Огромный корпус «Синкаку-мару», охваченный пламенем и окутанный густым дымом, неуклюже несся прямо вперед, и это было действительно немного пугающе.
Са Чжэньбин, командуя флотом уклоняться, одновременно непрерывно приказывал усилить огонь.
«Огонь! Бейте изо всех сил!»
Хотя Са Чжэньбин кричал напряженно, в душе он радовался.
Флоту Армии Баоань сейчас больше всего не хватало боевого опыта. Хотя «Синкаку-мару» и был торговым судном, его натиск был достаточен, чтобы погрузить людей в атмосферу настоящего боя.
За последний год флот Армии Баоань в основном занимался различными учениями, единственный настоящий бой был тогда в море у Яньтая и Пэнлая, когда они заставили сдаться японский крейсер водоизмещением семь тысяч тонн и потопили еще один трехтысячетонный крейсер.
Эти два месяца они выполняли задачи по блокаде морских путей, сталкиваясь в основном с торговыми судами. Пара выстрелов для устрашения — и торговое судно поднимало белый флаг и сдавалось.
С тех пор как японская армия высадилась в Шаньдуне, Армия Баоань немало захватила таких торговых и транспортных судов, в общей сложности более сорока.
При виде несущегося на них «Синкаку-мару» все офицеры и солдаты пришли в движение. Был ли страх — немного, но больше было возбуждения.
Черт возьми! Нашлась живая мишень для почина, значит, скоро точно сможем разгромить японский флот.
Далеко в Шанхае, на рейде Усункоу, Камио Мицуоми получил телеграмму от Симамуры Хаяо.
«Рыба клюнула!»
Брови Камио Мицуоми, нахмуренные уже несколько дней, разгладились.
Он взволнованно перечитал телеграмму дважды, взял ручку и написал ответ: «Непременно уничтожить полностью, чтобы у Китая впредь не было флота!!!»
В конце он поставил целых три восклицательных знака.
К этому времени флот Армии Баоань, после некоторого периода напряженной суматохи, начал приходить в себя. Навыки, отработанные на учениях, сразу стали применяться гораздо точнее.
Более десяти военных кораблей, сотни больших и малых орудий — все разом обрушили огонь на «Синкаку-мару».
Было видно, как «Синкаку-мару» движется все медленнее, судно было охвачено огнем и испещрено пробоинами.
В нескольких морских милях от соединения флота Армии Баоань нос корабля погрузился, и он ушел под воду.
После огромного водоворота на поверхности моря остались лишь плавающие доски, обломки да переливающиеся всеми цветами радуги масляные пятна.
«У-у-у!» — все корабли флота Армии Баоань загудели в сирены, празднуя победу, а солдаты ликовали и прыгали от радости на палубах.
Са Чжэньбин не проронил ни звука — подумаешь, потопили торговое судно, — но и не стал мешать солдатам праздновать.
Связной принес две телеграммы. Одна была от нескольких торпедных катеров, ушедших вперед ранее.
В ней сообщалось, что замечен японский флот, идущий полным ходом на север, примерно в двадцати морских милях от нашего соединения.
Другая телеграмма содержала разведданные, переданные из Циндао после расшифровки японской военной шифровки.
Еще один японский флот двигался с севера на юг, находясь примерно в ста морских милях, с основной целью отрезать флоту Армии Баоань путь к порту.
«Выполнять план номер один, к бою!» — спокойно отдал приказ Са Чжэньбин.
Корабли флота Армии Баоань выстроились в линию. Построенный самой Армией Баоань «Цзинъань» вырвался вперед, изящно описал на поверхности моря большую дугу и, развернувшись, пошел на север.
Война! Проще говоря, это значит выбирать противника послабее. Рубиться в лоб — это уличная драка шпаны.
По здравому размышлению, двадцать морских миль между флотом Армии Баоань и идущим с юга японским флотом в морском бою практически означали вхождение в зону боевых действий. Стороне, уклоняющейся от боя, трудно уйти: преследование противником с тыла практически означало поражение.
Но флот Армии Баоань не обратил на это внимания, сразу развернулся и пошел атаковать идущий с севера японский флот.
Разведданные показывали, что с юга идет основная сила японской армии, состоящая из двенадцати кораблей, среди которых было два линкора водоизмещением десять тысяч тонн — с этим флот Армии Баоань справиться никак не мог.
Флот же с севера был намного слабее: шесть военных кораблей разного размера, самый большой из которых — крейсер водоизмещением три тысячи тонн.
План Са Чжэньбина заключался в том, чтобы под покровом ночи сначала разделаться с северным японским флотом, а против идущего с юга японского флота предпринять сдерживающие действия, замедлить его продвижение. Чтобы гарантировать успешное выполнение плана, Са Чжэньбин задействовал все имевшиеся у него резервные силы. Он хотел доказать на деле, что китайский флот вернулся и будет вечно бороздить бушующие океанские просторы.
Разработка этого боевого плана в основном опиралась на разведданные, предоставленные группой дешифровки радиоперехватов под руководством Тун Мэнмэн. Поскольку японские военные шифры уже были взломаны, действия японской армии теперь были словно на ладони.
Лю Дашуан, видевший план, несколько раз тихонько усмехнулся.
Хе-хе! Неужели думают, что математики только и умеют считать на пальцах рук и ног, сколько будет один плюс один? Взломать шифр — это же проще простого!
Флот Симамуры Хаяо, рассекая волны, на высокой скорости шел по морю навстречу закатному солнцу.
Он был вне себя от радости: хотя и были потеряны два торговых судна, но этот флот Армии Баоань, весь день прятавшийся и скрывавшийся, наконец-то попался ему на крючок.
Линкоры «Катори» и «Хацусэ» были главной силой его флота, оба — громадины водоизмещением пятнадцать тысяч тонн.
Корпуса длиной более ста метров — настоящие морские чудовища; трехтысячетонный крейсер рядом с ними выглядел почти как маленькая сампан. Говоря с некоторым преувеличением, можно было и не стрелять — одни лишь волны, поднимаемые ими при движении, могли опрокинуть крейсер.
Спаренные 305-миллиметровые орудия главного калибра обладали еще более поразительной мощью: обычный корабль после одного попадания таким снарядом был бы практически выведен из строя.
«Катори» был флагманом, штаб Симамуры Хаяо располагался на нем.
«Докладываю! С "Нисияма-мару" получена прощальная телеграмма!»
«Докладываю! С "Синкаку-мару" получена прощальная телеграмма!»
Лицо Симамуры Хаяо никак не отреагировало, он лишь молча выслушал доклады.
«Тук-тук!» — снова раздался тихий стук в дверь.
«Докладываю! Обнаружены торпедные катера китайского флота!» — снова вошел доложить связной.
На этот раз Симамура Хаяо шевельнулся, встал и спросил: «Какова обстановка?»
«Примерно в десяти морских милях обнаружены четыре китайских торпедных катера».
«Мелкая рыбешка тоже лезет в драку! Продолжать движение! К бою!» — отдал приказ Симамура Хаяо.
Он знал, что это дозорные катера китайского флота, на них можно не обращать внимания, подойдут ближе — уничтожить несколькими залпами, и все.
Когда связной передал сигнал флагами, на каждом корабле флота завыла пронзительная боевая тревога.
Быстро офицеры и солдаты на всех кораблях заняли свои посты, развернули башни, зарядили орудия и приготовились к стрельбе.
Зимний вечер, было только начало пятого пополудни, а солнце уже давно сместилось на запад. Золотистый солнечный свет заливал морскую гладь, и каждый корабль сверкал золотом.
«Докладываю! В море обнаружены мины!» — снова доложил связной.
Симамура Хаяо взял бинокль и внимательно осмотрел поверхность моря.
Действительно, он увидел несколько огромных морских мин, качавшихся на волнах, их черные корпуса тоже отблескивали золотистым солнечным светом.
Сейчас дул северный ветер, и скоро флот мог налететь на эти мины.
«Тральщикам выдвинуться вперед, всем кораблям остерегаться мин!» — снова отдал приказ Симамура Хаяо.
«Подлые китайцы, только и умеют использовать эти мелкие штучки!» — выругался Симамура Хаяо, затем снова посмотрел на солнце на западе, поднял руку и взглянул на часы — было уже начало пятого, через час с небольшим стемнеет.
Он немного занервничал и понял тактику флота Армии Баоань: выбрать это время, чтобы «клюнуть на наживку», именно для того, чтобы скрыться под покровом ночи.
«Хм! Легко придумали! Даже если придется сражаться в темноте, все равно отправлю вас кормить рыб!»
На лице Симамуры Хаяо появилась самодовольная улыбка.
Честно говоря, он очень презирал этого командующего китайским флотом.
В морском бою, будь то днем или ночью, китайский флот был далеко не ровней, Симамура Хаяо был уверен, что одним сражением полностью уничтожит китайский флот.
По-настоящему он опасался только китайской авиации, насчет нее у него не было никакой уверенности, и трудно было сказать, насколько эффективными окажутся спешно установленные зенитные пулеметы.
Теперь же все было хорошо: глупые китайцы хотели воспользоваться темнотой для бегства, но они забыли, что ночью самолеты летать не могут, и их главное преимущество было утрачено.
Обновлено: 13.02.2026