На такие вещи, как морские мины, Симамура Хаяо действительно не обращал внимания, это была всего лишь мелкая хитрость, которая никак не могла остановить движение его флота.
Четырьмя торпедными катерами были «Летящий Дракон», «Летящий Медведь», «Летящий Тигр» и «Летящий Леопард».
Их водоизмещение составляло 900 тонн, максимальная скорость достигала тридцати узлов, что было намного быстрее двадцати с лишним узлов обычных крейсеров.
Два катера, «Летящий Дракон» и «Летящий Медведь», были импортированы из Германии, а два других, «Летящий Тигр» и «Летящий Леопард», были построены на верфи Дагу по германским чертежам, и их характеристики почти не отличались от импортных.
Каждый торпедный катер был оснащен торпедами собственного производства Цзинъань с дальностью хода более трех тысяч метров.
Командира торпедного катера «Летящий Дракон» звали Юй Циньюн, он был родом из Яньтая провинции Шаньдун и являлся ветераном Бэйянского флота.
Задача, поставленная Са Чжэньбином перед Юй Циньюном, была проста: задержать продвижение идущего с юга японского флота, прикрыть главные силы флота, уничтожающие северный японский флот.
Услышав это, Юй Циньюн почувствовал, что голова немного пошла кругом. Неужели старина Са спятил? Отправить их четыре маленьких катера перехватывать флот с линкорами. Кажется, кроме героической гибели, другого выхода нет.
«Адмирал Са, гарантирую выполнение задачи!» — стиснув зубы, согласился Юй Циньюн.
«Капитан Юй, не упорствуй! Наш главнокомандующий Лю ведь говорил: война — это уничтожать врага и сохранять себя», — сказал Са Чжэньбин с улыбкой.
«Есть! Но, адмирал! Этих четырех катеров слишком мало, вы бы прислали еще пару побольше!» — немного смущенно сказал Юй Циньюн.
«Я бы и рад прислать побольше, но у нас всего-то и есть… Трудно!» — Са Чжэньбин покачал головой.
«Хорошо, адмирал Са, не говорите больше! Я тоже старый моряк, все понимаю. Даже если придется положить свою жизнь, я остановлю корабли япошек!» — сказал Юй Циньюн, ударяя себя в грудь; взыграл бойцовский дух северянина.
«Ха-ха-ха! Не нужно такого пафоса!…» — Са Чжэньбин дал ему такие-то и такие-то указания.
На лице Юй Циньюна появилась улыбка, и он ушел довольный.
Теперь, столкнувшись с быстро приближающимся с юга японским флотом, они быстро выставили морские мины, и, подгоняемые северным ветром, мины одна за другой поплыли на юг в разные стороны.
«Огонь!» — отдал приказ Юй Циньюн.
Корабельные орудия тут же извергли языки пламени, снаряды с воем полетели вперед.
Выглядело это внушительно, но снаряды, выпущенные с четырех торпедных катеров, не отличались точностью, палили куда попало и взрывались, не долетев до поверхности моря, поднимая клубы белого дыма.
Симамура Хаяо ясно видел это в бинокль и не мог удержаться от усмешки: «Вот болваны, с расстояния в пять-шесть морских миль палить! Какого черта вы стреляете! Рыбу глушите, что ли?»
Японский флот был создан давно, к тому же они прицепились к Джону Буллю, и большинство офицеров прошли обучение у него.
Согласно статистическим данным, при взаимной стрельбе кораблей на расстоянии более пяти морских миль точность попадания составляет около одного процента. Честно говоря, все зависит от удачи и Бога.
Японцы были бедны, они собрали флот, продав все до последнего, и жили обычно очень экономно. Чтобы не тратить зря, солдаты тренировались очень усердно, но и при этом точность попадания на расстоянии более пяти морских миль составляла около двух процентов.
Поэтому на таком расстоянии японский флот не открывал огонь, им было жаль так расточительствовать.
Презрительная улыбка еще не сошла с лица Симамуры Хаяо, как он заметил что-то неладное.
Снаряды флота Армии Баоань продолжали взрываться, белый дым над поверхностью моря становился все гуще и постепенно расширялся.
Медленно он превратился в густой туман, силуэты четырех торпедных катеров Армии Баоань постепенно расплылись и, наконец, совсем исчезли из виду.
Два тральщика его собственного флота, выдвинувшиеся вперед, также постепенно скрылись в надвигающемся густом тумане, их силуэты пропали.
«Плохо!» — мысленно воскликнул Симамура Хаяо. Как профессиональный военный, он обладал врожденной бдительностью, и этот густой туман заставил его почувствовать скрытую в нем смертельную опасность.
«Докладываю, командующий!» — связной с телеграммой в руке торопливо вбежал внутрь.
«Что?» — недовольно спросил Симамура Хаяо.
Связной тут же вытянулся по стойке смирно, отдал честь и громко доложил:
«С тральщиков "Акиюки" и "Мацу" получены срочные телеграммы: на кораблях возникли неисправности, винты не вращаются, машины остановлены».
Лицо Симамуры Хаяо изменилось, его предчувствие оказалось верным: одновременная поломка двух тральщиков — это точно не совпадение, они наверняка попали в ловушку Армии Баоань.
Согласно данным, собранным их шпионами, Армия Баоань изобрела какую-то сеть, специально размещаемую под водой для запутывания винтов.
Теперь стало ясно, что Армия Баоань уже что-то предприняла под водой.
«Немедленно приступить к ремонту, предотвратить внезапное нападение врага!» — ответил Симамура Хаяо.
«Есть!» — связной снова отдал честь, развернулся и быстро удалился.
Симамура Хаяо поднял бинокль и снова внимательно вгляделся в туман впереди — белая пелена, ничего не разглядеть.
«Бака! Проклятые китайцы!» — Симамура Хаяо был в ярости, он уже почти нагнал флот Армии Баоань, но этот густой туман помешал ему.
Он не знал, сколько мин плавает на поверхности моря, и не осмеливался двигаться вперед напролом — столкновение с миной было бы не шуткой.
«Право руля! Внимательно наблюдать!» — Симамура Хаяо скрепя сердце отдал приказ.
Этот поворот снова отнимет много времени, и, чего доброго, флот Армии Баоань ускользнет.
Смутно он услышал донесшийся спереди глухой взрыв. В одно мгновение его нервы напряглись.
«Докладываю! Тральщик "Акиюки" наткнулся на мину, корпус поврежден, ведутся спасательные работы!»
Снова послышался доклад связного.
«Сволочи! Трусы!» — Симамура Хаяо был вне себя от ярости.
«Докладываю! Неисправность винта на крейсере "Фурутака"!»
«Докладываю! Неисправность винта на крейсере "Аоба"!»
…
Доклады связного уже сводили Симамуру Хаяо с ума.
Еще до начала боя несколько их боевых кораблей уже потеряли боеспособность.
«Немедленно приступить к ремонту! Флоту полный вперед!» — Симамура Хаяо знал, что это была тактика затягивания времени флота Армии Баоань, поэтому он повел флот на восток на полной скорости, чтобы обойти этот район моря.
Огромный флот, корабль за кораблем, описал на поверхности моря большую дугу, уклоняясь от надвигавшегося с севера густого тумана.
Симамура Хаяо торопился! Если не уничтожить флот Армии Баоань, в Восточном море никогда не будет покоя, и жизненно важная артерия Империи будет перерезана.
Внезапно корпус «Катори» дернулся, скорость резко упала, и тут же послышался скрежет металла.
«Плохо! Неужели попались!» — Симамура Хаяо покрылся холодным потом.
«Докладываю, командующий, неисправность двигателя!» — донесся из переговорного устройства встревоженный голос капитана «Катори».
«Стоп машина! Проверить винт!» — Симамура Хаяо внезапно что-то понял и поспешно громко приказал.
Раздался оглушительный скрежет металла, от которого волосы вставали дыбом; казалось, этот огромный линкор вот-вот развалится на части.
Сердца всего экипажа замерли.
Мамочки! Это уж слишком страшно!
Обновлено: 13.02.2026