом.
«Самолеты?» — слова Такано Исороку внезапно напомнили Мицу Мунэтаро.
Да! Это не Шанхай, это уже граница Восточно-Китайского и Желтого морей, в пределах досягаемости бомбардировщиков Армии Охраны Границ.
«Неужели Такано прав?» — ошеломленно подумал Мицу Мунэтаро.
Машинально Мицу Мунэтаро поднял запястье и посмотрел на часы.
Уже четыре часа утра, через час-два рассветет.
Внезапно Мицу Мунэтаро ощутил, как его охватывает огромный страх, он действительно испугался, все тело задрожало, в голове стало пусто.
«Неужели это правда?» — пробормотал он себе под нос.
С самого начала «Плана наживки», разработанного Симамурой Хаяо, никто не верил, что японский флот потерпит поражение, все радостно ждали, когда поймают китайский флот и заслужат награды.
Мицу Мунэтаро уже не знал, что делать.
Идти вперед на помощь — значит рисковать попасть под бомбардировку самолетов Армии Охраны Границ. И если Такано Исороку прав, и это ловушка китайцев, то, вероятно, пока его флот доберется, флот Иваками уже будет разгромлен. А его собственный флот тоже исчезнет без следа.
Немедленно возвращаться, уйти от атаки самолетов Армии Охраны Границ — это действительно может сохранить надежду Императорского флота, иначе не останется даже искры.
Обновлено: 13.02.2026