«Бах! Бах!» — два вспомогательных орудия «Чжаохэ» выстрелили по одному снаряду каждое, которые взорвались более чем в ста метрах перед «Нисияма-мару», взметнув два высоких столба воды.
Капитан «Нисияма-мару» Фукуда Акио теперь понял: если он не остановит судно, флот Армии Баоань безжалостно потопит его.
Его задача — тянуть время, чтобы дать японскому флоту возможность окружить и уничтожить флот Армии Баоань.
«Сдаться?» — Фукуда Акио взвешивал в уме.
По сравнению с военными кораблями флота Армии Баоань, его пятитысячетонное торговое судно было просто громадиной.
«Служить Его Величеству Императору?» — у Фукуды Акио появилась новая мысль.
Проведя все утро на холодном ветру, голова Фукуды Акио давно прояснилась.
Что значит «быть верным Его Величеству Императору»? Разве это не приказ им таранить военные корабли Армии Баоань? Это был верный путь к смерти.
Он невольно пощупал в кармане маленькую пилюлю.
Это было новейшее лекарство, которое японцы называли «Пилюля пробуждения», и которое японские химики извлекли из растения типа конопли в конце прошлого века. Его химическая структура представляла собой вещество амфетаминового ряда, обладавшее множеством неожиданных эффектов. Например, оно могло вызывать у человека чувство удовольствия, стимулировать человеческий потенциал.
Японцы уже проводили эксперименты: давали рабочему съедать в день два рисовых шарика размером меньше кулака, и рабочий мог без проблем трудиться по десять с лишним часов в день в течение целого месяца.
Эксперименты, проведенные на матросах флота, вызывали еще большее изумление. Солдаты, принявшие «Пилюлю пробуждения», не только были полны энергии, но и днем видели звезды на небе, их зрение улучшалось в несколько раз. Было ли это галлюцинацией, никто глубоко не разбирался.
Больше всего японское военное командование радовало то, что солдаты, принявшие «Пилюлю пробуждения», получив пулевое ранение, совершенно не чувствовали боли.
Этому великому изобретению Император был несказанно рад. Он сам был продуктом близкородственного брака, с головой у него было не все в порядке, он не отличался сообразительностью. Особенно во время супружеской близости с Императрицей у него часто все происходило мгновенно. Однако, съев одну «Пилюлю пробуждения», он смог продержаться пять минут, и на лице Императрицы даже появилось некоторое подобие довольной улыбки.
Поэтому Император издал указ о секретном производстве «Пилюли пробуждения».
О таких препаратах, как «Пилюля пробуждения», Лю Дашуан давно знал, и ему был известен процесс их извлечения и синтеза, однако он держался от этого подальше, глубоко ненавидел и презирал это и никогда никому об этом не упоминал ни слова.
В прошлой жизни Лю Дашуана технология извлечения этого вещества была очень проста, с ней мог справиться школьный учитель химии или техник с фармацевтической фабрики.
Однако японцы наладили массовое производство подобных веществ, второй страной, массово производившей их, были немцы.
Во время последующей мировой войны солдаты обеих стран массово употребляли эти препараты.
Знаменитый японский «Отряд камикадзе» — после войны о нем ходили удивительные легенды, не обходилось и без чрезмерных восхвалений.
Но в действительности дело обстояло так: многие из отобранных членов отряда камикадзе перед посадкой в самолет рыдали и обливались слезами, даже мочились в штаны, просто не желая выполнять задание.
В этот момент и требовалось принять «Пилюлю пробуждения».
Приняв ее, член отряда камикадзе тут же словно преображался, дух бусидо немедленно возвращался, он садился в самолет и, всю дорогу напевая песенку, летел таранить корабли страны Сэма.
На этот раз, отправляясь в качестве «наживки», перед отплытием Симамура Хаяо приказал выдать каждому члену экипажа по одной «Пилюле пробуждения», надеясь, что они смогут проявить верность Его Величеству Императору.
Глядя на флот Армии Баоань вдалеке, Фукуда Акио долго колебался, он действительно не хотел умирать, он еще не насладился жизнью в полной мере. Однако пути назад у него тоже не было: один из штабных офицеров Симамуры Хаяо с мрачным лицом сообщил ему, что его семья получит статус семьи павшего героя, а также дополнительно сто тысяч юаней, чего им с лихвой хватит на всю оставшуюся жизнь.
Решившись, Фукуда Акио отдал приказ: «Во имя верности Его Величеству Императору, готовиться к тарану».
Сказав это, он достал «Пилюлю пробуждения» и проглотил ее.
Члены экипажа тоже один за другим достали «Пилюли пробуждения» и проглотили их.
В одно мгновение им показалось, что мир стал прекрасен, на небе плыли благоприятные облака, звучала райская музыка, и бесчисленные красавицы ждали их наслаждений.
Вся усталость и боль в теле исчезли без следа, мышцы наполнились силой, словно одним ударом можно было сбить с ног быка.
И когда они снова посмотрели на флот Армии Баоань вдалеке, в их душах не осталось и тени страха.
«Полный вперед!» — возбужденно выкрикнул Фукуда Акио.
Двигатель «Нисияма-мару» взревел, корпус судна задрожал, скорость резко возросла.
Са Чжэньбин стоял в рубке, подняв бинокль, и наблюдал за движением двух торговых судов. Он сразу заметил неладное: из трубы «Нисияма-мару» валил густой черный дым, и скорость судна резко увеличилась.
«Плохо! Эти японцы сошли с ума! Хотят погибнуть вместе с нами!» — Са Чжэньбин был поражен. Но он был старым солдатом, в таких делах не колебался ни секунды и тут же приказал: «Огонь!»
Тут же раздался яростный грохот орудий, обрушившихся на «Нисияма-мару».
«Нисияма-мару» рванулся вперед, за ним устремился и «Синкаку-мару». Этот был еще громаднее, он надвигался, словно небольшая гора.
В то время точность корабельных орудий зависела, с одной стороны, от постоянных тренировок, а с другой — от удачи. Не было еще, как в последующие эпохи, высокоточных управляемых бомб, которые били бы точно в цель.
Большинство снарядов флота Армии Баоань падало в воду, море бурлило, словно вскипевший котел, вздымаясь столбами воды.
Некоторые снаряды попадали и в судно, но пока не нанесли смертельных повреждений, «Нисияма-мару» все так же несся вперед на высокой скорости.
«Лево руля!» — отдал приказ Са Чжэньбин, он не хотел бессмысленных жертв, поэтому приказал флоту уклоняться, продолжая вести огонь.
Все-таки это было торговое судно, толщина его стальной обшивки не могла сравниться с броней военного корабля.
После еще одного яростного обстрела рубка «Нисияма-мару» была уже снесена взрывом, на палубе зияло несколько больших пробоин, котлы судна также были повреждены. Более того, в нескольких местах корпуса появились трещины, и морская вода отчаянно хлынула внутрь.
В живых осталось всего несколько человек, но даже так, они один за другим продолжали дико хохотать и размахивать руками.
Фукуда Акио исчез вместе со взорванной рубкой, не оставив даже следов крови.
Корпус «Нисияма-мару» начал крениться, судно потеряло ход и медленно двигалось вперед по инерции.
«Сосредоточить огонь на «Синкаку-мару»!» — снова отдал приказ Са Чжэньбин. Он знал, что «Нисияма-мару» вот-вот погрузится в бескрайнее море, и обращать на него внимание больше не было нужды.
«Синкаку-мару» уже получил два попадания, на судне вспыхнул огонь и поднялся густой дым. Раздуваемое северным ветром, пламя яростно трещало. Температура всего судна резко поднялась, оно почти превратилось в печь.
Однако обезумевший «Синкаку-мару» по-прежнему несся вперед не разбирая дороги, гребной вал издавал громкий скрежет, судно на полной скорости устремилось к флоту Армии Баоань.
Обновлено: 13.02.2026