Такэгами Исаму сейчас тоже был близок к безумию. От «Катори» Симамуры Хаяо не было вестей, радист без остановки вызывал его, но ответа не было.
Однако пришла телеграмма от Камио Мицуоми, приказывающая ему немедленно принять командование от Симамуры Хаяо. Немедленно уничтожить китайский флот.
Снова пришла телеграмма с сигналом бедствия от Иваками Тасюна, сообщавшая, что он попал в засаду китайского флота и нуждается в скорейшей помощи.
Из соединения в двенадцать военных кораблей теперь осталось только восемь. Это были почти все силы японского флота. В случае поражения Япония и не надеялась в течение десяти лет снова обладать мощным военно-морским флотом.
Такэгами Исаму постепенно успокоился. Он понял, что Императорский флот проявил слишком большую беспечность, никак не ожидая, что китайский флот осмелится на прямое столкновение, да еще и выбрав ночной бой, отказавшись даже от преимущества в авиации.
Но чем больше он об этом думал, тем страшнее ему становилось. Китайский флот тоже не дураки, раз осмелились на прямое противостояние, значит, у них была уверенность в победе.
Но откуда взялась эта уверенность? По силам, флот, которым он сейчас командовал, мог легко победить китайский флот. В худшем случае, если бы бой закончился вничью, его флот смог бы без проблем отойти целым и невредимым.
Нужно знать, что его линкор «Хацусэ» обладал абсолютно подавляющим превосходством. Говоря без обиняков, один «Хацусэ» мог бы без проблем уничтожить весь китайский флот.
Чего он не знал, так это того, что Камио Мицуоми, чтобы не подорвать их боевой дух и не поколебать решимость армии, не сообщил ему, что «Катори» и еще три корабля уже потоплены.
Примерно в десяти морских милях от «Хацусэ», на поверхности моря затаились шесть черных подводных лодок, тихо ожидая чего-то.
Это были все подводные лодки флота Армии Обороны, они уже давно ждали этого сражения.
Каждая подводная лодка была полностью укомплектована восемью торпедами, а также несла на борту большое количество мин.
Их задачей было, выждав удобный момент, уничтожить один-два корабля японского флота, выставить мины и замедлить продвижение японской эскадры.
Торпедные катера «Фэйлун» и «Фэйсюн» непрерывно докладывали о местоположении японского флота.
«Идут! Погружение!» — отдал приказ нынешний командир первой лодки Инь Шэнчан.
Шесть черных подводных лодок, словно гигантские киты, бесшумно погрузились в морскую пучину.
Они погрузились неглубоко, перископы оставались над поверхностью моря, непрерывно наблюдая за происходящим на воде.
Флот Такэгами Исаму двигался очень медленно, со скоростью около десяти узлов.
Время от времени на поверхности моря проплывала мина, заставляя их вздрагивать от страха.
Приходилось идти с включенными прожекторами, постоянно осматриваясь, и они совершенно не решались набирать скорость.
Особенно тщательно им приходилось осматривать поверхность моря, опасаясь повторного появления той гигантской сети, способной намотаться на винты.
Они уже испытали это на себе: стоит попасть в эту гигантскую сеть из неизвестного материала, и военный корабль оказывался обездвижен.
Время шло, и японский флот медленно появился в поле зрения Инь Шэнчана.
Яркий свет прожекторов был особенно ослепительным.
Силуэт «Хацусэ», подобный небольшой горе, тоже медленно проступал из темноты, создавая сильное гнетущее ощущение.
«Поставить мины!» — отдал приказ Инь Шэнчан.
После всплеска бурлящих пузырей на поверхности моря на протяжении нескольких морских миль всплыли бесчисленные мины, покачиваясь и дрейфуя по волнам.
Радиостанции, выбранные для подводных лодок Армии Обороны, работали на длинных волнах, затухание сигнала которых в воде было не очень сильным.
Это тоже было сделано по указанию Лю Дашуана, что заставило нескольких инженеров радиозавода бесконечно изумляться: откуда этот начальник Лю столько всего знает?
Инь Шэнчана не волновало, длинные волны или короткие, главное, чтобы можно было разговаривать и отправлять телеграммы.
Расстояние все сокращалось, уже вошли в пределы четырех морских миль.
«Убрать перископ, приготовиться к пуску!» — снова отдал приказ Инь Шэнчан.
Одновременно он молча пробормотал про себя: «Брат Цзыпин, мы все пришли отомстить за тебя! Смотри хорошенько с небес!»
Три морские мили. Прожекторы на «Хацусэ» точно выдали его местоположение.
«Всем! Цель — „Хацусэ“, залп двумя торпедами! Огонь!» — громко отдал приказ Инь Шэнчан.
Двенадцать торпед были выпущены перекрестным залпом, все нацелены на «Хацусэ».
Об этих торпедах Армии Обороны японцы знали немного. То, что они могли быстро двигаться под водой, не оставляя пузырькового следа, уже несколько выходило за рамки их понимания.
Обычные торпеды оставляли за собой след из бесчисленных пузырьков, похожий на белую ленту, двигались медленно, и их было легко заметить и уклониться.
Отношение к подводным лодкам было одинаковым не только у японского флота, но и у флотов других великих держав.
Подводная лодка могла устроить засаду на торговое судно в открытом море, но если бы она столкнулась с полностью вооруженным военным кораблем, его небольшие орудия могли бы ее потопить.
На европейском театре военных действий немцы хоть и хвалились своей «волчьей стаей», но это было скорее для поднятия духа, а на деле они занимались в основном мелкими вылазками. Их главная роль сводилась к нападениям на транспортные суда, в настоящих морских сражениях они не играли существенной роли.
Такэгами Исаму сейчас думал только о том, как бы поскорее добраться до поля боя и полностью уничтожить китайский флот. О нападении подводных лодок он даже не помышлял.
Разница эпох, различие взглядов, разрыв в поколениях вооружения — все это предопределило, что сегодняшний вечер станет для японского флота погребальной песнью.
Без особой интриги раздалась серия глухих, мощных взрывов, даже Инь Шэнчан не смог разобрать, сколько торпед попало в цель.
Огромный корпус «Хацусэ» разломился на несколько частей и быстро погрузился в морскую воду.
Мощная ударная волна прокатилась вокруг, шесть подводных лодок закачало в воде из стороны в сторону, вверх и вниз, стальные корпуса заскрипели под давлением.
Внутри подводных лодок и люди, и предметы кувыркались вверх и вниз, совершенно выйдя из-под контроля.
Голова Инь Шэнчана сильно ударилась о переборку, раздался гул, и он чуть не потерял сознание от боли.
Из уголка рта даже просочилась струйка крови, но губы растянулись в улыбке.
«Брат Цзыпин! Ты и братья видели?! Мы отомстили за вас!»
На поверхности моря также непрерывно раздалось несколько взрывов, взметнулись столбы воды — это сдетонировали несколько только что выставленных мин.
Все офицеры и матросы японского флота были ошеломлены. Что случилось? Неужели наткнулись на мины?
Линкор — это богоподобное существо среди военных кораблей, стальной корпус толщиной в несколько сотен миллиметров — это не шутка. Бывало, на европейском театре военных действий два линкора обстреливали друг друга целый день, расстреляли весь боезапас, но ни один не затонул, и оба ушли залечивать раны.
Но сейчас пятнадцатитысячетонный «Хацусэ» затонул после нескольких взрывов, даже не увидев врага.
Нужно знать, что по традиции адмирал Такэгами должен был отправить прощальную телеграмму!
А сейчас — ничего не сказал, исчез вместе с кораблем и людьми, это уж слишком не по правилам.
У всех японцев по спине пробежал холодок, боже! Зима в Китае в этом году намного холоднее обычного.
Думая об этом, они невольно задрожали.
Обновлено: 13.02.2026